Глава 820: «Большие муравьи и маленькие муравьи»
…
— Нет, подожди, пока Амон завершит возвышение, тогда и воскреснешь, — Джордж с улыбкой отмахнулся.
Россель на мгновение опешил. Это шло вразрез с их первоначальным планом.
Раньше Джордж не давал ему вернуться, опасаясь помех со стороны Вечного Сияющего Солнца и Бога Пара и Машин.
Поэтому они собирались дождаться момента, когда Огастус III начнет становиться Черным Императором.
В такой суматохе все боги – и праведные, и злые – решили бы, что это Огастус успешно завершил ритуал. Единственной помехой могли стать Адам, Амон или Потусторонние королевской семьи.
Для Джорджа, обладавшего силой истинного бога, они не представляли серьезной угрозы.
Теперь же Амон и Адам сцепились с королевской семьей Луэна – идеальный случай, когда «рыбак получает выгоду от борьбы аиста с моллюском».
Однако мощь, которую проявил Адам, превзошла ожидания: он явно перешагнул порог Последовательности 1 и достиг уровня истинного бога.
Казалось бы, сейчас самый момент воскреснуть и сорвать ритуал, пока Адам не закрепил успех.
Тогда на их стороне было бы два истинных бога. Даже если Адам уже бог, Амон без ритуала остался бы на первой Последовательности – преимущество было бы неоспоримым.
Но Джордж велел ждать. Неужели он готов противостоять сразу двум истинным богам после возвышения Амона?
— Не волнуйся. За последние дни я еще немного продвинулся. Справиться с парой богов не проблема. К тому же, мне любопытно взглянуть, как проходит возвышение на пути Ошибки.
Заметив тревогу на лице Росселя, Джордж поспешил его успокоить.
За это время его сила выросла не на шутку. Амон Последовательности 1 и Амон-бог в его глазах были лишь маленьким и чуть более крупным муравьями.
Видя такую уверенность, Россель успокоился.
Тем временем троица во главе с Уильямом Огастусом так и не смогла пробиться сквозь Собор из Костей. Амон беспрепятственно занял место в ритуале Огастуса III и возвысился до Последовательности 0, став истинным богом.
Сам Огастус III тут же потерял контроль и взорвался, превратившись в груду кровавых ошметков. Из его останков выделились Уникальность и все черты Потустороннего.
Амон не упустил шанса и прибрал их к рукам.
— Неплохо, весьма неплохо. Всё прошло как по маслу, — произнес Джордж, выходя из невидимости вместе с Росселем.
— Отдайте по-хорошему Уникальности и черты первой Последовательности, и я позволю вам уйти живыми.
— Я думал, ты вмешаешься во время ритуала. Не ожидал, что ты выждешь до конца, — на лице Амона отразилось удивление.
Его поразило не то, что они прятались рядом, а то, что Джордж и Россель дождались его триумфа.
Вообще-то, у Амона был план и на случай, если бы Россель воскрес раньше времени.
Адам в состоянии всезнания и всемогущества мог на короткое время подавить процесс поглощения Уникальности Росселем.
Так что он в любом случае завершил бы возвышение.
— Для меня нет разницы, бог ты или нет, — Джордж пожал плечами и повернулся к Росселю. — Ну всё, забирай свое и воскресай. А я пока поболтаю с ними.
— Будь осторожен! — Россель кивнул и призвал свой авторитет Черного Императора.
Воскрешение было неотъемлемым правом Черного Императора. Пока не утвердился новый владыка этого пути, прежний мог в любой момент вернуть свою силу.
И действительно: как только Россель окутался аурой бесконечного величия, корона, символизирующая Уникальность Черного Императора, мгновенно исчезла из рук Амона.
В следующий миг она уже сияла на голове Росселя.
Взмах руки – и три черты Принца Беспорядка Последовательности 1 также устремились к нему.
Гриша не стал мешать возвращению Росселя. Вместо этого он направил всю мощь Собора из Костей на то, чтобы запереть в нем Джорджа.
Для Росселя у него были припасены другие противники.
Внутри Джорджа находились Уникальности путей Шута и Двери, а также по одной черте Автора и Червя Времени.
Всё это было жизненно необходимо ему и Амону.
Так что целью операции было не только возвышение Амона, но и охота на Джорджа.
Остальное было вторично.
— Если хочешь вернуться, сначала договорись со своими старыми друзьями, — Амон посмотрел на Росселя и поправил монокль.
В этот момент свод мавзолея с грохотом обрушился. Два ослепительных луча света ворвались в усыпальницу, обрушиваясь на воскресающего Росселя.
Один нес в себе испепеляющий жар, ало-красный, как магма, способный превратить землю в прах.
Второй был тусклым, лишенным цвета и чистоты – мерцание, состоящее из мириад призрачных образов, готовое разложить любую материю на элементарные частицы.
Очевидно, что эти атаки принадлежали Вечному Сияющему Солнцу и Богу Пара и Машин.
Они ни за что не допустили бы возвращения Росселя.
Во-первых, они когда-то вместе убили его и знали, что он не преминет отомстить.
Во-вторых, Россель, как бывший император республики Интис, обладал там колоссальным влиянием и обожанием народа.
Его воскрешение могло заставить многих сменить веру, что пошатнуло бы «якоря» двух истинных богов.
— Щелк! — Джордж щелкнул пальцами, и вокруг Росселя вырос барьер, принявший на себя удары обоих богов.
Связь Росселя с Вечным Сияющим Солнцем и Богом Пара и Машин была во многом схожа с отношениями Огастуса III с Богиней Вечной Ночи и Повелителем Бурь.
Вечный спор о том, что выше: власть императора или власть божества.
Богиня Ночи и Повелитель Бурь были не столь радикальны лишь потому, что Огастус III пообещал им сохранить первенство теократии – по крайней мере, на первое время. К тому же близился Конец Света, и новые союзники среди богов были необходимы.
Россель же в свое время был осквернен, а после возвышения и вовсе намеревался вышвырнуть обе церкви из своей империи.
— Ладно, похоже, сегодня придется разобраться со всеми разом, — Джордж, запертый в Соборе из Костей, задумчиво потер подбородок.
Раз уж вмешались Вечное Сияющее Солнце и Бог Пара и Машин, то, защищая Росселя, он неизбежно раскроет свою истинную силу. Возможно, ему даже придется их прикончить.
Но тогда падет барьер, воздвигнутый Изначальным. А если учесть, что Богиня Ночи скоро начнет охоту на Бога Войны…
Гибель трех богов ослабит защиту настолько, что Внешние Боги ворвутся в мир раньше срока.
Джордж решил: может, стоит покончить со всем сегодня? Разобраться с Внешними Богами, забрать все Сефиры и начать поглощение этого мира?
А потом уже спокойно всё переварить.
Но стоило быть осторожным – не показывать сразу мощь выше уровня Внешнего Бога, чтобы не распугать гостей раньше времени.