Глава 60 Пропавший Капитан Америка
По логике вещей Чэнь Мо не должен был так легко поддаться на уловку противника.
Просто в тот момент всё его внимание было целиком поглощено фехтованием, и он упустил из виду контроль над общей обстановкой боя. К тому же он не ожидал, что противник применит приёмы, выходящие за рамки чистого искусства меча. Можно лишь сказать, что боевой опыт Чэнь Мо всё ещё был недостаточен, особенно опыт поединков с мастерами — его попросту катастрофически не хватало.
Красный Череп сначала был тяжело ранен взрывом, затем поражён метательным ножом с дистанции. Даже его инсценированную смерть Чэнь Мо, находившийся тогда в состоянии предельной осторожности, сумел раскусить. В том бою не было ни малейшей интриги.
Хуан Цюань, Хань Цин и остальные превосходно владели кулачным боем, а их сила и скорость ничуть не уступали барону Штрукеру. Однако их спарринги никогда не были боями насмерть, и многие приёмы попросту не применялись. Чэнь Мо почерпнул немало техник, но вот опыт настоящих смертельных схваток рос крайне слабо.
Что же до остальных сражений, то это были сплошные односторонние истребления. Кроме подпитки высокомерия, они мало чем помогли ему в нынешнем бою.
Проводив взглядом убегающего через дверь барона Штруккера, Чэнь Мо не стал его преследовать.
На самом деле, пожелай он этого, то без труда мог бы убить Штруккера метательным ножом ещё до того, как тот выскочил за дверь. Но цель визита Чэнь Мо сегодня заключалась лишь в том, чтобы помочь Стиву освободить пленных.
Он не спешил убивать барона Штруккера — точнее, сейчас было не подходящее время. Чэнь Мо всё ещё был нужен он как лидер мятежной базы ГИДРЫ, чтобы продолжить сотрудничество и завершить эту партию.
Отвёл взгляд от двери диспетчерской, Чэнь Мо повернулся к экрану монитора. В этот момент Стив уже вывел пленных, прорвав оборону солдат ГИДРЫ, обрушил танком участок стены и успешно покинул базу.
А таймер самоуничтожения базы на пульте показывал менее трёх минут.
Цель — освобождение пленных — была достигнута, поединок с бароном Штруккером дал ему немало осознаний. Пора было уходить.
Хотя механизм самоуничтожения подрывал лишь заранее заложенные заряды и не должен был напрямую детонировать сверхбомбы, хранившиеся в заводском цехе, никто не мог гарантировать, что эти чудовищно мощные боеприпасы не сдетонируют вторично в общем взрыве, который вот-вот поглотит всю базу.
С учётом их силы, если бы все они рванули разом, в радиусе нескольких километров не выжил бы никто.
Убедившись, что Стив и остальные благополучно эвакуировались, Чэнь Мо больше не медлил. Он высвободил всю свою силу и прямо перепрыгнул через перила за дверью диспетчерской.
Несколько раз использовав нижние ограждения для гашения скорости, он стремительно спустился вниз.
Диспетчерская находилась на верхнем этаже базы — в десятках метров над землёй. Это было не то же самое, что прыжок с самолёта, где высота была всего с десяток метров. Даже при нынешних физических возможностях Чэнь Мо требовалось несколько промежуточных опор, чтобы смягчить спуск.
Коснувшись земли, он ни на миг не остановился и сразу рванул из здания базы. Солдаты ГИДРЫ, встреченные по пути, не успевали даже среагировать, прежде чем Чэнь Мо проносился мимо них и исчезал за поворотом коридора.
Вырвавшись наружу, он на полной скорости устремился в сторону, куда отступили Стив и пленные.
Внешний периметр уже подвергся яростной внезапной атаке под руководством Стива и освобождённых союзных солдат, и силы ГИДРЫ понесли тяжёлые потери, оказавшись застигнутыми врасплох. Сейчас их нервы были на пределе.
Внезапное появление Чэнь Мо быстро заметили. Многие солдаты тут же открыли по нему огонь. Опираясь на защиту адамантиевой брони, Чэнь Мо просто игнорировал обстрел и, не замедляясь, выскочил через пролом в стене, созданный Стивом, покинув базу.
Хотя его рывок был настолько стремителен, что в него трудно было прицелиться, град пуль всё же настигал его сзади, окончательно изорвав и без того повреждённый в бою с бароном Штруккером боевой костюм. Поток воздуха от запредельной скорости бега сорвал лохмотья ткани, обнажив матово-чёрный адамантиевый бронекостюм.
Закованный с головы до ног в твёрдую броню, Чэнь Мо теперь выглядел как чудовищная человекоподобная боевая машина.
В сочетании с нечеловеческой скоростью и пуленепробиваемой защитой это зрелище заставило солдат ГИДРЫ усомниться, с человеком ли они вообще сражаются.
На мгновение их огонь невольно ослаб. А когда они пришли в себя, Чэнь Мо уже исчез в ночи за обрушенной стеной.
…
Итальянский фронт, лагерь союзных войск.
Чэнь Мо и Стив отсутствовали уже целых три дня.
Находясь глубоко за линией врага, они не могли выйти на связь, и для внешнего мира считались пропавшими без вести.
Суперзвезда — Капитан Америка, который должен был продолжать свой агитационный тур по фронтовым лагерям, исчез. Поговаривали, что он ушёл глубоко в тыл врага спасать пленных.
Это привело в ярость сенатора Брандта, крайне ценившего пропагандистскую значимость Стива. Он непрерывно давил на полковника Филлипса, требуя любой ценой вернуть Капитана Америку.
Перед лицом разъярённого сенатора полковник Филлипс оставался необычайно спокоен.
Он совершенно не беспокоился за безопасность Стива.
Силу Чэнь Мо он знал слишком хорошо, а прежние успешные операции по уничтожению баз ГИДРЫ говорили сами за себя. В успехе нынешней операции он не сомневался ни на секунду.
Поэтому в ответ на давление сенатора Брандта полковник лишь для вида отправил несколько разведывательных самолётов и больше никаких действий не предпринимал.
Он на сто процентов доверял Чэнь Мо.
Только что полковник получил очередной звонок от сенатора Брандта, который заявил, что если с Стивом действительно что-то случилось, он мобилизует Конгресс и добьётся закрытия Стратегического научного резерва.
Сенаторы в США обладали огромной властью и влиянием, а Брандт был одним из ветеранов Конгресса с серьёзным политическим весом. Его слова о закрытии Резерва не были пустой угрозой.
Стив был для него крайне важен — ключевой фигурой для накопления политического капитала и будущей президентской кампании. Если бы под надзором Филлипса с ним действительно что-то произошло, сенатор этого бы не простил.
Разумеется, закрыть Стратегический научный резерв было не так-то просто. Помимо скрытых возможностей организации, её выдающиеся заслуги в уничтожении нескольких баз ГИДРЫ и помощи союзникам в открытии новых фронтов нельзя было просто вычеркнуть.
К тому же Резерв был создан совместно союзными державами. Хотя США и руководили им, Брандту пришлось бы заплатить огромную цену за его ликвидацию.
Филлипс отнёсся к угрозам равнодушно. Повесив трубку, он пожал плечами и взглянул на агента Пегги Картер, стоявшую перед его столом.
— Он сказал, что если мы не найдём Стива в ближайшее время, нас закроют.
С этими словами полковник посмотрел на Картер с насмешливым выражением.
— Похоже, наш суперзвёздный Капитан тоже весьма важная персона.