Глава 81. Проницательный Веном
Когда Су Ань открыл глаза и бросил короткий взгляд на светящиеся цифры электронных часов у изголовья кровати, стрелка перевалила за восемь вечера.
Он так и остался лежать, бездумно уставившись в потолок. В эти редкие, драгоценные минуты покоя хотелось просто наслаждаться тишиной. Даже супергероям, в конце концов, жизненно необходим отдых. Последние дни превратились в сплошной кошмар: скрытное проникновение в Ваканду, затяжной прыжок с парашютом, а под занавес — дерзкое нападение на их собственную базу. Всё это выжало из него последние силы, оставив лишь звенящую физическую и ментальную усталость.
Пролежав так минут пять, Су Ань внезапно вспомнил об одном важном деле. Кое-какие функции Системы до сих пор оставались для него неизученными.
Он привычным мысленным усилием вызвал полупрозрачную панель. Взгляд лениво скользил по плотным рядам мерцающих символов и данных, пока не зацепился за пульсирующую иконку в самом углу.
Непрочитанное уведомление.
Су Ань сосредоточился и открыл сообщение.
[——— Награда за исцеление: Таскмастер ———]
[Получено очков опыта ×2]
[Разблокирован новый талант Таскмастера: Копирование движений]
[Стоимость: 30 очков опыта]
[Описание: Позволяет мгновенно воспроизвести любые увиденные физические действия. Будь то боевые искусства, сложные танцевальные па или специфические двигательные навыки — вы сможете скопировать их в абсолютном совершенстве.]
Су Ань на мгновение опешил, но быстро восстановил хронологию событий. Во время операции в Ваканде всё завертелось слишком стремительно. Исцелив Таскмастера, он в спешке даже не заглянул в системные логи, и эта награда так и провисела мертвым грузом до сегодняшнего дня.
Взглянув на жалкие 2 очка опыта, он понимающе усмехнулся. Тогда Система еще не получила обновление, а значит, награда рассчитывалась по старому, скупому тарифу. Эта расчетливая железка явно умела экономить на своем владельце.
Затем Су Ань переключил внимание на свежее умение — [Копирование движений] за 30 очков.
«Чисто визуальный анализ и мгновенное повторение?» — Су Ань задумчиво потер подбородок, взвешивая все за и против.
Звучало заманчиво. Способность на лету перенимать чужие боевые стили и финты могла стать серьезным козырем. Но была одна загвоздка… Впереди его ждали столкновения с противниками совершенно иного калибра. Большинство из них — энергетические типы или обладатели разрушительных сверхспособностей. Оптические лучи Циклопа, абсолютный мороз Айсберга, яростное пламя Человека-Факела… Против такой мощи обычная акробатика и рукопашный бой бессильны. В мире, где враги предпочитают сокрушать все вокруг чистой энергией, шансы сойтись в клинче таяли с каждым днем.
Так и не решив, стоит ли овчина выделки, Су Ань отложил этот вопрос на потом.
В этот момент его взор упал на кнопку, сиротливо примостившуюся в углу интерфейса — [Утилизация талантов] . Эта опция открылась совсем недавно, когда все его шесть базовых характеристик разом поднялись до 3-го уровня. Она позволяла безвозвратно удалять невыкупленные способности, возвращая за них скромную компенсацию в размере одной десятой от их первоначальной стоимости. Раньше у него просто руки не доходили разобраться с этим функционалом, но сейчас времени было хоть отбавляй.
Су Ань открыл список доступных талантов и принялся методично изучать позиции.
[Научный разум] от Зверя. Стоимость: 10 очков. Радикально повышает понимание законов физики и передовых технологий. Умение полезное. Гениальность Хэнка в каноне вселенной Марвел неоспорима, так что этот навык определенно стоит придержать.
[Стальная кожа (перманентная версия)] от Колосса. Стоимость: 50 очков (со скидкой — 25). Оставляем без разговоров. Это фундамент его физической защиты.
