Глава 154. Я — Железный Человек!
— Разве ты не должен быть давно мёртв?
Обадая уставился на Чэнь Мо, и на его лице было написано недоверие.
Человек, исчезнувший семьдесят лет назад и давно считавшийся похороненным, внезапно стоял перед ним живой — любому обычному человеку было бы трудно принять подобное.
Чэнь Мо ничуть не удивился тому, что Обадая угадал его личность. В отличие от Стива, он не снимался в кино и не появлялся в театральных постановках, чтобы стать узнаваемым лицом по всей Америке, однако его слава ничуть не уступала славе Капитана Америки. В конце концов, именно он в одиночку переписал весь ход Второй мировой войны.
Его колоссальный вклад в судьбу человечества невозможно было стереть. После того как он исчез в морских глубинах, страны Союзников чествовали его подвиги, а истории о нём разлетелись повсюду.
Биографии, романы, комиксы — даже фильмы — поддерживали его легенду, и потому даже спустя семьдесят лет бесчисленное множество людей знало его имя.
Его сила, гордость, бесстрашие и жертва — всё это обладало неодолимой притягательностью для простых людей. Мужчины и женщины, старики и дети — все были очарованы им, почитали и даже боготворили.
Если бы мир узнал, что он всё ещё жив, обезумевшие фанаты сравняли бы особняк Тони Старка с землёй.
Разумеется, Обадая знал о Чэнь Мо. Будучи партнёром Говарда Старка, он слышал о нём куда больше — непосредственно от самого Говарда, — и это знание лишь усиливало его страх.
Самоуверенность постепенно сошла с лица Обадаи, уступив место настоящему ужасу.
Чэнь Мо не обратил на это внимания. Его взгляд остановился на левой руке Обадаи, превратившейся в высокотехнологичное оружие, и в глазах мелькнула тень раздумья.
— Улисс Кло, — произнёс Чэнь Мо, встретившись с ним взглядом.
Зрачки Обадаи резко сузились. Он ещё не оправился от потрясения, вызванного раскрытием личности Чэнь Мо, как его накрыла новая волна тревоги.
Откуда он знает?!
После того как Кроссбоунс отрубил Обадае левую руку в Афганистане, тот вернулся в Нью-Йорк с прототипом и чертежами Mark I, намереваясь оснастить культю молотом, похожим на тот, что был у Железного Торговца.
Однако торговец оружием, с которым он сотрудничал раньше, — Улисс Кло, — каким-то образом узнал о потере конечности и сам явился к нему, предложив эту разрушительную звуковую пушку. Обадая заплатил за неё целое состояние, но счёл, что деньги потрачены не зря.
В повседневной жизни оружие скрывалось под реалистичной механической рукой, способной к простым движениям и выглядевшей как обычный протез. В бою же ладонь раскрывалась, обнажая спрятанный внутри излучатель.
Устройство выпускало мощные звуковые и ударные волны, заставлявшие цель яростно вибрировать, пока та не рассыпалась.
Благодаря этому замаскированному протезу Обадая сохранял грозную атакующую мощь даже без Железного Торговца — идеальный козырь для засад и грязных приёмов.
После уничтожения Железного Торговца он собирался дождаться, когда Тони Старк ослабит бдительность, и прикончить его одним внезапным ударом. Но его обнаружил Чэнь Мо.
А затем Чэнь Мо без труда отбил выстрел звуковой пушки своим щитом и между делом назвал имя поставщика, окончательно лишив Обадаю уверенности.
И всё же уже наполовину обезумевший Обадая не собирался сдаваться. Даже если легендарный Командир мог без последствий выдержать выстрел звуковой пушки, Тони — вполне возможно — нет.
Теперь всё сводилось к одному: убей или будь убит. Пути назад не было. Обадая отбросил страх перед Чэнь Мо и развернул звуковую пушку в сторону Тони Старка.
Это оружие выпускало не только сокрушительную ударную волну, но и звуковой луч, заставлявший механизмы входить в резонанс, пока их структура не разрушалась, — идеальное противодействие любой технике.
Защита Mark II была чрезвычайно мощной, его системы поглощения ударов казались почти фантастическими, однако Чэнь Мо не мог быть уверен, что броня выдержит такой выстрел.
Предыдущий удар он отразил без труда лишь потому, что оригинальный щит из адамантийного сплава поглощал энергию и полностью нейтрализовывал воздействие, делая любую атаку безвредной.
