Глава 132. Убежище
На копье Чэнь Мо был насажен крупный морской рыб — почти метровой длины.
До этого момента его полностью заслоняло высокое тело Чэнь Мо, и только когда он выставил копьё перед собой, все смогли разглядеть добычу.
Раз он уже решил не скрываться, то и прятать что-либо дальше не имело смысла — «воздушные поставки» тоже можно было официально завершить. Учитывая, что все давно не ели досыта, Чэнь Мо просто отправился в море и поймал для них большую рыбу, посчитав это своего рода приветственным подарком.
С его физической выносливостью находиться под водой более десяти минут не представляло никакой проблемы, а скорость его плавания в море была ненамного ниже, чем у обычной рыбы.
Чэнь Мо неторопливо бродил по морскому дну, любуясь подводными пейзажами и одновременно выискивая подходящую добычу. Большую часть времени он просто свободно плавал.
Эта рыба была длиной более метра и весила свыше двадцати килограммов — вполне достаточно, чтобы все смогли как следует наесться.
Спустя полчаса рыбу разделали, насадили куски на деревянные прутья и установили над огнём.
Под жарким пламенем её поверхность время от времени тихо потрескивала. По мере того как рыбу переворачивали, она постепенно приобретала золотистый цвет, а из щелей с шипением выходил горячий пар, распространяя густой, соблазнительный аромат.
Две девочки, присев у костра, не отрываясь смотрели на рыбу в огне, то и дело сглатывая слюну, вдыхая распространяющийся запах.
В тот день выжившие, которые с момента авиакатастрофы ни разу не ели по-настоящему досыта, наконец вновь ощутили давно забытое чувство сытости, а вместе с ним — глубокое счастье и удовлетворение.
В таких тяжёлых условиях возможность наесться вдоволь действительно делала людей по-настоящему счастливыми. Благодарность к Чэнь Мо, который всё это им принёс, даже не нуждалась в словах.
Сам Чэнь Мо с ними не ел. Его боевой костюм с композитной бронёй был прекрасно сконструирован и удобен, но есть в нём было невозможно, да и показывать лицо перед всеми он не собирался. Ему оставалось лишь дождаться возвращения в собственный лагерь.
Но пока остальные были заняты жаркой рыбы и трапезой, он не бездействовал. Оставив им добычу, Чэнь Мо в одиночку ушёл в лес.
Покинув поле зрения остальных, он добрался до густых зарослей деревьев. Чэнь Мо достал из пространства королевский меч и был готов приступить к заготовке древесины.
Однако, лишь взяв меч в руку, он на мгновение задумался и тут же убрал его обратно. Королевский меч резал железо как глину, и рубить деревья им было бы предельно легко. Но Чэнь Мо решил отказаться не из-за излишней «роскоши», а из соображений осторожности.
Неизвестно, придёт ли спасение, и на острове лучше оставить как можно меньше подозрительных следов. Срезы, оставленные королевским мечом, были бы слишком ровными и явно отличались от следов обычного инструмента, что могло вызвать ненужные подозрения и проблемы.
К тому же и без этого меча ломать небольшие деревья для Чэнь Мо не составляло труда.
Убрав королевский меч, он выбрал прямое дерево с стволом толщиной примерно в руку. Подойдя к нему, он схватился левой рукой за ствол, а правую выпрямил, словно лезвие, и одним движением ударил по нижней части.
Даже не прикладывая особых усилий, Чэнь Мо перерубил ствол своей бронированной ладонью. Затем он повалил дерево и быстро отломал лишние ветви, оставив лишь ровный ствол.
То, что для других было бы тяжёлой работой, он делал с поразительной лёгкостью. Дерево за деревом падали от одного удара его ладони, после чего он обеими руками мгновенно срывал ветви. Когда Чэнь Мо решил, что заготовил достаточно, рядом с ним уже лежала аккуратная куча длинных, ровных стволов.
Закончив с древесиной, Чэнь Мо не стал сразу возвращаться к лагерю выживших, а сперва отправился к собственной палатке.
Достав из пространства жареное мясо и фрукты из мира «Другого мира», он не спеша устроил себе щедрый обед. Немного отдохнув на большом и удобном надувном матрасе, Чэнь Мо поднялся и вернулся в лагерь выживших.
К тому моменту они как раз закончили пир с морской рыбой и теперь собрались вокруг костра — кто стоя, кто сидя, — с довольными выражениями на лицах.
Увидев возвращение Чэнь Мо, все сразу поднялись, глядя на него с ожиданием.
Убедившись, что все наелись, Чэнь Мо слегка кивнул и без лишних слов произнёс:
— Идите за мной.
Забрав всех, кроме пожилого мужчины, он отвёл их к месту, где ранее «заготавливал» деревья.
