Глава 210 Переросший ребёнок Тони Старк
Тони Старк в этот момент был чрезвычайно доволен собственной предусмотрительностью: когда ранее он разбрасывался громкими словами, то всё-таки оставил себе путь к отступлению.
Он сказал, что если снова попросит у Чэнь Мо часы, то станет его родным сыном, но раз уж он уже являлся приёмным сыном Чэнь Мо, то вопрос о «родстве» был всего лишь игрой слов.
Наташа Романофф, глядя на бесстыдное поведение Тони Старка, совершенно не могла совместить его с привычным образом самоуверенного и эффектного «Железного человека».
Это правда один и тот же человек? Вы уверены, что это не поддельный Тони Старк?
Когда Ник Фьюри отправлял её на эту миссию — внедриться в Старк Индастрис и пристально следить за Тони Старком, — он предоставил ей детальное досье и подробный анализ личности Тони Старка за всю его жизнь.
С детства — бесподобный гений, Тони Старк был закончённым эгоманьяком, абсолютно сосредоточенным на себе, никогда не заботившимся о чувствах других, импульсивным, упрямым и высокомерным.
Его отношения с отцом, Говардом Старком, всегда были крайне напряжёнными, а к фигурам власти он проявлял откровенное неуважение.
Само по себе то, что он смог принять Чэнь Мо в качестве крёстного отца, уже было удивительным, но его детское поведение в присутствии Чэнь Мо стало для Наташи Романофф, которая считала, что прекрасно знает Тони Старка, настоящим шоком.
Перед Чэнь Мо Тони Старк вёл себя скорее как ребёнок, капризничающий перед отцом: его наивная, непосредственная и откровенная сторона проявлялась без малейшего прикрытия. Казалось, именно это и был настоящий Тони Старк, тогда как надменный и блистательный миллиардер-супергерой «Железный человек», которого видела общественность, был всего лишь маской.
Она искренне не понимала, каким образом Чэнь Мо сумел заставить Тони Старка снять все маски и защитные барьеры, обнажив своё истинное «я» — то, чего не смог добиться даже его родной отец, Говард.
Достойно основателя Щ.И.Т., легендарного героя, который в одиночку переломил ход мировых событий. Как многосторонний шпион и сильнейший суперагент мира, «Чёрная Вдова» Наташа Романофф обладала поистине проницательным взглядом.
Но когда дело касалось Чэнь Мо, она действительно не могла его прочесть.
Отточенные жесточайшими тренировками и бесчисленными опасными миссиями чрезвычайно острые чувства позволяли ей ясно улавливать некоторые едва заметные ауры, непроизвольно исходившие от Чэнь Мо.
В её глазах Чэнь Мо был куда сложнее и неуловимее, чем казался окружающим.
Иногда он был настолько обыденным, как самый заурядный человек: если не всматриваться, его можно было бы и вовсе не заметить.
В иной момент он напоминал воина, вышедшего из горы трупов и моря крови — холодного, жестокого и пугающе могущественного.
Порой же он был похож на бога или императора, владычествующего над всем живым, — возвышенного, благородного и величественного, с аурой столь глубокой и необъятной, словно бездна или темница.
Непобедимый полководец на поле боя, неутомимый учёный в лаборатории, мягкий старший, надёжный партнёр — а сейчас он был словно отец: великодушный и глубокий, закатывающий глаза с выражением беспомощности, сталкиваясь с капризами своего избалованного старшего сына.
Среди столь разных образов Наташа не ощущала ни капли фальши — каждый из них казался подлинной гранью Чэнь Мо.
Она доверяла своим чувствам, но именно это сбивало её с толку ещё сильнее. Как один человек может обладать столькими разными характерами? Какая из этих сторон была настоящей?
Слегка повернув голову, она устремила свой глубокий, прекрасный, словно алмаз, светло-голубой взгляд на высокую и внушительную фигуру Чэнь Мо, будто окутанную туманом. Взгляд Наташи Романофф постепенно становился рассеянным.
За все эти годы она видела бесчисленное множество мужчин, но ни одного, похожего на Чэнь Мо — таинственного и непредсказуемого, притягивающего её помимо воли, пока она не оказывалась втянута слишком глубоко, не в силах выбраться.
Чэнь Мо, которого Тони донимал просьбами о наночасах, почувствовал исходящий сбоку всё более горячий и прекрасный взгляд и невольно слегка повернул голову, встретившись с её глазами.
В тот миг, когда их взгляды соприкоснулись, Наташа Романофф ощутила, как её прошибает дрожь. Что это были за глаза? Чистые и ясные, как у невинного ребёнка, и в то же время холодные и острые, словно бесподобное божественное оружие. В этих бездонных, чёрных зрачках будто содержалась вся Вселенная, а в бескрайней тьме мерцал яркий звёздный свет.
