Глава 834: «Я вижу в нем большой потенциал»
Предисловие
…
— Похоже, капитаны девяти орденов примерно равны по уровню маны.
Поднимаясь на трибуны вслед за Ями, Джордж мимоходом оценил присутствующих. Ментальное сканирование позволило сделать предварительный вывод.
Разрыв в магической силе между главами орденов был невелик, так что первенство определялось мастерством владения заклинаниями и боевым опытом.
— Ями Сукэхиро, твой вкус становится всё хуже. Магический уровень твоих новичков падает на глазах, — осклабился Джек Потрошитель, капитан ордена «Зелёный Богомол», сидевший рядом с Ями, как только заметил новое лицо за его спиной.
Ями покосился на Джека:
— Моё дело. А если что-то не нравится – прирежу.
— Прирежешь? Ну и замахнулся ты! Смотри, как бы я сам не распорол тебя надвое.
Тело Джека Потрошителя мгновенно окутала мощная аура магии, а на лице появилось предвкушающее выражение.
Ями не дрогнул, ответив столь же сокрушительным выбросом маны.
— Сегодня важный день, решающий судьбы молодых людей. Если вы двое затеете драку сейчас, у меня прибавится головной боли, — Уильям Вэнджанс, капитан «Золотого Рассвета», ответственный за проведение экзамена, поднялся со своего места с мягкой улыбкой.
Услышав это, оба спорщика утихомирили свою магию, перестав играть мускулами.
Однако эта небольшая стычка привлекла внимание остальных капитанов и их подчиненных к Джорджу. Все теперь знали, что «Чёрный Бык» обзавелся очередным новобранцем.
Причем новобранцем с весьма низким уровнем магии.
Впрочем, особого удивления это не вызвало: все знали, что Ями Сукэхиро любит набирать в свой отряд всяких чудищ и отбросов.
За глаза «Чёрный Бык» давно называли «приютом для уродов и неудачников».
Утихомирив Ями и Джека, Уильям повернулся к собравшимся внизу кандидатам:
— Прошу прощения за ожидание. Дальнейшие испытания проведу я!
Он достал свой гримуар и открыл нужную страницу:
— Нисхождение Магического Древа!
Над ареной внезапно выросло исполинское дерево. Его бесчисленные ветви опустились вниз, вкладывая в руки каждого кандидата по магической метле.
— Если бы такую магию показать в мире Гарри Поттера, можно было бы озолотиться, — не удержался от мысленного комментария Джордж.
В мире Поттера летающие метлы стоили целое состояние, а магия Иггдрасиля Уильяма создала сотни штук в одно мгновение.
Когда все получили инвентарь, Уильям начал разъяснять правила.
Экзамен состоял из шести этапов: контроль магии, сила магии, манипуляция, созидание, развитие и, самое главное, практический бой.
И первый этап – полет на метле – проверял именно способность контролировать ману.
Тот, у кого контроль был врожденным, мог уверенно держаться в воздухе, даже если оседлал метлу впервые в жизни.
— Это как-то несправедливо по отношению к простолюдинам, — подумал Джордж.
Волшебники из дворянских семей, даже при плохом контроле, могли натренироваться заранее под присмотром учителей. А многие простолюдины из глуши видели магическую метлу впервые в жизни.
Словно прочитав его мысли, Финрал прошептал рядом:
— Капитаны всё понимают. Требования к аристократам и простым людям разные.
— Значит, они не так глупы, — кивнул Джордж, принимая объяснение.
Задача девяти орденов – защита королевства, поэтому им нужны самые талантливые волшебники. Если халатно подойти к отбору, общая мощь ордена упадет, что приведет к провалам на заданиях и низким местам в рейтинге.
К тому же отпрыскам по-настоящему великих домов экзамены были не нужны – капитаны зачисляли их напрямую. Например, представителям трех могущественных семей: Кира, Вермиллион и Сильва.
Семья Кира была королевской кровью, из неё выходили все монархи, и именно они контролировали Магический Совет.
За ними следовали Вермиллионы и Сильвы.
Наследники этих двух родов ныне возглавляли ордена «Алое Дикое Львиное Сердце» и «Серебряный Орёл», уступающие лишь «Золотому Рассвету».
Дети этих семей шли либо в Совет, либо в свои родовые ордена, минуя общий отбор.
Те же дворяне, что пришли на арену, обычно представляли не самые влиятельные ветви.
Джордж понимал: в конечном счете отбирали лишь горстку лучших, и те, кто пытался выехать лишь на преимуществе в подготовке, вряд ли могли рассчитывать на успех.
Первое испытание завершилось быстро. Кандидаты благородного происхождения в большинстве своем уверенно управляли метлами, в то время как среди простолюдинов это удалось лишь немногим.
Тот самый паренек без магии и вовсе не смог заставить метлу даже шелохнуться.
Зато выделился другой выходец из низов, прибывший из той же деревни, что и безмагичный юноша. Он обладал редчайшим четырехлистным гримуаром, подобным тому, что был у первого Короля-Мага.
Впервые коснувшись метлы, он сразу же поднялся в воздух и начал свободно летать.
В дальнейшем он раз за разом доказывал, что достоин выбора судьбы: в каждом тесте он занимал первое место, с огромным отрывом опережая остальных.
В финальном испытании – дуэли – он одним ударом одолел лучшего среди дворян.
На этапе выбора кандидатов произошло редкое событие: все девять капитанов подняли руки, желая заполучить его в свои ряды. Но юноша, как и ожидалось, выбрал сильнейший орден – «Золотой Рассвет».
Однако Джордж не проявил интереса к обладателю четырехлистника; его куда больше занимал парень без магии.
Тот, другой, Юно, использовал магию ветра и был силен для своих лет благодаря огромному запасу маны и филигранному контролю.
Но безмагичный юноша был иным. Тот огромный черный меч, который он вытянул из своего гримуара, обладал эффектом антимагии.
Его способность напоминала Разрушитель Иллюзий Камидзё Томы из Академгородка: он мог сводить на нет любое колдовство.
Природа этой силы была иной, и Джордж твердо решил при первой возможности изучить этот меч.
— Капитан, опять отличный кадр ушел к другим! — С сожалением вздохнул Финрал, видя, как Юно вступает в «Золотой Рассвет».
Ями лишь пожал плечами:
— Ладно тебе, ничего не поделаешь.
Он привык к такому. «Чёрный Бык» плелся в хвосте рейтинга, да и репутация у них была дурная. Если у кандидата был выбор, он никогда не шел к ним.
За все годы через этот экзамен он заполучил разве что Магну, такого же выходца из низов.
Да и того взял только потому, что остальные восемь капитанов от него отказались.
— Капитан, присмотритесь-ка к тому коротышке без магии. Мне кажется, у него большое будущее, — Джордж указал на невысокого парня, чей номер как раз выкликнули для выхода вперед.