Глава 64. Идеальный миг для удара
Когда Су Ань закончил говорить, в его наушнике сначала раздался лишь тихий треск статических помех.
Едва услышав, что Су Ань благополучно отдал приказ к отступлению, Питер облегченно выдохнул — его намеренно приглушенный голос, впрочем, выдавал лихорадочное нетерпение перед грядущим делом:
— Не сомневайся, Капитан, мы уже на позициях. А теперь приготовься и оцени праздничный салют, который мы организовали специально ради твоего отхода.
Су Ань откинулся назад, расслабляя натянутые как струны мышцы. Черный симбиот Веном, скользнувший из его правой руки, живыми жгутами намертво пригвоздil его конечности к рифленому металлическому днищу накренившегося контейнера.
Он слегка повел шеей, разминая затекшие позвонки, и заставил свое дыхание и пульс замедлиться, входя в состояние абсолютного покоя.
Его силуэт полностью растворился в густом мраке под самым потолком, и Су Ань, затаив дыхание, принялся сверху наблюдать за происходящим внизу.
Время в удушливом, спертом воздухе тянулось мучительно медленно.
Кровавое месиво на дне каменного рва уже давно убрали, и сытые, ленивые зомби-аристократы теперь бесцельно бродили вокруг трона. Кто-то из них ковырял в зубах обломанными, испачканными в чужой крови ногтями, кто-то просто шатался из угла в угол, исторгая из гниющих глоток утробное, бессмысленное рычание.
Не прошло и минуты.
Бум...
Из-за пределов королевского дворца громыхнул чудовищный, глухой взрыв.
Даже сквозь циклопическую толщу дворцовых стен этот внезапный грохот ударил по ушам с такой силой, что они мгновенно занемели.
В следующую секунду по прочнейшему вибраниумовому фундаменту прокатилась мощная взрывная волна. Земля под Залом Бернин Зана содрогнулась так, словно началось землетрясение.
Три огромных контейнера, подвешенных в полумраке, вмиг потеряли равновесие. Они отчаянно заколыхались из стороны в сторону, тяжелые металлические стрелы кранов с оглушительным, скрежещущим визгом начали биться друг об друга, высекая снопы искр.
Этот взрыв в одно мгновение разорвал могильную тишину, царившую над столицей Ваканды. Следом над городом завыли истошные, режущие слух сирены противовоздушной обороны.
Энергосистема снаружи дворца тут же приказала долго жить: все основные источники света разом погасли, и вместо них на стенах бешено закрутились багровые огни аварийного освещения.
Внутри самого зала факелы, закрепленные на стенах, яростно затрепетали от ворвавшегося порыва воздуха. Неровный, мечущийся свет то вспыхивал, то угасал, превращая силуэты беснующихся у трона мертвецов в уродливые, мечущиеся тени.
Снаружи цитадели в тот же миг поднялся суматошный хаос.
Тяжелые ворота склада, где хранились контейнеры, с грохотом рухнули. Звуки крушения смешались со стремительным, чеканящим шагом множества ног — это бежали клоны-стражи Ваканды. Воздух наполнился оглушительным гулом.
Высшие чины мертвецов, минуту назад лениво ковырявшиеся в зубах, оцепенели от неожиданности.
Огромный, похожий на гору мышц М’Баку недоуменно перехватил свою тяжелую костяную дубину, и его тело инстинктивно подобралось для боя.
Кло же с выражением крайнего потрясения на гниющем лице вскинул модифицированную механическую руку — черное дуло его орудия нацелилось прямо на парадный вход, а скрытые внутри шестеренки завертелись с тихим, угрожающим свистом, накапливая заряд.
В этот момент в зал, спотыкаясь, влетел один из вакандийских солдат-клонов.
С абсолютно пустым, лишенным искры жизни лицом он механически рухнул на одно колено и без единой эмоции в голосе затараторил:
— Ваше Величество, совершен налет на продовольственные склады.
— Внешние фиксаторы контейнеров были повреждены в результате диверсии. Обе модели клонов вырвались на свободу и заполонили главные улицы. Силы обороны пытаются выставить оцепление.
Киллмонгер резко развернулся, и его мутные, пожелтевшие глазные яблоки едва не вылезли из орбит.
Услышав, что их драгоценный «неприкосновенный запас» под угрозой, он издал яростный, утробный рык, больше похожий на рев дикого зверя, чем на человеческий голос.
Киллмонгер в один прыжок оказался рядом с вестником и мертвой хваткой вцепился ему в плечо.
Широко разинув пасть, усаженную острыми клыками, он одним свирепым движением начисто откусил солдату голову.
Горячая кровь хлынула из обрубка шеи заздравным фонтаном. Киллмонгер брезгливо дернул рукой, отбрасывая безжизненное тело в рот у подножия трона, словно старую тряпку.
А на главных улицах за стенами королевского дворца тем временем разверзался настоящий ад.
Сквозь пробитую взрывом брешь в стене склада наружу бесконечным, хлынувшим потоком валили бледные человеческие фигуры.
В сполохах багровых аварийных огней эта жуткая, безумная картина казалась порождением чьего-то кошмара.
Большая часть клонов по-прежнему оставалась ходячими бревнами: они заторможенно плелись вперед, никак не реагируя, даже когда вакандийские стражи насквозь пронзали их тела длинными вибраниумовыми копьями. Отрешенные от боли, эти живые куски мяса падали десятками, попадая под ноги идущим следом, превращаясь на мостовой в сплошное кровавое месиво.
