Глава 859: «Маг, подрабатывающий мастером боевых искусств»
…
Восточный Кайошин вместе со своим спутником прибыл на Землю не просто так: он обнаружил, что Бабиди, сын Бибиди и такой же злой колдун, тайно проник на планету.
Более того, тот активно собирал энергию, намереваясь пробудить запечатанного Маджина Бу.
Обыскав всю планету, они так и не смогли выйти на след Бабиди, а потому явились на Тэнкаити Будокай.
С одной стороны, Восточный Кайошин полагал, что Бабиди воспользуется турниром, чтобы выкачать Ки у сильнейших бойцов.
С другой – он знал, что на Земле живут такие мастера, как Гоку, и надеялся на их помощь.
Что же касается Джорджа, то почему он так пристально наблюдал за Восточным Кайошином?
Естественно, он хотел наладить отношения. Помимо желания обучиться технике слияния, он надеялся через Кайошина выйти на Богов Разрушения и Ангелов, чтобы изучить основы Автономного Ультра Инстинкта.
— Мы официально начинаем отборочный тур Всемирного турнира боевых искусств! — Объявил вышедший на арену судья в черном костюме и темных очках. Он оглядел собравшихся и принялся разъяснять правила:
— В этот раз программа отбора будет следующей…
В отличие от прошлых лет, когда отбор проходил в формате поединков на нескольких рингах одновременно, нынешние правила стали куда примитивнее.
Силу бойцов проверяли на специальном силомере. Пятнадцать участников, набравших наибольшее количество очков, проходили в основной этап.
Сатан, как действующий чемпион, попадал в финал автоматически.
Таким образом, всего в основном турнире должно было участвовать шестнадцать человек.
Для настоящих мастеров такие правила казались верхом несправедливости и непрофессионализма. Было очевидно, что в дело вмешался капитал.
На турнире боевых искусств должны состязаться в мастерстве, а не в грубой силе. Определять уровень бойца по силе удара – это формат соревнований для тяжеловесов, а не для мастеров единоборств.
Впрочем, на Гоку и его друзей это никак не влияло – они слишком далеко ушли за пределы человеческих возможностей.
— А теперь попросим господина Сатана показать нам пример!
— Ну что, найдется ли сегодня хоть кто-то, способный превзойти меня? — Рослый Сатан эффектно сбросил плащ и, сверкая золотым чемпионским поясом, вышел в центр под оглушительные крики толпы.
Большинство участников были либо учениками школы Сатана, либо теми, кто увлекся единоборствами под его влиянием. Настоящих мастеров боевых искусств среди них были единицы.
Потому и поддержка у него была колоссальная.
— Да тут полно народу, который тебя обставит, — буркнул Криллин, закатив глаза.
Под овации Сатан подошел к силомеру, собрал всю волю в кулак и нанес мощный удар.
На табло высветилось сто тридцать семь очков, что вызвало восторженный вздох у обывателей.
В тот же миг в глазах Пикколо промелькнул блеск – и вся аппаратура в руках репортеров, собиравшихся сделать снимки, с треском вышла из строя. Так Гохан мог больше не опасаться, что его личность раскроют.
Когда Сатан закончил демонстрацию, судья велел участникам выстроиться в очередь за номерками и поочередно подходить к аппарату.
Джордж взял свой номер и встал в сторонке, наблюдая за процессом.
— Номер два – девяносто семь очков!
— Номер три – восемьдесят восемь очков!
— Номер четыре – семьдесят два очка!
Голоса персонала звучали один за другим. Очередь двигалась быстро, и вскоре черед дошел до номера восемьдесят четыре – андроида Номер 18.
Стоит признать, Сатан не совсем хвастался: до этого момента лучший результат был у зверочеловека-медведя – сто семнадцать очков. Мало кто из обычных людей мог перешагнуть порог в сотню.
Восемнадцатая подошла к аппарату и легким щелчком пальца коснулась мишени. Цифры на табло бешено закрутились.
— Семьсот… семьсот семьдесят четыре очка! — Голос сотрудника, увидевшего итоговый результат, дрогнул.
Окружающие участники замерли с открытыми ртами.
— Машина точно сломалась… — зашептались в толпе.