Смотря в глаза Чэнь Мо, Наташа ощущала себя словно помещённой в бескрайнее звёздное небо Вселенной, полностью теряя чувство реальности.
Чэнь Мо, разумеется, уловил состояние Наташи Романофф, хотя и не делал этого намеренно.
По мере того как его Ментальная энергия продолжала усиливаться, аура Чэнь Мо становилась всё более плотной. Величие в каждом его движении возрастало день ото дня, а психологическое воздействие на окружающих становилось сильнее, особенно на тех, кто и без того был крайне восприимчив — на них его Ментальная энергия влияла ещё заметнее.
На самом деле ощущения Наташи Романофф не были ошибочными. Темперамент Чэнь Мо был по-настоящему особенным. Путешествуя по разным мирам, он обладал множеством уникальных переживаний. Даже в одном и том же мире он имел сразу несколько личин и легендарных опытов, недоступных воображению обычных людей. Именно эти особые переживания и сформировали его неповторимый характер.
И в этом не было противоречия. Даже у обычного человека в жизни есть несколько ролей: усердный сотрудник на работе, строгий отец дома, заботливый муж и почтительный сын.
Просто у Чэнь Мо эти роли и переживания были куда более особыми: воин, герой, учёный, стратег, владыка, Бог-Царь, крёстный отец, Старейший Учитель… Эти идентичности, охватывающие масштабы, которые обычным людям и не снились, были сосредоточены в одном человеке, и потому он неизбежно казался загадочным и непостижимым.
Хотя большую часть времени Чэнь Мо сознательно сдерживал свою ауру, кое-что всё равно невольно просачивалось наружу. Обычным людям было трудно это заметить — максимум возникало смутное ощущение, не позволяющее сделать какие-либо выводы.
Однако как сильнейший агент мира, «Чёрная Вдова» Наташа Романофф обладала пугающей наблюдательностью и интуицией, далеко превосходившими возможности обычных людей, что позволяло ей тонко улавливать исходящую от Чэнь Мо особую ауру и чувствовать его исключительность.
И именно эта чрезмерно острая ментальная чувствительность привела к тому, что Наташа Романофф оказалась под воздействием мощной Ментальной энергии Чэнь Мо, застыв в оцепенении и рассеянно глядя вперёд.
Чэнь Мо считал, что по мере дальнейшего роста его Ментальной энергии её истинное назначение непременно проявится. Будучи основой его особых способностей, он был уверен, что Ментальная энергия предназначена не только для расширения пространства и путешествий между мирами.
Отвев взгляд от прекрасной суперагентки Наташи Романофф, Чэнь Мо посмотрел на бесстыдно заискивающего Тони Старка и с раздражением закатил глаза.
Доктор Инсен, стоявший рядом, вовсе не был удивлён поведением Тони Старка. Из всех присутствующих именно он провёл с Тони больше всего времени. Он спас ему жизнь в пещере, помог создать первый прототип брони Железного человека — Mark I, и почти отдал жизнь, выигрывая для Тони время. Их связывали узы жизни и смерти, и его понимание Тони Старка было не меньшим, чем у Чэнь Мо.
На самом деле нынешний Тони Старк был куда более удачлив, чем в оригинальной версии событий. Его отец Говард был жив и вместе с матерью скрывался в Щ.И.Т., наслаждаясь спокойной жизнью.
Оригинальный Тони Старк по сути не имел друзей.
Когда он только вернулся из Афганистана, он пригласил своего единственного близкого друга, полковника Роудса, присоединиться к разработке брони Железного человека, но вместо поддержки получил насмешку за своё заявление на пресс-конференции о закрытии оружейного подразделения Старк Индастрис и совет «прийти в себя» и «образумиться».
Теперь же у него были доктор Йинсен и Чэнь Мо, тогда как в фильме он создавал броню Mark II полностью в одиночку.
Когда ему была нужна помощь, его единственный друг не протянул ему руку. Под маской циничного плейбоя сердце Тони Старка всегда оставалось одиноким.
Но сейчас всё было иначе. У него был доктор Йинсен, безусловно преданный ему и готовый пожертвовать собой ради его спасения, и Чэнь Мо, который лично вытащил его из пустыни и направлял его рост, словно наставник всей жизни.
Когда Тони решил закрыть оружейное подразделение Старк Индастрис, все посчитали его безумцем; даже самые близкие — полковник Роудс и Пеппер Поттс — не понимали его.
Но доктор Йинсен и Чэнь Мо поняли и одобрили его выбор, молча поддерживали и помогали ему, вместе с ним создавая броню Железного человека Mark II.
Чэнь Мо также своевременно появился после того, как Обадая предал Тони и вырвал у него из груди дуговой реактор, заменив его новейшим реактором третьего поколения. Он вновь подоспел вовремя и тогда, когда Тони едва не погиб от рук «Железного Торговца», уничтожив его и спасая Тони.
