Глава 887: «Самоуверенный Локи»
…
Восьмая тюрьма, четвертый круг, ледяной ад Коцит.
— Какое жалкое зрелище, — вздохнул Джордж, глядя на души, заточенные в ледяных глубинах.
Большинство Святых, сражавшихся за Афину в прошлых войнах, после смерти были брошены Аидом сюда. На вечные мучения без шанса на спасение.
Лишь немногим, как Пегасу из прошлой эпохи, удавалось переродиться благодаря божественной силе Афины, сумевшей пробить блокаду Аида.
В этой жизни Саори Кидо в конце концов отважилась бы спуститься в Подземный Мир, используя себя как приманку для убийства Аида. Наверняка она хотела не только закончить войну, но и освободить души верных ей воинов.
Дать им возможность нормально переродиться, а не гнить в ледяном плену.
— Но просто переродиться – это слишком расточительно! — Джордж опустился на лед и слегка топнул ногой. Ледяной панцирь мгновенно растаял, и Святые былых времен начали один за другим приходить в себя.
Взмах руки – и души обрели плоть, а на их телах проступила броня Спектров. Похитив авторитет Аида, Джордж получил все его способности, которые дополнил собственной магией.
Ему не составило труда превратить этих воинов в новых стражей Подземного Мира, причем число их доспехов теперь не ограничивалось классическими ста восемью звездами.
— Что происходит? Мы не предавали Афину, почему мы стали Спектрами? — На лицах воскресших воинов отразилось полное смятение.
Джордж поднялся над толпой и обратился к ним:
— Не беспокойтесь. Король Преисподней Аид окончательно повержен Афиной, и теперь Подземный Мир находится под её властью.
— …Поэтому, хоть вы и носите эти одежды, вы всё еще остаетесь Святыми, защищающими мир и справедливость. Надеюсь, вы продолжите служить Афине, поддерживая порядок здесь.
Старые Спектры погибли, и преисподней нужны были новые управляющие, иначе воцарился бы хаос. Сам Джордж не собирался торчать здесь вечно.
Воскрешение этих воинов преследовало две цели. С одной стороны, они обеспечат нормальную работу Подземного Мира, позволяя Джорджу и дальше черпать из него силу. С другой – они пригодятся в будущих битвах.
Здесь собрались почти все, кто пал в Священных войнах – сотни воинов от Золотых до Бронзовых.
Смерть Аида не означала конец истории. Подобное богоубийство неизбежно разгневает обитателей Небес и их нынешнего предводителя – бога солнца Аполлона.
А значит, впереди была война с богами.
Именно на это Джордж и рассчитывал. Иначе он не стал бы лично устранять Аида, а ограничился бы ролью поддержки, предоставив Афине наносить удары.
Только гнев Небес заставит Саори окончательно встать на сторону человечества против других богов. Так Джордж поможет ей захватить контроль над этим миром, еще больше ослабив остальных божеств. А это, в свою очередь, позволит его основному телу без труда поглотить эту реальность.
К тому же он считал, что существование Подземного Мира полезно для Земли. Искупление грехов после смерти перед новым рождением – это справедливо.
Иначе злодеи, творившие бесчинства при жизни, перерождались бы наравне с праведниками, что было бы слишком щедрым подарком. В этом плане взгляды Джорджа отчасти совпадали с философией Аида.
Во всех мирах, которые он создавал или поглощал сам, он всегда обустраивал некое подобие царства мертвых.
— Аид убит? Афина правит Подземным Миром? — В глазах воскресших Святых читалось облегчение, смешанное с недоверием. Всё же они слышали это лишь от незнакомца.
— Я отведу вас в Святилище, чтобы вы сами увидели Афину.
Джордж применил магию пространства, и сотни воинов мгновенно исчезли из преисподней, оказавшись в Святилище, которое к тому времени уже вернулось в Афины.
— Что это значит? — Саори и остальные с недоумением смотрели на сотни воинов в темных доспехах.
Однако Сион, Доко и другие быстро узнали в них старых друзей и учителей.
После долгих объяснений ситуация прояснилась.
Когда Джордж отправил воинов обратно в Подземный Мир, Саори вызвала его для личного разговора.
— По-моему, это не совсем правильно… — начала она.
Её поразило, что Джордж сумел стабилизировать преисподнюю и подчинить себе павших Святых, но она уже привыкла, что этот человек постоянно преподносит сюрпризы.
