Глава 80. Чёрный человек
Сейчас самой насущной проблемой для всех стали еда и вода.
После взрыва самолёта все припасы, находившиеся на борту, были утрачены. Оставалось лишь надеяться, что остров сможет дать хоть что-нибудь съестное или пригодное для питья — иначе они не продержатся и месяца.
Но это была забота завтрашнего дня: солнце уже клонилось к морю.
После недавнего шока, стоившего им жизни и смерти, все чувствовали себя потерянными. Они молча смотрели на закат, и багровые лучи окрашивали их застывшие, опустошённые лица.
Впереди — угасающий свет, позади — обугленные обломки самолёта. Сгрудившись вокруг костра, они провели первую ночь после катастрофы — холодную, голодную и жалкую.
Тем временем Чэнь Мо поставил палатку в глубине леса; съев две банки тушёнки, он забрался в толстый спальный мешок и уснул.
В тот же вечер все крупнейшие китайские телеканалы уже передавали новости о крушении; поисково-спасательная операция была запущена.
Параллельно следователи по делу об убийстве Чжоу Тяньхао начали проверять подозреваемых — и имя Чэнь Мо числилось в списке. Ночь прошла; один за другим выжившие проснулись у тлеющих углей.
Никто толком не выспался. Костёр помогал, но островная ночь всё равно была ледяной, а осознание того, что они застряли здесь, не давало покоя.
Во сне две девочки, которых спас Чэнь Мо, снова и снова переживали падение.
Высокая фигура в чёрном накрывала их собой, защищая от летящих обломков; потом они оказывались переброшенными через широкие плечи — их выносили из пропитанного кровью салона, среди трупов и пламени.
И что поразительно — их сны совпадали до мелочей.
Вчера они очнулись в панике; ласковая и красивая сестра Су Вань успокаивала их. Она сказала, что, когда сама выбралась, девочки уже лежали метрах в ста от самолёта, и кроме них наружу вышли лишь трое иностранцев.
По их поведению было ясно: спасителями они быть не могли.
Вчера мысли у девочек были спутаны; Су Вань решила, что они каким-то образом выбрались сами и уже в безопасности потеряли сознание от шока.
Но после сна разум прояснился: то, что они видели, не было сном — кто-то действительно вынес их.
Хотя в салоне царил хаос и они отключались, момент пробуждения запомнился отчётливо: адская картина внутри, крепкие плечи под ними и, краем глаза, могучая чёрная фигура.
Они никому ничего не сказали. Наивные, но не глупые, девочки решили сохранить тайну своего спасителя — раз он сам хотел остаться в тени.
Утром они остались у костра — ухаживать за ранеными и поддерживать огонь, — а остальные отправились исследовать остров.
Островок оказался небольшим, овальным, меньше квадратного километра, почти весь покрытый лесом. Сесть на такую крошку — заслуга мастерства капитана и невероятного везения.
К полудню они обошли его весь и с радостью нашли на дальнем краю дождевую лужу — прозрачную, хоть и неглубокую.
Около двух метров в диаметре и примерно по колено глубиной — пока сгодится для питья.
О гигиене решили подумать позже: сначала найдут в обломках ёмкости, а воду будут кипятить.
Вода — ключ к выживанию — была решена. С едой оказалось куда хуже.
Кроме редких чаек в небе, на клочке суши не оказалось ничего живого — ни животных, ни съедобных растений, ни даже кокосов.
Они направились к обломкам, чтобы раздобыть хоть что-нибудь для переноски воды.
Огонь уже погас, но фюзеляж всё ещё источал жар; после ночи пожара яркая обшивка почернела и деформировалась до неузнаваемости.
Через разорванные стены виднелись обугленные кости.
Мысль о трупах внутри заставила их остановиться.
Никто прежде не сталкивался со смертью; вчера было не до чувств — они просто бежали, спасая жизнь. Теперь же мысль о возвращении в этот склеп пробирала до дрожи.
Внутрь они так и не вошли; вместо этого оторвали кусок обшивки, сложив его в подобие примитивного котелка.
После этого перебрались к луже — в нескольких минутах от пляжа, место открытое, но защищённое от морских ветров и рядом с пресной водой: идеальный лагерь.
К полудню, измученные жаждой после суток без воды, они развели огонь под своим импровизированным сосудом.
Все сидели вокруг, не отрывая глаз от закипающей воды — жажду переносить труднее всего.
Выпив около дюжины литров горячей воды, они наконец почувствовали сытость — животы плескались.
Вода приглушила голод, но без настоящей еды они всё равно могли умереть от истощения задолго до спасения.
— Фух… так гораздо лучше, — вздохнула Чжан Синь, поглаживая вздутый живот.
— А я всё равно голодная… — тихо пробормотала Сюй Цин, приваливаясь к ней.
— Ничего не поделаешь, есть нечего. Пей больше — когда полный желудок, терпимее, — Чжан Синь обняла её за плечи.
— Как думаешь… мы правда можем умереть с голоду? — Сюй Цин обернулась, глаза её наполнились страхом.
Чжан Синь боялась не меньше.
Двум шестнадцатилетним девочкам, выросшим в тепличных условиях, никогда не знавшим лишений, теперь приходилось ночевать под открытым небом, терпеть голод и выживать на воде.
Будучи старше на несколько дней, Чжан Синь ощущала себя старшей сестрой: ей нужно было быть сильной — утешать Сюй Цин и саму себя.
Ломая голову, она вдруг кое-что вспомнила. Огляделась и шёпотом сказала на ухо подруге:
— Ты забыла, как мы выбрались?
Глаза Сюй Цин вспыхнули.
— Чёрный человек?