Глава 882: «Создание Альянса Трех Армий»
…
Какой способ самый быстрый для Святого, чтобы нарастить мощь?
Разумеется, битва.
Особенно сражения с врагами, чья сила намного превосходит твою собственную, когда приходится вновь и вновь до предела разжигать свой Микрокосм.
Причина, по которой пятерка «бронзовых юнцов» смогла всего за несколько месяцев подняться от ранга Бронзовых до Золотых и даже преуспеть в убийстве богов, кроется именно в этом.
Они сражались беспрестанно: с Бронзовыми, Серебряными, Золотыми Святыми, а также с Божественными Воинами, Маринерами и Спектрами.
Правда, есть условие: нельзя сдаваться даже в пучине истинного отчаяния, иначе эффект будет куда слабее.
Эта пятерка каждый раз чувствовала: если они не зажгут Микрокосм и не одолеют врага, Афина будет убита, а мир настигнет Конец Света.
Только поэтому они раз за разом совершали невозможное.
В мирное же время, тренируясь с Золотыми Святыми, проигрыш остается просто проигрышем – никто не станет драться не на жизнь, а на смерть.
Сейчас ситуация была аналогичной: Маринеры всерьез поверили, что он собирается запечатать Посейдона.
Ради защиты своего бога они заставят себя разжечь Микрокосм до предела, становясь сильнее, чтобы повергнуть противника.
Что же до вопроса, зачем ему помогать врагам расти в силе, то ответ прост: эти Маринеры понадобятся в будущем.
Цель Аида – погрузить всю Землю во тьму и истребить человечество.
В таком случае и Асгард, и Атлантида пострадают так же, как и люди: все будут убиты Аидом.
Раз так, нет никакого смысла в том, что Святилище каждый раз в одиночку противостоит Аиду, пока Асгард и Атлантида остаются в стороне.
Нынешний поход с целью приструнить их был задуман для того, чтобы привязать Божественных Воинов и Маринеров к «боевой колеснице» Святилища и вместе выступить против Аида и его армии Спектров.
— Галактический взрыв!
Джордж едва повел рукой, и едва успевшие подняться Маринеры, вновь разжегшие свои Микрокосмы, опять разлетелись в стороны.
Впрочем, никто из них не погиб.
— Обычный смертный… откуда у него столь могучий Микрокосм?!
Там, поодаль, выражение лица Посейдона тоже изменилось.
Способность с легкостью отражать его атаки и одним ударом сокрушать всех Маринеров… Микрокосм, исходящий от Папы Святилища, уже перешагнул пределы человеческого понимания.
— Желать запечатать меня – это святотатство. Даже Афина не способна на истинное запечатывание, что уж говорить о тебе, смертный.
То ли подстегнутый Микрокосмом Джорджа, то ли разгневанный словами о печати, Посейдон внезапно полностью пробудил свою божественную суть.
Могущественная энергия, способная объять всю вселенную, заставила мир содрогнуться.
— Душа Посейдона полностью пробудилась… Теперь дело дрянь! — Ощутив ту сокрушительную ауру, которая в корне отличалась от прежней, Канон, все еще тяжело раненный и неспособный подняться с земли, начал поддаваться панике.
— Мафуба! — Джордж не стал тратить время на пустую болтовню. Он просто открыл рисоварку и, вскинув руку, применил версию Мафубы, адаптированную под Микрокосм.
Мощная энергия закрутилась в особый вихрь, устремившийся к Посейдону. Игнорируя грозный трезубец в его руках, техника буквально вырвала душу бога из физического тела.
Разрыв в силах был таков, что как бы Посейдон ни сопротивлялся, он не мог противостоять яростному вращению этого торнадо.
Раздался негромкий хлопок.
Душа Посейдона вместе с вихрем влетела внутрь рисоварки, крышка которой автоматически захлопнулась. Печать была наложена.
А стоявший неподалеку Джулиан, облаченный в Чешую Морского Императора и сжимавший трезубец, медленно открыл глаза с выражением полной растерянности.
— Это невозможно! — Внутри рисоварки Посейдон неистово взрывал свой Микрокосм, но не мог пробить стенки сосуда. На его призрачном лице застыло недоверие.
Стоит заметить, что даже печать Афины – равного ему по силе божества – он мог бы проломить грубой силой, если бы действительно захотел.
Причина, по которой он столько лет смиренно пребывал в заточении, была двоякой.
С одной стороны, проиграть Священную войну собственной племяннице было унизительно, и в заточении он мог хоть немного отдохнуть от позора.
С другой стороны, его физическое тело было уничтожено, а душа серьезно ранена – ему действительно требовалось время на восстановление.
Когда Канон освободил его, Посейдон сказал разбудить его через тринадцать лет именно потому, что к тому сроку его душа должна была полностью оправиться.
Если бы Канон не трогал его, спустя эти тринадцать лет, накопив силы, он сам бы прорвал печать изнутри.
Однако печать этого Папы Святилища была иной. Он чувствовал, что она куда страшнее афинской.
Даже с его божественной мощью было решительно невозможно вырваться на свободу силой.