Её смущало другое: объединение под её началом Мира Людей, Морей и Подземного Царства сразу после победы казалось ей сомнительным шагом.
— Госпожа Саори, это вынужденная мера, — со вздохом ответил Джордж. — Если бы мы могли рассчитывать на мирную жизнь в будущем, в объединении миров не было бы нужды.
— …Но мы убили Аида и его ближайших слуг. Судя по тому, что мне известно о богах Небес, последствия будут серьезными. Нам нужно как можно больше сил, чтобы защитить людей от грядущих бедствий.
Саори задумалась. Память Афины, пробуждавшаяся в ней, подтверждала правоту его слов.
Боги всегда смотрели на людей как на муравьев. Аид и вовсе планировал полное уничтожение человечества.
И учитывая их нетерпимость к «святотатству», Божественные Воины, помогавшие ей убить Аида, наверняка будут сурово наказаны.
Особенно Джордж, внесший наибольший вклад. Его могли приговорить к вечному небытию. И с этим она не могла смириться.
Предавать союзников было не в её характере. Джордж, будучи её Папой, проявил безграничную преданность – ладно, этот пункт был спорным, но он действительно помог ей выиграть войну.
Она не могла просто «сдать» его, когда дело было сделано.
Так что если Небеса потребуют ответа и мирно договориться не удастся, придется сражаться. Сила богов Небес была колоссальной, особенно Аполлона, чье могущество превосходило и её, и Посейдона, и Аида.
В такой ситуации контроль над Подземным Миром и армия воскресших героев становились жизненно необходимыми.
Священная война закончилась, Подземный Мир вошел в состав владений Афины. Джордж отправил Божественных Воинов обратно в Асгард и вернул Морским Генералам рисоварку, в которой был запечатан Посейдон.
Однако, пока он готовился к атаке с Небес, проблемы возникли в Асгарде.
Однажды Саори пришла к нему:
— Джордж, вчера во сне мне явился Один. Он сказал, что его младший сын Локи проник в мир людей, чтобы захватить власть. Один просит нас проявить милосердие, если мы столкнемся с ним.
— Локи? — Джордж на мгновение задумался, вспоминая события, известные как «Душа Золота».
В оригинальной истории, пока Афина и её герои сражались с Аидом в Элизиуме, Локи, сын Одина этого мира, вселился в тело лекаря из Асгарда по имени Андреас Ризе.
Он намеревался воспользоваться отсутствием Афины и Аида, чтобы объединить под своей властью весь мир людей.
Чтобы остановить его, Афина передала часть своей силы Одину, и они вместе воскресили погибших Золотых Святых, на время превратив их доспехи в Божественную Броню, чтобы те смогли одолеть Локи.
— Ничего страшного, я разберусь. — По сравнению с Аидом, Локи был мелкой сошкой, его уровень едва дотягивал до Танатоса или Гипноса.
К тому же Локи еще не успел использовать силу Золотой Брони, чтобы воссоздать Гунгнир – копье Одина. И его собственная броня всё еще была запечатана отцом.
Видимо, Один понимал, что Локи не выстоит против Святилища, сокрушившего самого Аида, и побоялся, что его сын закончит так же печально. Потому и поспешил явиться Саори во сне.
Джордж мгновенно переместился в северный Асгард и быстро вычислил Локи, который уже захватил тело Андреаса Ризе и начал плести свои интриги.
— Хильда, сначала я разберусь с тобой! — Локи применил свою божественную силу, насылая на Хильду тяжелый недуг.
С какой стати северные боги должны быть в тени греческих? Аполлон правит Небесами, Афина – землей, Посейдон – морями, Аид – миром мертвых. А у них, северных божеств, в мире смертных лишь жалкая горстка последователей.
Его отец Один, равный по статусу Зевсу, вынужден подчиняться приказам этого выскочки Аполлона. Это приводило Локи в ярость.
Поэтому он тайно пробрался к людям, решив заменить Хильду в качестве наместника Асгарда и посадить семя Иггдрасиля. Он планировал использовать Божественных Воинов, чтобы захватить Золотых Святых Афины и с их помощью выковать Гунгнир, подобный отцовскому.
А в финале – устранить Афину, объединить мир и доказать отцу, что северный пантеон ничуть не слабее греческого. Все миры должны принадлежать им.
