Глава 255. Натиск Тёмной армии
Натиск Тёмной армии
Трое вернулись в селение уже под вечер. Джордж, пользуясь воспоминаниями Эйвина, уверенно здоровался с теми, кого знал покойный охотник.
Зайдя в местную таверну, он немного перекусил и попробовал местное особенное вино, после чего, распрощавшись с Аром и Аппой, отправился в свой небольшой домик.
«Хорошо, что у этого тела уже нет родственников, – меньше хлопот…»
Открыв дверь и войдя внутрь, он с помощью Чистящих чар избавил помещение от пыли и, устроившись на кровати, погрузился в медитацию.
Отец Эйвина также был охотником. Когда Эйвину исполнилось двенадцать, тот погиб в охоте на быка О́ромэ (или А́рава)... зверь насмерть сбил его во время охоты.
Рассказывают, что бык Оромэ – это потомок священных быков великого охотничьего божества Оромэ. У него крупные белые рога, и если из них сделать рог-горн, то цены ему не будет.
*Примечание: Ворондиль Охотник, один из ранних Наместников Гондора, сделал охотничий рог из рога одного из этих быков, и он стал фамильной реликвией Дома Хурина. В конце концов этот рог попал к Боромиру и был разрублен надвое, когда Боромир пал в битве с орками у Парт Галена.
Если бы охота удалась, отец Эйвина стал бы одним из храбрейших воинов племени и сразу поднялся бы в иерархии.
Увы, ничего не вышло, и попытка оказалась роковой.
Мать Эйвина не вынесла горя и через два года скончалась, оставив сына одного.
Кто бы мог подумать, что и сам Эйвин погибнет на охоте, а Джордж вселится в его тело. В подобных фэнтези-мирах люди часто умирают не дожив до старости.
«Вот это да... Медитация здесь и правда даёт отличный эффект!»
Всего за час он почувствовал, будто бы провёл почти три часа занятий в другом из своих миров.
Спустилась ночь, и луна, сотворённая из плода священного Древа, величаво поднялась над горизонтом.
Но этим вечером лунный диск не сиял в полную силу, словно его окутало чёрное облако дыма.
На севере от Дортониона, где они находились, раскинулась равнина Ард-га́лен. В её дальнем конце стояли крепости Нолдор, тянувшиеся вплоть до подножья Тангоро́дрима.
*Примечание: карта Дортониона, племя Беора живёт в Ладросе справа, Эйтель Сирион слева вверху.
С другой стороны лежал Ангбанд – главная твердыня Моргота, стоявшая в Железных горах. Она уже несколько веков казалась бездействующей, скрытой ядовитым туманом и тьмой, не позволяющими заглянуть внутрь.
Слева от Барад Эйтель высился хребет Эред Ветрин, находившийся под властью главы Второго Дома, Финго́лфина, который на тот момент был Высшим королём эльфов в Средиземье.
Глава Первого Дома, Феанор, пал вскоре после высадки в Средиземье, а третий так и не добрался, повернув обратно. Таким образом, во главе Нолдор остался второй.
Справа от Эйтель Сирион был Химринг, которым управляли семеро сыновей Феанора.
Три этих силы вместе окружили Ангбанд в Железных горах, удерживая Моргота внутри.
Таким образом, чтобы покорить всё Средиземье, Морготу требовалось прорвать объединённую оборону.
И вот этой ночью, когда чёрная копоть закрыла луну, Моргот направил огромного золотого дракона и полчища балрогов, а также полчища орков, которых он растил четыре века, в трёх направлениях – на три бреши в обороне.
«Это... звук рога!»
Погружённый в медитацию Джордж очнулся от раскатистых зовов рога, доносящихся снаружи.
Это был не обычный сигнал, а боевой рог рода Беора.
Выйдя наружу, он увидел множество факелов, а впереди – громадного, похожего на медведя вождя Бреголаса, облачённого в тяжёлую эльфийскую броню с копьём в руках. Он кричал:
— Эльфийская крепость под ударом! Род Беора всегда был под опекой эльфов. Пришло время вернуть им долг!