Пока рядом был Чэнь Мо, казалось, никто не мог причинить Тони вред. Любая опасность оказывалась заслонена величественной фигурой Чэнь Мо. Тони Старк никогда в жизни не чувствовал себя настолько защищённым.
Обретя надёжного брата и отца, на которого можно опереться, Тони Старк заметно изменился.
Он стал более расслабленным и естественным, отбросил все маски и вернулся к своему истинному «я».
Как и сейчас: ради того, чтобы заполучить наночасы, Тони Старк приставал к Чэнь Мо, как избалованный ребёнок, не желая отступать, пока не добьётся своего.
Чэнь Мо и не собирался лишать его их навсегда. Увидев это бесстыдное выражение лица, он бросил на него суровый взгляд, после чего вынул из своего пространственного хранилища часы, ранее подаренные Тони, и прямо бросил их ему.
А затем, не обращая внимания на Тони, который нетерпеливо надевал часы, чтобы активировать нанобоевой костюм, Чэнь Мо медленно подошёл к Ван Цзину, только что пережившему захватывающее свободное падение с последующим полётом в плащ-крыле, похлопал его по плечу и мягко спросил:
— Как ощущения?
Почувствовав тепло широкой и сильной ладони на плече, бурлящие эмоции Ван Цзина быстро улеглись. Вдумчиво осмыслив пережитое, он поднял голову и сказал:
— Это было слишком захватывающе!
— Намного круче любых американских горок! А когда плащ раскрылся и я начал парить… это было просто невероятно!
— Словно свободно летучая мышь, смотрящая сверху на шумный ночной город. Я даже не могу это описать, но мне это безумно нравится. С этого момента я — Бэтмен!
Произнося эти слова, Ван Цзин невольно выглядел опьянённым этим чувством.
Слегка кивнув, Чэнь Мо не ожидал, что Ван Цзин так быстро примет имя Бэтмена, да ещё и будет им явно доволен.
Вообще-то ранее это было лишь проявлением его шаловливого настроения, своего рода шуткой. Если бы Ван Цзин не принял это имя, его легко можно было бы заменить. В часах имелось руководство по управлению боевым костюмом, и команды для различных функций можно было свободно менять под привычки и предпочтения владельца. Даже если бы он захотел кричать «Ультрамен, трансформация!», это не стало бы проблемой.
На самом деле, когда у Чэнь Мо разыгралась фантазия и проснулось озорство, он даже подумывал о том, чтобы использовать хранившуюся в его пространстве кровь прародителя вампиров Маркуса и прародителя оборотней Уильяма из мира «Другого мира», смешав её с Совершенной кровью из собственного тела, и превратить Ван Цзина в гибрида-вампира с крыльями летучей мыши — вот это был бы настоящий Бэтмен.
Но, поразмыслив, он отказался от этой идеи. Хотя сила гибрида, объединившего кровь вампира, оборотня и Совершенную кровь, была бы чрезвычайно высока — примерно в шесть–семь раз выше, чем у обычного человека, — недостатки такого пути тоже были очевидны.
Пусть Совершенная кровь и устраняла слабости и изъяны вампиров и оборотней, из фильмов было ясно: после слияния двух кровных линий, хотя человек и мог по собственной воле переходить из обычного состояния в гибридное, получая колоссальный прирост силы, его внешний облик в трансформированном виде всегда был крайне уродливым.
Кровь гибрида оборотня и вампира у главного героя Майкла превращала его в аватар, а гибридная кровь Маркуса делала из него отвратительную гигантскую летучую мышь. Чэнь Мо вовсе не хотел, чтобы этот красивый молодой человек, Ван Цзин, лишь из-за его шутливого порыва получил способность превращаться в монстра.
К тому же, раз уж он решил воплотить Бэтмена в реальность, следовало уважать оригинал. Совершенно нормальному богатому и красивому Бэтмену незачем играться с трансформациями; только неудачники полагаются на мутации, тогда как богачи — на технологии!
А Ван Цзин, как молодой глава Банка семи заповедей, разумеется, относился к числу верхушки богачей.
Контролируя более половины подпольных сил Соединённых Штатов и огромное количество крупных компаний, богатство Банка семи заповедей значительно превосходило состояние Тони Старка. Под руководством Чэнь Мо ещё семьдесят лет назад эта организация первой вошла в ключевые отрасли, превратившись в подлинную коммерческую империю.
В нанобоевом костюме Тони Старка отсутствовала жёсткая броня на коленях, локтях и костяшках пальцев, не было и клинков на голове. Общие линии были более мягкими, из-за чего он напоминал обычный спортивный компрессионный костюм, особенно после втягивания шлема и элементов на руках, становясь ещё менее заметным.
Тони Старк не мог не почувствовать лёгкое разочарование, однако у Чэнь Мо, разумеется, были на то свои причины.