Глава 82
Marvel: My Sign-in System
Мефисто.
Сам Владыка Ада.
Давление, оказываемое одним только названием, было непреодолимым.
Но профессор Чарльз, всегда вдумчивый, спросил: «Мистер Леон, насколько силен Мефисто? Если он из Ада, разве разрушения не должны были быть гораздо большими?»
Он не ошибся. Аэрофотоснимки битвы были ужасающими, но для кого-то вроде Мефисто ущерб должен был быть катастрофическим, возможно, сравняв с землей целые города. Что-то не сходилось.
Ответ Леона подтвердил его подозрения. «По определенным причинам Мефисто не может проявиться на Земле в своей истинной форме. То, с чем я боролся, было всего лишь проекцией души, гораздо слабее его настоящего я».
Внезапно все обрело смысл. Облегчение было почти ощутимым. После короткого обмена любезностями Леон завершил звонок.
Чарльз благоразумно воздержался от дальнейшего давления. Отношения между Людьми Икс и Леоном были еще новыми и сердечными, и он, в конце концов, был благодетелем.
Ответы были, но тайны все еще оставались — например, почему Мефисто не мог прийти на Землю в своей истинной форме и каковы были его истинные намерения при отправке проекции души. Было ли это частью более масштабной схемы?
Эти вопросы терзали умы всех. Люди Икс не горели желанием связываться с Мефисто, но масштаб его присутствия был неоспорим. Неопределенность того, как это может повлиять на них, тревожила.
Видя их обеспокоенные лица, Чарльз заговорил спокойно, снимая напряжение. «Господин Леон уже победил проекцию Мефисто, так что, похоже, Земля пока в безопасности. Однако я продолжу следить за ситуацией. Жан, следи также за совместной следственной группой. Они могут обнаружить что-то полезное».
«Хорошо», — кивнул Джин.
В своем нью-йоркском поместье Леон повесил трубку на профессора Чарльза. Он не был удивлен, что Чарльз что-то почувствовал — на Земле было всего несколько человек, способных воспринимать события по всему миру.
Хотя, за исключением Древнего, такие люди были редки.
Он не возражал против некоторой загадочности: в конце концов, его отношения с мутантами еще не достигли того уровня, когда ему нужно было все объяснять.
Небрежно сунув телефон в карман брюк, он поправил белую рубашку, рукава которой были аккуратно закатаны, и взглянул на свой наряд — брюки и белые кроссовки, которые дополняли его подтянутую, прямую осанку.
Несмотря на простоту, во внешности его зрелость сочеталась с юношеской модностью.
Однако настоящая причина, по которой он проснулся так рано, не имела ничего общего с работой. Наташа, дорогая, возвращалась из России, и она ехала не одна — она везла свою «семью».
Четверо детей в семье уже уехали учиться в частную академию. Хотя учебный план был гибким, школьный день начинался рано, и дворецкий семьи позаботился об их поездке, отвезя их на Bentley, что подчеркивало их статус.
Леон не слишком питал интерес к аристократическим школам, но понимал важность внешнего вида в этом мире.
Когда он вышел на лужайку усадьбы, служанки приветствовали его с уважением. Он пошёл вперёд, наслаждаясь мирным утром.
В отличие от шумного сердца Нью-Йорка, раннее утро в поместье имело неповторимое очарование. Звуки птиц, цикад и далекое ржание лошадей из конюшен смешивались в успокаивающую симфонию.
Это была обстановка, приносящая спокойствие и удовлетворение — идеальный момент перед началом нового дня.
Леон наслаждался умиротворенностью момента. В прошлой жизни постоянная спешка была изнурительной, но теперь, в этом мире, он наконец-то мог замедлиться и оценить жизнь. Большинству людей никогда не удается насладиться таким спокойствием и безмятежностью.
Пока он ждал, его мысли обратились к тем, кто всегда, казалось, был настроен уничтожить мир или стереть человечество с лица земли. Конечно, у многих из них были трагические предыстории, болезненный опыт, который доводил их до крайностей. Но все же, если у них была сила для мести, почему бы не направить ее на настоящих виновников — правительства, коррумпированные корпорации? Зачем нацеливаться на весь мир?
Леон откинулся на спинку стула, представляя себе простоту сидения на крыльце виллы, окруженной природой, наблюдая за дождем или снегом. Почему бы вместо этого не насладиться этим прекрасным миром? Когда вы устали, выпейте сок, кофе или даже виски. Он знал, что не в том положении, чтобы судить других, но все же, когда дело дошло до разрушения мира, у него возникла одна мысль: стоит ли оно того?
