Глава 5. Подземный бастион
Су Ань наблюдал за тем, как Питер, прикрыв глаза, с благоговением смакует каждый кусочек. И хотя это были обычные, не самые свежие снеки, на лице Паркера застыло такое блаженство, словно он вкушал изысканные деликатесы на королевском пиру. В конце концов, это была его первая за очень долгое время настоящая человеческая еда, а не... люди в качестве еды.
— Эй, Питер, — Су Ань подсел немного ближе. — Не расскажешь, куда подевались Мстители и остальные супергерои после начала эпидемии?
Если знаешь врага и знаешь себя, сражайся хоть сто раз — опасности не будет. Су Аню было жизненно необходимо собрать как можно больше крупиц информации о нынешнем мироустройстве, чтобы проложить безопасный маршрут для их следующих шагов.
— Ох, это долгая история... — Питер задумчиво потер подбородок, погружаясь в пучину мрачных воспоминаний. — Ты ведь слышал про «Гражданскую войну»? Из-за Заковианского договора. С тех самых пор мистер Старк и капитан Роджерс не сходились во взглядах, и даже конец света не заставил их помириться.
Человек-паук принялся активно жестикулировать, живо описывая картину былых дней.
— «Шведский стол» на планете стремительно пустел, и все начали нервничать. Мистер Старк решил: раз на Земле жрать больше нечего, значит, пора переходить на инопланетян. А капитан Роджерс с упрямством барана настаивал на введении строгой системы распределения пищи... В общем, они грызлись как бешеные псы. И в итоге их пути снова разошлись, — Питер указал пальцем куда-то в потолок, а его голос зазвучал отстраненно. — Мистер Старк забрал с собой кучу народа и рванул в космос, заявив, что хочет попробовать на вкус синекожих пришельцев. А Капитан, Зимний Солдат и их компашка угнали квинджет Щ.И.Т.а и умчались на другой конец галактики.
— Мисс Ванда со своей шайкой чародеев вообще считерили, — пожав плечами, продолжил он. — Просто открыли магические порталы и свалили в другие измерения. Я в этой мистической мути не разбираюсь, но, видимо, они решили, что мифические демоны будут пожестче и пожевательнее. Ну а те ребята, с крестами на форме... Люди Икс. Они, наконец-то, перестали держаться стаей и разбрелись кто куда, чтобы прочесать оставшиеся континенты.
Су Ань облегченно выдохнул. Ситуация складывалась в точности так, как он и предполагал. Эта вселенная имела общий бэкграунд с классическими «Зомби Марвел», но в деталях разительно отличалась как от комиксов, так и от анимационных адаптаций. Если говорить начистоту, он оказался в совершенно уникальной, самостоятельной зомби-вселенной, о которой не имел ни малейшего представления.
— Подводя итог: в Нью-Йорке сейчас осталось не так уж много супергероев. Особенно тех монстров из высшей лиги, — Су Ань отложил в сторону свою порцию еды, а его взгляд обрел стальную жесткость. — А значит, давление на нас заметно снизилось. Идеальный момент, чтобы нарастить мускулы и закрепиться.
— Хэй! Я вдруг ощутил прямо-таки пульсирующую волну решимости! — из плеча Су Аня резко вынырнула склизкая черная голова Венома. — Мы же собираемся провернуть нечто грандиозное, да?!
— Мы собираемся построить базу и собрать армию, — Су Ань с кривой усмешкой отодвинул в сторону морду симбиота и вперил серьезный взгляд в Питера. — Настоящую армию из теплокровных существ!
— Да-а-а! Я всецело поддерживаю пищевое разнообразие! — радостно заклокотал Веном, подпрыгивая на плече. — Оставьте все вкусные мозги на этой планетке лично мне!
— Но прямо сейчас нам не хватает самого малого — надежного и скрытого от чужих глаз убежища, — Су Ань поднялся на ноги, брезгливо морщась при осмотре подземной лаборатории, насквозь пропитанной сыростью и тошнотворным запахом плесени.
