Глава 29. Восточные сувениры
Следующим утром, едва Су Ань толкнул тяжелую металлическую дверь тактического командного пункта, ему в лицо ударил густой, умопомрачительный аромат свежей выпечки и топленого сливочного масла.
Наташа, облаченная в простую серую майку, небрежно прислонилась к краю длинного стола. Завидев вошедшего, она мягко улыбнулась, и в глубине ее глаз промелькнули теплые искорки. Скользнув ладонью по полированной поверхности, она пододвинула к нему фарфоровую тарелку. На ней покоился пышный, только что извлеченный из печи круассан, щедро утопающий в густом слое глянцевого темного шоколада.
— Твой завтрак, — тихо произнесла она.
Из глубины плеча Су Аня донеслось едва различимое, утробное сглатывание — Веном при одном только взгляде на шоколад намертво терял волю и не мог пошевелиться.
Сидевший неподалеку Колосс, безжалостно уничтожавший обычный круассан без начинки, замер. Он тоскливо перевел взгляд со своего сухого, сиротливого куска теста на лопающееся от шоколадного изобилия угощение Су Аня, и на его суровом, грубо высеченном лице проступила неподдельная, детская зависть.
Наташа перехватила этот мимолетный взгляд. Уголки ее губ дрогнули, она подхватила со стола наполовину опустевшую пластиковую бутылку с шоколадным топингом и изящным взмахом руки отправила ее в полет. Совершив в воздухе идеальную дугу, флакон с глухим стуком приземлился точно перед великаном.
— О, спасибо, Наташа! — громыхая от восторга, расплылся в широкой улыбке Колосс.
Он тут же сцапал бутылку и принялся со страшной силой давить ее, заливая свой круассан шоколадными реками.
Питер Паркер, уже вовсю уминавший второй рогалик, с набитым ртом невнятно пробормотал:
— Боже, мисс Наташа, это же в тысячу раз лучше той питательной жижи, которой нас пичкает мистер Хэнк! Это просто пища богов!
Хэнк, как раз отпивавший в этот момент кофе, смущенно поправил очки. На его покрытом синеватым мехом лице Зверя промелькнула тень неловкости. Деликатно откусив от своего круассана, он медленно отодвинул стул и опустился рядом с Су Анем.
— Кхм, Су Ань, насчет исследований твоих образцов крови… — Хэнк замялся, подбирая слова. — Я зашел в тупик.
Он активировал планшет, вывел на экран несколько запутанных графиков со сложными цепочками данных и протянул устройство юноше.
— Вычислительные мощности нашего Бункера сейчас слишком слабы. Скорость анализа экспериментальных данных оставляет желать лучшего, мы продвигаемся черепашьим шагом. Если бы мы смогли пробраться в Башню Старка и демонтировать системные жесткие диски Джарвиса, мои исследования ускорились бы минимум наполовину!
Су Ань не спеша откусил кусочек хрустящего шоколадного круассана, не торопясь с ответом. Сам-то он прекрасно понимал природу вещей: его кровь — это дарованный Системой мистический талант «Кровь Света». Эта штука вообще плевать хотела на законы земной науки, так что бедному Зверю оставалось только посочувствовать — тот ежедневно до слепоты всматривался в окуляры микроскопа, рискуя растерять от стресса остатки своей синей шерсти.
Тут в разговор бесцеремонно вклинился Колосс. Прожевав очередной кусок испачканного шоколадом теста, он глухо стукнул могучим кулаком по столу:
— Для расширения нашего Бункера кровь из носу нужна качественная сталь. И очень много. Думаю, на складах Башни этого добра навалом, там должны быть стратегические запасы.
Соколиный Глаз, до этого молча цедивший кофе из массивной кружки, поднял голову:
— Если планируется вылазка, я в деле. В Башне остался мой личный оружейный арсенал. Помимо стандартных стрел, там хранятся особые припасы: фугасные, наэлектризованные, и, что самое важное, высокочастотные звуковые стрелы…
Клинт аккуратно поставил кружку на стол и твердо закончил:
— Именно звуковые. Оглушающий резонанс — наш единственный шанс перегрузить суперслух этого слепого ублюдка Сорвиголовы, если мы столкнемся с ним.
Едва эти слова сорвались с его губ, как грудь Су Аня судорожно содрогнулась. Угольно-черная склизкая масса, подобно потревоженной гадюке, молниеносно вырвалась наружу, сформировав уродливую, размером с теннисный мяч, голову с безумными глазами.