Уничтожение мира казалось изнурительным, пустой тратой времени и энергии. Хуже того, по пути вас мог уничтожить какой-нибудь супергерой. И да, он определенно думал о Таносе. Конечно, планирование семьи в галактических масштабах звучало благородно, но на самом деле, планирование для всей вселенной и Земли? Это был лишь вопрос времени, когда кто-то придет за ним.
Его мысли были прерваны, когда он поднял глаза и увидел, как гладкий черный истребитель спускается с голубого неба, его оптическая система невидимости отключается. Ветер от его хвостовых двигателей пронесся по газону, когда он мягко приземлился. Идеально обтекаемый дизайн самолета заставил бы любого военного энтузиаста пускать слюни.
С шипением люк открылся. Металлический трап выдвинулся вниз, и Наташа, одетая в боевую форму, грациозно спустилась. За ней последовали Елена, Мелина и Алексей, все одеты повседневно.
Когда Наташа увидела Леона, ее глаза загорелись радостью. "Леон~~!" Она ускорила шаг, подошла, широко раскрыв руки, и заключила его в теплые объятия. Было что-то несомненно успокаивающее в ее объятиях. Круглое, мягкое и манящее.
Леон наслаждался моментом, нежно прижимаясь к ней, пока ее знакомые духи наполняли его чувства. На краткий миг его юношеские порывы всколыхнулись, но он быстро взял себя в руки, отпустив Наташу, не показывая этого. Она, конечно, заметила это, игриво улыбнувшись ему, но ничего не сказала. Он переключил свое внимание на Елену, Мелину и Алексея, вежливо обняв каждого.
«Привет, добро пожаловать в поместье. Рад вас всех видеть», — тепло поприветствовал Леон.
Алексей, одетый в красно-белую клетчатую рубашку, огляделся вокруг широко раскрытыми глазами. «Мы тоже рады тебя видеть, Леон. Ух ты, это место потрясающее. Я имею в виду, это та самая богатая жизнь, о которой люди мечтают!»
Леон рассмеялся, игриво ударив Алексея по широкой груди. «Просто помни, Наташа — та, кто владеет всем богатством. Тебе стоит быть осторожнее со словами — ты же не хочешь ее обидеть».
Алексей неловко усмехнулся, покосившись на Наташу. «Да ладно, Наташа, ты же знаешь, что я не о тебе говорил». Но юмор в его голосе не мог скрыть того факта, что он знал, что оступился.
Наташа ухмыльнулась, ее красные губы слегка изогнулись, когда она пожала плечами. «Тебе лучше придумать, как это исправить».
На лице Алексея было горькое выражение, он смотрел на Леона с напускной обидой. Леон просто рассмеялся, пожав плечами, давая понять, что это не его вина.
Елена и Мелина улыбнулись, явно наслаждаясь игривым подшучиванием. Беззаботное поддразнивание создало ощущение гармонии, сблизив всех. Несмотря на то, что Алексей был самым прямолинейным из группы, остальные были довольны, и атмосфера казалась естественно комфортной.
Затем Леон повел всех на ипподром, а Наташа вернулась в усадьбу, чтобы переодеться. На конной ферме служанки уже приготовили завтрак — чай и свежие фрукты, следуя указаниям Леона. Более дюжины сильных лошадей неторопливо бродили по просторным полям, время от времени переходя на бег.
Ипподром, часть роскошного поместья Леона, был таким же грандиозным, как и ожидалось. Оснащенный первоклассными сооружениями, он также мог похвастаться потрясающими окрестностями. Вдоль трассы выстроились передвижные здания, а в каждом направлении виднелась яркая зеленая сельская местность. Белые трибуны отражали утренний свет, добавляя сцене чистого, элегантного штриха.
Вдалеке вид обрамлял густой лес, а обширные, ухоженные газоны могли бы служить полем для гольфа. Неподалеку от ипподрома озеро с кристально чистой водой переливалось под солнечными лучами.
Частная трибуна представляла собой широкий трехмерный деревянный пол, ведущий к двухэтажной конструкции, спроектированной специально для владельца поместья. Эта конструкция была сделана в основном из прозрачного стекла, что позволяло отдыхать, обедать и беседовать, наслаждаясь видом. Крыша второго этажа была идеальным местом для обзора красоты ипподрома.
Ипподром находился на большом расстоянии от главного поместья, и чтобы добраться туда, требовалось специализированное электрическое транспортное средство.
Леон и Елена прогуливались небрежно, не торопясь и наслаждаясь окрестностями без какой-либо спешки. Когда они достигли открытой крыши на втором этаже, вокруг нее не было никаких перил. Территория была обставлена деревянными столами и стульями ручной работы, а также аккуратно привязанными зонтиками от солнца.
