Глава 875: «Это невозможно, абсолютно невозможно»
…
— Золотой Святой?! — Выдохнули все присутствующие, глядя на преобразившегося Джорджа.
Как Серебряный Чаши мог в мгновение ока стать Золотым? И что это за доспехи? Никто никогда не видел такой Золотой Брони. Афродита и Маска Смерти были в полном замешательстве: они точно знали, что Золотых Броней всего двенадцать, и эта тринадцатая не походила ни на одну из них.
— Кто ты такой на самом деле? — Взгляд Маски Смерти стал предельно серьезным. Энергия, исходившая от Джорджа, была неоспорима.
Джордж, сжимая в руке скипетр Змееносца, увенчанный коброй, элегантно поклонился:
— Можете называть меня Джордж, Золотый Святой Змееносца.
— Змееносец? — В толпе послышались недоуменные возгласы. Все знали, что Змееносец – это Серебряное созвездие, и его Броню носит Шайна. Откуда взялся еще один, да еще и в золоте?
— Просто жалкая подделка! — Маска Смерти шагнул вперед и в мгновение ока обрушил на противника миллионы ударов.
— Световые кулаки! — Базовый навык любого Золотого Святого. Каждый, кто постиг Седьмое чувство, способен наносить удары со скоростью света. И хотя Айория из Льва и Айолос из Стрельца довели эту технику до совершенства, сделав её своей визитной карточкой, Маска Смерти использовал её сейчас, чтобы сорвать маску с наглеца. Если это фальшивка, один такой выпад выявит истину.
— И это всё? Ты решил меня рассмешить? — Джордж даже не сдвинулся с места. Лениво покручивая змеиный жезл, он с филигранной точностью отразил каждый удар, после чего ответил едкой усмешкой:
— Впервые вижу такого немощного Рака. Предыдущий Золотой Святой вашего знака утащил за собой в могилу саму Смерть, а тот, кто был до него, умудрился обставить даже Богов-Близнецов. А ты… на тебя просто жалко смотреть.
— Что ты вякнул?! — Маска Смерти вскипел от ярости. Он махнул Афродите, который уже занес руку с розой для тайной атаки:
— Не смей вмешиваться! Я заставлю его понять, какая участь ждет тех, кто перешел дорогу великому Маске Смерти!
Его Микрокосм вспыхнул багровым пламенем.
— Волны Преисподней!
— Раз он применил это, моя помощь не потребуется, — Афродита опустил руку. Техника Волн Преисподней считалась приговором.
Пространство исказилось, открывая проход к Вратам Преисподней – холму Йомоцу Хирасака. Сгустки мертвенной энергии хлынули к Джорджу, стремясь вырвать его душу из тела. Это был удар не по плоти или Микрокосму, а по самой сути бытия. Из того мира не возвращались даже герои – только боги могли покинуть Йомоцу по своей воле.
— Нет! — Альбиор, зная об опасности этой техники, рванулся на помощь, но Серебряные Святые плотным кольцом преградили ему путь.
Джордж же не сопротивлялся. Он позволил мертвенному потоку подхватить свою душу и увлечь её в глубины Подземного Мира.
— Ха-ха-ха! Золотой Святой Змееносца? Фальшивка остается фальшивкой! — Маска Смерти довольно осклабился, видя, как закрылся портал. Но уже в следующий миг его улыбка застыла.
Тело Джорджа не обмякло. Напротив, он стоял всё так же уверенно и смотрел на Рака с нескрываемой иронией.
— Как… как это возможно? Я же отправил твою душу в ад!
— Сходил, прогулялся и вернулся. Слишком уж у тебя слабенькая техника, — Джордж пожал плечами.
На самом деле он специально спровоцировал Маску Смерти, чтобы использовать его атаку как бесплатный билет в Подземный Мир и оставить там «маяк». Теперь он мог перемещаться туда и обратно в любое время. Что же касается ограничений Йомоцу, то Джордж по своей природе стоял куда выше местных божков. Даже Король Преисподней не был ему ровней по рангу сущности, не говоря уже о Змееносце, чьей исконной силой было воскрешение мертвых и похищение душ у самой смерти.
— Это невозможно! Абсолютно невозможно! — Лицо Маски Смерти покраснело от унижения. Он снова вскинул руки, готовясь повторить атаку.
— Теперь мой черед, — отрезал Джордж. Игры закончились. Он свел ладони вместе, концентрируя энергию Микрокосма и сжимая её особым образом.
— Ка-мэ-ха-мэ-ха!
Энергетический поток, усиленный божественной энергией, ударил наотмашь.
— А-а-а! — Маска Смерти даже не успел вскрикнуть. Волна накрыла его прежде, чем он успел сформировать новые «Волны». Хруст костей, фонтан крови – и один из Золотых замертво рухнул на землю.
Афродита понял, что дело пахнет керосином. Не теряя ни секунды, он атаковал Джорджа со спины, пока тот еще не опустил руки.
— Кровавая роза!
Белоснежный цветок сорвался с его пальцев и, пронзив пространство, вонзился точно в сердце Джорджа.
— За многие годы ты первый, кто заставил меня использовать этот прием. Стоит Кровавой розе коснуться тебя, как твои нервы будут парализованы, а роза начнет высасывать твою жизнь. Когда лепестки станут алыми, ты испустишь дух!
Афродита облегченно выдохнул. Он был уверен в своей победе. От его розы невозможно было защититься, если она уже нашла цель.
— Ты что-то сказал? — Джордж будничным жестом выдернул розу из груди и бросил её под ноги. — Если честно, на вкус как дешевый парфюм.
Его контроль над телом и знание исцеляющей магии были безупречны, но важнее было другое: Змееносец был естественным врагом Рыб. Любые яды, параличи и кровососущие растения Афродиты были лишь детской забавой перед лицом истинного бога медицины и ядов.