Увидев аккуратно сложенную груду ровных, прямых стволов толщиной примерно с руку, люди переглянулись, не понимая, что Чэнь Мо собирается делать.
— Перенесите все эти брёвна в лагерь, — спокойно сказал Чэнь Мо, ловя их озадаченные взгляды.
— Днём построим дом.
…
Полные любопытства и ожиданий, все приступили к переноске древесины.
Брёвна длиной три–четыре метра и толщиной с руку не были слишком тяжёлыми. Чжан Синь и Сюй Цин, две девочки, с усилием могли нести по два, а почти оправившийся капитан Чжао Цзяньмин и вовсе справлялся с двумя или тремя сразу.
Никто не ленился: все без устали ходили туда-сюда, и работа кипела.
Две девочки, наконец получив возможность помочь, старались изо всех сил. Они не хотели быть обузой: старшая сестра и дядя, пусть и чужие им люди, сделали для них очень многое, и теперь они хотели внести свой вклад.
Даже когда они уже выбились из сил, обе, стиснув зубы, всё равно тащили по два бревна обратно в лагерь, не желая бросать одно, чтобы стало легче.
Остальные тоже со временем сильно устали, но никто не жаловался и не отлынивал — даже когда Чэнь Мо их не видел.
С того момента, как они оказались на необитаемом острове, Чэнь Мо «наблюдал» за каждым. Он знал, что помогает правильным людям, и был рад, что не остался в стороне из-за чрезмерных сомнений.
По крайней мере, все они были достойны помощи. Пусть их возможности были ограничены, каждый из них старался сделать всё возможное для других, делился и без того скудной едой с теми, кому она была нужнее, и добросовестно выполнял любую порученную работу.
Именно благодаря вмешательству Чэнь Мо, его правилам «отбора» и «устранения», они смогли безопасно прожить всё это время. Без него судьба этих «честных людей» точно была бы незавидной — скорее всего, попросту трагичной.
Этот случай заставил Чэнь Мо особенно остро почувствовать, что справедливость нужно отстаивать.
Если всё оставить на волю жестокого естественного отбора, сколько добрых людей погибнет, и сколько злых будет безнаказанно творить зло?
Он хотел, чтобы как можно больше таких людей могли жить в безопасности, и надеялся, что всякое зло получит заслуженное возмездие.
Справедливость должна быть защищена, зло — наказано. И Чэнь Мо был уверен, что способен сделать куда больше. И всё начинается именно с этого острова!
Время медленно шло. После более чем десятка ходок совместными усилиями все брёвна — десятки, а то и сотни — наконец были перенесены в лагерь.
Чэнь Мо, вернувшийся раньше остальных, уже выбрал и разметил место. Хотя он и сказал, что будет строить дом, условия были ограничены, так что речь шла скорее о надёжном укрытии от ветра и дождя. Но по сравнению с их прежними убогими навесами, которые едва ли тянули даже на хижины, задуманное Чэнь Мо вполне можно было назвать особняком.
Он выбрал ровную, сухую поляну с небольшим возвышением на восточной стороне лагеря — дополнительных работ почти не требовалось.
Определив место, Чэнь Мо не стал сразу начинать строительство. Когда никто не смотрел, он достал из пространства адамантитовый метательный нож длиной около двадцати пяти сантиметров, шириной три и толщиной пять миллиметров — его было удобно держать и использовать как кинжал.
Взяв одно бревно, он заострил один конец ножом, затем прокалил его над огнём, проведя простую карбонизацию.
К тому моменту, когда две девочки, обливаясь потом, принесли последние два бревна, Чэнь Мо уже обработал достаточное количество и официально приступил к возведению укрытия.
Становясь на заранее отмеченное место, он взял заострённый ствол обеими руками, поднял его и с силой вогнал в землю.
— Шшш!
Под чудовищной силой Чэнь Мо бревно ушло в почву почти на полметра.
Зрелище заставило всех невольно замереть. Сколько же силы требовалось для такого? Хотя земля была не слишком твёрдой, вогнать бревно почти на полметра за раз — это всё равно выглядело пугающе.
На самом деле Чэнь Мо сдерживался: излишне поражать окружающих не стоило. То, что он показывал, соответствовало уровню выдающегося силача — удивительно, но всё ещё в пределах человеческого.
Затем Чэнь Мо, словно живой копёр, один за другим вбивал заострённые столбы в землю.
Вскоре основные опоры укрытия были установлены.
После этого он велел остальным с помощью лиан связать остальные брёвна в нужных местах, соединяя и укрепляя конструкцию.
Под руководством Чэнь Мо все работали слаженно, и уже вскоре общий каркас укрытия был готов.