Алексей сидел за длинным деревянным столом, потягивая из крошечной чашечки и делая вид, что наслаждается ароматным утренним чаем. Он не мог не воскликнуть: «Ах, это рай».
Мелина, сидевшая рядом, разделяла его чувства. Она обожала роскошное поместье, вспоминая свою прошлую жизнь, которая ощущалась как резкий контраст между адом и раем.
Елена же, напротив, была более бойкой. Она игриво крикнула: «Если бы я жила здесь, я бы стала ленивой бездельницей, ждущей смерти!» Ее энергичный всплеск заставил Леона рассмеяться.
«Конечно», — сказал Леон, улыбаясь. «Вы все — самая важная семья Наташи, что делает вас нашей семьей. Относитесь к этому месту как к своему дому».
Алексей, явно обрадованный, похлопал Леона по плечу с силой, способной сбить корову. «Ты мне нравишься, Леон. Если тебе когда-нибудь понадобится кого-то побить, просто дай мне знать. Великий капитан Алексей разорвет их на куски!»
Леон усмехнулся. «Я верю, что ты сможешь».
Леон без усилий отразил мощный удар Алексея и тихо заговорил. Он искренне верил в силу русского воина. В конце концов, Алексею ввели сыворотку суперсолдата, что сделало его равным Капитану Америке в плане боевого мастерства — только без знаменитого щита, которым был известен Стив Роджерс. Несмотря на то, что время, проведенное в тюрьме, не прошло даром, небольшое усилие легко вернуло бы Алексея в форму. Если бы он когда-нибудь действительно раскрылся, он мог бы соперничать с любым супергероем в Нью-Йорке.
Главное отличие между ним и кем-то вроде Роджерса было то, что Алексей не сдерживался. Если он считал кого-то своим врагом, он был беспощаден, как русский медведь, разрывающий свою добычу. Он жестоко расчленил сотни врагов, разрывая глотки с беспощадной эффективностью.
Леон спросил: «Каковы твои планы на будущее?»
«Я все еще немного не понимаю этого», — призналась Мелина. Она доверяла Леону, потому что доверяла Наташа, и из того, что сказала Наташа, характер Леона проявился, несмотря на его трагическое прошлое. Он был зрелым, искренним и мягким — человеком, на которого стоило положиться.
Елена с вежливой улыбкой протянула руку и сказала: «Я хочу научиться побеждать Наташу».
Это была цель, которую она была полна решимости достичь.
Леон улыбнулся и взглянул на нее. «Тебе придется много работать для этого. Между тобой и Наташей все еще большая пропасть».
В этот момент из-за лестницы появилась Наташа, уловила замечание сестры и поддразнила ее игривым подколом.
«Поверь мне, Елена, тебе может потребоваться сотня лет, чтобы победить меня. На самом деле, есть большая вероятность, что тебе никогда не удастся сделать это за всю жизнь», — поддразнила Наташа, подслушав разговор между Еленой и Леоном. Она присоединилась к Мелине, пока та говорила.
«Тьфу, как хочешь», — фыркнула Елена, не желая признавать поражение. Хотя она знала, что возражать бессмысленно, в душе она была полна решимости. Она тайно поклялась изучить методы Наташи, поднапрячься сильнее, чем когда-либо, и однажды, наконец, победить свою сестру. В своем воображении Елена представляла, как торжествующе прижимает Наташу к земле, и улыбка расползается по ее лицу при этой мысли, и она почти пускает слюни от удовольствия.
Ни Мелина, которая смотрела на нее с тихим раздражением, ни Наташа, которая бросила на Елену взгляд, спрашивающий: «Что с тобой?», не ускользнули от ее странной реакции.
«Ванда и ребята... где они?» — спросила Наташа у Леона, закатив глаза на выходки сестры.
Леону нечего было скрывать, и он прямо ответил Мелине и остальным: «Они охотятся на темные расы в разных частях света».
«О? Похоже, в последнее время происходят некоторые вещи, о которых я не знаю», — с любопытством заметила Наташа.
«Довольно много», — подтвердил Леон.
«Но Ванда сказала, что у тебя есть сюрприз для меня», — сказала Наташа, ее глаза загорелись. Ее улыбка стала шире, губы изогнулись, когда она посмотрела на Леона, ее красота пленила. «Я действительно с нетерпением жду этого».
«Очень приятный сюрприз», — ответил Леон, улыбнувшись в ответ. «Мы поговорим об этом позже».
Леон улыбнулся, но не стал ничего объяснять. Вместо этого он повернулся к Мелине и сказал: «Наташа упомянула, что вы участвовали в некоторых секретных научно-исследовательских проектах Дрейкова».