— Все воины идут со мной на помощь эльфам! Остальным – быстро собрать вещи. Если всё пойдёт плохо, мужчины прикроют отход, а женщины и дети бегут на юг!
После стремительных приготовлений Бреголас, собрав восемь сотен бойцов, поднялся в седло и с решимостью обречённого поскакал туда, где над эльфийским городом уже поднимался дым.
«Похоже, люди этой эпохи действительно иные».
Видя, как восемь сотен воинов, не дрогнув, с боевым кличем устремляются в сторону угрозы, Джордж ощутил невольное восхищение.
Жуткая мощь Моргота была всем известна из преданий, и Бреголас с его восьмистами солдатами добровольно шли на гибель ради помощи эльфам-нолдо.
Они даже успели заранее распорядиться о том, что делать после их вероятной смерти.
В более поздние эпохи, пожалуй, нашлись бы те, кто избрал бы бегство вместе со всем племенем, а не самопожертвование.
Ведь их отряд вряд ли решит исход битвы, а бежать на юг под прикрытием сильных эльфов имело бы куда большие шансы спастись и обрести новый дом.
«Впрочем, для меня это и шанс!»
Вторжение в эльфийский город Джордж расценил не как невезение, а как лучшую возможность наладить связи с эльфами.
Если ему удастся удержать центральный рубеж и спасти владения третьего принца, Нолдор, вероятно, будут ему обязаны, и тогда будет проще учиться у них магии и искусству наложения чар.
В конце концов, Моргот, опасаясь гнева Валар, не станет лично покидать Ангбанд. И если станет совсем туго, Джордж сможет спасти нескольких важных особ и вместе бежать.
— Эйвин, эй! Старина Джим зовёт нас укреплять северную часть города! — к нему подбежали его приятели Ар и Аппа.
По статусу они охотники, а не воины, значит, не обязаны идти с Бреголасом, а должны помогать оборонять посёлок.
Если эльфийская твердыня падёт, этим оставшимся мужчинам придётся задержать наступающие орды Моргота, чтобы женщины и дети смогли бежать. На сей раз нужно заняться ловушками и заграждениями на севере.
— Передайте старине Джиму, что я отправляюсь на подмогу эльфам. — Джордж улыбнулся, и за его спиной расправились белоснежные крылья. Он махнул рукой Ару и Аппе, а сам устремился вдогонку за уже ускакавшим Бреголасом.
— Э-э-э... Эйвин... у него... крылья?.. — Ар, Аппа и прочие, занимавшиеся подготовкой, остолбенели, глядя, как он улетает.
Скорость полёта Джорджа была весьма быстрой, и вскоре он настиг отряд.
Увидев над собой Эйвина с крыльями, Бреголас и его воины сперва перепугались, едва не приготовившись стрелять. Но узнав его, вздохнули с облегчением.
— Так это же охотник Эйвин! Но откуда у него крылья?
Под изумлёнными взглядами он опустился рядом с Бреголасом.
— Вождь, я немного знаю магию и хочу помочь в эльфийской крепости.
— Магию?! Да ты молодчина, оказывается! Недаром ты потомок Беора. Вставай с нами в ряды!
Услышав, что Джордж (Эйвин) овладел магией, Бреголас перестал удивляться его крыльям и, ухмыльнувшись, вскинул копьё:
Как предводитель племени он часто бывал в эльфийском городе и видел у светлых эльфов разные чары. Некоторые могли превращаться в птиц, так что крылья у человека его не сильно поразили.
Но то, что в его семье найдётся человек, владеющий магией, стало для него приятным сюрпризом.
Так они скакали около двадцати минут, пока не добрались до эльфийского города-крепости. Там ворота уже были выломаны, а крепостные стены покрывали трещины.
*Примечание:
Ба́лроги (синд. Balrog) — огненные демоны великанского роста из числа тех Майар, которых Тёмный Властелин Мелькор совратил и склонил себе на службу на заре сотворения Арды, в годы Первой войны. Воплощения огня, тьмы и страха, они были ужаснейшими из его слуг и были вооружены огненными бичами, мечами и секирами. Мелькор использовал балрогов в качестве телохранителей и полководцев, а их предводителя Готмога поставил главнокомандующим армиями Ангбанда.