Эта вонючая канализация, конечно, была неплохо спрятана, но царящая здесь антисанитария, первобытные условия и нулевая защита ставили на ней крест. В долгосрочной перспективе это место абсолютно не годилось на роль штаб-квартиры.
— Башня Мстителей или Институт Людей Икс, бесспорно, оснащены по последнему слову техники, но они слишком на виду, торчат как бельмо на глазу... — Су Ань принялся мерить шагами тесное помещение, отчаянно перебирая в уме подходящие локации.
— На самом деле... я знаю одно идеальное место, — спустя долгую паузу медленно произнес Питер, чей голос вдруг стал сухим, словно наждачная бумага.
— И где же оно? — глаза Су Аня мгновенно загорелись.
— Ник Фьюри. Он до чертиков боялся, что внутренний конфликт Мстителей выйдет из-под контроля, и втайне отстроил сеть подземных бастионов, которые втихую распределил между героями, — начал рассказывать Паркер. — Говорят, эти бункеры набиты ресурсами под завязку, системы жизнеобеспечения там автономные, и они вполне могут сойти за полноценные командные центры для целой армии. По рекомендации мистера Старка директор Фьюри связался и со мной... Он выдал мне коды доступа к одному из таких убежищ...
— Да это же просто джекпот! — Су Ань звонко щелкнул пальцами. — То, что доктор прописал! Выдвигаемся завтра на рассвете?
Однако Питер не шелохнулся. Его тело начала бить мелкая, неконтролируемая дрожь. Он вцепился пальцами в собственные колени с такой животной силой, что костяшки побелели, грозя порвать кожу.
— Что не так, Питер? — Су Ань тут же почуял неладное.
— Просто... чтобы открыть базу, нужен физический криптоключ, — сглотнув ком в горле, выдавил Паркер. — А мой ключ остался... там. В доме тёти Мэй.
В ту же секунду перед мысленным взором Человека-паука вспыхнула до тошноты яркая, залитая багровым картина: вот он, рыча от голода, отрывает куски плоти от бьющейся в конвульсиях Мэри Джейн... А вот он впивается зубами в шею тёти Мэй, чавкая и глотая теплую кровь...
Глядя на то, как Паркер буквально рассыпается на куски под гнетом собственного безумия и вины, Су Ань тяжело вздохнул:
— Я схожу за ним, Питер, — он шагнул вперед и ободряюще сжал трясущееся плечо друга. — Проводишь меня до здания и скажешь, где лежит эта штуковина. Остальное я беру на себя.
Су Ань уже прикинул в уме: с симбиотической мощью Венома проникнуть в дом и стащить флешку — дело двух минут. Вряд ли там кроется какая-то смертельная угроза.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
— Но, само собой, ты можешь пойти со мной в любую секунду, когда почувствуешь, что готов. Договорились?
[Дзынь!]
[Человек-паук тронут вашим пониманием и тактом.]
[Симпатия Человека-паука к вам +10. Текущее значение: 90]
Су Ань увидел, как Питер медленно поднимает голову. Глаза подростка покраснели, а в уголках скопились невыплаканные, полные немой благодарности слезы.
Раннее утро следующего дня. Куинс.
Золотистые лучи восходящего солнца ласково омывали асфальт. Если бы не размазанные по тротуарам буро-черные пятна засохшей крови да ржавеющие остовы брошенных автомобилей, это место можно было бы принять за тот самый старый-добрый, безмятежный пригород.
На плоской крыше неприметного двухэтажного домика распластались две тени.
— Моя комната. Левая тумбочка, второй ящик сверху. Лежит под кипой старых конспектов. Штуковина, похожая на брелок от автомобильной сигнализации, — шепотом, словно боясь спугнуть призраков прошлого, в сотый раз повторил Питер.
— Принял. Сиди на крыше и секи поляну, — кивнул Су Ань.