Он не стал делать маленькое треугольное или коническое жилище — внутри было бы слишком тесно. Раз уж для него это не представляло труда, а сколько им ещё предстояло провести на острове — неизвестно, Чэнь Мо решил построить просторное.
По уже готовому каркасу было видно: это будет деревянный дом размером пять на пять метров, с высотой конька около двух с половиной метров и боковыми стенами высотой около метра восьмидесяти — вполне достаточно, чтобы вместить десять человек без тесноты.
После возведения каркаса дом был очень прочным, хотя пока и открытым со всех сторон. Основные работы были завершены, а оставшееся сделать оказалось куда проще.
По распоряжению Чэнь Мо все начали собирать большое количество ветвей с листьями и аккуратно крепить их к каркасу, стараясь закрыть каждую щель. Крыша особенно тщательно укрывалась толстым слоем зелени.
Семь человек трудились весь остаток дня и успели закончить строительство укрытия до заката.
Глядя на этот простой, зелёный деревянный дом, все были вне себя от радости. Две девочки радостно хлопали в ладоши — наконец им не придётся ютиться в тесной, продуваемой всеми ветрами времянке.
Хотя дом и был довольно примитивным, он оказался очень просторным, а плотный слой листвы надёжно защищал от ветра, так что теперь не нужно было бояться ночного холода.
Стоя перед этим аккуратным и просторным домом, трудно было поверить, что они застряли на необитаемом острове — скорее всё это напоминало походный лагерь.
В первый же официальный день пребывания Чэнь Мо их уровень жизни резко улучшился.
А последующие дни и вовсе казались сном.
Еды было вдоволь каждый день; никто больше не голодал.
Ночью в новом деревянном доме было тепло, у каждого появилась простая постель, и наконец все смогли нормально выспаться.
Пища поступала не только от Чэнь Мо — он не мог ловить рыбу для всех ежедневно. Но он предусмотрел и это.
Когда он однажды появился перед всеми с несколькими удочками в руках, их взгляды были такими, словно они увидели привидение.
Разве они не потерпели крушение на самолёте? Разве все обломки не сгорели? Откуда взялись удочки — да ещё и несколько?
А кинжал, которым Чэнь Мо пользовался раньше… Его невозможно было пронести на самолёт. Откуда он вообще взялся?
К счастью, Су Вань не рассказывала им о просторной военной палатке Чэнь Мо, удобном надувном матрасе и разнообразных фруктах, лежавших у него просто так, — иначе они были бы поражены ещё больше. Сама Су Вань тоже терялась в догадках, но не решалась прямо спрашивать Чэнь Мо, чувствуя внутреннее смятение.
В конце концов все сомнения рассеяла одна фраза Чэнь Мо:
— Мой корабль затонул неподалёку.
Он не стал ничего объяснять, но остальные сами достроили историю.
Мощный ассасин, выполнив задание, решил отдохнуть, отправился в морской круиз на яхте. На борту было всё необходимое для выживания и запасы еды.
Сухие пайки, консервы, палатки, кинжалы и разнообразные фрукты, которые он им давал ранее, теперь вполне укладывались в эту версию.
После того как его судно случайно затонуло неподалёку, он с частью припасов добрался до острова — и как раз столкнулся с ними, пережившими авиакатастрофу.
А что до невероятности такого совпадения, для людей, выживших в авиакрушении, невозможного уже не существовало.
С удочками, которые дал им Чэнь Мо, выжившие наконец смогли добывать достаточно пищи. Позже, когда навыки рыбалки улучшились, уже не нужно было выходить всем сразу — достаточно было отправлять половину людей, чтобы обеспечить всех едой.
Никто не считал странным, что Чэнь Мо с лёгкостью ловит крупную рыбу, в то время как им самим приходилось тяжело работать под солнцем.
Пережив прежние лишения, они особенно ясно понимали ценность чужой помощи. Никто не воспринимал всё как должное; никто никому ничего не был обязан. В их сердцах была лишь искренняя благодарность Чэнь Мо.
Нынешняя жизнь была несравнимо лучше прежней — о таком они раньше даже не осмеливались мечтать. Просто выжить уже казалось невероятно трудным.
Однако одна беда, которую все втайне ожидали, всё же случилась.
Болезнь сердца у старика была тяжёлой и требовала ежедневных лекарств. К счастью, Су Вань взяла с собой кое-какие препараты, но даже при экономии их хватило меньше чем на месяц. После этого ему оставалось лишь терпеть.
Даже при предельной осторожности приступы время от времени всё равно случались, вызывая сильные боли в груди. В конце концов он не смог дотянуть до конца.
Менее чем за неделю до окончания месячного срока, по истечении которого Чэнь Мо мог переселиться в следующий мир, старик тихо скончался во сне.