Глава 94. Дэдпул, одолжи мне руку
Завершив непростой разговор с Черной Вдовой, Су Ань не спешил собирать вещи. Вместо этого он круто развернулся и направился прямиком к главному залу базы.
У него оставалось неоконченное дело — важный шаг, от которого зависел весь успех грядущего столкновения с Гидрой. К этой шахматной партии следовало подготовиться заранее.
В самом центре просторного зала на широком диване бесформенной кучей растянулся Дэдпул. Его длинные ноги безжизненно свисали с подлокотника и лениво покачивались из стороны в сторону. Задрав голову, наемник бессмысленным взором буравил потолок и непрерывно бормотал себе под нос что-то невнятное, удивительно похожее на заунывную погребальную молитву.
— …Почему не я? Ну почему опять Питер? Чего ради они везде суют Питера, а не меня вместе с ним?..
Су Ань подошел ближе и прислушался. Ну и ну. Этот безумец, аки брошенная девица, безостановочно гонял по кругу одну и ту же фразу, упиваясь собственной обидой.
— Уэйд, — негромко окликнул его Су Ань.
Голова Дэдпула дернулась с такой силой, словно едва не слетела с плеч. На изуродованном, испещренном шрамами лице сквозь прорези маски мгновенно вспыхнули округлившиеся от восторга глаза.
— Су Ань! Мой обожаемый Капитан!
Словно подброшенный невидимой пружиной, он с театральным изяществом взвился с дивана и коршуном ринулся навстречу Су Аню. Но на полпути его нога предательски зацепилась за край низкого журнального столика. Издав нечленораздельный вопль, наемник с грохотом полетел на пол, распластавшись во весь рост.
Су Ань лишь безмолвно замер, наблюдая за этим позорищем.
Дэдпул резво вскочил, с напускным безразличием отряхнул невидимую пыль с костюма и, растопырив руки для объятий, вновь совершил прыжок в сторону Су Аня.
— Возьми меня с собой! Умоляю! Клянусь, я буду тише воды, ниже травы! Хочешь, стану вашим живым талисманом? Или пушечным мясом? Или даже…
Су Ань плавно качнулся в сторону, и Дэдпул с размаху обнял пустоту.
— Уймись, Уэйд. У меня к тебе дело. Нужна твоя помощь.
Наемник замер на месте, словно наткнулся на невидимую стену. Его скрытые маской глаза подозрительно сощурились, улавливая перемену в настроении собеседника.
— Что за дело?
— Это чрезвычайно важная миссия, — Су Ань заговорщически понизил голос, окутывая свои слова завесой строжайшей тайны. — И справиться с ней под силу только тебе. Одну лишь тебе.
Глаза Дэдпула расширились и засияли так ярко, словно внутри его черепной коробки разом зажглись все прожекторы Бродвея.
— Только мне? Хочешь сказать, я Избранный?! Единственный и неповторимый? Я — тот самый…
— Если ты сделаешь то, о чем я прошу, — безжалостно перебил его восторженную тираду Су Ань, — в следующей вылазке против Гидры я пущу тебя в бой плечом к плечу с Питером.
Рот Дэдпула под маской округлился в немом изумлении.
— Честно-честно?
— Зуб даю.
— Без обмана?
— Без обмана.
— А если врешь, то ты паршивый пес?
— …Договорились.
Дэдпул от избытка чувств дважды подпрыгнул на месте, едва не пробив головой потолочную панель.
— Заметано! Все сделаю в лучшем виде! Выкладывай, что за миссия? Кровавое покушение? Скрытное проникновение? Или, может…
Су Ань разочарованно покачал головой:
— Нет, мимо. Зачем бы я стал беспокоить тебя, великий Уэйд, ради столь банальных и скучных поручений?
Лицо Су Аня вдруг исказилось зловещей, пробирающей до костей ухмылкой. Он медленно наклонился к самому уху наемника.
— Для тебя это сущие пустяки… — Его голос упал до едва различимого шелеста, предназначенного исключительно для ушей Дэдпула. — Я лишь хотел… одолжить у тебя руку. В самом буквальном смысле.
Уэйд опешил.
— Одолжить руку? То есть как это?..
Су Ань зашептал быстрее, раскрывая детали своего безумного замысла.
С каждым словом глаза Дэдпула округлялись все сильнее, пока не стали похожи на два огромных медных блюдца.
— Твою ж дивизию… Это серьезно, что ли?
— Абсолютно, — Су Ань выпрямился и ободряюще похлопал наемника по плечу. — Сделай это для меня, и я сдержу свое обещание.
Судорожно сглотнув, Дэдпул обхватил ладонями свои щеки и состроил свою фирменную, непередаваемо кривляющуюся гримасу сопливого умиления.
— О-о-о! Су Ань, ну ты и извращенец! Обожаю тебя за это! — Сразу после этого он с непоколебимой решимостью ударил себя кулаком в грудь. — Раз плюнуть! Считай, дело в шляпе!
— Но учти, — строго добавил Су Ань, — об этом разговоре до поры до времени никто не должен знать. Ни единая душа.
Наемник тут же забавным жестом изобразил, как застегивает рот на невидимую молнию, выбросил воображаемый ключ и преувеличенно серьезно закивал.
Удовлетворенный результатом, Су Ань развернулся и зашагал к выходу. Сзади донеслось приглушенное, содрогающееся от предвкушения хихиканье Дэдпула:
— Хе-хе-хе… Одолжить руку… Каков затейник, а? Хе-хе-хе…
Су Ань даже не обернулся. Лишь уголки его губ дрогнули в едва заметной торжествующей улыбке. Главное сделано, почва подготовлена. Теперь оставалось лишь узнать, какие сюрпризы преподнесет им поездка в Огайо.
