Глава 894: «Становление учеником Тонтяня»
…
— Брат Ч-черный Дракон, зачем т-ты звал меня в т-такой спешке? — Спросил Шэнь Гунбао, войдя в пещеру Джорджа.
Джордж налил ему чашу вина:
— Я рассчитал, что Трое Чистых вот-вот выйдут из затвора. И тогда… У меня есть план.
Он описал Шэнь Гунбао его незавидное положение и часть своих намерений.
— Что скажешь, брат Шэнь?
Тот долго молчал. Если он поступит так, как советовал Джордж, это будет означать полный разрыв с учением Чань и вражду с Юаньши.
Раньше он просто враждовал со старшим братом, Бессмертным Безмерности. Если бы Юаньши рассудил по справедливости, у него был бы шанс вернуться и даже побороться за место среди Двенадцати Золотых Бессмертных.
— Х-хорошо… я с-согласен! — Наконец выдавил он.
После всего пережитого он прозрел. В учении Чань, кроме толстой свиньи Тай-и, его почти никто не уважал. Он не верил, что Юаньши не знал о проделках Безмерности.
Надеяться на справедливость было глупо – его ждало лишь новое использование в грязных целях. Лучше рискнуть с Джорджем.
Если все получится, драконы вернутся в моря, а он обретет статус и уважение для своей семьи. Опасность стоила того, чтобы отомстить за годы обид.
Три дня спустя во всех уголках мира в умах учеников Чань прозвучал один и тот же голос:
— Всем ученикам Чань явиться в горы Куньлунь, во Дворец Нефритовой Пустоты. Ныне император Шан лишился пути и мучает народ. Удача дома Шан иссякла, истинный правитель явился в Западном Чжоу. Я велю Цзян Цзыя спуститься с гор со Списком Богов…
Услышав волю Юаньши, Шэнь Гунбао кивнул Джорджу и на облаке устремился к Куньлуню.
Вскоре после его ухода к Джорджу пришли сестры Три Сияния:
— Учитель вышел из затвора. Идем с нами во Дворец Бию!
Они обещали представить его Владыке Тонтяню, и Джордж с радостью согласился. Пусть его мощь уже была на пороге святости, по меркам этого мира он считался лишь полусвятым. Стать учеником Тонтяня было выгодно.
Как минимум, послушать его наставления о Дао было бесценно. Да и статус ученика облегчал многие планы.
Они летели на восток, пока перед ними не возник остров в окружении священных облаков и благодатного тумана – остров Золотого Дракона, где стоял Дворец Бию.
Дворцы, редкие цветы, небесные птицы и звери – все здесь дышало запредельной чистотой.
— Не зря говорят о «десяти тысячах бессмертных», пришедших на поклон. Здесь куда величественнее, чем в Куньлуне! — Подумал Джордж.
Сам дворец не сильно превосходил резиденцию Юаньши, но ученики… их уровень был куда выше.
В Чань выделялись лишь Безмерность да Двенадцать Золотых Бессмертных с парой учеников третьего поколения. Остальные были многочисленны, но слабы – Нэчжа и Ао Бин разбросали бы их толпой.
Неудивительно, что Безмерность так стремился охотиться на демонов ради алхимии.
А здесь… Семь Свиты Тонтяня: Уюнь, Цзиньгу, Пилу и другие – каждый не уступал лучшим из Двенадцати Золотых Бессмертных.
Четверо главных учеников: Даос Многочисленных Сокровищ, Святая Матерь Золотого Духа, Святая Матерь Удан и Святая Матерь Черепашьего Духа.
Даос Многочисленных Сокровищ был почти на уровне Великого Золотого Бессмертного. В будущем, став Буддой, он даже смог получить часть заслуг западных святых. Именно им вдохновлялся Джордж в своих планах.
Святая Матерь Золотого Духа могла сражаться против троих мастеров Чань и их питомцев одновременно. Матерь Удан – одна из немногих, кто пройдет всю войну невредимой, став в будущем знаменитой Мэйшаньской матерью. Матерь Черепашьего Духа тоже обладала колоссальной силой.