— Это… это невозможно! — На лице Афродиты застыла та же маска ужаса, что и у его напарника мгновением ранее. Секундой позже он отправился вслед за Раком, сраженный очередным энергетическим разрядом.
— Бежим! — Серебряные Святые, увидев гибель своих покровителей, бросились врассып. Им нужно было любой ценой вернуться в Святилище и доложить Папе о случившемся.
— Не дайте им уйти! — Альбиор, Кристальный Святой и Бронзовые слаженно перекрыли все пути к отступлению.
Поняв, что прорваться не удастся, двое из отряда Серебряных внезапно сели на землю и погрузились в глубокую медитацию.
— Учитель, помоги нам! — Воззвали они.
В ту же секунду откуда-то издалека повеяло неимоверно мощным Микрокосмом.
— Барьер пяти стихий Каббалы! — Джордж с силой ударил жезлом оземь. Вокруг мгновенно возникли элементали пяти стихий, возводя непроницаемый купол, отсекающий любую связь с внешним миром.
Он знал, что эти двое – ученики Шаки, способные через медитацию призвать частицу силы своего учителя. Допустить присутствие Шаки здесь он не мог. Шака был одним из немногих Золотых, кто искренне верил в праведность Папы, потому что видел его светлую сторону. Он не знал о влиянии злого духа и считал Саори Кидо самозванкой. Такого упрямца словами не переубедить, так что проще было оставить его в неведении.
В это время в Храме Девы в Святилище Шака, не открывая глаз, нахмурился.
— Странно. Что произошло? — Только что он чувствовал отчаянный зов своих учеников, но стоило ему потянуться к ним своим сознанием, как связь оборвалась, словно её отрезали ножом.
— Неужели миссия провалена? — Он знал, что Папа отправил почти всех Серебряных в Токио за Броней Стрельца. Это не казалось сложной задачей. Но внезапное исчезновение учеников заставило его подняться и направиться к покоям Папы.
В Токио же Джордж, установив барьер, несколькими точными ударами уложил оставшихся Серебряных Святых.
— Так вот о каком «озарении» ты говорил, — Кристальный Святой с восхищением смотрел на золотое облачение Джорджа. Он знал, что тот силен – иначе как бы он снял с него Удар Иллюзорного Императора Тьмы? — Но пробуждение Седьмого чувства и эта Броня превзошли все ожидания.
— Это Золотая Броня Змееносца. Она была запечатана между храмами Скорпиона и Стрельца. Видимо, она признала меня, что и помогло мне совершить прорыв, — кратко пояснил Джордж.
Вскоре все собрались в гостиной особняка Саори Кидо на военный совет.
— Что будем делать дальше? — Все взгляды обратились к Джорджу. Теперь он был их главным стратегом и главной силой.
— Мой совет: тактика выжидания. Серебряные нам не верят, и Золотые из Святилища тоже вряд ли примут наши слова на веру. Не стоит лезть на рожон и атаковать Святилище первыми.
— Но если Сага пришлет новых Золотых Святых? — В голосе Саори слышалась тревога.
— Если их будет мало – уничтожим, как сегодня. Если много… — Джордж сделал паузу и усмехнулся. — …Смотря сколько. Сейчас в Святилище, считая Сагу, осталось семь Золотых. Сага притворяется Папой, он не может покинуть свой пост. Значит, максимум он может выставить против нас шестерых.
— Но даже против шестерых у нас нет шансов, несмотря на твою силу, — мрачно заметил Альбиор. Он понимал, что его уровня хватит лишь на то, чтобы потянуть время против таких, как Рак или Рыбы. Настоящие монстры Святилища раздавят его в мгновение ока.
— Если Сага рискнет отправить сразу шестерых, мы сменим тактику. Пока они летят сюда, мы нанесем прямой удар по Святилищу и обезглавим змею. Стоит захватить Сагу и сорвать с него маску, как все поймут правду. Если он пришлет одного – мы его «съедим». Двоих – тоже справимся сообща. Троих – не забывайте, что мы можем попросить помощи у Весов и Овна. Если же он отправит четверых, значит, в Святилище останется всего двое защитников и сам Сага. Это идеальный момент для штурма. Наша стратегия проста: если врагов трое или меньше – принимаем бой. Если больше – обходим их и бьем по штабу. К тому же многие Золотые просто обмануты. В пылу битвы некоторых можно будет перетянуть на нашу сторону.
Его уверенность передалась остальным. Но Саори задала резонный вопрос:
— Но как мы узнаем, сколько их придет и кто именно? Без этой информации любой план – лишь гадание на кофейной гуще.
— Для этого, — улыбнулся Джордж, — мне нужно вернуться в Святилище и подтвердить доверие Саги.
— Ты с ума сошел? — Альбиор покачал головой. — Все погибли, два Золотых пали, а ты, новоиспеченный «серебряник», возвращаешься живым и здоровым? Сага не идиот, он сразу поймет, что здесь что-то не так. Это самоубийство.
— Я вернусь не один. Со мной будут они, — Джордж хлопнул в ладоши. В комнату с пустыми глазами вошли Афродита и Маска Смерти. Все в ужасе отпрянули.
— Не бойтесь, они мертвы. Я использовал силу Змееносца, чтобы на время превратить их в своих марионеток. Они подтвердят мои слова, а в придачу я привезу Саге Золотую Броню Стрельца. У него не будет причин сомневаться. Напротив, он может сделать меня своей правой рукой, и тогда каждый его шаг станет нам известен заранее.
Способность подчинять трупы была частью его пути как Шута, а благодаря чтению памяти он мог заставить этих кукол вести себя безупречно. План был дерзким, но вполне осуществимым.