Глава 892: «Божественная способность – лишить тебя сокровища!»
…
— Где же Три Сияния?
Тай-и проявил свой облик, спускаясь на остров Трех Бессмертных.
Битва Богов еще не началась, и время открыто рвать отношения еще не пришло, поэтому он не мог просто так взять и захватить сестер.
Иначе у Владыки Тонтяня появился бы отличный повод для ссоры, когда тот выйдет из затвора.
К тому же подобные интриги и расклады нельзя было выносить на всеобщее обозрение.
Однако стоило ему прибыть на остров, как сестры Три Сияния, разумеется, не посмели бы в его присутствии продолжать использовать божественные способности. Это само по себе означало остановку их вмешательства в грядущие события.
Еще до того, как был выкован Список Богов, Юаньши нашел его, и они вдвоем быстро пришли к согласию: они намеревались принести в жертву Списку все учение Цзе.
Так и возникли все эти хитроумные схемы.
Юаньши хотел использовать Великую битву, чтобы помочь своим ученикам пройти через испытания Судьбы, развить влияние учения Чань и полностью подавить день за днем крепнущее учение Цзе.
А ему самому, как главе учения Людей, требовалось процветание Пути Человека.
Падение династии Шан и возвышение Чжоу было истинным путем в мире смертных.
Но среди сторонников Шан было немало учеников Цзе, особенно Вэнь Чжун, важный сановник империи. Позже он неизбежно привлек бы на свою сторону множество собратьев, чтобы защитить Шан.
Поэтому Тай-и определенно должен был помочь Юаньши сокрушить Цзе.
К тому же Тонтянь не делал различий в обучении, принимая в ученики слишком много демонов-оборотней, и все они обладали глубоким уровнем самосовершенствования.
Если их не сдерживать, это неизбежно нанесет вред Пути Человека.
И сейчас, было ли это планом Тонтяня или же затеей самих сестер, он не мог безучастно смотреть на то, как события слишком сильно отклоняются от намеченного курса.
— Ученицы Юньсяо, Бисяо и Цюнсяо приветствуют старшего дядю!
Заметив, что Тай-и появился на острове, сестры тут же предстали перед ним.
Обычные люди могли и не знать, что Тай-и является воплощением Небесного Достопочтенного Этикета, но они, будучи сильнейшими ученицами Цзе, не могли этого не ведать.
Небесный Достопочтенный был старшим братом их учителя, а значит – их дядей по учению, и правила приличия не позволяли проявлять небрежность.
Хотя в глубине души они не питали особого почтения ни к нему, ни к Небесному Достопочтенному Юаньши.
В конце концов, учения Чань и Людей всегда предвзято относились к их роду демонов.
— Не знали мы о вашем визите, дядя. По какому делу вы пожаловали? — Спросила Юньсяо.
Тай-и взмахнул своей метелкой-фучэнем и с улыбкой ответил:
— Прежде я часто слышал, как младший брат упоминал вас. Проходил мимо и решил заглянуть. Неужели вы мне не рады?
Сестры переглянулись, в их глазах на мгновение мелькнуло сомнение, но лица сохранили маски почтительного гостеприимства:
— Разумеется, рады. Мы лишь боимся, что наше простое вино и плоды не придутся вам по вкусу.
«Похоже, он еще ничего не заподозрил», – подумал Джордж.
Увидев, что Тай-и направился к сестрам, он разгадал его намерения. Скрыв ауру до предела, он потихоньку покинул остров Трех Бессмертных.
Тай-и был воплощением Небесного Достопочтенного, мастером алхимии и обладал силой святого, но все же не был самим оригиналом.
Поэтому под его тщательной маскировкой было вполне естественно, что Тай-и принял сестер за тайных вдохновителей происходящего.
Джордж не чувствовал ни капли вины за то, что подставил их.
Учение Цзе было обречено на вражду с Чань и учением Людей. Даже если бы сестры ничего не делали, Небесные Достопочтенные все равно не оставили бы их в покое.
Списку Богов требовались сильные души для заполнения.
И только если он сам останется в тени, не давая Тай-и заранее раскрыть свою суть, он сможет помочь учению Цзе переломить ход событий в Великой битве.
«Пора возвращать их назад», – решил он.
Покинув остров, Джордж направился прямиком к Небесному Чертогу.
Его цель была достигнута: силы четверых учеников, а также Нэчжи и Ао Бина значительно возросли.
Пора было закругляться.
Нельзя было допустить, чтобы они действительно уничтожили Небесный Чертог и Нефритового Императора – это было попросту невозможно.
Император был законным Владыкой Трех Миров, наделенным великой удачей, и даже если бы святой нанес удар, он не смог бы убить его.
В случае опасности сама Судьба устроила бы цепочку случайных совпадений для его спасения.
Даже святые могли оказаться под влиянием Великого Дао.
Именно поэтому Тай-и спокойно оставался с сестрами, ничуть не беспокоясь о кризисе в небесах.
Он не боялся, что Янь Цзянь и остальные убьют Императора; его пугало лишь то, что сестры, используя свои методы, продолжат вносить хаос в его с Юаньши планы.
