Глава 77. Капля человечности в мире зомби
Су Ань затаил дыхание. В самых сокровенных глубинах его сознания развернулся мерцающий неоновым светом лазурный интерфейс Системы. Прямо перед ним, словно соткавшись из воздуха, всплыл тяжелый, отливающий благородным металлическим блеском сундук. Подарок за узы с Колоссом ждал своего часа.
[——— Награда за узы с Колоссом (Ур. 1) ———]
[Получено очков опыта ×3]
[Получено купон на 50% скидку на таланты Колосса ×1]
[Разблокирован новый талант Колосса: Стальная кожа]
[Цена: 50 очков опыта]
[Описание: Позволяет в любой момент трансформировать все тело в металл, наделяя носителя легендарной высокопрочной металлической кожей Колосса. Чем выше показатель Выносливости хозяина, тем дольше длится металлизация и тем быстрее восстанавливается способность. В металлической форме физическая защита возрастает до колоссальных масштабов, позволяя безболезненно выдерживать абсолютное большинство физических атак.]
Взгляд Су Аня скользнул по строкам описания, и его глаза хищно блеснули.
«Стальная кожа!»
Вот она — самая суть, столп могущества Колосса. Стоит активировать эту форму, как защита взлетает до недосягаемых высот; обычные физические атаки станут для него не опаснее укусов комара. К тому же, этот талант был полноценной, постоянной версией той временной «Стальной кожи», которую он использовал раньше в виде расходника. Тот предмет действовал жалкую минуту, этот же — постоянный пассивный навык с возможностью ручного переключения.
«Чем выше Выносливость, тем дольше длится форма и тем меньше откат...» — Су Ань принялся лихорадочно подсчитывать в уме свои активы.
Сейчас его Выносливость уже достигла [Ур.3] , упершись в абсолютный человеческий предел. Если он продолжит развивать этот параметр, то и без того могущественный дар станет поистине сокрушительным. И что самое приятное:
«Пятьдесят очков опыта в базе, а со скидкой — всего двадцать пять!»
Су Ань вспомнил про сиротливо лежащий в инвентаре купон на скидку. Самое время пустить его в дело. Двадцать пять очков опыта в обмен на вечную металлическую броню, способную на данном этапе защитить от любой грубой силы — сделка века, не иначе.
В конце концов, во вселенной Марвел физический иммунитет — один из самых практичных и жизненно необходимых навыков. Да, здесь полно монстров, способных пробить даже такую защиту: Халк, Танос, могущественные чародеи или сущности космического масштаба... Но для абсолютного большинства повседневных угроз «Стальной кожи» хватит за глаза, чтобы сохранить шкуру в целости.
— Отлично, просто отлично. В этот раз я сорвал куш, — удовлетворенно прошептал Су Ань, довольно кивнув, и переключил внимание на награду за узы с Призрачной Кошкой.
Если честно, на этот сундук он тоже возлагал немалые надежды. Все-таки ключевая способность Китти — фазирование, прохождение сквозь твердые объекты. Если бы ему удалось заполучить такой талант...
[——— Награда за узы с Призрачной Кошкой (Ур. 1) ———]
[Получено очков опыта ×3]
[Получено купон на 50% скидку на таланты Призрачной Кошки ×1]
[Разблокирован новый талант Призрачной Кошки: Лингвистический гений]
[Цена: 10 очков опыта]
[Описание: Дарует языковой талант Китти Прайд, позволяющий молниеносно осваивать и доводить до совершенства любой иностранный язык. Как устная речь, так и чтение письменных источников в кратчайшие сроки достигают уровня носителя языка.]
Су Ань тупо уставился на экран. Прошла секунда, другая.
— Лингвистический гений? — парень не сдержался и тяжело, разочарованно вздохнул. — Ну конечно... Кто бы сомневался.
Способность ходить сквозь стены явно не собиралась даваться ему так просто. Су Ань горько усмехнулся, пытаясь найти в случившемся хоть какие-то плюсы.
