Глава 107. Тор
Не делая ни малейшей паузы, Чэнь Мо непрерывно выпускал из обеих рук ослепительно-синие энергетические лучи.
Каждый луч с поразительной точностью поражал оборотня, скрывающегося в лесу, и в тот же миг вспыхивавший яркий синий свет полностью освещал его громадную фигуру, которая затем без остатка обращалась в пепел под действием ужасающей энергии.
— Жжж! Жжж! Жжж!..
Под глухое, низкое жужжание выстрелов синие лучи один за другим рассекали воздух; силуэты оборотней вспыхивали и исчезали, а пепел разлетался повсюду, создавая для всех рыцарей поистине небывалое, почти чудесное зрелище.
Два энергетических пистолета NS-2, произведённые «Гидрой», в руках Чэнь Мо демонстрировали ужасающую разрушительную мощь. При полном темпе стрельбы и безошибочной точности они за считанные мгновения нанесли скрывающимся оборотням тяжёлые потери.
Когда их сородичей начали безжалостно истреблять, оставшиеся оборотни наконец опомнились. Они перестали скрываться и таиться и, взвыв, одновременно перешли в атаку, устремившись к ордену рыцарей-тамплиеров внизу!
Бесчисленные высокие и мощные оборотни один за другим вырывались из леса, а многие и вовсе спрыгивали прямо с верхушек деревьев вниз, на рыцарей. Они широко раскрывали пасти, обнажая ряды острых, бледных клыков, и размахивали когтями, яростно бросаясь и кусая.
Импульс прыжка с высоты, наложенный на врождённую чудовищную силу оборотней, делал их атаку ужасающей: даже прочные доспехи рыцарей с трудом могли выдержать такой удар и наверняка были бы разорваны острыми когтями.
Однако рыцари внизу не проявили ни малейшего страха. Все как один они подняли длинные копья, нацелив острия на падающих сверху чудовищ. Даже если им суждено пасть, они утащат этих проклятых тварей с собой!
Оборотни, летящие с высоты, подбирались всё ближе и ближе, так что уже можно было почувствовать исходящий от них сильный, зловонный звериный запах.
И в тот момент, когда рыцари, стиснув копья, готовились к отчаянному удару, вспыхнул ослепительный синий свет — и оборотни с искажёнными яростью мордами прямо в прыжке обращались в пепел, мягко оседающий на доспехи под ними.
Увидев, что оборотни атакуют построение, Чэнь Мо мгновенно изменил направление огня и начал методично сбивать тех, кто непрерывно прыгал с верхушек деревьев. Ни одному из них не удалось прорваться внутрь строя: все до единого были сожжены энергетическими лучами прямо в воздухе.
Однако нападавших было слишком много. Пока Чэнь Мо блокировал оборотней, атакующих сверху и представляющих наибольшую угрозу ордену, у него попросту не хватало темпа, чтобы одновременно остановить всех тех, кто мчался к построению напрямую из глубины леса.
В конце концов, скорострельность энергетического пистолета NS-2 была ограничена, а обычное огнестрельное оружие для этих тварей слишком слабо. Если пуля не попадала точно в глаз и не разрушала мозг, убить такого крепкого оборотня одним выстрелом было почти невозможно.
А эти оборотни были вовсе не теми обычными противниками, с которыми Чэнь Мо сталкивался прежде: их скорость и ловкость были чрезвычайно высоки, и даже ему было трудно гарантировать точное попадание в глаз по стремительно движущейся цели.
Именно поэтому он и выбрал энергетическое оружие: пусть темп стрельбы ниже, зато мощь колоссальна. Попасть оборотню в глаз трудно — но попасть в тело для Чэнь Мо не составляло проблемы.
А как только луч достигал цели, заключённая в нём энергия взрывалась, и какими бы крепкими ни были тела оборотней, итог был один — обращение в пепел.
Пока Чэнь Мо продолжал уничтожать оборотней, прыгающих сверху, многочисленные твари, несущиеся по земле, наконец достигли внешнего кольца построения тамплиеров.
Оборотни первой волны, оскалив клыки и когти, с рёвом врезались в рыцарей, прикрывающих внешний периметр.
Рыцари первого ряда держали в одной руке щиты, а в другой — острые длинные мечи, упирая клинки в кромки щитов. Острия мечей были направлены прямо на несущихся тварей; в глазах не было ни тени страха — лишь холодная сосредоточенность на жизненно важных точках врага.
Рыцари позади упёрли длинные копья, и холодные, блестящие наконечники высовывались между бойцами первого ряда, образуя первый смертельный барьер.
Когда оборотни достигли переднего края строя, несколько копий вырвались вперёд одновременно и глубоко вонзились в их тела. Рыцари и их боевые кони напряглись разом, и лишь объединённой силой нескольких человек им удалось удержать чудовищный удар.
В тот же миг рыцари первого ряда перешли в контратаку.
Оборотни, остановленные копьями, оказались прямо перед ними, на расстоянии удара; некоторые уже царапали когтями щиты.
Рыцари одной рукой поднимали щиты, блокируя удары, а другой молниеносно рубили тяжёлыми мечами.