Разве может столь хрупкая красавица обладать силой, в шесть раз превосходящей Сатана? Она вообще человек? Единственным логичным объяснением казалась неисправность техники.
Сотрудники тут же провели проверку, что-то подкрутили и объявили:
— Просим прощения, возникла неполадка. Сейчас всё исправлено. Пожалуйста, уважаемая участница, повторите попытку.
— Я же тебе говорил: не бей так сильно. Контролируй себя, — подскочил к ней Криллин и зашептал на ухо.
Восемнадцатая нетерпеливо отмахнулась:
— Да надоел ты! Трудно это – так точно дозировать силу.
Стоявший позади Джордж невольно усмехнулся.
Восемнадцатая была андроидом, созданным доктором Геро. Ее мощь была заложена изначально, в отличие от Криллина и остальных, которые шли к своей силе через годы изнурительных тренировок. Поэтому в тонком контроле энергии она была слабее.
На самом деле для компании Гоку задачей было не выбить максимум, а попасть в нужный диапазон.
Восемнадцатая сосредоточилась и максимально осторожно ткнула в силомер.
— Номер восемьдесят четыре – двести три очка? — По лбу сотрудника скатилась капля пота.
На этот раз он не стал объявлять о поломке, а просто зафиксировал результат.
Следующим был Криллин. Он ударил так же аккуратно.
— Номер восемьдесят пять – сто девяносто два очка!
Очевидно, контроль у него был на порядок лучше.
Они старались держаться как можно ближе к результату Сатана, чтобы пройти в финал, не привлекая лишнего внимания.
— Номер восемьдесят шесть – сто восемьдесят шесть очков! — Гоку оказался еще точнее.
— Номер восемьдесят семь – двести десять очков!
Пикколо, в прошлом известный как Князь Тьмы, никогда особо не утруждал себя сдерживанием мощи.
— Похоже, аппарат и впрямь барахлит. Тащите новый! — Распорядился сотрудник, решив, что череда аномально высоких результатов – признак поломки.
И тут к силомеру подошел гордый принц сайянов – Вегета.
— Пшли вон, — бросил он персоналу и без тени сомнения вложил в удар всю свою неприязнь к происходящему.
Раздался оглушительный грохот. Силомер разлетелся на тысячи осколков, не выдержав мощи Вегеты.
Наступила мертвая тишина. Если высокие баллы еще можно было списать на глюк, то превращение стальной машины в труху не оставляло сомнений: перед ними – монстр.
Гоку и остальные лишь прикрыли лица руками. Просить Вегету быть скромным и осторожным было делом заведомо провальным.
— И-извините… новый аппарат привезут через некоторое время. Просим остальных участников подождать, — выдавил из себя сотрудник, придя в себя спустя пару минут.
— Не стоит так утруждаться, — Джордж подошел к обломкам и указал на них пальцем, направляя энергию Ки в заклинание починки:
— Репаро!
Он не собирался тратить здесь весь день.
На глазах у изумленной публики осколки взмыли в воздух и, словно в перемотанной назад кинопленке, сложились в целый, новенький аппарат.
— Ч-что за… У меня галлюцинации? — Сотрудник даже влепил себе пощечину, но силомер никуда не исчез.
Участники снова вытаращили глаза. Даже Гоку и его друзья выглядели удивленными.
— Он мастак придумывать странные приемы. Талант у него такой, — Пикколо был единственным, кто сохранял спокойствие. В Небесном Храме он не раз видел, как Джордж находит необычное применение энергии Ки.
— Это просто фокус. Видите ли, помимо пути воина, я еще подрабатываю магом, — Джордж с улыбкой снял шляпу с ближайшего работника и вытащил из нее живого голубя.
Птица взмыла вверх и внезапно рассыпалась дождем из разноцветных лепестков.
— А, так это магия! Потрясающий трюк! — Люди с облегчением ухватились за это объяснение. Иначе осознать мгновенное восстановление техники было невозможно.
Все понимали, что магия – это иллюзия, но пока секрет не раскрыт, она кажется чудом. Возможно, организаторы специально пригласили мага, чтобы развлечь публику во время паузы.
— Отбор продолжается! — Объявил сотрудник, проверив исправность аппарата.
Джордж ударил по мишени – табло показало ровно сто тридцать очков. Его контроль над энергией был филигранным. Этого результата было вполне достаточно для выхода в финал.