Джордж прекрасно это понимал. Теперь, когда Тай-и обознался, он перестал использовать авторитет Фантазера и отправился туда лично.
Нужно было проследить, чтобы его учеников не захватил какой-нибудь великий мастер.
Что же касается Яоцзи – если не удастся спасти ее сейчас, возможности представятся позже. Главное, чтобы она осталась жива.
Тем временем, видя, что шестерка героев вот-вот ворвется в Нефритовый пруд, Император приказал открыть небесные шлюзы, намереваясь утопить нападающих в водах небесной реки.
В итоге это их не убило, но поток воды стал неуправляемым и хлынул в мир смертных.
Если бы небесные воды достигли земли, это стало бы катастрофой.
Добросердечная Янь Чань и мастер водной стихии Ао Бин объединили усилия, используя Лотосовый Светильник, чтобы преградить путь падающей воде.
А Сунь Укун, Янь Цзяо, Янь Цзянь и Нэчжа продолжили штурм.
Едва они ворвались к Нефритовому пруду, как подоспели Пять Богов Войны, посланные Великим Императором Полярной Звезды. Вместе с личным стражем Императора, Генералом Свернутых Шторм-занавесей, они временно сдержали четверку.
Однако Сунь Укун с Посохом Исполнения Желаний, Янь Цзянь с трехконечной саблей, Янь Цзяо с топором Бога Дракона и Нэчжа с Огненным копьем были слишком сильны.
Боги Войны и Генерал едва сдерживали натиск, постепенно сдавая позиции.
На самом деле, если сравнивать, уровень совершенствования Богов Войны был выше – все они достигли пика ранга Тай-и Золотого Бессмертного. Генерал был чуть слабее – на начальной стадии того же ранга.
С другой стороны, только Сунь Укун и Янь Цзянь были на пике, Нэчжа – на средней стадии, а Янь Цзяо – лишь в начале пути.
Но уровень совершенствования не всегда определял исход боя.
Пока разрыв не составлял целый великий ранг и пока противник не достиг уровня святого, победа была делом случая.
Артефакты и техники играли огромную роль.
Сунь Укун был природным духом, Каменной Обезьяной, Нэчжа – перерождением Демонической жемчужины. У одного был Цзиньгубан, у другого – Огненное копье, Лента Небесного Хаоса и Огненные колеса.
Они подавляли врагов своего уровня. Даже прославленные Боги Войны с трудом справлялись с ними, сражаясь двое против одного.
Янь Цзянь тоже был не прост: божественная кровь, небесный глаз, а его сабля, бывшая когда-то Трехглавым Драконом, не уступала в мощи самой Яоцзи.
Даже самый «слабый» из них, Янь Цзяо, был невероятно силен для своего уровня.
К тому же все они обладали исключительным талантом и способностью учиться прямо на лету, становясь сильнее с каждым ударом.
Поэтому, начав с небольшим отставанием, они быстро выросли в бою и начали теснить противников.
В конце концов, после жестокой схватки, Пять Богов Войны и Генерал Свернутых Шторм-занавесей были повержены и повалены на землю.
Сунь Укун запрыгнул на стол перед Императором, откусил кусок небесного персика и пригрозил:
— Старик-Император, быстро отпускай мать моего младшего брата! Иначе трон придется подвинуть – сегодня моя очередь быть главным!
Янь Цзянь и Янь Цзяо тут же встали рядом:
— Как только ты отпустишь нашу мать, мы немедленно покинем Небесный Чертог.
Нэчжа хитро прищурился и добавил:
— И заодно сними все обвинения с рода Драконов!
Драконы были подавлены после штурма небес в прошлом, затем их использовали, а после стычки с Бессмертным Безмерности из учения Чань им пришлось скрываться на острове Трех Бессмертных.
Если бы их оправдали, они смогли бы вернуться в Четыре Моря.
— Невозможно! — Император в гневе ударил по столу, не желая отступать ни на шаг. — Даже если вы убьете меня, я не отпущу вашу мать и не прощу преступления Драконов. Они нарушили законы Неба и должны понести наказание!
Ради престижа и ради незыблемости небесных законов он не мог уступить. По крайней мере – открыто.
Если бы он проявил слабость сегодня, он и весь Небесный Чертог стали бы посмешищем, и о власти над Тремя Мирами можно было бы забыть.
Раньше он не придавал значения тому, что Трое Чистых куют Список Богов, но теперь осознал, насколько тот важен.
Будь у Небесного Чертога достаточно сильных мастеров, разве он терпел бы подобные унижения?
— Отпусти мою мать, иначе я убью тебя! — Янь Цзянь в ярости приставил лезвие сабли к горлу Императора, готовый прикончить своего бессердечного дядю.
— Никогда! — Процедил Император сквозь зубы.
Видя это, Небесная Мать поспешила вмешаться:
— Постойте… не горячитесь! Император – Владыка Трех Миров. Если вы убьете его, наступит великая катастрофа. Давайте все обсудим, договоримся…
— Второй брат, не делай глупостей! — Раздался голос.