Пронзённые копьями оборотни не успевали уклониться. Они лишь в отчаянии размахивали когтями, а некоторые, с пробитыми руками, вовсе не могли защититься и лишь беспомощно смотрели, как клинки обрушиваются им на шеи.
Первая волна нападавших при слаженных действиях нескольких рядов тамплиеров мгновенно потеряла нескольких бойцов, остальные же были отброшены. Потерь среди рыцарей не было.
Но вслед за ними со всех сторон продолжали нестись новые оборотни. Давление на внешнее кольцо строя стремительно возрастало.
Рыцари в центре и тылу непрерывно стреляли из арбалетов, но крепкие тела и ужасающая живучесть оборотней не позволяли убить их одним попаданием. Многие твари, с несколькими болтами в теле, всё ещё яростно размахивали когтями, атакуя рыцарей.
Острые когти оставляли глубокие борозды на прочных доспехах, почти разрывая металл.
К счастью, орден сохранял плотный строй и безупречное взаимодействие. Взаимной поддержкой им удавалось с огромным трудом сдерживать натиск.
При одновременной атаке такого количества оборотней даже Чэнь Мо не мог уничтожить их всех мгновенно. Он продолжал отдавать приоритет тем, кто прыгал с высоты.
Если бы хотя бы несколько таких тварей сумели ворваться внутрь построения, плотный строй неизбежно рухнул бы: рыцари переднего ряда оказались бы атакованы с двух сторон, и тогда ситуация вышла бы из-под контроля.
Дикий рёв оборотней и яростные крики рыцарей разносились по ущелью. Когти оставляли борозды на стали, а копья и тяжёлые мечи приносили всплески тёмной крови.
— Бах! Бах!.. — хлопали арбалеты.
— Свист! Свист!.. — стрелы рассекали воздух и с силой вонзались в массивные тела тварей.
Пока орден тамплиеров и оборотни сошлись в ожесточённой схватке, Чэнь Мо в центре построения не бездействовал ни мгновения.
Все оборотни, пытавшиеся прыгать с деревьев, были им уничтожены; ни одному не удалось прорваться внутрь строя. Когда же лес опустел и атаки сверху прекратились, Чэнь Мо развернул оружие и начал методично зачищать оборотней, окружавших внешний периметр.
На самом деле положение тамплиеров уже становилось опасным. Статичная оборона не позволяла им полностью раскрыть свою силу.
Сейчас они больше напоминали тяжёлую пехоту на конях: ни скорость, ни преимущество совместного удара не могли быть использованы. Полагаться приходилось лишь на крепкие доспехи и острое оружие. И хотя они временно сдерживали натиск, по мере затягивания боя положение постепенно ухудшалось.
В предыдущих столкновениях от их рук пало не так уж много оборотней; большинство было лишь ранено, и это лишь разжигало их ярость, делая ещё более безумными.
Многие копья были перекушены невероятно мощными челюстями. Становилось всё труднее удерживать тварей вне строя, и некоторые уже вплотную приблизились к первому ряду.
Рыцарям приходилось полагаться на тяжёлые щиты, из последних сил блокируя удары когтей. Руки немели, и, как бы они ни сжимали зубы, было ясно — долго так не продержаться.
Если бы тупик продолжился, первые жертвы были бы неизбежны. Стоило появиться бреши — и последовала бы кровавая свалка, исход которой решала бы слепая удача.
Один гигантский оборотень, с обломками копий в теле и несколькими стрелами в плечах и груди, истекал кровью. Алые потоки заливали его длинную шерсть.
Налитыми кровью глазами он яростно уставился на закованного в сталь рыцаря. Мощная лапа взметнулась к шлему — если бы удар достиг цели, даже выдержав когти, шея рыцаря была бы сломана чудовищной силой.
Рыцарь поспешно поднял щит, но руки его уже онемели. Он успел едва-едва — слишком поздно.
И когда в его глазах мелькнула тень отчаяния, над его головой пронёсся сияющий синий луч, вонзившийся прямо в тело оборотня. Ослепительная вспышка — и чудовище рассыпалось в пепел.
Не только этот рыцарь — ещё несколько оказавшихся на грани гибели были вовремя спасены Чэнь Мо.
Оборотни снаружи строя были скованы щитами и копьями, стояли почти неподвижно — по таким целям стрелять было куда легче. Синие лучи били точно и быстро.
Один за другим десятки громадных оборотней, окружавших орден, сгорали в синем свете.
Рыцари, ещё мгновение назад сражавшиеся насмерть, вдруг обнаружили, что перед ними больше нет врагов. За исключением десятка тел, убитых ими лично в начале, все остальные оборотни исчезли без следа.
Вспоминая эти фантастические синие лучи, постоянно мелькавшие рядом, все инстинктивно повернули взгляды к Чэнь Мо в центре строя.
Они ясно видели: молниеподобный синий свет, мгновенно обращавший оборотней в пепел, исходил из рук их Лорда.
Лучистая синева, способная испепелять материю в одно мгновение, в их понимании была присуща лишь одному явлению — молнии.
А с учётом гулкого громоподобного звука выстрелов, и всех прежних чудес их Повелителя, в умах рыцарей всплыло имя великого божества из мифов и легенд.
Того, кто владеет громом и молнией.
Бога Грома.