«Ладно, ладно. Прохождение сквозь материю даже среди всех безумных суперсил Марвел стоит на особом счету. Даже если бы оно мне выпало, ценник наверняка оказался бы заоблачным. С характером этой Системы? Да она бы содрала с меня сотни полторы очков!»
А сколько у него за душой сейчас? К жалким восьми очкам добавились эти шесть — итого четырнадцать. Даже разблокируй он фазирование, копить на него пришлось бы до второго пришествия.
«Да ладно, этот гений лингвистики тоже не совсем бесполезен... Вдруг в будущем мне позарез понадобится выучить язык Ваканды, крии или скруллов? Вот тогда и посмеемся», — мысленно успокаивал себя Су Ань, подыскивая оправдания для капризного рандома. Как минимум, можно будет забыть о переводчиках при чтении секретных зарубежных архивов, да и с какими-нибудь пришельцами потолковать удастся без проблем.
Пока он предавался этим меланхоличным размышлениям, тишину базы внезапно нарушил резкий сигнал коммуникатора.
— Су Ань, мы вернулись, — раздался из динамика хрипловатый, но спокойный голос Наташи.
Су Ань тут же вскочил на ноги и быстрым шагом направился к главному входу. Стоило ему войти в просторный холл, как он увидел две группы людей, одновременно заходивших с противоположных сторон.
Первыми были те, кто отправлялся в Ваканду: Наташа, Клинт, Питер, а также Шури и Таскмастер. Вторыми — те, кому пришлось экстренно подниматься в воздух, спасаясь от зачистки Призрачной Кошки: Воитель, Сокол, Каратель и Защитники.
Су Ань замер, наблюдая, как к нему, тяжело переставляя ноги, приближается Питер Паркер.
— Хей, Су Ань, — голос Питера звучал хрипло, изможденно. — Как там с Призрачной Кошкой?.. Всё уладил?
— Да, всё кончено, — кивнул Су Ань. — Колосс и Китти в порядке, сейчас отдыхают внутри.
Питер с явным облегчением выдохнул и по-дружески хлопнул Су Аня по плечу.
— Ну ты даешь, приятель. Мы разделились меньше получаса назад, а ты уже со всем разобрался. Не зря ты наш Капитан.
— Да ладно тебе, пустяки, — улыбнулся Су Ань. — А как дела на вашем фронте? Шури и Таскмастер целы?
Питер кивнул. На его лице читалась крайняя степень усталости, но он все же выдавил из себя слабую улыбку:
— Все целы. Только... чертовски вымотались. Дал бы нам кто хоть денек передышки.
В этот момент к ним, словно наскипидаренный, подлетел Дэдпул. Подпрыгивая на ходу, он бесцеремонно втиснулся между ними и принялся беспардонно разглядывать Человека-паука, только что вернувшегося из технологического рая.
— Питер! Ну же, выкладывай! Как там Ваканда? Там ведь круто, да? Черную Пантеру видел? А пушки их футуристичные? — Язык Уэйда строчил со скоростью пулемета, не давая вставить ни слова. — Эй, слышал, тебя там цапнули? Представляешь, меня сегодня тоже! Впервые в жизни меня укусили! Чувак, я чувствую, что теперь у нас гораздо больше общего, мы стали духовно ближе, понимаешь?
Питер, отчаянно пытаясь спастись от этого словесного поноса, пятился назад. На его лице застыла смесь ужаса и обреченности.
— Уэйд, ради всего святого, дай мне просто перевести дух...
— Мой милый, славный Питер! — Дэдпул и не думал отставать, нависая над парнем. — Ты обязан поделиться опытом! Каково это — когда тебя кусают? Очень больно? Накатывает экзистенциальное отчаяние? Лично я получил глубочайшую психологическую травму. Может, бахнем по пивку и вместе посмотрим мультики, чтобы залечить наши душевные раны?
— Уэйд! — Су Ань, понимая, что Человек-паук сейчас упадет в обморок от ментального насилия, не выдержал. Он жестко перехватил Дэдпула за шиворот и легким движением оттащил в сторону. — Дай Питеру отдохнуть.