Среди внешних учеников блистал Чжао Гунмин – пик Великого Золотого Бессмертного с его 24 Жемчужинами. Его подвиги были легендарны: он побеждал Цзян Цзыя, захватывал в плен Хуанлуна и ранил половину Двенадцати Золотых Бессмертных.
Про сестер Три Сияния и говорить нечего – их Массив Девяти Изгибов Желтой Реки лишил главных мастеров Чань их сил. Только личное вмешательство Юаньши и Тай-и, отбросивших всякий стыд, смогло их остановить.
Были и десятки других сильных мастеров ранга Тай-и. А уж когда все они собрались у Дворца Бию, зрелище действительно поражало.
Многие ученики были из рода демонов, прямодушные и долгоживущие. Узнав от сестер, что Джордж хочет вступить в учение и обладает немалой силой, они приняли его приветливо. Джордж быстро завел знакомства.
— Владыка прибыл!
Над дворцом раздался голос свиты, и в сиянии тысяч лучей на трон опустился молодой мужчина в даосских одеждах.
— Приветствуем Владыку! — Хором воскликнули тысячи голосов.
Тонтянь небрежно махнул рукой:
— Бросьте. Мы не те сухари из Чань, ни к чему этот излишний этикет.
Он открыл двери своего учения для всех, не делая различий, и мелкие формальности его не заботили.
— Мы с братьями выковали Список Богов, дабы следовать воле Неба, укрепить Небесный Чертог и помочь ему управлять миром. Список этот касается всех Трех Миров, и даже я пока не знаю, чьи имена там окажутся. Лишь после смерти душа может быть втянута в него. Большинство сильных мастеров вышли из наших трех учений, а значит, и в Списке будет много наших имен.
— Учитель, благо это или проклятие – попасть в Список? — Спросил Чжао Гунмин.
Тонтянь отпил вина из появившегося в руке кувшина:
— Смотря для кого. Для тебя – ничего хорошего. А для тех, кто и не мечтал стать бессмертным, – величайшая милость.
— Почему так? — Не поняла Бисяо.
Юньсяо пояснила за учителя:
— Раз в Список попадают после смерти, значит, плоть уничтожена, остается лишь дух. К тому же придется подчиняться Небесному Чертогу и забыть о свободе. Для нас это яд. Но для слабых учеников это шанс стать божеством и не уходить на перерождение.
— Верно. Посему слушайте мой приказ: возвращайтесь в свои пещеры и затворитесь в медитации. Не выходите без нужды. Когда буря утихнет, вернетесь к свободной жизни!
Тонтянь понимал, что жертвы неизбежны, но верил: если ученики будут сидеть смирно, их не убьют, а значит, они не попадут в Список. Он считал, что все три учения равны в этом испытании.
«Жаль только, твои братья думают иначе», – промелькнуло в голове у Джорджа.
Тонтянь готов был отдать несколько второстепенных имен, но Юаньши и Тай-и хотели скормить Списку все его учение до последнего человека. Когда Тонтянь поймет это, он в ярости выставит Массив Десяти Тысяч Бессмертных, но будет уже поздно.
— Слушаемся! — Ответили ученики. Они искренне уважали своего учителя за его доброту.
Тонтянь уже собирался всех отпустить, когда Юньсяо вывела Джорджа вперед:
— Учитель, у ученицы есть дело…
Она вкратце описала Джорджа. Тонтянь окинул его взглядом, в его глазах промелькнуло удивление, и он кивнул:
— Раз нет наставника, вступай в наше учение внешним учеником.
Он принимал многих, но не всех подряд. Предателей или бездарей он не брал лично, поручая их своим последователям. Но Джордж был талантлив и уже обладал силой уровня Золотого Бессмертного.
Джордж совершил простой обряд поклонения. В Цзе все было просто – достаточно было признания учителя перед остальными.
— Насчет техник спрашивай Юньсяо. Будут вопросы – приходи ко мне в Бию.
С этими словами Тонтянь бросил Джорджу магический артефакт.