Глава 66 Возвращение Стива в команду
Слова Чэнь Мо мгновенно наполнили Стива восторгом. Он повернулся к Учителю, ища подтверждения.
— Вообще-то, когда Щ.И.Т. только создавался, мы уже включали тебя в его состав. Просто временно держали в стороне, чтобы не привлекать внимания извне.
Чэнь Мо кивнул Стиву. Тогда у него действительно не было выбора: доктор Эрскин был «мёртв», а Стив, как единственный успешный подопытный, по всем правилам должен был быть отправлен в другой лабораторный центр для дальнейших исследований. Чэнь Мо ни за что не позволил бы, чтобы его собственный ученик стал лабораторной крысой.
Когда сенатор Брандт разглядел в Стиве потенциал и, воспользовавшись своими связями, включил его в программу, сделав из него звезду для продажи военных облигаций и накопления политического капитала, Чэнь Мо охотно согласился. Лучше быть звездой, чем подопытным, и к тому же это значительно упрощало его последующее возвращение в Стратегический научный резерв.
Получив подтверждение от Чэнь Мо, Стив почувствовал, как его переполняет восторг, сердце бешено заколотилось.
Внутри него поднялось мощное чувство чести и тяжёлой ответственности. В глубине души он тихо возвёл свои личные идеалы до уровня кредо Щ.И.Т.: защищать мир во всём мире, оберегать Землю и всё человечество.
В этот момент Стив словно вознёсся духовно; беспрецедентная миссия настолько потрясла его, что глаза наполнились слезами.
Стив официально вернулся в команду, и разговор перешёл к обсуждению будущего Щ.И.Т.
На Западном фронте сохранялся тупик, но Чэнь Мо знал, что после высадки в Нормандии и без того пошатнувшиеся нацисты окажутся зажаты между Союзными войсками и Советским Союзом, вынужденные вести войну на два фронта, и вскоре потерпят крах.
После войны Стратегический научный резерв будет реорганизован в Управление стратегического вмешательства, обеспечения и логистики родной территории, находящееся под контролем Всемирного совета безопасности.
Чэнь Мо прекрасно это знал, но не мог говорить прямо — он лишь делился своими выводами.
По его мнению, Щ.И.Т. должен был скрыто войти в структуру будущей организации, чтобы заручиться глобальной поддержкой — это было идеальным условием для его развития.
Оставаясь в тени, они не позволяли бы государствам дёргать себя за нитки и могли бы придерживаться своего основного предназначения, а не становиться инструментом интересов какой-то одной силы.
Они должны были сражаться ради всего человечества.
Все предыдущие «предсказания» Чэнь Мо неизменно оказывались верны, а его советы впоследствии подтверждались на практике, поэтому никто не стал возражать против новой идеи.
На данный момент Щ.И.Т. процветал: под легендарным именем Чэнь Мо, при поддержке полковника Филлипса и агента Картер, организация привлекла элитных бойцов, разведчиков и учёных, разделявших её убеждения.
Они приходили из разных стран, но вступали в Щ.И.Т. ради одной цели и одного идеала, отказываясь от славы и богатства, чтобы отдать всё ради этой высокой мечты.
Чэнь Мо вдруг поймал себя на мысли, что основал первую в мире организацию общественной защиты — вроде тех, кто в будущем будет сражаться с китобоями в открытом море или с браконьерами в африканских саваннах.
Перед его внутренним взором промелькнули лица молодых, решительных мужчин и женщин — достойные юноши и девушки, каждый из них.
По сравнению с ними он казался несколько утилитарным: в конечном счёте всё, что он делал, было ради него самого.
Помимо усиления собственной силы, чтобы выжить при авиакатастрофе, ожидавшей его в реальном мире, он закладывал фундамент для следующего возвращения — полного контроля над Щ.И.Т., чтобы в дальнейшем всё шло куда проще.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Особый интерес у него вызывала броня Железного человека, которую однажды изобретёт его крёстный сын Тони Старк.
Делая всё это, он также переписал судьбы Говарда, доктора Эрскина и Картер.
Но в конечном счёте он всегда сражался ради себя.
Лишь теперь Чэнь Мо по-настоящему понял, что значит кредо Щ.И.Т. — почему оно способно заставить столько молодых людей без колебаний идти вперёд.
Возможно, это и была та самая большая любовь человечества. Он знал, что никогда не станет самоотверженным мучеником; больше всего он заботился о себе и своей семье. Но помогать другим, когда мог, он не возражал.
Обладая способностью перескакивать через время и пространство, однажды он обязательно вылечит своего дедушку, а когда станет достаточно сильным, сможет сделать что-то и для человечества в реальном мире.
Внезапное озарение вновь подняло ему настроение: в сочетании с предыдущими битвами и осознаниями его личное пространственное хранилище увеличилось до трёх метров с каждой стороны — двадцать семь кубических метров.
После обсуждения будущего Щ.И.Т. разговор вернулся к сыворотке суперсолдата.
Из пяти присутствующих, помимо Чэнь Мо, Стива и Говарда, усиление сывороткой не проходили только полковник Филлипс и Картер.
Разумеется, Говард тайно вернулся в Лондон вместе с Картер; кроме Чэнь Мо, никто здесь не знал, что он уже прошёл усиление.
Картер сидела с противоречивым выражением лица, затем сжала ярко-алые губы, решилась и резко подняла голову, посмотрев на Чэнь Мо.
— Усили меня первой!
Картер куда сильнее, чем полковник, жаждала силы. Как женщина в эту эпоху, она всё ещё сталкивалась с неравенством — даже дискриминацией. Гордая и непреклонная, она отчаянно хотела силы, чтобы доказать свою ценность.
Поэтому, даже несмотря на то, что Чэнь Мо намеренно преуменьшил эффект улучшенной сыворотки, и она не знала, что новая формула не приведёт к резким изменениям внешности, Картер всё равно настояла на своём.
Чэнь Мо выглядел так, будто ожидал этого, и повернулся к полковнику.
Полковник Филлипс лишь пожал плечами. Он был уже немолод и собирался уйти в отставку через несколько лет — станет он сильнее или нет, он всё равно останется стариком.
Не встретив возражений, Чэнь Мо кивнул и посмотрел на Картер.
— Ты уверена? Даже после доработки процесс усиления всё ещё очень болезненный.
Стив обеспокоенно посмотрел на Картер, а Говард с подозрением уставился на Чэнь Мо, уверенный, что тот что-то замышляет.
Картер решительно кивнула, затем повернулась к Стиву, который смотрел на неё с тревогой.
— Стив, если я стану такой же мускулистой, как ты… это будет выглядеть ужасно?
Как бы ни была она решительна, какая женщина не заботится о внешности? Мысль о том, чтобы превратиться в грубую, накачанную воительницу вроде Стива, всё же беспокоила её; она могла лишь надеяться, что ослабленная формула окажется мягче.
Уловив тревогу в её глазах, Стив тихо, но абсолютно искренне сказал:
— Тогда мы будем подходить друг другу ещё больше.