Пока его волокли прочь, наемник продолжал отчаянно жестикулировать:
— Ладно, ладно, пусть спит, сурок несчастный! Но Питер, ты слышишь? Ты пообещал! Как проснешься — с тебя в красках история про Ваканду!..
Су Ань со вздохом покачал головой и окончательно отпихнул болтливого наемника в угол.
Тем временем на другом конце зала Воитель и Сокол оживленно спорили о чем-то с Клинтом.
— ...В общем, взлететь-то мы взлетели, но зрелище было довольно жалкое, — в голосе Роуди сквозила неприкрытая досада. Он поморщился и поправил фиксатор экзоскелета на бедре. — Этот зомби, проходящий сквозь стены, появился слишком внезапно. Я даже среагировать толком не успел.
— И не говори, — согласно кивнул Сэм, с тихим щелчком складывая за спиной механические крылья. — Но главное — все уцелели. Клинт, а у вас-то что стряслось?
Хоукай помрачнел, его голос прозвучал на редкость глухо:
— Там все сложно. Как-нибудь потом расскажу, под хорошую выпивку. — Он качнул головой, давая понять, что тема закрыта.
Чуть поодаль Наташа с мягкой улыбкой подошла к Зверю.
— Хэнк, твой [Зомби-спрей] и [Пули кровавого тумана] — это просто чудо инженерной мысли. — Она продемонстрировала закрепленный на поясе небольшой изящный флакон. — Если бы не твои игрушки, мы бы увязли там по уши.
Зверь смущенно почесал затылок, его густая синяя шерсть мягко заиграла отблесками под потолочными лампами базы.
— Ну что ты... Обычная безделушка, собранная на коленке. Главное — что помогло.
— Не скромничай, Хэнк, — тепло улыбнулась Наташа. — Твои изобретения спасут еще не одну жизнь. И это не преувеличение.
Просторный холл базы постепенно заполнялся негромким гулом голосов. Люди разбивались на небольшие группки, бурно делясь пережитым. Кто-то выглядел смертельно уставшим, кто-то никак не мог унять адреналиновый мандраж, кто-то угрюмо молчал, а кто-то, вроде Дэдпула, не затыкался ни на секунду.
Но во всем этом хаосе было главное — они вернулись. Живыми и невредимыми.
Су Ань отошел к стене и молча наблюдал за этой живой, пульсирующей сценой. Уэйд все еще пытался крутиться вокруг изможденного Питера, Защитники о чем-то сурово переговаривались с Карателем, а в самом дальнем, полутемном углу, крепко держась за руки, тихо шептались Колосс и Призрачная Кошка.
В этой некогда мертвой, бетонной базе с каждым часом становилось все больше жизни. Больше тепла.
В груди Су Аня заворочалось странное, щемящее чувство. Гордость за проделанную работу? Облегчение? Или банальное человеческое удовлетворение? Он и сам не мог подобрать верное слово. Но в одном он был уверен железобетонно — оно того стоило.
«Вот теперь это место похоже на дом...» — тепло подумал он.
Оказывается, даже на пепелище старого мира, посреди зомби-апокалипсиса, искренние человеческие чувства остаются самой дефицитной и дорогой валютой.
Вдруг до ушей Су Аня долетел тихий, взволнованный голосок Китти, донесшийся из угла:
— Петр... Скажи, тебя ведь тогда тоже заразили?
Она преданно заглянула снизу вверх в лицо своего стального гиганта. Колосс медленно кивнул, и на его лице, высеченном из тяжелого металла, отразилась тень старой, глубокой боли.
— Да. Это так.
Китти недоуменно нахмурилась, крепче сжав его огромную ладонь:
— Но как? Ты же непробиваемый! Почему вирус подействовал на тебя? Твоя кожа — чистая сталь. Какая, к черту, тварь способна ее прокусить?
Колосс внезапно умолк. На его монументальном металлическом лице суровая решимость медленно, но неотвратимо сменилась глухой, гнетущей скорбью.