Глава 507: «Нашествие инструментов»
…
Получив координаты мира Блэйда, Джордж провел группу через портал обратно в Пустошь, а затем начал открывать один проход за другим. Сначала был параллельный мир Электры, где центральной фигурой выступал Сорвиголова, затем вселенная мутантов Гамбита и мир Фантастической четверки, откуда прибыл Человек-факел.
Этим троим помощь в бою не требовалась, поэтому Джордж лишь на пять минут задерживался в каждой вселенной, чтобы считать координаты, и тут же возвращался. Перед расставанием все четверо пообещали: если Джорджу когда-нибудь понадобится их помощь, он может рассчитывать на них в любое время.
После этого пришла очередь группы Пиро. Через них Джордж начал методично прощупывать координаты их миров. Блэйд и остальные были друзьями, поэтому их возвращение стало жестом доброй воли. Пиро же и его банда были врагами, захваченными в плен. Они были трофеями, и Джордж использовал их по своему усмотрению: сначала выжать всю пользу, а когда станут не нужны – уничтожить.
Так что о возвращении домой им мечтать не стоило.
Процесс был механическим: открыть портал, зафиксировать точку, бросить пленного обратно в подпространство. Настоящие «живые инструменты».
Правда, не все миры уцелели. Многие вселенные были уничтожены по тем или иным причинам, и получить их координаты оказалось невозможно.
Пока Джордж занимался навигацией, к нему уже спешила целая толпа новых «инструментов».
— Любопытно. Не считая того мага, за долгие годы к нам наконец-то забросили кого-то стоящего. Видимо, в Управлении временными изменениями не все поголовно бездари.
Двумя часами ранее в базе, сооруженной из гигантского скелета Человека-муравья, Кассандра с глубоким интересом изучала записи с камер, принесенные подчиненными. Она обожала Пустошь: здесь она была королевой, могла играть в любые игры, и никто не смел ей перечить.
Жаль только, что в последнее время Управление присылало лишь слабаков, не способных пробудить в ней азарт. Впрочем, обычные гвардейцы TVA и не могли поймать кого-то серьезного.
За все годы лишь схватки с Магнето и Доктором Стрэнджем доставили ей удовольствие, хотя под ее полным натиском они продержались недолго. Будь она тогда постарше и владей своей силой в полной мере, Управление никогда бы не смогло ее «удалить». Теперь же, благодаря своей мощи, она фактически заставила их заключить соглашение.
Она не мстит Управлению за ссылку, а они не суют нос в дела Пустоши. Это ее личные угодья. Управление может сбрасывать сюда людей, но их судьбу решает только она. А если они посмеют вмешаться, она воспользуется двойным кольцом, отобранным у Стрэнджа, и лично явится к ним в офис для «серьезного разговора».
Честно говоря, такая жизнь ей нравилась. Здесь не было ее брата Чарльза, который вечно читал нотации прямо в мозгу, призывая к сдержанности и запрещая то одно, то другое. В Пустоши она не знала преград: творила что хотела, убивала кого вздумается. А работники Управления фактически работали на нее, регулярно поставляя новые «игрушки».
И вот сегодня прибыл по-настоящему интересный экземпляр. Судя по видео, его власть над металлом едва ли уступала силе Магнето.
— Госпожа, позвольте мне взять людей и прикончить его! Я отомщу за Пиро! — Вызвался рослый Джаггернаут, стоя перед троном.
Кассандра безумно рассмеялась:
— Нет-нет-нет, в этот раз я отправлюсь сама. Редкая добыча, да и собой недурен. Я сделаю его своим новым домашним питомцем.
Поднявшись с трона, она взмахом руки велела своим людям собираться. Целая кавалькада модифицированных боевых машин двинулась в сторону дремучего леса.
— Госпожа, мне кажется, мы едем не туда. Конвой Пиро был в другом месте, — пробормотал Джаггернаут из первой машины, глядя на навигацию.
Связь с отрядом Пиро пропала в пустыне у пирамид, а они направлялись к первобытным лесам – в прямо противоположную сторону.
Кассандра насмешливо улыбнулась:
— Нам не нужен конвой, там уже никого нет. Мы едем прямиком на базу «Светлячка», к этим жалким повстанцам.
— Но откуда вы знаете, где они прячутся? — Поразился громила.
Кассандра посмотрела на него как на законченного идиота:
— Потому что они такие же тупицы, как и ты. Зная, что я умею читать мысли, они даже не потрудились сменить место дислокации.
Все эти годы, стоило в Пустоши появиться новичку, сопротивление тут же пыталось завербовать его для борьбы с ней. Она находила это забавным, поэтому и не уничтожала их окончательно. На самом деле, убив множество их соратников, она давно выудила из их памяти координаты штаба.
Машины на бешеной скорости ворвались в лес. Вскоре они обнаружили каменный дом, наполовину ушедший в землю. Перед ним откровенно скучали Дэдпул и Росомаха.
— Ого, сколько народу! Кажется, скука отменяется, — Дэдпул с азартом выхватил мечи.
Джордж велел им ждать снаружи, пока он отправляет остальных по домам, и только потом обещал заняться миром Уэйда. Так что тот уже изнывал от нетерпения.
— Неужели это Чарли… Ой, нет, это баба. Похоже, та самая психопатка, про которую говорили! — Дэдпул оживился, увидев выходящую из машины блестящую лысину, но тут же понял, что обознался.
Однако за ней из машин высыпали Джаггернаут и остальные, так что личность лысой дамы не оставляла сомнений – это была та самая Кассандра, о которой предупреждал Человек-факел. Сильнейший мутант Пустоши.
— «Психопатка»? Крошка, ты совсем не умеешь выбирать выражения, — Кассандра просто указала пальцем вниз, и Дэдпула с чудовищной силой впрессовало в землю, так что наружу торчала одна голова.
Дэдпулов в Пустоши было пруд пруди, они не представляли для нее интереса.
— Позовите того, кто вас спас. Я хочу с ним поиграть.
— Директор, тут к вам пришли! — Росомаха, уже выпустивший когти, оценил участь напарника и решил, что благоразумие – лучшая часть доблести. Он убрал когти и во весь голос позвал Джорджа.
С таким врагом пусть лучше разбирается всемогущий директор.