Глава 52 Божественные воины нисходят с небес
— Пожалуйста, скажите мне, что он всё ещё жив, Б-А-Р… — с серьёзным выражением лица снова умолял Стив, прямо по буквам произнося имя Баки.
— Я умею читать, — раздражённо перебил его полковник, поднялся и начал листать пачку писем в руках. — Сегодня я подписал множество писем с соболезнованиями и не могу вспомнить все имена, но это имя я запомнил.
— Мне жаль.
Услышав это, Стив остолбенел. Он не мог принять такой результат и не верил, что Баки мог так просто погибнуть.
— А что с остальными? Вы собираетесь их спасать? — не желая сдаваться, спросил Стив.
— Да, они будут спасены, когда мы выиграем войну, — небрежно ответил полковник. Ему было лень объяснять свой план Стиву — новобранцу, который ни разу не был на поле боя. К тому же сейчас у него самого не было хорошего решения. Чэнь Мо не было рядом, а без его мощной боевой силы полагаться только на спецотряды было слишком сложно.
Стив нахмурился.
— Но раз вы знаете, где они находятся, почему бы вам не…
— Они в тридцати милях за линией фронта и находятся в самом охраняемом районе Европы. Спасательная операция лишь приведёт к ещё большим потерям.
Полковник перебил Стива, подошёл к боевой карте на стене и указал на неё.
На карте чёрным флажком была отмечена ГИДРА, обозначая местоположение недавно обнаруженной базы ГИДРЫ.
— Я не рассчитываю, что ты это поймёшь, потому что ты всего лишь пляшущий клоун.
Полковник, как и большинство солдат, в то время не особо считался со Стивом. Он ещё ни разу не был на поле боя и был полным новичком, но при этом пришёл к нему и начал размахивать руками. У полковника и так болела голова из-за внезапной активности ГИДРЫ и вопросов спасения; если бы не то, что Стив был учеником Чэнь Мо и будущим резервным членом Щ.И.Т., его давно бы выгнали из штаба.
— Думаю, я могу понять, — столкнувшись с презрением полковника, Стив глубоко вдохнул и сказал низким голосом.
— Тогда иди понимать это где-нибудь в другом месте, — бросил полковник, оглянувшись на него и отворачиваясь. Его голос донёсся уже со спины: — Если я правильно помню расписание с афиши, через тридцать минут ты должен быть в другом месте.
Стив, не оборачиваясь, пристально смотрел на чёрный флажок ГИДРЫ на карте, запоминая его положение, и твёрдо сказал:
— Так точно, сэр.
С этими словами он развернулся и быстрым шагом покинул штаб. Картер взглянула на полковника, который стоял к ней спиной и проверял бумаги на столе, и, заметив, что он не обращает на неё внимания, поспешно последовала за Стивом.
Стив вернулся прямо в гримёрку за сценой и начал собирать вещи.
— Каков твой план? Пешком дойти до Австрии? — догнала его Картер, увидев, как он собирается.
— Если понадобится, — не поднимая головы, ответил Стив.
— Ты слышал, что сказал полковник. Твой друг может быть мёртв!
Картер не хотела, чтобы он так опрометчиво отправлялся на базу ГИДРЫ.
— Но это не точно.
Стив и Баки были как братья, и он не мог смириться, не попробовав.
— Даже так, полковник уже разрабатывает план. Это требует времени, — Картер всё ещё пыталась его отговорить.
— Когда у него будет план, будет уже слишком поздно! — возбуждённо воскликнул Стив. Перед лицом безопасности брата он не мог следить за тоном, даже разговаривая с ней.
Сложив в рюкзак всё, что могло понадобиться, и накинув кожаную куртку поверх трико, Стив наконец взял железный щит для выступлений и, не слушая дальнейших уговоров Картер, вышел из гримёрки.
— Стив! — тревожно окликнула его Картер и бросилась следом, даже не успев надеть плащ.
Стив вышел наружу и закинул рюкзак и щит в джип, припаркованный у входа.
Увидев обеспокоенное лицо Картер, выбежавшей под дождь, он невольно замедлил движения.
— Ты сказала, что я могу сделать больше, чем это. Это правда? — серьёзно спросил Стив.
Её волосы были намокшими от дождя и прилипли к одежде, она выглядела немного неловко, но Стиву она казалась очень красивой.
— Абсолютно, — торжественно ответила Картер. Она верила, что, вступив в Щ.И.Т., Стив сможет проявить себя и завоевать уважение всех.
— Тогда позволь мне идти, — сказал Стив и повернулся, чтобы сесть за руль.
Глядя на решительную фигуру Стива, Картер почувствовала, как её чувства к нему становятся ещё сильнее. Он был прямым, добрым, верным, умным и решительным. Возможно, именно поэтому она и любила его.
Увидев, что Стив заводит машину и собирается уехать, она поспешно шагнула вперёд и схватилась за руль, глядя в его твёрдые глаза, ощущая внутреннюю борьбу.
Она понимала, что отпускать его так — невероятно опасно, но и остановить Стива, стремящегося спасти людей, она не могла. В этот момент она действительно не знала, что делать.
Внезапно в небе вдалеке раздался рёв двигателя. Звук быстро усиливался и приближался, и застывшие в нерешительности Стив и Картер одновременно подняли головы в сторону шума.
Вскоре в поле зрения появился серебристый небольшой самолёт с двумя винтами. Он летел очень низко — всего в нескольких десятках метров от земли — и направлялся прямо к ним.
Солдаты вокруг сначала заволновались и насторожились, но их быстро разогнали офицеры. Очевидно, это был не вражеский самолёт.
Самолёт летел очень быстро и продолжал снижаться. Вскоре он приблизился к Стиву и Картер, и в этот момент высота была меньше двадцати метров.
Как раз когда самолёт поравнялся с ними и уже собирался пролететь над их головами, из него вдруг выпрыгнула фигура!
Всех ошеломило это внезапное зрелище. С такой высоты до земли оставалось меньше двух секунд, времени на раскрытие парашюта не было вовсе, и все ясно видели, что у прыгнувшего не было парашюта!
На потрясённых глазах Стива и окружающих солдат чёрная фигура стремительно падала вниз, набирая скорость. Прямая и мощная, она рассекала дождь, словно острый меч, устремлённый прямо в землю.
— Бум!
Перед джипом раздался глухой удар. Фигура рухнула прямо на землю перед ними. Огромная сила удара сотрясла почву, выбив в земле воронку, а грязь, смешанная с дождём, разлетелась в стороны.
Высокая фигура с чуть согнутыми коленями и спиной уверенно стояла на месте. Трудно было поверить, что, прыгнув с высоты почти двадцати метров, можно остаться невредимым и приземлиться так спокойно.
На изумлённых глазах всех присутствующих крепкий человек в чёрном боевом костюме медленно выпрямился и поднял голову. Стив и Картер наконец разглядели его лицо.
— Учитель!