[Бесшумная поступь] от Черной Вдовы. Стоимость: 5 очков. Снижает шум при скрытном перемещении до абсолютного минимума. Тоже пригодится, для деликатных миссий — самое то.
[Концентрация стрелка] от Соколиного Глаза. Стоимость: 5 очков. Мертвая хватка и идеальная стабилизация рук при ведении дальнего боя. Про этот даже думать нечего — ключевой навык для дистанционных атак, маст-хэв.
...
Су Ань пролистывал список дальше, пока не наткнулся на строчку, заставившую его нахмуриться.
[Любительский полет] от Джессики Джонс. Стоимость: 20 очков. Дарует способность преодолевать земную гравитацию на коротких дистанциях и на относительно невысокой скорости.
— Короткие дистанции, низкая скорость… — пробормотал Су Ань. — Слишком уж куцее описание.
У него уже был [Выстрел паутиной] Человека-паука, который в комбинации с навыками [Элитного десантника] обеспечивал превосходную мобильность в воздухе. В будущем, когда он исцелит по-настоящему летающих персонажей вроде Ангела или Человека-Факела, Система наверняка подкинет куда более продвинутые полетные механики. Тратить ресурсы на этот суррогат не было никакого смысла.
Взгляд скользнул ниже.
[Древнее фехтование] от Коллин Винг. Стоимость: 20 очков. Пробуждает глубокие боевые рефлексы и мышечную память мастеров холодного оружия.
Су Ань вновь озадаченно поскреб подбородок. Звучит неплохо, но опять мимо. Он уже обзавелся [Мастерским владением оружием (LV.1)] от Блэйда, что и так давало ему колоссальное преимущество в обращении с клинками. Покупать еще один схожий навык — значит плодить сущности при минимальном КПД. В утиль.
Напоследок он задержался на способности Пурпурного Человека.
[Контроль над зомби] за 10 очков. Позволяет подчинить с помощью модифицированных феромонов до сотни рядовых мертвецов в радиусе действия.
При воспоминании о мерзкой физиономии Пурпурного Человека в глазах Су Аня на миг вспыхнула холодная ярость. Он колебался. Но, поразмыслив, решил оставить этот навык. Во-первых, подобные ситуативные механики порой могут спасти жизнь в самый неожиданный момент. Во-вторых, пусть эта строчка висит перед глазами как вечное напоминание и стимул никогда не расслабляться.
Внимательно перепроверив список еще раз, Су Ань утвердился в своем решении. Под нож пошли [Любительский полет] и [Древнее фехтование] . К этим способностям он точно никогда не прикоснется.
Дзинь...
[Утилизация талантов завершена успешно.]
[За утилизацию таланта «Любительский полет» (стоимость 20) получено 2 очка опыта.]
[За утилизацию таланта «Древнее фехтование» (стоимость 20) получено 2 очка опыта.]
Раздался бесстрастный механический голос, и шкала опыта послушно качнулась вправо. Четырнадцать очков превратились в шестнадцать, а затем — в восемнадцать. С учетом двух очков за Таскмастера на его счету теперь ровным счетом скопилось 20 единиц. Не бог весть какое богатство, но дышать определенно стало легче.
Су Ань свернул интерфейс Системы и уже собирался подняться с кровати, как вдруг почувствовал странное, теплое шевеление на плече. Прямо из его кожи со свистом соткалась темная склизкая масса, сформировав небольшую, размером с кулак, черную голову с огромными белыми провалами глаз.
Веном пристально смотрел на своего носителя, и в этом взгляде читалось нечто непривычное.
— Что такое? — удивленно спросил Су Ань.
Симбиот немного помолчал, словно подбирая слова, а затем глухо произнес:
— Су Ань… Мне кажется, тебе не обязательно так надрываться.
Парень опешил:
— Ты это о чем?
— О том, что тебе вовсе не нужно каждый раз лезть на амбразуру первым, — в низком голосе Венома прорезались отчетливые нотки беспокойства. — Сам посмотри на тех, кто собрался на этой базе. Раньше каждый из них был героем, способным в одиночку менять ход истории. Человек-паук, Черная Вдова, Колосс… У них за плечами горы опыта и свои методы ведения войны. Ты не обязан тащить весь этот проклятый мир на своих двоих.
