Глава 773: Дело о торговле людьми (Часть 1)
— Похищение?
Изначально он вышел патрулировать, надеясь поймать нескольких злобных культистов, но вместо этого наткнулся на ночное похищение.
В одной из тусклых, полутемных аллей, мужчина крепкого телосложения в кожаной одежде зажал рот возвращавшейся домой девушке, силой затаскивая её в экипаж.
— Ладно, сегодня у меня хорошее настроение. Стану-ка я местным супергероем!
Похищения, убийства, грабежи и другие преступления происходили в Бакланде каждый день, особенно в трущобах.
В обычных обстоятельствах он бы не стал вмешиваться, иначе пришлось бы тратить всё время на спасение людей, а это уже ответственность полицейского участка.
Однако сегодня у него было хорошее настроение, и он был готов выступить в роли супергероя, чтобы спасти похищенную девушку.
Вспыхнуло пламя, и он исчез с места, появившись внутри того экипажа.
— Не говори ни слова, не сопротивляйся, иначе я тотчас перережу тебе глотку.
Внутри экипажа мужчина, взмахнув рукой, отвесил две пощёчины, а затем снова приставил кинжал к горлу девушки.
Крик о помощи девушки оборвался, она закрыла лицо руками, полная ужаса.
Она была дочерью прачки из трущоб, днём помогала матери стирать бельё, чтобы поддержать семью, а по вечерам ходила в бесплатную церковную школу, чтобы научиться читать и писать.
Она надеялась, что её усилия изменят судьбу, не позволив ей вечно оставаться прачкой.
Кто бы мог подумать, что по дороге домой она столкнётся с похищением.
Глядя на свирепый вид мужчины и наточенный кинжал, её сердце наполнилось отчаянием.
На самом деле, в трущобах часто случались исчезновения, и большинство пропавших были такими же девушками, как она.
Исчезнув, они больше никогда не появлялись.
Поэтому она всегда выбирала более безопасный маршрут, где патрулировала полиция, пусть даже приходилось делать крюк.
Но, как оказалось, ей всё равно не удалось избежать этого.
— Пожалуйста, отпустите меня, я могу дать вам денег.
Девушка дрожащими руками достала свои единственные четыре пенса.
Эти деньги она копила, постирав бесчисленное множество вещей, чтобы купить новый блокнот для записей на уроках.
— Если бы не указания взрослых, я бы сейчас же занялся тобой прямо в экипаже. Деньги? Твоё тело стоит куда дороже!
Мужчина в кожаной одежде, глядя на дрожащую девушку, не удержался и протянул руку, на его лице появилась извращённая улыбка.
Эти захваченные девушки сначала отправлялись на «обучение», а затем предназначались для утех высокопоставленных лиц.
Лишь когда эти «господа» устанут от них, наступит их очередь, а когда устанут и они, девушек продадут в другие империи, где они станут низшими рабынями или машинами для заработка.
Поэтому сейчас он мог лишь побаловать себя, а в полной мере насладиться сможет только через несколько месяцев.
Но ничего страшного, когда он вернётся, он сможет насладиться теми девушками, которых похитил несколько месяцев назад.
Однако как только его рука почти коснулась девушки, он внезапно замер.
Возле девушки вспыхнул огонь, и появился странный младенец. Младенец лишь взглянул на него, и в его сердце тут же поднялся огромный страх.
— [Потусторонний]!
Он намеренно повысил голос, пытаясь предупредить своих сообщников, управлявших экипажем снаружи, но едва он произнёс эти слова, как его тело окаменело, превратившись в марионетку, полностью подвластную чужой воле.
А он не знал, что его сообщник уже раньше превратился в марионетку и не мог услышать его предупреждения.
— Похититель знает о [Потусторонних]?
Лицо Джорджа выразило лёгкий интерес, когда он услышал слова мужчины в кожаной одежде перед тем, как тот стал марионеткой. Следует знать, что о существовании [Потусторонних] знала лишь малая часть людей, даже многие правительственные чиновники и члены парламента не имели об этом представления.
