С223
Marvel: My Sign-in System
Остальные смотрели на Тони с озадаченным выражением. По сравнению с Тони Старком — сравнительно новым союзником — они были гораздо более склонны доверять Леону, который уже не раз доказал свою состоятельность.
На протяжении многих лет они пристально следили за Леоном. Он спасал детей с военной базы Страйкера, спасая жизни, не прося ничего взамен. Будь то помощь Ванде и Пьетро, спасение планеты от космических угроз или принятие личного риска для борьбы с невообразимыми опасностями, действия Леона неизменно демонстрировали его добрые намерения.
Но Тони Старк, несмотря на всю свою гениальность, не мог отпустить это. Его настойчивость в расследовании прошлого Леона вызвала дискомфорт среди группы.
Тони на мгновение замолчал. Затем, глубоко вздохнув, он допил остатки вина, бокал тихонько звякнул, когда он поставил его на стол.
«Мне страшно», — признался он хриплым голосом.
В комнате воцарилась тишина, все были застигнуты врасплох. Мысль о том, что Тони Старк — гений-миллиардер, непобедимый Железный человек — признается в страхе, была почти немыслимой.
Страх? Перед Леоном?
Только лицо Ника Фьюри оставалось бесстрастным.
Тони указал пальцем на Фьюри. «Ты же не думаешь, что это только я? Директор Фьюри тоже напуган».
Ник Фьюри не ответил, но его молчание было показательным.
Острый взгляд профессора Чарльза мелькнул. Его голос был спокойным, но пронзительным. «Вы боитесь власти Леона? Или возможности того, что он может таить в себе амбиции, которые вы не можете предсказать?»
Тони колебался, выражение его лица было непроницаемым.
Чарльз вздохнул про себя, затем тихо заговорил. «Твой страх не уникален, Тони. Ты и Ник Фьюри боитесь Леона и того, что он олицетворяет — силу, которая находится вне вашего контроля. Но давайте проясним: страх перед неизвестностью естественен. Важно то, что вы делаете с этим страхом».
Логан, никогда не стеснявшийся в выражениях, усмехнулся. «Ты говоришь точь-в-точь как те самодовольные придурки в костюмах в правительстве — боящиеся мутантов, боящиеся всех, кого не могут приструнить, но всегда строящие козни, чтобы заполучить то, чего они больше всего боятся». Он наклонился вперед, его тон был резким и резким.
«Вы, ребята, думаете, что защищаете мир, но позвольте мне спросить вас: кто делает тяжелую работу, когда появляются реальные угрозы? Вы? Нет. Это Леон и его люди. Почему бы вам не перестать зацикливаться на контроле и не взглянуть на факты?»
Голос Логана повысился, когда он продолжил, его слова сочились разочарованием. «Когда Мефисто — настоящий Король Ада — появился несколько лет назад, кто отбился от него? Леон. Когда Страйкер пытал детей в своих лабораториях, кто положил этому конец? Леон и его команда. А тот неистовый монстр, которого создали ваши собственные военные, Мерзость? Кто вмешался, чтобы навести порядок? Не вы. Леон».
В комнате воцарилась мертвая тишина, когда Логан уставился на Тони. «Посмотри правде в глаза. Без Леона и его людей эта планета давно бы уже была поджарена. Вместо того, чтобы бояться, может, тебе стоит попробовать поблагодарить их».
Лицо Тони напряглось, но он не ответил. Его молчание говорило само за себя.
После долгой, неловкой паузы профессор Чарльз наконец снял напряжение. Его голос был мягким, но твердым.
«Слова Логана могут быть резкими, но они несут в себе правду, мистер Старк. Леон и его спутники — не враги. Они выжившие, которые рискнули всем, чтобы защитить этот мир. Если бы не они, никого из нас не было бы здесь, чтобы вести этот разговор».
Взгляд Чарльза смягчился, когда он добавил: «Возможно, пришло время отбросить свои страхи и довериться им. Они заслужили это доверие. И даже если вы раскроете все тайны прошлого Леона, что тогда? Если вы разозлите его, какая от этого польза? Его сила могла бы сжечь все дотла, если бы он того пожелал, — но вместо этого он выбирает защищать».
Тони резко выдохнул, напряжение в плечах спало. Он повернулся, не говоря ни слова, и пошел к бару, оставив разговор позади.
Встреча в Белом доме
Офис президента представлял собой сцену мрачной решимости. Там собрались некоторые из самых влиятельных фигур в США — президент, вице-президент, конгрессмены, военные генералы и другие высокопоставленные чиновники.
Президент сидел за своим столом, его поза была напряженной, когда он обращался к залу. «Я просмотрел кадры Щ.И.Т. относительно событий в Мексике. Что вы думаете?»
Первым заговорил генерал. «Господин президент, этот инцидент подтверждает то, что мы давно подозревали — за пределами Земли существуют развитые цивилизации. Их технологии и мощь намного превосходят наши. Мы не можем предсказать их намерения, но мы должны готовиться к худшему. Это означает значительные инвестиции в нашу армию и технологии».
Взгляд президента обвел комнату, молча призывая остальных высказаться.
Конгрессмен выступил вперед. «Хотя я согласен, что военные достижения необходимы, давайте будем реалистами. Против существ такого масштаба даже наше самое сильное оружие может быть игрушкой. Ядерного сдерживания недостаточно. Нам нужно разработать что-то… большее. Оружие, способное на равных справляться с такими угрозами».
Комната наполнилась тихим гулом голосов, тяжесть их затруднительного положения тяжело давила на них.
Президент на мгновение замолчал, устремив взгляд в окно. Наконец, он повернулся обратно в комнату. «Тогда мы должны действовать решительно. Речь уже не только о защите Земли от врагов — речь идет об обеспечении нашего выживания во вселенной, которая гораздо больше и опаснее, чем мы когда-либо себе представляли».
...
Присоединяйтесь к patreon, если хотите. patreon.com/GreekGreenGlass