Однако среди них нашлись и те, у кого еще теплились остатки животных инстинктов. Оглушительный грохот взрыва пробудил в них первобытную жажду выжить, и они окончательно обезумели от страха.
Издавая пронзительные, животные вопли, они неслись по широким проспектам, распихивая, топча и сминая своих заторможенных собратьев.
Столкнувшись с беснующейся, давящей друг друга толпой, вакандийские стражи на внешнем периметре окончательно растерялись.
Зрелище было слишком хаотичным для их скудных, примитивных умов. Неспособные мыслить гибко перед лицом непредвиденного бунта, несколько гвардейцев застыли на месте, переводя пустые взгляды с одного беглеца на другого, и просто смотрели, как мимо них утекают тонны живого корма.
Линия обороны рухнула за считанные мгновения, и вся главная магистраль превратилась в кровавую бойню, охваченную паникой.
Киллмонгер, глядя через огромные проемы на бушующее снаружи зарево пожаров и погрузившиеся в хаос улицы, едва не задохнулся от ярости.
— Ничтожества! Стадо безмозглых ничтожеств! — сокрушался Киллмонгер, а на его лбу вздулись черные, налитые ядом вены.
Эти клоны были основой жизнеобеспечения Ваканды, их главным стратегическим ресурсом, а теперь прямо у него под носом этот ресурс таял на глазах.
— М’Баку! Кло! Баки! Живо берите своих псов и марш на передовую! — прорычал Киллмонгер, устремляясь к выходу из зала и тяжело шлепая босыми ступнями по лужам натекшей крови. — Вернуть всех до единого! Если хоть одна тварь сбежит, я лично отправлю вас в переработку, и завтра вы станете мясными консервами!
В пустых глазах Баки промелькнуло подобие понимания. Он безмолвно перехватил штурмовую винтовку, с сухим щелчком передернул затвор и тяжелой, чеканящей походкой последовал за Киллмонгером.
Стоявший у самого края зала Таскмастер, который до этого момента не проронил ни слова, лишь равнодушно окинул взглядом царящий вокруг разгром.
Он вскинул руку, сверяясь с тактическими часами, и привычным жестом натянул на лицо маску-череп.
Ему было глубоко плевать на гнев Киллмонгера, и он не собирался обнажать оружие, чтобы помогать им наводить порядок. Развернувшись, наемник быстрым шагом направился к боковому ходу.
Как прагматичный солдат «Гидры», он умел расставлять приоритеты. Жизни местных клонов его не волновали — его первоочередной задачей было успеть вывезти бесценные стабилизаторы вибраниума на базу Кингпина, пока волна бунта не перекрыла транспортные пути.
В считанные секунды некогда переполненный королевский зал опустел.
Лишь тени от факелов безмолвно плясали на каменных стенах, а издалека доносились отголоски предсмертных криков и лязг оружия.
Су Ань затаился на дне контейнера, стараясь дышать как можно тише.
Убедившись, что в зале не осталось охраны, он уже собирался проложить незаметный маршрут наружу, чтобы пробраться к точке сбора и воссоединиться с отрядом.
Но стоило ему отдать команду Веному втянуть ложноножки, как краем глаза он уловил какое-то шевеление в самом низу, у подножия тронной лестницы.
Там кто-то был.
Су Ань мгновенно замер и присмотрелся внимательнее.
В тени ступеней сидела родная сестра Чёрной Пантеры Т’Чаллы — некогда гениальный изобретатель Ваканды, принцесса Шури.
В свое время эта девчонка обладала поистине колоссальным интеллектом. Почти все передовые технологии вибраниума, оборонные системы и тот самый «стабилизатор Терригена», от которого зависели жизни тысяч существ, были созданы её разумом.
Однако сейчас бывшая принцесса и гений науки даже не посмотрела в сторону ушедшего отряда.
Она сидела спиной к Су Аню, скорчившись в сырой тени. Её руки были наполовину поражены гнилью, а из некоторых пальцев и вовсе торчали желтоватые кости. Этими жуткими обрубками она бережно, крупица за крупицей, соскребала с пола ошметки плоти, разлетевшиеся после того, как Киллмонгер швырнул безглавое тело в ров.
Собрав горсть кровавой жижи вперемешку с пылью и металлической крошкой, она с жадностью запихивала ее в свой изуродованный рот.
Она чавкала с диким, животным наслаждением, тихо порыкивая и озираясь по сторонам, точно боялась, что кто-то посмеет отобрать у нее эту грязную добычу.
При виде того, как некогда величайший ум человечества опустился до пожирания отбросов с пола, в глазах Су Аня не дрогнул ни один мускул. Вместо жалости он мгновенно оценил тактическую выгоду от этой внезапной находки, и его мозг принялся просчитывать варианты.
Это же идеальный шанс!
Шури — ключевой элемент всей научно-технической мощи Ваканды. Если удастся исцелить её и забрать с собой, хрупкий альянс Кингпина, Ваканды и «Гидры» разлетится в пух и прах.
Когда эти чудовища начнут подозревать друг друга во лжи и погрязнут в междоусобной войне, Су Ань сможет диктовать свои условия и заберет всю добычу себе.
Решение было принято мгновенно. Су Ань отбросил план немедленного отхода.
Повинуясь его мысленной команде, черная биомасса на его ладонях и подошвах стремительно втянулась обратно под кожу, лишая его сцепления с металлом.
Мышцы его ног сжались, словно мощные пружины. Су Ань резко оттолкнулся от края контейнера и ласточкой бросился вниз, в десятиметровую бездну пустующего зала.