Оружие, основанное на вибрациях, оказалось идеально подавленным щитом: вся его мощь была поглощена и рассеяна. Но у Mark II такого свойства не было.
Поэтому, когда Обадая навёл звуковую пушку на Тони Старка, Чэнь Мо мгновенно шагнул вперёд, закрывая его собой. В тот же момент в руке Чэнь Мо появился метательный кинжал. Лёгким движением запястья он метнулся вперёд, словно луч света, и вонзился в сочленение левого плеча Обадаи.
Вспышка боли пронзила его тело; левая рука мгновенно обмякла, а светящийся, накапливающий энергию ствол пушки потух.
«Я должен поблагодарить тебя за уроки, которые ты дал Тони. А теперь — умри».
Произнеся это, Чэнь Мо больше не стал действовать сам. Он обернулся к Тони Старку.
— Тони… добей его.
…
На следующий день, на пресс-конференции, посвящённой ночному сражению двух бронированных фигур возле «Старк Индастриз», Тони — как и в фильмах — признался:
— Я — Железный Человек.
Как только слова «Я — Железный Человек!» сорвались с его губ, зал взорвался. Агент Фил Колсон лишь обречённо посмотрел на Чэнь Мо; его взгляд ясно говорил:
Босс, твой сын полностью сорвал сценарий.
Перед выходом Тони на сцену Колсон вручил ему заготовленное заявление, в котором бронированный герой, сражавшийся со зловещим роботом, представлялся телохранителем Тони Старка. Тони проигнорировал его и присвоил себе это имя.
Чэнь Мо не сердился на отклонение от плана — таким и был настоящий Тони Старк.
Хотя перед Чэнь Мо он вёл себя послушно, словно примерный сын, в действительности Тони был гордым, самоуверенным и до крайности самовлюблённым. Лишь детство, проведённое на легендах о Чэнь Мо, глубокое восхищение им и неоднократные спасения удерживали его в таких рамках.
Тот Тони, что теперь предстал перед миром, был его истинным «я».
Он презирал необходимость прятаться за ложью. Он предпочитал быть собой — дерзким и откровенным, без масок и оправданий.
После пресс-конференции Тони стал по-настоящему знаменит — не как гений, богач или ловелас, а как супергерой: Железный Человек.
Подробности сражения внутри «Старк Индастриз» так и остались неизвестны. Делом занялось Стратегическое подразделение вмешательства, обеспечения и логистики; у полиции не было юрисдикции, а смерть Обадаи не вызвала никаких последствий.
В конце концов, Обадая погиб от руки Тони Старка. Плейбой исчез: Афганистан и предательство Обадаи сделали Тони взрослее.
Уничтожая оружие, которое Обадая продавал террористам, Тони уже лишил жизни немало боевиков, так что сам факт убийства не был для него новым. Но добить некогда близкого партнёра, ставшего беспомощным, оказалось куда сложнее.
Под острым, пронизывающим взглядом Чэнь Мо Тони осознал собственное колебание и начал размышлять.
Вспоминая долгие годы торговли оружием, которыми Обадая сеял разрушение по всему миру, Чэнь Мо окончательно отбросил сомнения: оставленный в живых, он стал бы ещё большей угрозой.
Амбиции Обадаи всегда были безграничны — внутри «Старк Индастриз» он почти захватил власть.
Заполучив могущественную броню Железного Человека, он замахнулся ещё выше — на мировое господство с помощью этого оружия.
Если бы ему удалось сбежать, его неуемные амбиции и презрение к человеческой жизни привели бы к ещё большим катастрофам. Его зло должно было закончиться здесь.
Собрав волю в кулак, Тони Старк завершил всё выстрелом репульсора в грудь Обадаи.
Чэнь Мо удовлетворённо кивнул. Он создавал супергероя, хранителя мира, а не педантичного блюстителя закона. Когда зло угрожает всей планете, единственное решение — уничтожение, а не тюрьма, оставляющая шанс на возвращение.
С устранением Обадаи и вырезанием опухоли из тела «Старк Индастриз» пришло время разобраться с делами компании.
После пресс-конференции Чэнь Мо велел Тони созвать всех членов совета директоров «Старк Индастриз» на собрание.
Ранее, под влиянием Обадаи, совет отстранил Тони, сославшись на психологическую травму после афганского плена, и лишил его контроля над компанией.
Теперь, когда Обадая был мёртв, расстановка сил должна была измениться.