Теперь же обычный похититель из трущоб, оказывается, знает о [Потусторонних] — это уже интересно.
Приложив руку ко лбу мужчины в кожаной одежде, Джордж мгновенно просмотрел всю его память.
— Капин, Паркер, Кейти, Хорас... Торговля людьми связана с крупными аристократами и военными, это довольно ценно.
Почесав подбородок, Джордж почувствовал, что его вмешательство на этот раз, возможно, принесёт ему кое-какую выгоду.
Из воспоминаний мужчины в кожаной одежде он узнал, что хозяина, стоявшего за ним, звали Капин, и на первый взгляд он был известным богачом Бакланда.
Но на самом деле он был крупнейшим работорговцем Бакланда.
А то, что он мог заниматься масштабной торговлей людьми в Бакланде, оставаясь незамеченным полицией и Церковью,
Конечно же, объяснялось тем, что за ним кто-то стоял.
Паркер, Кейти и Хорас — трое таинственных [Потусторонних], они обладали не только огромной силой, но и мощным покровительством.
Даже многие высокопоставленные чиновники проявляли к ним уважение, давая Капину зелёный свет в торговле людьми.
Способности, продемонстрированные сообщниками Джорджа, подтверждали, что все трое шли по [Пути Судьи], причём сильнейший из них, Хорас, возможно, уже достиг силы [Шестой Последовательности].
[Путь Судьи] был путём [Последовательностей], который контролировался королевской семьёй Лоэна. Кроме королевской семьи, крупных аристократов и военных, посторонним было крайне трудно получить соответствующие формулы зелий.
Даже если бы и получили, как, например, Хью, то максимум [Девятая Последовательность] или [Восьмая Последовательность]. Случайное продвижение не могло бы привести к появлению сразу трёх [Потусторонних] [Пути Судьи].
Плюс ко всему, многие высокопоставленные чиновники проявляли уважение к этим троим, так что Джордж мог смело предположить, что эти трое либо происходят из знатного рода, либо принадлежат к военным.
Если копнуть глубже, возможно, удастся выкопать нечто грандиозное.
В таком случае, продав эту информацию Церкви [Богини Ночи], он, вероятно, сможет получить заслугу, эквивалентную формуле и зелью [Четвёртой Последовательности].
Дела о торговле людьми, если они не затрагивают [Потусторонних], в основном находятся в ведении королевской полиции.
Но если в них замешаны [Потусторонние], то дело передаётся Церкви.
Потому что иногда торговля людьми может быть не просто торговлей людьми, а также связана с жертвоприношениями [Злым Богам] и подобными вещами.
— Я... я... вы... вы...
Дрожащий голос прервал размышления Джорджа. Он взглянул на девушку, чьё лицо было полно ужаса и недоумения, и, махнув рукой, сказал: — Это их плата за то, что они тебя напугали. Иди домой!
Все золотые фунты из карманов возницы и мужчины в кожаной одежде упали в руки девушки.
Прежде чем она успела понять, что произошло, она почувствовала, как из её тела вырвалось пламя, и тут же оказалась на той же улице, где её только что похитили.
Если бы не банкноты в её руке, она бы подумала, что всё произошедшее было сном.
— Двадцать... фунтов!
Подсчитав все банкноты в руке, девушка остолбенела.
Такой суммы было достаточно, чтобы её семья выбралась из самых нищих трущоб Бакланда и стала обычными жителями.
Богатые становятся богаче, бедные — беднее.
И это не только из-за мышления и способностей, но, что более важно, из-за разницы в стартовом капитале.
Богатый наследник с миллионным состоянием, даже если он дурак, может положить все деньги в банк и жить на проценты, получая огромные суммы каждый месяц.
А некоторые бедняки, особенно те, у кого есть и старики, и дети, не зарабатывая ни копейки в месяц, не могут свести концы с концами и просто не в состоянии изменить свою нынешнюю жизнь.
(Конец главы)