Су Ань слушал эту тираду с нарастающим изумлением. Этот зубастый паразит, обычно не упускающий возможности съязвить или отвесить ядовитую шуточку, вдруг ударился в такую сентиментальность?
— Я сменил немало хозяев, — продолжал Веном, качнув гладкой головой. — Эдди, Питер… Были и другие. Но никто из них не вел себя так странно, как ты. Ты постоянно застываешь, уставившись в пустоту. Иногда вдруг глупо улыбаешься ни с того ни с сего, а иногда хмуришься, будто решаешь судьбу вселенной… Со стороны выглядит так, словно ты окончательно повредился умом.
У Су Аня нервно дернулся уголок рта:
— Эй, полегче на поворотах. Это кто тут еще умом повредился?
До него дошло: Веном просто не видел интерфейса Системы. Для симбиота эти сеансы распределения очков выглядели как регулярные приступы тихого помешательства, когда хозяин с блаженной улыбкой общался с воздухом.
— Я говорю то, что вижу, — отрезал Веном, мгновенно растеряв напускную мягкость. — Ты на пределе, парень. Твой разум перегружен! Тот же Эдди или Питер, когда им становилось хреново, орали, крушили стены, жаловались или искали, кому бы поплакаться в жилетку. А ты? Ты все это дерьмо заталкиваешь поглубже внутрь себя и тащишь в одиночку.
Черный силуэт слегка подался вперед, и голос твари стал тише:
— Я ведь симбиот. Я буквально кожей чувствую твои эмоции. Ты чертовски устал, признай это.
Су Ань внезапно осекся. Слова сожителя попали в самую точку. Против воли ему пришлось признать: он действительно смертельно устал. Попасть в этот больной, разлагающийся мир Марвел, кишащий зомби, оказаться единственным живым лекарством и противоядием для угасающего человечества, нести ответственность за спасение величайших героев Земли и постоянно балансировать на грани гибели… Каким нужно быть титаном, чтобы не согнуться под таким весом?
Су Ань глубоко вздохнул и мягко, чисто по-дружески хлопнул Венома по склизкой макушке.
— Я понял тебя, — тихо отозвался он. — Спасибо, приятель.
Веном от неожиданности замер, а затем его огромные белые глаза комично сузились, выражая крайнюю степень презрения:
— Пф-ф, больно надо. Еще сдались мне твои благодарности. Я просто пекусь о собственной шкуре. Не хватало еще, чтобы мой носитель окончательно сбрендил и уморил меня голодом.
Су Ань лишь улыбнулся, решив не выводить симбиота на чистую воду. Тот явно пытался скрыть смущение за привычной грубостью.
— Ладно-ладно, повалялись и хватит. Пора выходить к людям.
— Эй! Ну что за дурацкая привычка переводить тему? Я вообще-то серьезно с тобой говорил!
— Да понял я, правда понял. Буду следить за собой, обещаю.
Кое-как отмахнувшись от ворчания Венома, Су Ань в глубине души ощутил мимолетный укол тепла. В этом выжженном апокалипсисом мире иметь кого-то, кто искренне беспокоится о твоем душевном состоянии — непозволительная, редкая роскошь.
Дзинь...
[Обнаружено проявление заботы со стороны симбиота.]
[Уровень симпатии Венома к носителю повышен на +10. Текущее значение: 190.]
На губах Су Аня заиграла едва заметная усмешка. Он еще раз мысленно поблагодарил своего эксцентричного внутреннего сожителя, после чего решительно откинул одеяло и поднялся с постели.
Толкнув тяжелую дверь, он вышел в темный коридор и направился в сторону главного зала. Однако стоило ему сделать лишь несколько шагов, как до его ушей донесся доносящийся из холла нетипичный, нарастающий гул голосов.
Су Ань нахмурился и, ускорив шаг, двинулся на шум.