Спустя десять минут свои баллы получили Гохан и Видель – оба предсказуемо прошли дальше.
— Участникам младшей группы приготовиться! Соревнования начнутся через пять минут! — Разнеслось из громкоговорителей.
— О, детская группа начинается. Пойдем глянем? — Предложил Гоку.
Обычные детские бои его бы не заинтересовали, но там выступали Готэн и Транкс.
— Можно и сходить. Всё лучше, чем торчать в этой дыре, — кивнул Вегета.
Остальные согласились: их результаты гарантировали проход, так что делать в зоне отбора было больше нечего.
Пока они шли к главной арене, Гохан представил друзьям Видель. Девушка, наблюдая за поведением этой странной компании, уже начала подозревать неладное.
Уходя, Джордж бросил взгляд на двух лысых качков, стоявших в тени. У обоих на лбу красовалась отметина в виде буквы «M».
«Эти двое, должно быть, слуги Бабиди», – подумал он.
Главная сила злого колдуна Бабиди заключалась в магии подчинения – он мог брать под контроль любое существо, в чьем сердце была тьма, даже если это существо было во много раз сильнее его самого.
Кроме того, он усиливал своих рабов с помощью темной энергии. Эти двое – Яму и Спопович – участвовали в прошлом турнире.
Тогда они были посредственными бойцами и легко проиграли Сатану. Затаенная обида сделала их идеальными мишенями для чар Бабиди. Теперь их целью было найти на турнире бойцов с огромным запасом энергии, выкачать ее и принести своему хозяину.
«Мелкие сошки», – решил Джордж. Даже усиленные магией, они вряд ли дотягивали до тысячи единиц силы. Он отвернулся, потеряв к ним интерес.
Компания добралась до трибун, когда на ринге уже начались детские бои. Никаких сюрпризов не произошло: Готэн и Транкс с легкостью сокрушили всех соперников и сошлись в финале, показав зрелищную и яростную битву.
Зрители сидели в оцепенении от мощи этих детей, а Видель окончательно убедилась в своих догадках.
В итоге Транкс победил с минимальным преимуществом, вытолкнув Готэна за пределы ринга.
«В обычной форме – двести миллионов, после трансформации – около десяти миллиардов», – прикинул Джордж, оценивая реальный уровень малышей. Выходило, что по общему объему Ки он сейчас примерно равен Готэну и Транксу в их усиленном состоянии. Впрочем, в реальном бою он бы раскатал их без труда.
— Отборочный тур завершен! Следующим шестнадцати участникам просьба явиться в зал для жеребьевки!
Из динамиков зазвучал список имен:
— Пандар, Майти Маск, Джордж, Сон Гоку, Вегета, Маджиния, Криллин, Номер 18, Сайямен, Видель, Шин, Кибито, Кира, Яму, Спопович.
— Он правда прошел! — На трибунах Эмма, сидевшая рядом с Чи-Чи, вскочила от радости.
Одноклассники Джорджа из школы «Оранжевая звезда» переглянулись в полном недоумении. Тот самый тихий книжный червь Джордж пробился в финал?
В отличие от Гохана, Джордж не скрывал лица, и его узнали сразу. Но до этого момента все были уверены, что он пришел просто поглазеть или вылетит в первом же круге.
— Интересно, есть ли среди остальных участников хоть кто-то стоящий? — Спросил Гоку.
— Сомневаюсь, — отрезал Вегета.
Компания направилась в зал для жеребьевки. Криллин по пути начал истово молиться:
— О Боже, только бы не встретиться с ними в первом же раунде!
Попасть на Гоку, Гохана, Вегету или Пикколо для него означало немедленный вылет.
— Криллин, Бог, которому ты молишься, сейчас – Денде, — с усмешкой напомнил Пикколо.
Криллин запнулся и тут же исправился:
— Тогда, Бог Денде, защити меня! Я ведь столько раз спасал тебя на Намеке!
— Если бой будет честным, Криллину будет трудно попасть даже в пятерку, — Джордж, шедший следом, покачал головой.
Из шестнадцати финалистов, включая Сатана, как минимум девять были объективно сильнее Криллина. Только если все монстры перебьют друг друга в начале, у него появится шанс.