— Его и вправду запечатали! — Увидев, как Джордж одним движением совладал с полностью пробужденным богом, Канон едва не лишился чувств от ужаса.
Он тут же развернулся, намереваясь бежать.
Сила этого Папы оказалась за гранью его самых смелых предположений. Канон не был настоящим Маринером и не хранил верность Посейдону, а значит, умирать здесь ему было совершенно ни к чему.
Но стоило ему превратиться в луч света, как он наткнулся на невидимую преграду на окраине храма.
Джордж заранее установил барьер, чтобы не дать Генералам и душе Посейдона улизнуть.
— Гори, мой Микрокосм! — Остальные Маринеры, несмотря на шок от пленения их господина, не сдались.
Они отчаянно разжигали внутренний огонь, обрушивая одну за другой свои сильнейшие техники в попытке одолеть Джорджа и освободить Посейдона.
Увы, как бы они ни старались, Джордж укладывал их на лопатки одним движением.
Они находились в разных измерениях силы.
Так продолжалось раз за разом: падение, подъем, снова падение. Сила Маринеров действительно ощутимо росла в этом горниле.
Однако их потенциал не шел ни в какое сравнение с «бронзовой пятеркой», да и воля была послабее.
Рухнув в шестой раз, они окончательно впали в отчаяние и больше не поднялись.
Канон с мрачным видом вернулся в недра храма – он так и не смог пробить барьер, даже используя свои пространственные способности.
— Что ты задумал? — Спросил он.
Джордж никого не убил, и это давало понять: его целью не было уничтожение Атлантиды.
— Что я задумал? Я хочу заключить с вами сделку, — Джордж притянул рисоварку к себе на ладонь и обратился к поверженным воинам:
— Аид вот-вот поведет Спектров на захват мира людей. Мне нужно, чтобы вы, Маринеры, сражались в этой Священной войне плечом к плечу с нашими Святыми. По итогам вашего вклада в победу я решу, выпускать ли Посейдона. И решу, прощать ли вам грех нападения на Святилище и попытку покушения на Афину.
— А если мы откажемся? — Процедил сквозь зубы Канон.
Он вовсе не горел желанием сражаться за Святилище. Его больше устраивал вариант, при котором обе стороны истощат друг друга, а он пожнет плоды.
Джордж не ответил прямо, лишь посмотрел на него с многозначительной усмешкой:
— Канон из созвездия Близнецов, предатель Святилища… Кажется, у тебя нет права принимать решения за Маринеров.
Канон осекся, не найдя что возразить.
— У него и вправду нет права представлять Атлантиду, — подал голос Соренто из Морской Сирены, с трудом поднимаясь на ноги. — Но вопрос, который он задал, действительно волнует и нас.
То, что Канон не сражался вместе с ними за спасение бога, а пытался сбежать в одиночку, лишило его статуса Морского Генерала в их глазах. К тому же его прошлое предателя Святилища лишь подтверждало, что в Атлантиду он пришел с корыстными целями.
— Если вы откажетесь, я прямо сейчас прикончу вас всех. А заодно уничтожу душу Посейдона, чтобы избавить мир от проблем в будущем. Вы ведь не думаете, что я умею только запечатывать, а убить бога мне не под силу? — На лице Джорджа по-прежнему играла улыбка, но от его слов Маринеры невольно содрогнулись.
Они не боялись смерти, но боялись, что Джордж действительно способен убить Морского Императора.
Хотя мысль о смертном, убивающем бога, казалась абсурдной, продемонстрированная Джорджем мощь заставляла верить в невозможное.
— Мы согласны, — после долгого молчания Генералы переглянулись и одновременно кивнули.
— Разумный выбор, — Джордж хлопнул в ладоши, отправил рисоварку с Посейдоном в созданное им карманное пространство и легким жестом открыл пространственные врата в Асгард. — Канон, пойдешь со мной в Святилище. Тебя ждет суд.
В тот миг, когда Джордж шагнул в портал, его голос прозвучал прямо над ухом Канона.
Тот вздрогнул, но, не смея перечить, последовал за ним.
Оказавшись в Асгарде, Джордж сообщил Хильде о пленении Посейдона и предложил тот же союз против Аида.
Учитывая, что Джордж помог Асгарду сорвать коварные планы бога морей, а также его невероятную силу, Хильда согласилась почти без колебаний.
К тому же Джордж пообещал наладить внешнюю торговлю, чтобы жители сурового северного края могли жить в достатке и счастье.
Закончив дела в Асгарде, Джордж вместе с Каноном мгновенно переместился обратно в Святилище.
Прежде чем приказать бросить Канона в темницу, он произнес лишь одну фразу:
— Тогда, когда ты погибал в водной тюрьме, тот Микрокосм, что спас тебя, принадлежал только что сошедшей в мир Афине.
Услышав это, Канон замер как вкопанный. Все его десять с лишним планов побега, которые он уже успел продумать в голове, рассыпались в прах.
Джордж понял: проблем с Каноном больше не будет.
Тринадцать лет назад Канон пытался подговорить брата убить младенца-Афину и прежнего Папу, выбравшего Айолоса своим преемником.