Отдав приказ, он мысленно обратился к Веному. Инопланетная смола мгновенно окутала его ладони тонким, но невероятно липким слоем. Этого было с лихвой достаточно, чтобы превратиться в настоящего скалолаза. Подобно проворному геккону, Су Ань бесшумно скользнул по кирпичной кладке вниз и мягко, словно тень, перемахнул через подоконник вглубь комнаты.
Несмотря на то, что с начала апокалипсиса утекло немало воды, обитель Питера осталась нетронутой временем. На письменном столе царил творческий хаос: разбросанные учебники, наполовину спаянные материнские платы и та самая, легендарная лего-модель «Звезды Смерти». Правда, теперь ее пластиковые бока густо припорошило серой пылью, отчего игрушка выглядела до боли тоскливо и одиноко.
«Так вот как выглядит берлога Человека-паука в реальности... И правда, один в один как в фильмах!» — восхищенно пронеслось в голове Су Аня.
Он скользнул взглядом по комнате, шагнул к столу и дернул на себя второй ящик. Разбросав в стороны пожелтевшие листы с формулами, парень довольно хмыкнул. На дне мирно покоился черный гаджет.
Устройство подозрительно напоминало допотопный пейджер из лихих девяностых, в центре которого красовался тусклый монохромный дисплей. А на задней крышке гордо топорщил крылья выгравированный орел — герб Щ.И.Т.а. Чертовски похожая штука на тот самый прибор, которым Ник Фьюри когда-то вызывал Капитана Марвел.
«Попалась, детка», — Су Ань намертво зажал находку в правом кулаке, ощущая, как по венам разливается сладкое чувство триумфа.
Здравый смысл кричал: разворачивайся, прыгай в окно и вали! Но внутри Су Аня жил заядлый фанат комиксов Марвел, и оказавшись в святая святых — доме Паркеров, — он просто не мог совладать с удушливым приступом любопытства. Как же на самом деле выглядела та самая «сцена», от которой Питера трясло в припадках паники?
Су Ань медленно, словно под гипнозом, перевел взгляд на плотно закрытую дверь спальни. В щель под дверью натекла густая, уже успевшая почернеть лужа запекшейся крови. Густой, тошнотворный дух ржавчины и гниющей плоти невидимыми щупальцами пробирался в ноздри, заставляя желудок сжаться.
Затаив дыхание, Су Ань на цыпочках подкрался к проему, лег на холодную латунь круглой ручки и плавно потянул ее на себя.
Щелк.
Раздался тихий металлический лязг, и дверь приоткрылась. Взору предстала гостиная... Вернее то, что от нее осталось.
Некогда уютная комната выглядела так, словно здесь взорвалась мясная бомба. Диван был перевернут и распорот, а обои с цветочным узором превратились в жуткое полотно, сплошь забрызганное веерами черной, артериальной крови. В самом центре комнаты, прямо на пушистом ковре, валялись обглоданные до блеска человеческие берцовые кости. А рядом, сиротливо скомканный, валялся домашний фартук тёти Мэй.
Никакой, даже самый рейтинговый голливудский фильм не мог передать того первобытного, удушающего ужаса, что источала эта бойня.
— Боже, Питер... — с тяжелым сердцем выдохнул Су Ань.
И в этот самый миг с потолка над дверным проемом бесшумно сорвалась черная тень. Воздух распорола ослепительная серебряная дуга.
Вжиииих!
Сверкающее лезвие с хирургической точностью рубануло по правому запястью Су Аня, которое он неосторожно выставил вперед. Не было ни звона кости, ни малейшего сопротивления — сталь прошла сквозь плоть так же легко, как раскаленный нож сквозь подтаявшее масло.
Су Ань почувствовал лишь странную, неестественную легкость в правой руке. Потеряв равновесие, он кубарем отлетел назад в спальню. Оглушенный, с расширенными от шока глазами, парень тупо уставился перед собой.
Там, на пыльном паркете у входа, сиротливо валялась его собственная отсеченная кисть. Её мертвые пальцы по-прежнему судорожно сжимали черный криптоключ.