— Госпожа Хильда! — Служанки в ужасе окружили внезапно упавшую госпожу.
Божественные Воины, вернувшиеся к охране Асгарда, тут же поспешили на зов.
— Скорее, позовите лекаря Андреаса!
Локи, только и ждавший этого момента, подошел с видом случайного прохожего и начал осмотр:
— Госпожа Хильда поражена проклятием Афины! Очевидно, Святилище хочет поглотить Асгард и пошло на такую подлость. Чтобы спасти её, нам нужно собрать двенадцать Золотых Броней и с их помощью разрушить заклятие…
— Проклятие Афины? Святилище хочет нас поглотить? — Восемь Божественных Воинов переглянулись с сомнением.
Они лично участвовали в войне и знали, насколько страшен Папа Джордж. Если бы он действительно хотел захватить Асгард, ему не нужны были бы такие ухищрения – он мог бы просто прийти и раскидать их всех в одиночку.
— Похоже, придется вырастить своих воинов, — Локи, заметив их недоверие, мысленно вынес всем восьмерым смертный приговор.
Он решил позже по одному устранить этих верных Хильде бойцов и заменить их теми, кто будет предан только ему.
Но едва он собрался продолжить свою ложь, с неба раздался легкий смешок:
— Проклятие Афины? Странно, почему же я, её Папа, об этом ничего не знаю?
— Господин Папа! — Завидев Джорджа, восемь Божественных Воинов машинально поклонились.
Локи лишь вскинул бровь при его появлении:
— Папа Святилища? Что ж, значит, это ты наложил проклятие на госпожу Хильду!
Он не ожидал увидеть его здесь так скоро, но это было даже на руку – можно сразу свалить всю вину на него.
— Ты тайно проклял госпожу Хильду, а когда я тебя разоблачил, явился сюда, боясь огласки. Иначе как объяснить твое появление именно в этот момент?
— Ох, если всё так, как ты говоришь, то не должен ли я прямо сейчас прикончить тебя как свидетеля? — Джордж не стал спорить, а лишь с насмешкой посмотрел на него.
Локи, решив, что Джордж по глупости сам себя выдал, тут же закричал:
— Здесь восемь Божественных Воинов! Они в мгновение ока разорвут тебя на куски!
Насколько силен может быть этот Папа? Максимум уровень элитного Святого. Даже если он одолеет одного воина, против восьми ему не выстоять. А если в драке погибнет пара защитников Асгарда, это лишь сильнее разожжет ненависть к Святилищу.
Локи был уверен, что победа над Аидом – целиком и полностью заслуга Афины. Только бог может победить бога, а помощь Спектров и прочих была лишь фоном.
— Господин Папа, я уверен, что это просто недоразумение! — При словах Локи у восьми воинов одновременно дернулись веки, а их лидер, Зигфрид, поспешил выступить вперед с объяснениями.
Разорвать Джорджа на куски? Да он одним щелчком их всех в пыль сотрет! Андреас всегда казался рассудительным человеком, что с ним сегодня стряслось?
Впрочем, они понимали: о деталях войны они докладывали только Хильде, остальные могли быть не в курсе истинного могущества этого человека.
— Что за трусливое отродье эти воины, — Локи, видя, что они и не думают нападать, заподозрил неладное.
— Это не недоразумение. Это чья-то намеренная попытка посеять вражду. — Джордж подошел к Хильде и легким взмахом руки развеял её недуг. Затем он повернулся к Локи и улыбнулся:
— Я ведь прав, Локи, бог коварства и лжи?
— Бог коварства и лжи?! — Увидев, как Хильда исцелилась, воины отбросили последние сомнения и встали в боевые стойки против лекаря.
Локи на миг опешил, но затем перестал притворяться и расхохотался:
— Не ожидал… что меня раскроют. Раз так, мне придется… просто убить вас всех!
Он использовал хитрость и обман лишь потому, что любил это чувство превосходства, любил побеждать интеллектом. Но это вовсе не значило, что он слаб.
Как бог, он не ставил никого в мире людей выше себя, кроме Афины. Восемь воинов и один Папа были для него пылью.
Божественный Микрокосм Локи начал разрастаться, и защитникам Асгарда стало трудно дышать.
Аид и близнецы были уничтожены Джорджем так быстро, что воины Асгарда даже не успели понять, что такое истинная битва с богом. Теперь они осознали, насколько ужасающей может быть эта энергия.