Глава 72. На борту «Валькирии-богини»
За спиной Чэнь Мо раздалась серия шагов. Лысый барон Штрукер в плаще медленно вышел из тайной двери.
Его взгляд, обращённый к Чэнь Мо, был переполнен яростной ненавистью и торжеством.
— Почему ты постоянно встаёшь у меня на пути?!
— У меня уже была сила, способная покорить весь мир, но в решающий момент появился ты и всё разрушил!
Говоря это, барон Штрукер стиснул зубы и уставился на запертого в ловушке Чэнь Мо; в его глазах мерцал безумный блеск.
Проект, в который он вложил все силы и надежды и который готовился долгие годы, был уничтожен Чэнь Мо в самый последний миг. Лишившись финальной базы, а также боеприпасов, топлива и логистических запасов, громадная «Валькирия-богиня» даже не имела места для посадки. После этого взлёта пути назад уже не существовало.
Это было похоже на самолёт, взлетевший с палубы авианосца в тот самый момент, когда корабль уходит под воду: посреди бескрайнего океана его ждала лишь гибель. Когда все надежды рухнули, Штрукер хотел лишь одного — утянуть за собой виновника, Чэнь Мо. И, разумеется, даже умирая, он собирался довести свой изначальный замысел до конца и похоронить вместе с собой весь Нью-Йорк!
Стоя внутри стальной клетки, Чэнь Мо спокойно наблюдал за бароном Штрукером, которого он сам довёл почти до безумия.
Он в действительности мог понять его нынешнее состояние: любой, кто в следующую секунду должен был стать властелином мира, а затем лишился всего в решающий момент, сломался бы и сошёл с ума.
Но что поделаешь — ты сам стал тем злодеем, которого я выбрал. Как преданный лидер «Гидры», которого ты предал, я могу лишь сказать: прости.
Чэнь Мо ощущал себя так, словно он обманом заставил соседского мальчишку вырыть яму для ловли дикого кабана. Тот вложил огромные усилия, ловушка была готова, кабан уже делал шаг в неё, и в этот момент Чэнь Мо пнул самого мальчишку прямо в яму.
С неким чувством вины за то, что он одурачил человека и воспользовался его глупостью, Чэнь Мо заговорил, будто бы утешая его:
— Почему бы тебе не отправиться на Альпийскую базу?
Глаза барона Штрукера расширились. Альпийская база, как исходная площадка строительства «Валькирии-богини», и впрямь была единственной оставшейся базой «Гидры», способной принять её взлёт и посадку.
Однако после исчезновения «Красного Черепа» Шмидта часть баз, находившихся под его контролем, не подчинилась приказам Шмидта и не стала помогать Гитлеру в борьбе с союзниками.
В то же время базы, сохранившие верность Шмидту, погрузились в полное молчание, полностью оборвав связь, словно исчезли из этого мира.
Барон Штрукер ничего не знал об их судьбе. Возможно, из-за долгого отсутствия новостей, а возможно — из-за внутреннего страха перед Шмидтом, он часто сознательно игнорировал существование других баз «Гидры».
Теперь же, после напоминания Чэнь Мо, он вдруг осознал: шанс всё ещё есть!
Если бы он знал китайский, то непременно воскликнул бы: «Там, где, казалось бы, дороги нет, вдруг открывается новая деревня среди ив и цветов!»
В конце концов, он был одним из основателей «Гидры» и сейчас выполнял «План уничтожения мира» по приказу Шмидта. Хотя ранее он и не последовал приказу уйти в подполье, это не было прямым мятежом. Пока Шмидт исчез, всё ещё можно было обсудить.
Шмидт пропал более года назад; даже если остальные по-прежнему были ему верны, они вряд ли сразу напали бы на Штрукера.
Если «Богиня» приземлится на Альпийской базе, он сможет под предлогом выполнения «Плана уничтожения мира» по приказу Шмидта постепенно взять базу под контроль, а затем и всю «Гидру». Тогда он всё равно сможет править миром!
Подумав об этом, барон Штрукер не смог скрыть радости. Но, вновь посмотрев на спокойного (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) Чэнь Мо в клетке, он внезапно понял, что здесь что-то не так.
— Откуда ты это знаешь?!
Глаза Штрукера сузились.
О существовании и точном местоположении Альпийской базы знал только он сам; уровень её секретности был самым высоким среди всех баз «Гидры». Он не мог понять, откуда Чэнь Мо узнал об этом и почему был уверен, что «Валькирия-богиня» сможет там приземлиться.
В голове мелькали бесчисленные догадки, но ни одна из них не выглядела убедительной. Глядя на Чэнь Мо, который сохранял хладнокровие и спокойствие, даже будучи запертым в стальной клетке, барон ощутил нарастающую тревогу.
— Кто ты вообще такой?
Голос барона Штрукера стал необычайно серьёзным.
Он больше не верил, что Чэнь Мо — всего лишь командир тайного подразделения союзников. Если бы у союзников были такие ужасающие разведывательные возможности, Гитлера давно бы уже уничтожили.
— Меня не было всего год, и ты меня уже не узнаёшь, Штрукер? — медленно произнёс Чэнь Мо низким, холодным голосом, глядя ему прямо в глаза.
Услышав этот голос, барон Штрукер резко распахнул глаза, лицо его исказилось от ужаса.
— Ты… ты — Шмидт?!
Хотя внешность была совершенно иной, как он мог забыть голос Шмидта? В его сердце поднялась буря. Он и представить не мог, что пропавший более года назад Шмидт изменил личность и внешность, проник в Стратегический научный резерв союзников и собственноручно уничтожил силы «Гидры», которыми командовал Штрукер.
Осознав это, он внезапно понял: всё происходящее было спланировано Шмидтом!
Он сам оказался всего лишь пешкой в руках Шмидта!
Каждый его шаг находился под контролем, а все действия были лишь частью чужого замысла.
Поняв всё до конца, Штрукер преисполнился яростного негодования. Я не буду чьей-то пешкой! Я хочу править всем миром!
Барон Штрукер медленно поднял голову и вновь посмотрел на Чэнь Мо — теперь его взгляд был полон убийственного намерения.
— Ну и что? Пока я убью тебя, «Гидра» всё равно будет моей! И этот мир тоже станет моим!
В голосе Штрукера звучало отчаянное безумие.
Раньше он всегда испытывал глубокую настороженность по отношению к Шмидту, но теперь он был загнан в угол, а «Шмидт» уже находился в ловушке. Стоило лишь убить его — и все опасения исчезнут, а путь к захвату «Гидры» и мировому господству станет свободным.
Клетка, в которой был заключён Чэнь Мо, была изготовлена из самого прочного особого сплава, которым располагала «Гидра»; она была чрезвычайно надёжной. Каким бы сильным он ни был, вырваться оттуда было невозможно. Глядя на Чэнь Мо как на уже мертвеца, барон Штрукер медленно перевёл тумблер.
Стальная верхняя крышка клетки начала медленно опускаться вдоль опорных колонн, прижимая Чэнь Мо сверху.
Оказалось, что специально для противодействия Чэнь Мо барон Штрукер установил над клеткой гидравлическое устройство, способное создавать давление в сотни тонн, превращая ловушку в гигантский пресс.
Сотни тонн чудовищного давления должны были раздавить Чэнь Мо в кровавую кашу!