Глава 214 Хаммер Индастрис!
Обладая могущественной бронёй Железного человека, Хаммер Индастрис непременно поднимется и станет самым сильным оружейным концерном в мире, растоптав под ногами самоуверенного гения Тони Старка!
На самом деле правительство рассматривало возможность изъятия брони Железного человека у Тони Старка. Однако теперь его личность как Железного человека была известна всему миру и он имел огромное количество поклонников, к тому же он только что вошёл в стратегическое подразделение супергероев быстрого реагирования, созданное командиром Чэнь Мо для противодействия угрозам безопасности Земли.
Его нынешний статус — супергерой, защищающий планету. Принудительное изъятие брони при отсутствии какого-либо преступления с его стороны вызвало бы мощнейший общественный резонанс и жёсткое сопротивление.
Поэтому правительству оставалось лишь выбрать второй по приемлемости вариант — возложить надежды на Хаммер Индастрис.
К сожалению, процесс обратного проектирования брони продвигался крайне тяжело.
Несмотря на совместную работу лучших механиков и инженеров по вооружениям Хаммер Индастрис, им удалось создать лишь несколько пустых оболочек. Энергетические, трансмиссионные, управляющие и амортизационные системы были полны изъянов. Прототипы не были пригодны к бою, а несколько лётчиков-испытателей уже получили тяжёлые травмы или погибли в авариях.
По мере того как терпение правительства подходило к концу, а недовольство нарастало — вплоть до угрозы отказаться от сотрудничества с Хаммер и вновь обратиться к Тони, — Джастин Хаммер отказался упускать этот с таким трудом добытый шанс и решил пойти ва-банк.
Раз уж броня была изобретением Тони Старка и воспроизвести её не удавалось, почему бы просто не украсть оригинал?
Имея на руках настоящую броню Железного человека в качестве образца для исследований, мощная научно-исследовательская база Хаммер Индастрис наверняка смогла бы создать собственных Железных солдат!
Однако Хаммер не стал безрассудно отправлять людей на штурм виллы Тони. Помимо вопроса о том, смогут ли они справиться с самим Тони в броне, в его памяти была ещё слишком свежа недавняя военная пресс-конференция.
Легендарный герой Второй мировой войны, непревзойдённый командир Чэнь Мо, по-прежнему был жив и проживал на вилле Тони Старка; Хаммер не верил, что его наёмники способны что-либо вырвать из рук этого человека.
После спасения Тони в Афганистане командир Чэнь Мо, который некоторое время не покидал виллу, в действительности уезжал в одну китайскую школу боевых искусств в Бруклине.
Это был идеальный шанс, но робкий Хаммер тогда всё ещё возлагал надежды на своих инженеров и не собирался идти на столь рискованный шаг.
Когда же он окончательно понял, что его люди никогда не смогут воспроизвести броню, и решился действовать против Тони, Чэнь Мо уже вернулся, и тщательно выстроенный план потерпел крах.
Не желая сдаваться, Джастин Хаммер вновь запустил свою разведывательную сеть, щедро разбрасывая деньги, и в итоге добился прорыва.
Оказалось, что у закоренелого плейбоя Тони Старка есть приёмная дочь — а может, приёмная младшая сестра?
Её звали Шэрон Роджерс!
Информации о девушке было совсем немного.
Сообщалось, что она является сиротой, оставшейся после гибели боевого товарища отца Тони Старка, Говарда Старка, и была усыновлена Тони. Было неясно, какие именно у них отношения — отец и дочь или старший брат и младшая сестра.
Как бы то ни было, в качестве опекуна Шэрон Роджерс Тони воспитывал её с шести лет и вырастил до нынешнего возраста; за более чем десять лет совместной жизни их связь должна была быть очень крепкой. Имея её в качестве рычага, он сможет получить всё, что захочет!
Так Джастин Хаммер вновь замахал чековой книжкой, собрав отряд отчаянных головорезов — элитных наёмников, готовых рискнуть чем угодно ради денег…
После окончания последнего дневного урока Шэрон Роджерс закинула рюкзак на плечо, помахала одноклассникам и вышла из класса.
Завтра у школы начинались каникулы; Пеппер позвонила ей ранее и сказала, что Хэппи приедет за ней. С тех пор как Тони вернулся из Афганистана, она видела его всего один раз — в аэропорту. Кто знает, как он там сейчас.
Пеппер также упомянула, что на вилле остановились несколько гостей, причём люди, по её словам, были непростые, а один из них — какой-то старший родственник Тони.
По телефону Пеппер не стала вдаваться в подробности. При всей своей высокомерности Тони редко позволял кому-то оставаться у него ночевать, а эти гости жили на вилле уже несколько дней, что немало разожгло любопытство Шэрон.
Размышляя о том, кто они такие, Шэрон направилась к школьным воротам — Хэппи, должно быть, уже ждал.
Погружённая в мысли, она быстро добралась до парковки у главного входа.
Престижная нью-йоркская академия была полна детей из обеспеченных семей; парковка была забита дорогими автомобилями. Розовый «Жук» Шэрон выглядел среди них совершенно неприметно.
Хотя кровного родства между ними не было, Тони относился к ней как к родной сестре и никогда не жалел денег: среди классических машин и топовых суперкаров в гараже прибрежной виллы стоял и красный, динамичный спорткар, который он купил специально для неё.
Но Шэрон явно не разделяла вкусы Тони; ей гораздо больше нравился милый «Жук», чем броские суперкарты.
Будучи куда более зрелой, чем её сверстники, она никогда не демонстрировала богатство и не упоминала о своей связи с Тони Старком.
Для одноклассников она была всего лишь красивой девушкой из обычной семьи, которая усердно учится, чтобы оправдать высокую стоимость обучения — отсюда и её отличные оценки.
Они и не догадывались, что в глазах Шэрон все они выглядели такими же незрелыми, как и сам Тони.
Бросив взгляд на своего любимого розового «Жука» среди ослепительных машин, она продолжила идти к воротам.
И тут она заметила припаркованный у обочины Rolls-Royce Phantom Тони и Хэппи, ожидавшего рядом с автомобилем.