С224
Marvel: My Sign-in System
«Развитие передовых технологий является нашим главным приоритетом на сегодняшний день», — твердо заявил президент.
Ядерное оружие остается самым мощным орудием разрушения, известным человечеству. Один только ядерный арсенал США способен стереть с лица Земли поверхность сотни раз. Тем не менее, это остается самоубийственным и отчаянным последним средством. Перед лицом могущественных инопланетных захватчиков эффективность такого оружия сомнительна. Более того, риски усиливаются, если поле боя находится на Земле — нанесение ядерного удара может убить тысячи врагов, но ценой неисчислимых сопутствующих потерь. А в открытом космосе наши современные технологии не могут эффективно развернуть ядерное оружие.
«Поэтому мы должны разрабатывать более совершенное оружие», — продолжил президент. «С точки зрения дальности, мощности и скорости нам нужны решения, которые превосходят наш существующий арсенал».
Остальные официальные лица в зале кивнули в знак согласия.
«Следующий вопрос таков», — сказал президент, наклонившись вперед. «В нашем обществе существуют скрытые группы людей, обладающих силами, выходящими за рамки человеческого воображения. Какие приготовления необходимы для решения этой растущей проблемы?»
Это был вопрос, который явно беспокоил президента больше всего. Вторжения инопланетян и межзвездные угрозы были вопросами будущего — заботами на долгое время после его собственной жизни. Но появление таких личностей, как Леон и его группа, ударило в самое сердце их авторитета. Это были люди с такой огромной силой, что они могли потенциально сгибать само полотно времени. И что еще важнее, существовала соблазнительная возможность того, что они вышли за пределы естественных ограничений человеческой жизни.
Эти два вопроса поглощали мысли власть имущих. Привлекательность обладания такими экстраординарными способностями была непреодолимой, а обещание долголетия — еще более.
Для этих элит, которые уже наслаждались несравненным богатством, статусом и влиянием, идея расширения своей власти над своей роскошью была опьяняющей. Многие уже направили огромные ресурсы в биологические эксперименты и передовую медицину, а некоторые усилия скатились в неэтичные эксперименты над людьми. Военные учреждения закрывали глаза на эту тайную деятельность, сохраняя фасад правдоподобного отрицания.
«Я считаю, что как часть человеческой цивилизации они должны вносить свой вклад в общество», — строго заметил один конгрессмен.
В зале воцарилась тишина, пока его слова повисали в воздухе. Затем остальные обменялись недоверчивыми взглядами. Конгрессмен быстро понял свою ошибку и замолчал, смутившись.
Даже президент вздохнул про себя. «Неужели этот человек стал настолько высокомерным из-за своей должности, что забыл реальность?» — подумал он. Заставлять таких людей «вносить вклад» было смешно, особенно учитывая их власть. Правительство США извлекло урок из своих отношений с мутантами вроде Магнето и Профессора Икс. Разрушительный потенциал этих новых людей сделал их еще более опасными.
Например, Леон обладал силами, которые не поддавались пониманию — способностями, которые могли переписать само время. Группа под его руководством могла похвастаться не менее ужасающими способностями. Один из членов разбил ледяных зверей, неуязвимых для ракет, в то время как другой сражался с угрозой уровня Халка — Мерзостью, остановив ее на улицах Нью-Йорка.
Мысль о военном противостоянии таким людям была абсурдной. Без ядерного оружия — и даже тогда, с большим риском — не было никакого реального способа подавить их. И эти люди могли летать. Какая надежда была у обычных сил?
Осознав всю бессмысленность любых враждебных действий, президент наконец принял решение.
«Нашим приоритетом остается разработка передового оружия для укрепления нашей военной мощи. Наше поле деятельности должно выйти за пределы Земли, чтобы быть готовыми к будущим угрозам. Что касается этих людей, Щ.И.Т. возьмет на себя инициативу. Какие бы методы они ни использовали, они должны сосредоточиться на получении их благосклонности и установлении возможности сотрудничества».
Он помолчал, а затем добавил: «И подавить нынешнюю публичную дискуссию. Я не хочу, чтобы эти вопросы обсуждались открыто».
Остальные молча кивнули, понимая невысказанную правду. Свобода слова имела свои пределы, особенно когда речь шла о национальной безопасности. Пока что общественность могла погрузиться в развлечения и отвлечения, предоставив эти вопросы тем, кто у власти.
Уральские горы
Теплое утреннее солнце струилось через окна большой деревянной виллы, расположенной в глуши. Птицы щебетали снаружи, их крики смешивались с нежным шелестом ветра. Внутри мягкий свет освещал смятую кровать, где лежал Леон, Наташа свернулась калачиком у него на груди. Тонкое одеяло покрывало пару, намекая на страстные события предыдущей ночи.
Леон открыл глаза и посмотрел вниз, встретившись взглядом с Наташей. Ее блестящие зеленые глаза мерцали теплом, способным расплавить сталь. Он улыбнулся, притянул ее ближе и поцеловал в лоб.
«Доброе утро, моя девочка», — пробормотал он.
«Доброе утро, мой маленький мужчина», — ответила Наташа с нежной улыбкой.
Бывшая убийца села, ее движения были неторопливыми. Она выскользнула из-под одеяла, встав с непринужденной грацией. Не обращая внимания на свою голую кожу, она наклонилась, чтобы подобрать разбросанную одежду и бросить ее на ближайший стул. Затем, с озорной ухмылкой, она натянула на плечи слишком большую рубашку Леона. Одежда свободно висела на ней, едва прикрывая нижнее белье, подчеркивая ее потрясающую фигуру.
Леон не мог не восхищаться ею. Его взгляд следил за каждым ее движением, на его лице ясно читалась признательность.
...
Присоединяйтесь к patreon, если хотите. patreon.com/GreekGreenGlass