Глава 744: Старина Нил и Скрытый Мудрец (вторая глава)
— Старина Нил вышел из-под контроля?
В пространстве Серого Тумана Джордж получил эту новость от Клейна.
Клейн выглядел несколько расстроенным: «Когда старина Нил был молод, у него была невеста по имени Саллист, но она внезапно тяжело заболела, и болезнь оказалась неизлечимой. Он рискнул раскрыть секреты Потусторонних, пытаясь спасти её с помощью ритуальной магии, но всё равно не преуспел. Теперь, поддавшись шёпоту и обольщению Скрытого Мудреца, он попытался воскресить Саллист методом Жизненной Алхимии и в итоге вышел из-под контроля, превратившись в чудовище. Мы с капитаном, используя Запечатанный Артефакт, временно обезвредили его и заперли в подвале базы Дозорных».
— И вправду влюблённый дурак, — вздохнул Джордж.
— Не волнуйся, пока человек жив, я смогу вернуть его в норму.
По его мнению, будь то родственные, дружеские или любовные чувства, все они со временем постепенно угасают. Тот, кто спустя десятилетия всё ещё не забыл свою возлюбленную, и впрямь был истинным романтиком.
— Вот и хорошо, — Клейн облегчённо выдохнул.
Старина Нил был его лучшим другом и коллегой среди Дозорных, он научил его многим таинственным знаниям и был ему почти учителем. Поэтому Клейн искренне не хотел, чтобы с ним что-то случилось.
— Капитан уже отправил телеграмму в Собор, полагаю, они скоро с тобой свяжутся.
— Хорошо, держите старину Нила под контролем, я, скорее всего, прибуду завтра утром, — Джордж кивнул, а затем покинул пространство Серого Тумана.
И действительно, вскоре из церкви пришли люди.
Это был старый знакомый, старший дьякон Крестес Сэсима, носивший титул «Меча Богини», тот самый, что приезжал в Тинген в прошлый раз.
В общем, это было нормально. Церковь находилась менее чем в ста метрах от его дома, поэтому, получив телеграмму, он быстро добрался. Крестес был отправлен потому, что он был хорошо знаком с Джорджем. В прошлый раз, когда Джордж ездил в Констон, чтобы восстановить вышедшего из-под контроля Дозорного, именно Крестес пришёл за ним.
— Успешное повышение? — Джордж заметил значительный рост духовной энергии в теле Крестеса, поднялся с детской кроватки и спросил.
По возвращении из Констона Крестес упомянул, что готовится принять зелье и повыситься до Последовательности 4.
— Да, — Крестес с улыбкой кивнул.
Джордж тоже улыбнулся: — Поздравляю! По какому делу на этот раз?
— Дозорный старина Нил из города Тинген вышел из-под контроля. Я хотел бы попросить тебя отправиться со мной туда, — Крестес быстро объяснил цель своего визита.
— Ах, старина Нил… Неудивительно, что я раньше замечал у него какие-то проблемы с психикой. Не ожидал, что он действительно выйдет из-под контроля, — Джордж сделал вид, что только что понял.
Затем они быстро отправились на вокзал на карете.
Что касается дома, то со способностями церковных Дозорных обмануть его родителей на день-другой было проще простого. Его родители даже не заметили бы его исчезновения.
В отдельном купе парового поезда Джордж непринуждённо болтал с Крестесом.
Крестес, будучи одним из девяти главных дьяконов церкви, естественно, знал множество скрытых сведений и обширных мистических знаний. Каждая беседа с ним приносила Джорджу немало пользы. В прошлый раз, во время поездки в Констон и обратно, он выудил из него много полезной информации.
— Старина Нил, кажется, был из Пути Провидца. Говорят, что Потусторонние этого Пути очень легко теряют контроль?
— Так сказать, будет не ошибкой, потому что Потусторонних Пути Провидца преследует знание, и знание насильно вливается в них, — Крестес кивнул.
