Глава 86
Marvel: My Sign-in System
В кабинете директора Щ.И.Т. стук в дверь прервал Ника Фьюри, который был погружен в бумажную работу. Не поднимая глаз, он продолжил обработку документов и небрежно сказал: «Войдите».
Когда дверь открылась, вошла высокая женщина в кевларовой форме. У нее было острое, привлекательное лицо и холодные манеры.
Женщина-агент подошла к столу Фьюри, положив папку в пределах его досягаемости. «Сэр, есть новости от агента Фишера», — сообщила она.
«Хм? Как продвигается расследование?» Фьюри тут же прекратил работу, поднял голову и начал листать файл.
«Все идет не так хорошо. Одна из ключевых версий полностью иссякла, что затрудняет расследование. Агент Фишер запросил помощь у Научного департамента».
«Размытые следы шин, две машины растворяются в воздухе?» Фьюри прочитал отчет, его лицо было бесстрастным. Отложив документ, он рассеянно постучал ручкой по столу, глубоко задумавшись.
«Это становится интересным. Кажется, мы имеем дело с вещами, выходящими за рамки наших обычных возможностей».
Различные возможности промелькнули в его голове. Однако, основываясь на имеющихся зацепках, их было недостаточно, чтобы сформировать надежный анализ. Единственное, что он мог подтвердить, это то, что наблюдаемая масштабная разрушительная сила не имела дыма или взрывной реакции, что указывало на то, что она не была вызвана современными синтетическими материалами или обычными боеприпасами.
Фишер подал заявку на привлечение Департамента науки и технологий, поскольку подозревал, что энергетическая реакция не имеет человеческого происхождения.
«Может, мутанты?» — размышлял Фьюри. Но большинство опасных мутантов в мире уже находились под наблюдением Щ.И.Т., так что это казалось маловероятным.
Фьюри почувствовал приближение головной боли. Колебание энергии было ужасающим. Хотя оно длилось всего лишь короткий момент, его интенсивность заставила его на мгновение подумать, что военные взорвали ядерную бомбу на территории США.
Ущерб, показанный на экране, покрыл всего несколько тысяч метров, но это было связано с мощностью. При большей мощности взрыв покрыл бы большую площадь, однако сама энергия была почти сопоставима. Температура в тот момент была настолько экстремальной, что части поверхности были непосредственно обуглены.
Вот почему последствия этого инцидента столь серьезны. Дело не в том, что местные ядерные испытания не проводились раньше — большинство мирных жителей не знают о них, потому что правительство и военные скрывают информацию. Хотя правительство и военные знают об этих инцидентах, на этот раз на материке без их ведома произошел взрыв, эквивалентный ядерной энергии.
Это серьезное нарушение, и оно вызывает большую напряженность.
Правительство и военные все еще спорят по поводу инцидента.
Агент Фишер, похоже, согласился. Фьюри задумчиво постучал по столу, прежде чем что-то пришло ему в голову. «Я помню, что Департамент науки и технологий недавно принял двух новых членов с впечатляющими полномочиями, верно?»
«Да, Лео Фиц и Джемма Симмонс».
«Отправьте их обоих на расследование».
«Да, сэр».
Отдав приказ, Фьюри поднял голову и посмотрел на женщину-агента перед собой. «Хилл, есть новости от Тони Старка?»
«Нет, сэр. Коулсон следил за этим, и никто из друзей Тони Старка в армии не сдался».
«Ладно, скажи Колсону, чтобы продолжал. Старк не из тех, кто так легко умирает. Это похищение, вероятно, как-то связано со Stark Industries».
«Понял», — ответил агент Хилл, затем повернулся и ушел после объяснений Фьюри. Фьюри пристально смотрел на фотографии в документе, который держал в руках, его единственный глаз был полон глубокого размышления.
«Странное исчезновение чем-то похоже на тот инцидент. Могут ли это быть те люди?»
Ближний Восток, с его жизненно важным стратегическим положением, долгое время был регионом конфликтов из-за конкуренции за пресноводные и нефтяные ресурсы, а также глубоких религиозных и культурных различий. Регион отличается многолетней нестабильностью. Его сухой, жаркий климат и платообразный рельеф блокируют влажный океанский воздух, усугубляя засуху в этом районе и создавая преимущественно тропический пустынный климат.
В отдаленной пустынной местности на Ближнем Востоке солнце палило над головой, и жара искривила воздух. Там был разбит временный лагерь, а поблизости от него припарковано более дюжины военных машин и несколько боевых вертолетов.
Полковник Джеймс Роудс, близкий друг Тони Старка, стоял, нахмурившись, у карты распределения Ближнего Востока, отображаемой на его компьютере. На карте была выделена большая, плотная красная область — регион, который он искал последние несколько месяцев.
Но Тони Старка по-прежнему не было видно.
На самом деле, уже в первый месяц после исчезновения Тони военные потеряли интерес к продолжению поисков. Именно Роудс настоял на продолжении. Секретарь Тони, Пеппер, заверила его, что все расходы на поиски покрываются Stark Industries. С этой поддержкой Роудс выдержал давление и возглавил военную команду для продолжения поисков.
Но теперь даже Роудс начал чувствовать себя немного безнадежным. Он закрыл глаза, сел на скамейку, вытащил сигарету из кармана и закурил, позволяя никотину наполнить его легкие знакомым, опьяняющим ощущением. В его истощении никотин был единственным, что могло дать ему некоторое облегчение.
Никто не потревожил его в этот момент одиночества. Он не был уверен, сколько времени прошло, но когда он докурил сигарету, его охватило странное чувство. Это чувство беспокойства немедленно заставило его инстинкты насторожиться. Опытный воин, Роудс отреагировал быстро — его глаза резко открылись, а рука потянулась к пистолету, закрепленному на ноге, и в мгновение ока направила его вперед.
Как только его глаза открылись, он понял, что вызвало у него дискомфорт.
В его лагере каким-то образом появилась изящная фигура, молча наблюдавшая за картой Ближнего Востока на своем компьютере, на которой были отмечены районы, где были сосредоточены поиски Тони Старка.
У нарушителя были короткие, слегка вьющиеся волосы цвета бургундского вина, и он был одет в жилет с короткими рукавами, узкие боевые брюки и белые туфли. Хотя Роудс не мог видеть ее лица, высокий, элегантный силуэт предполагал, что она, вероятно, была очень красивой женщиной.
Но все это не имело значения. Важно было то, что она не должна была быть здесь — не сейчас, не в этом месте.
Роудс нахмурился, заметив, что она еще не обернулась. Он предупредил ее, его голос был спокойным, но твердым: «Если бы я был тобой, я бы немедленно обернулся и сказал, кто ты и почему ты здесь. Тогда, возможно, я подумаю, не арестовывать ли тебя».
На Ближнем Востоке, где военачальники вели постоянные сражения, любой — мужчина или женщина — мог оказаться убийцей или террористом-смертником. Он не мог позволить себе рисковать.