Глава 32. Полная карта раскрыта. Цель — Адская Кухня
Тяжелый, вибрирующий гул двигателей Квинджета наконец затих, когда боевая машина замерла на бетонном полу подземного ангара базы. Едва гидравлика опустила шлюзовую аппарель, как Су Ань практически кубарем выскочил наружу, страстно желая поскорее разорвать дистанцию с этим летающим кошмаром.
Однако он явно переоценил крепость собственных коленей после пережитого стресса. Стоило ногам коснуться твердой поверхности, как они предательски подогнулись, и парень едва не вписался носом в пол. В ту же секунду из его груди стремительно выплеснулась волна черной биомассы — она змеями скользнула вниз по штанинам, обвила лодыжки и намертво, словно мощные присоски, приклеилась к бетону, возвращая телу устойчивость.
В голове Су Аня раздался хриплый, хлюпающий хохот, а прямо над его правым плечом соткалась уродливая склизкая морда с широченной ухмылкой:
— Хе-хе-хе… Можешь не благодарить, Су Ань. Кто, если не я, подставит плечу своему носителю?
Симбиот заговорщически подмигнул огромным белым глазом и добавил вкрадчивым шепотом:
— Не переживай, друг. Твой маленький секрет о том, с какой силой твой сфинктер сжимался весь этот полет, умрет вместе со мной.
Су Ань на секунду потерял дар речи от такой наглости.
— Сгинь! — рякнул он, со злостью заталкивая черную башку обратно под одежду. — С сегодняшнего дня ты на строгой безшоколадной диете, уяснил?
Позади послышался мягкий, почти бесшумный шлепок подошв — Наташа легко спрыгнула с крыла самолета и подошла ближе. Ее проницательный взгляд сразу зацепился за то, как мелко продолжали дрожать икры парня.
— Похоже, в твою программу индивидуальных тренировок придется внести небольшие коррективы, — с легкой улыбкой, в которой сквозила ирония, произнесла шпионка. — Начнем с затяжных прыжков с парашютом, как тебе идея?
— Да брось, просто в кабине было слишком тесно для моего роста, — с самым честным видом принялся на ходу сочинять оправдания Су Ань, усиленно разминая суставы. — Ноги затекли, вот и решил размяться, кровь разогнать.
Он не спешил делать шаги, продолжая стоять на месте и глубоко, размеренно дышать, буквально впитывая кожей ощущение неподвижности и надежности железобетонного перекрытия под ногами. Постепенно бешеный стук сердца в груди улегся, вернувшись к нормальному ритму.
Как раз в этот момент в транспортный шлюз тяжело вкатился грузовик под управлением Колосса. Многотонные листы спецстали в кузове ходили ходуном, заставляя подвеску фуры издавать натужный, металлический скрежет. Питер, лихо скатившись по паутине со свода потолка, заглянул внутрь машины и уставился на ящики с сияющими логотипами «Старк Индастриз». Его глаза под маской расширились так, словно он увидел гору сокровищ:
— Капитан, да мы сегодня сорвали настоящий куш!
И это было чистой правдой. Кузов тяжелого грузовика был забит практически под завязку: горы дефицитного оборудования, инструменты, сырье — этот рейд в один миг превратил их полупустую базу в хорошо снабженный форпост.
Вскоре к разгрузочной зоне подошел и дежуривший на базе Зверь. Синекожий мутант вызвался координировать логистику; удерживая в огромной когтистой лапе планшет со списками, он принялся методично и четко раздавать указания прибывшим бойцам, распределяя ресурсы по секторам.
Су Ань замер на мгновение, разглядывая этого гениального ученого. Хэнк, казалось, полностью примирился со своей пугающей, дикой внешностью, направив весь свой колоссальный интеллект на благо общего дела. «Если бы профессор Ксавье мог видеть его сейчас, он бы точно гордился своим учеником», — подумал парень.
Понимая, что в вопросах сортировки железа он будет только мешаться под ногами у мутанта, Су Ань кивнул Питеру, и они вдвоем направились в святая святых базы — центральную серверную.
Парень с максимальной осторожностью извлек из защитного кейса Старка тяжелую системную плату, на которой покоились алгоритмы Джарвиса, и плавным движением до упора вогнал ее в пустующий слот главного серверного шкафа. Все дальнейшие манипуляции с софтом он со спокойной душой переложил на плечи юного супергероя.
Су Ань отошел на шаг, уступая место Паркеру. Пальцы парня со скоростью пулеметной очереди забарабанили по клавишам, и по огромным плазменным панелям на стенах хлынули ядовито-зеленые водопады сложнейшего программного кода. Питер при этом непрерывно что-то бормотал себе под нос, перемежая речь непонятными компьютерными терминалами, после чего с силой припечатал клавишу ввода:
— Готово! Система инициализирована, запускаю ядро!
Вся серверная стойка синхронно моргнула, и на экранах появился ярко-синий индикатор загрузки. Полоса прогресса стремительно побежала вперед, заполняясь процентами, и уже через секунду замерла на отметке «100%». Однако стоило загрузке завершиться, как все дисплеи внезапно коротко мигнули, картинка рассыпалась на пиксели, и в помещении наступила полная темнота.
— Э-э… Мы что, сожгли сервера? — опешил Су Ань.
Черная жижа Венома мгновенно проклюнулась на его плече, сочи its ядовитым сарказмом:
— О-о-о, ну надо же! Вот вам и великий школьный гений, гроза олимпиад! Ты просто сломал его, маленькая букашка. Поздравляю, у нас кирпич вместо ИИ.