— Преследует знание? — На лице Джорджа появилось недоумённое выражение.
Крестес объяснил: «Путь Провидца, или, точнее, Путь Отшельника, изначально принадлежал древней организации под названием Орден Аскетов Мосса, существовавшей в четвёртом веке. Они поклонялись безличному божеству, называемому Скрытым Мудрецом. Ранний Орден Аскетов Мосса был очень уважаемой организацией и поддерживал хорошие отношения с нами, будучи одной из немногих организаций Потусторонних, признанных церковью. Члены Ордена использовали аскетизм для противостояния потере контроля, нейтрализации остаточного влияния зелий, а также строго соблюдали тайну, придерживались морали и предписаний. Они верили, что после смерти человек постоянно перерождается, придерживаясь морали и предписаний, стремясь к знанию и строго храня тайну. Каждый, кто вступал в Орден и становился [Провидцем], должен был соблюдать обет молчания в течение пяти лет, учиться безмолвию для практики и улучшения концентрации. Их девизом было: "Твори, что хочешь, но не вреди". Все их члены верили, что всё есть число, и гнались за знанием как таковым. Но однажды Скрытый Мудрец, которому они поклонялись, подвергся осквернению со стороны некоего злого бога и превратился в личностного злого бога. Он начал преследовать каждого члена Ордена Аскетов Мосса, каждого Потустороннего Пути Отшельника, насильно вливая им в мозг множество мистических знаний. Либо они выдерживали это силой воли, либо, не выдержав, были бы изменены Скрытым Мудрецом и вышли бы из-под контроля, превратившись в чудовище». Он раскрыл это, с одной стороны, чтобы Джордж, поняв это, мог лучше лечить вышедших из-под контроля Дозорных, а с другой — в качестве акта доброй воли в ответ на доброту Джорджа. Джордж лечил Дозорных церкви, беря всего сто пятьдесят фунтов, и ещё и возвращал выделенные Особенности Потусторонних, что было весьма щедро. Поэтому он был готов в ходе беседы «подтянуть» знания этого сильного, но несведущего в области Потусторонних «малыша».
— Знание преследует человека, и это хорошо? — У Джорджа тут же загорелись глаза.
Для обычного Потустороннего насильственное вливание знаний от божества было бы невыносимо мучительно, но для него это не представляло никакой проблемы. Если бы он знал раньше, что выберет Путь Отшельника, то смог бы полностью «обескровить» Скрытого Мудреца. Но и сейчас это было возможно: после извлечения Особенности Потустороннего старины Нила он сможет гадать на Скрытого Мудреца через особенность старины Нила, затронутую его влиянием. Хотя так он не сможет полностью «обескровить» Скрытого Мудреца, но должен будет получить немало мистических знаний. Чем больше мистических знаний он получит, тем быстрее сможет преобразовывать магию из других миров.
На следующее утро они прибыли в охранную компанию «Чёрный Шип» в Тингене, которая являлась штаб-квартирой Дозорных города. Встреченные капитаном Дозорных Данном, они спустились в подвал, в комнату, где содержался старина Нил.
В этот момент старина Нил уже превратился в отвратительную, вязкую, кроваво-красную жидкость с густым чёрным коротким волосом. Его седая голова была соединена с этой жидкостью, а на лбу и щеках выросли пары холодных, без ресниц, глаз.
— Мы использовали на старине Ниле [Запечатанный Артефакт 3–0611], — Данн смотрел на старину Нила, его глаза были полны скорби. Старина Нил был его самым давним товарищем по отряду Дозорных; остальные за эти годы последовательно гибли или теряли контроль во время выполнения заданий. Можно сказать, что хорошо, что Джордж существует, иначе ему пришлось бы снова потерять товарища, как члена семьи. Дозорные были хранителями, но также и несчастными существами, постоянно противостоящими опасности и безумию.
(Конец главы)