Тогда еще добрый Сага, не полностью подпавший под власть злого духа, заточил брата в скалистую тюрьму для раскаяния.
Это было место, где хранился кувшин с печатью Посейдона; там действовала мощная подавляющая сила, и Канон внутри ничем не отличался от обычного человека.
Когда пещеру затапливало, он несколько раз был на волосок от гибели, и лишь теплое, родное присутствие чужого Микрокосма позволяло ему выжить.
Канон всегда был безмерно благодарен своему таинственному спасителю, но так и не знал, кто это был.
В оригинальном течении истории, узнав правду, Канон мгновенно прозрел и поклялся в верности Афине.
В конце концов он надел Золотую Одежду Близнецов своего брата и погиб в Священной войне, забрав с собой одного из трех судей Подземного Мира – Радамантиса.
— В общих чертах ситуация такова, — на собрании с Золотыми Святыми и Саори Кидо Джордж подробно изложил положение дел в Асгарде и Атлантиде.
Саори и Золотые Святые слушали его, переглядываясь в полном оцепенении. Поверить в услышанное было трудно.
Всего за несколько часов Джордж в одиночку усмирил Божественных Воинов и Маринеров.
Он сорвал план Посейдона по затоплению континентов и снова запечатал бога.
Если бы не его очевидная мощь и репутация рассудительного человека, они бы решили, что Джордж просто над ними подшучивает.
— Вот та самая рисоварка с Посейдоном, — Джордж достал сосуд и легким пассом руки заставил душу и Микрокосм бога внутри проявиться для окружающих.
— Какой ужасающий Микрокосм! — Лица всех Золотых Святых мгновенно побледнели, когда они ощутили энергию, заполняющую, казалось, все мироздание.
— Это Микрокосм бога?
— Посейдон… там запечатан сам Посейдон!
Под воздействием этой ауры сознание Афины внутри Саори Кидо пробудилось еще сильнее, и она узнала своего дядю.
— Пусть эта печать пока побудет у госпожи Афины, — Джордж протянул рисоварку девушке.
Саори приняла сосуд, и ее взгляд, обращенный на Джорджа, неуловимо изменился – словно она пыталась заглянуть ему в самую душу.
Победа над воинами Асгарда и Атлантиды была удивительной, но объяснимой. Однако запечатывание Посейдона… это было не по силам ни одному смертному.
— С помощью Маринеров и Божественных Воинов эта Священная война пройдет куда легче прежних. Возможно, нам удастся покончить с этим циклом навсегда, — с улыбкой произнес Джордж.
Эти слова предназначались и Саори, и пробуждающейся в ней Афине.
Божественная сущность и истинное тело Афины всегда пребывали на Олимпе, а в мир людей спускалась лишь душа через перерождение.
У каждого воплощения был свой характер и мысли; они не были Афиной в чистом виде.
Со временем сознание богини внутри них просыпалось, а силы росли.
Но это не означало, что Афина полностью заменяла собой личность человека.
Скорее, смертная обретала знания и мощь богини, оставаясь при этом собой. Поэтому каждое поколение воплощений отличалось по характеру, мудрости и боевым навыкам.
Все они были Афинами, но не были одним и тем же лицом.
Кто-то был искусен в бою, кто-то – в стратегии; кто-то был невероятно силен, кто-то – посредственен. У каждой была своя судьба, свои привязанности и жизненный опыт.
После их смерти сознание Афины возвращалось в истинное тело, чтобы к следующей войне вновь войти в новое земное воплощение.
К примеру, самая первая Афина обладала запредельной боевой мощью – именно она оставила печати для Богов-Близнецов и свой ковчег.
Она в одиночку подавила мятеж Папы и, не имея никаких разведданных о враге, перебила всех Спектров и изгнала душу Аида.
Затем она открыла божественный путь и лично преследовала Аида и Близнецов, поставив точку в войне.
С другой стороны, Саша – Афина из прошлой войны – была рано взята на воспитание в Святилище, имела в распоряжении пятнадцать Золотых Святых, знала все о враге и владела артефактами предков.
Итог: из всех Святых выжили только Доко и Шион, остальные полегли на поле боя.
И наконец, нынешняя Саори Кидо. В самом начале ее едва не убил Сага, она выросла среди обычных людей.
Она очень поздно узнала о своей сути, не умела сражаться и могла лишь понемногу помогать своим Микрокосмом.
В ее распоряжении была лишь горстка Бронзовых Святых, а Золотые, обманутые Сагой, считали ее врагом.
Несмотря на катастрофический старт и отсутствие боевой подготовки, она оказалась блестящим стратегом.
Опираясь лишь на верных юношей и собственную поддержку, она раз за разом ставила себя под удар как приманку, подавила мятеж, усмирила Асгард и Атлантиду.
В конце концов она нанесла удар в самое сердце врага, спустившись в Подземный Мир, и окончательно завершила Священную войну.
Поэтому Джордж верил: мудрость Саори и Афины позволит им, почувствовав его добрые намерения, даже если они что-то заподозрят, сделать вид, что ничего не заметили.