Спустя полчаса Квинджет с тихим хищным свистом оторвался от засекреченной взлетной полосы базы и, взмыв в лазурную высь, взял курс на Огайо.
Внутри стальной птицы царило гнетущее, натянутое как струна молчание.
Соколиный Глаз замер в кресле пилота. Его сильные руки уверенно сжимали штурвал, а сосредоточенный взгляд был устремлен вперед, сквозь лобовое стекло на бескрайнее море пушистых облаков. На приборной панели перед ним тускло поблескивала сигнальная стрела — личная стрела Бишоп. Самая дорогая для него вещь и главная причина, заставившая его сорваться в этот путь. Каждые несколько минут взгляд Клинта против воли соскальзывал к этому наконечнику, и в глубине его глаз вспыхивала затаенная, трудноописуемая тревога.
В середине жилого отсека устроилась Таскмастер. Антония методично, с дотошностью истинного убийцы проверяла свое снаряжение. Она поочередно извлекала из ножен длинные боевые кинжалы, проверяла остроту смертоносной кромки подушечкой пальца и с глухим щелчком возвращала их на место. Затем легким движением выхватила из-за спины телескопический меч, заставив сталь с тихим звоном раздвинуться, и принялась так же бесстрастно изучать каждый сантиметр оружия.
Питер примостился у самого иллюминатора. Он задумчиво разглядывал проплывающие мимо облака. Видя, какими суровыми и замкнутыми выглядят его спутники, парень никак не решался нарушить тишину. Он то косился на напряженную спину Соколиного Глаза, то переводил взгляд на ледяную фигуру Антонии, и в конце концов уставился на Су Аня. Атмосфера в кабине буквально давила на плечи. Питер приоткрыл было рот, желая разрядить обстановку какой-нибудь шуткой, но так и не нашел нужных слов, покорно сомкнув губы.
Су Ань тем временем вольготно откинулся на спинку заднего сиденья и прикрыл веки, создавая видимость глубокого сна. Однако его разум бодрствовал — парень погрузился в самые потаенные чертоги своего сознания, вызвав полупрозрачное меню управления.
В полумраке мыслей соткался знакомый неоново-голубой экран, по которому побежали ровные строчки светящихся символов. Открыв инвентарь, Су Ань отыскал там награду, до которой у него так и не доходили руки — трофей за развитие уз соратника.
[Награда за узы: Соколиный Глаз (Ур. 1)] [Получено: Очки опыта × 3] [Получено: Скидочный купон на таланты Соколиного Глаза (50%) × 1] [Разблокирован новый талант Соколиного Глаза: Соколиный взор] [Стоимость: 20 очков опыта] [Описание: Наделяет владельца непревзойденной остротой статического и динамического зрения, доступной лишь лучшим представителям человечества. Бонус: вы можете сколько угодно сидеть в телефоне по ночам — близорукость вам больше не грозит.]
Ознакомившись с припиской в конце описания, Су Ань невольно сдержал порыв приглушенно фыркнуть. «Сколько угодно сидеть в телефоне по ночам»… Система что, решила блеснуть своим специфическим чувством юмора?
Но если отбросить иронию, то феноменальное зрение — это колоссальное преимущество в любом бою. Видеть дальше, четче и детальнее остальных означало замечать угрозу задолго до того, как враг заподозрит твое присутствие, и наносить удары со снайперской точностью. А в сочетании со стрелковыми навыками самого Соколиного Глаза ценность этого таланта возрастала многократно.
Су Ань проверил текущий баланс.
[Текущий запас опыта: 23 очка.]
Покупка «Соколиного взора» оценивалась в два десятка единиц, но с учетом купона цена падала до весьма приятных десяти очков. Тем не менее, немного поразмыслив, Су Ань решил придерживаться своей старой проверенной тактики и не пороть горячку. Кто знает, какие опасности и возможности подстерегают их в Огайо? Потратить опыт он всегда успеет, лучше приберечь резерв на крайний случай.
Он мысленно свернул светящиеся окна, возвращая сознание в реальный мир.
Внутри Квинджета по-прежнему царило безмолвие, нарушаемое лишь приглушенным, утробным рокотом мощных двигателей. Су Ань открыл глаза и посмотрел в иллюминатор. Там, высоко над землей, раскинулось безупречно чистое лазурное небо, залитое яркими лучами солнца.
Вот только на душе у него скребли кошки. Где-то в подсознании зрело нехорошее предчувствие. Кто же этот таинственный кукловод, дергающий за ниточки из глубокой тени?
Су Ань тряхнул головой, прогоняя навязчивые мысли. Сейчас гадать бессмысленно, придется действовать по обстоятельствам.
В этот момент из пилотской кабины раздался резкий голос Клинта, разом разрушивший застоявшуюся тишину:
— Су Ань, твои опасения подтвердились. Прямо по курсу грозовой фронт.
Су Ань внутренне подобрался, быстро выпрямился в кресле и подался вперед, вглядываясь через плечо пилота.
Прямо на линии горизонта клубились колоссальные, иссиня-черные грозовые тучи. Огромный грозовой вал стоял неприступной, зловещей стеной, заполонившей все пространство впереди. В самой толще облаков то и дело с треском вспыхивали извилистые нити молний, на долю секунды озаряя небеса мертвенно-бледным светом.
— Клин, закладывай вираж, обходи стороной! — поспешно скомандовал Су Ань. — Уж лучше потерять время и сделать крюк, чем лезть в самое пекло!