Питер в панике взъерошил волосы на затылке и его пальцы снова заметались по клавиатуре:
— Этого не может быть, все тесты прошли успешно… Неужели сработали скрытые протоколы шифрования мистера Старка…
Договорить он не успел — тьма на экранах рассеялась так же внезапно, как и появилась. Мониторы вспыхнули чистым, глубоким лазурным светом, в самом центре запульсировала мягкая синусоида звуковой волны, а под сводами серверной раздался ровный, идеально поставленный баритон с легким британским акцентом:
— Добрый вечер, господа. Я — Джарвис. Рад снова быть полезным.
Питер тут же победно выпрямился и с явным превосходством посмотрел на черного симбиота, всем своим видом показывая: «Знай наших!». Веном лишь недовольно фыркнул и поспешно втянулся обратно под кожу хозяина.
— Взаимно, Джарвис, — Су Ань облегченно выдохнул и, подтянув к себе вращающееся кресло, опустился на сиденье.
Он не стал тратить время на пустую болтовню и в течение нескольких минут четко обрисовал искусственному интеллекту текущее положение дел на планете: крах цивилизации, буйство вируса зомби, гибель привычного мира и туманную судьбу самого Тони Старка.
Голубая волна на центральном дисплее меланхолично заколебалась:
— Известия о мистере Старке… весьма прискорбны, — голос Джарвиса оставался механически ровным, но темп речи заметно замедлился, словно ИИ обрабатывал тяжелый массив данных. — Какие будут приказания, сэр?
— Мы притащили из Башни партию военных дронов. Нам нужно, чтобы ты взял их под полный контроль и провел глубокую разведку близлежащих секторов. Особое внимание удели району Адской Кухни.
Договорив, Су Ань снял с пояса рацию:
— Сэм, как там наши птички на поверхности? Все готово?
Из динамика тут же раздался уверенный голос Сокола:
— Дроны на стартовых позициях, каналы чистые. Ждем только отмашки.
— Джарвис, забирай управление, — скомандовал Су Ань.
— Будет исполнено, сэр.
Стоило виртуальному дворецкому закончить фразу, как конфигурация окон на главном экране изменилась. Левую половину заняла трехмерная интерактивная карта Нью-Йорка, а на правую начал выводиться видеопоток высокой четкости в реальном времени. На кадрах было видно, как малозаметные беспилотники со свистом уходят в ночное небо, беря курс на мрачные кварталы Адской Кухни.
По мере того как аппараты продвигались вглубь зараженной территории, на экраны выводилась ужасающая картина: плотность скопления мертвецов, их маршруты и численность фиксировались с точностью до единицы. Колоссальные вычислительные мощности Джарвиса обрабатывали эту информацию на лету, превращая хаотичные группы зомби в четкие, светящиеся красные маркеры на карте — точь-в-точь как в продвинутых военных шутерах.
Глядя, как темная «пелена войны» неумолимо отступает, обнажая скрытые угрозы, Су Ань ощутил волну дикого восторга. С такой картой они получали преимущество, граничащее с читерством.
Вскоре один из беспилотников завис над тем самым районом, который и в старые времена пользовался дурной славой, а теперь и вовсе превратился в филиал преисподней. Су Ань внимательно всматривался в картинку, как вдруг его взгляд зацепился за полуразрушенный остов углового здания.
— Джарвис, дай приближение с камеры четвертого дрона. Наведи на окна второго этажа вон той развалины.
Объектив послушно сфокусировался, вытягивая цифровую картинку. В проеме выбитого окна, укрывшись за остатками кирпичной кладки, замерли две женские фигуры в изодранных тактических костюмах.
У одной из них — темнокожей женщины — правая рука в блеклом свете луны отливала отчетливым металлическим блеском. Рядом с ней неподвижно замерла азиатка с длинными черными волосами, судорожно сжимавшая в руках рукоять традиционной катаны.
— Мисти Найт? И Коллин Винг?.. — Су Ань мгновенно узнал эти лица.
В его памяти эти две напарницы, известные когда-то как «Дочери Дракона», были весьма опасными и жесткими уличными бойцами. Высокотехнологичный протез Мисти, созданный в лабораториях Старка, обладал чудовищной силой, а Коллин считалась непревзойденным мастером древнего фехтования. Вот только сейчас эти некогда прекрасные и отважные защитницы города превратились в покрытых трупными пятнами, иссохших тварей с безумным, голодным блеском в глазах.
— Черт, какая удача, что мы не полезли туда вслепую, — парень с трудом сглотнул, чувствуя, как по спине пробежал холодок. — Попрись мы туда напролом — попали бы в идеальную засаду, даже не зная, кто ждет нас в тени.
— Сэр, анализ видеопотока за последние минуты выявил определенную аномалию в поведении местных особей, — подал голос Джарвис.
— Что ты имеешь в виду? — нахмурился Су Ань.
— Вероятно, из-за стадного инстинкта или под воздействием неустановленного внешнего фактора, массы зараженных начали медленную миграцию по строго определенным векторам.
Джарвис прочертил на тактической карте несколько пульсирующих линий, указывающих направление движения мертвецов:
— Моделирование показывает, что завтра к шестнадцати часам плотность зомби в периметре Адской Кухни упадет до критического минимума за весь последний месяц. Это идеальное окно для атаки.
«Внешний фактор?..» — в душе Су Аня шевельнулось нехорошее предчувствие, но спорить с логикой суперкомпьютера, подкрепленной абсолютным контролем над местностью, он не стал. Шанс был слишком хорош, чтобы его упускать.
Он решительно переключил тумблер рации на общую частоту лагеря:
— Говорит Капитан. Всем подразделениям — сегодня плотный ужин и полноценный отдых. Набирайтесь сил. Завтра в 16:00 выдвигаемся на Адскую Кухню. Нас ждет очень жаркий день.