К этому времени Янь Чань и Ао Бин, отогнавшие воду обратно в небесную реку, прибыли к Нефритовому пруду.
Умная Янь Чань остановила брата и с мольбой посмотрела на Императора:
— Дядя, наша мать – ваша родная сестра. Прошу вас, отпустите ее, позвольте нашей семье воссоединиться. Ваша племянница умоляет вас!
С этими словами она опустилась на колени и отвесила земной поклон, уставившись на Императора своими огромными, полными слез глазами.
Раз сила не помогла, она решила действовать мягкостью.
Лицо Императора дрогнуло, он приоткрыл рот, но слова о прощении так и не сорвались с его губ.
Видя, что ни угрозы, ни мольбы не действуют, Сунь Укун вспылил. Он замахнулся своим посохом, желая проучить упрямца, как вдруг над прудом раздался певучий голос:
— Дерзкое отродье, а ну остановись!
От этого звука у Укуна внезапно заломило в голове, и посох замер в воздухе.
— Кто это там напал исподтишка на дедушку Суня? — Обезьяна подняла взгляд.
В небе появились двое даосов в необычных одеждах. Не обращая внимания на Укуна, они поклонились Императору:
— Чжунти и Цзеинь из Западного Учения прибыли на помощь, прослышав о затруднениях Вашего Величества!
— Чжунти… Цзеинь… — Император на мгновение растерялся, припоминая, что на западе действительно есть какое-то учение. Но те земли были бесплодны, и за них отвечал Император Полярной Звезды, так что он никогда не принимал их в расчет.
— Прошу вас, почтенные, скорее схватите этих мятежных демонов! — Быстро среагировала Небесная Мать, видя, что пришедшие обладают немалой силой.
Сунь Укун, разъяренный тем, что его игнорируют, с криком бросился на них с посохом.
— Не бесчинствуй, создание, — произнес Чжунти.
Он достал божественную палицу и легким движением взмахнул ею. Укун, словно пораженный молнией, отлетел назад, кашляя кровью.
— Старший брат! — Вскрикнули остальные, подхватывая обезьяну.
Они знали, что тело Укуна, Каменной Обезьяны, было невероятно прочным даже без всяких техник. Но этот даос одним небрежным жестом тяжело ранил его. Их сила была ужасающей.
Янь Чань тут же достала Лотосовый Светильник, чтобы исцелить брата, и скомандовала:
— Отступаем!
Сила этих двоих была за пределами их возможностей. Даже если они нападут все вместе, им не выстоять. Сейчас важнее всего было бежать.
Янь Цзяо и Янь Цзянь, хоть и кипели от негодования, понимали, что геройство сейчас неуместно – они лишь погубят себя и подставят друзей.
Они начали творить заклинания побега.
— У вас есть связь с нашим Западным Учением, отправляйтесь же с нами в Мир Высшего Блаженства! — Провозгласил Цзеинь.
Но едва они взлетели, как их сковала мощная сила. Никакие техники не помогали вырваться. Это вступил в бой Цзеинь, один из двух западных святых.
Он подбросил свой артефакт, Мешок Неба и Земли, намереваясь забрать шестерых героев на запад и сделать их своими последователями.
Давным-давно эти двое дали великий обет создать мир блаженства и возродить западные земли, за что и получили святость через заслуги.
Но запад был беден ресурсами и талантами. Как бы они ни старались, дела не шли в гору.
После долгих расчетов они поняли: чтобы вернуть долг Небесам за полученную святость, им нужно отправиться на восток и переманить людей у трех великих учений.
Но те были слишком сильны. Действовать грубо нельзя – нужен был законный повод.
Список Богов казался идеальным шансом. При должном умении можно было за один раз увести достаточно талантов, чтобы заложить фундамент Западного Учения.
Они не собирались ждать начала официальной битвы, ведь шанс представился раньше.
Нападение племянников на дядю-Императора было семейным делом, куда им не стоило вмешиваться. К тому же, пока Трое Чистых были в затворе, в небесах оставался Тай-и.
Но когда Тай-и внезапно ушел, а жизнь Императора оказалась под угрозой, медлить было нельзя.
Под предлогом спасения Владыки Мира они могли «обратить» эту шестерку, и даже Тай-и по возвращении не смог бы ничего возразить.
«Ого», – подумали они, присмотревшись. Племянники и племянница Императора были на редкость одаренными. А их друзья – Каменная Обезьяна, Духовная и Демоническая жемчужины – и вовсе были будущими столпами любого учения. Настоящие кандидаты в святые!
— Плохо дело, не удержаться! — Воскликнул Янь Цзянь.
Разве могли они, еще не достигшие ранга Великого Золотого Бессмертного, противостоять святому? Спустя всего пару секунд их силы истощились, и их начало затягивать в сияющий золотом мешок.
— Божественная способность – лишить тебя сокровища!
В этот миг яркий луч света ударил по Мешку Неба и Земли. Артефакт отлетел в сторону, и друзья получили шанс на спасение.