— Терпеть не могу высокую частоту! — яростно зашипел Веном, широко распахнув усаженную бритвенно-острыми клыками пасть прямо перед лицом лучника.
Клинт Бартон даже бровью не повел. Ловким движением заправского фокусника он подхватил со стола круассан, утопающий в шоколаде, и швырнул его вперед, словно боевой дротик.
Фьють! — и выпечка с ювелирной точностью влетела прямиком в разинутую пасть симбиота.
— М-м-мф… — подавился Веном.
Шоколадная масса намертво склеила его челюсти. Тщательно и шумно чавкая, он неохотно втянул голову обратно, напоследок глухо пробормотав:
— Ладно… Но в следующий раз, когда решишь пустить в ход эту трещалку… сделай одолжение, предупреди меня заранее.
Сэм Уилсон допил свой кофе, неторопливо промокнул губы бумажной салфеткой и подытожил:
— У Тони в закромах оставались десятки разведывательных дронов военного класса. Они станут нашими глазами и помогут загодя отслеживать перемещения ходячих мертвецов из Защитников.
Он сделал короткую паузу, и его глаза внезапно вспыхнули азартным блеском, стоило укорениться одной дельной мысли.
— Раз уж мы планируем вывезти столько хабара, почему бы не воспользоваться подземным гаражом Башни? Там припаркованы тяжелые бронированные грузовики Старка. Настоящие крепости на колесах, туда влезет маленькая армия вместе со всеми пожитками!
Су Ань сделал глоток остывающего кофе, лихорадочно просчитывая в уме открывающиеся перспективы.
Колоссальные вычислительные алгоритмы Джарвиса, высокопрочная сталь для укрепления периметра, специализированное оружие против высокоуровневых зараженных, а вдобавок — тяжелый бронированный транспорт и беспилотники. Безусловно, возвращение в сердце бурлящего Манхэттена таило в себе смертельную опасность, однако эти ресурсы способны в корне изменить их положение дел, подняв выживаемость Бункера на совершенно иной уровень. Игра определенно стоила свеч.
— Вылазке быть, — Су Ань опустил чашку на стол и повернулся к Хэнку. — Но ради нашей же безопасности мы не станем покушаться на последнюю, актуальную версию Джарвиса. Проберемся прямиком в серверную и изымем архивные накопители — старые резервные копии, созданные еще до того, как этот мир покатился к чертям.
Собравшиеся недоуменно переглянулись.
— Кто знает, что успел прописать в главный код зараженный Тони, — хмыкнул Су Ань. — Может, у него проснулось извращенное чувство юмора, и система теперь сама ищет незадачливых гостей, чтобы вскрыть им черепную коробку на обед.
Он хищно оскалился, и в его улыбке промелькнуло что-то отчаянное, свойственное матерым мародерам.
— К тому же, раз в нашем распоряжении окажутся тяжелые грузовики, грех не вспомнить старую добрую мудрость: «Раз уж пришел — уноси все, до чего дотянутся руки». Все, что работает, все, что имеет хоть какую-то ценность или пользу — тащим в дом. Мы подчистую выгребем эту Башню, даже костюмы Старка снимите с манекенов!
В комнате повисла короткая тишина. Соратники переглянулись, и на их лицах синхронно отобразилось суровое одобрение — в глазах каждого вспыхнул голодный, с трудом сдерживаемый азарт.
Закончив с завтраком, команда без лишних слов разошлась по своим секторам для проверки снаряжения. Су Ань подошел к мерцающему голографическому столу и уверенно взял на себя командование:
— Хэнк, ты остаешься здесь. Твоя задача — подготовить и перепланировать свободные секторы Бункера. Как только мы доставим данные Джарвиса, запустим его без промедления.
Зверь согласно кивнул.
— Эрик, — Су Ань перевел взгляд на Блэйда. — Как твои раны? Готов к заварушке?
Охотник на вампиров безразлично повел плечом, разминая шею:
— Не смеши меня. С моей регенерацией такие царапины затягиваются еще до того, как я успеваю их заметить. Забудь.
— Отлично. Но в пекло бездумно не лезь, действуй по обстоятельствам.
Когда все приказы были отданы, к Су Аню неловко подошел Сэм. Он усиленно чесал затылок, явно не зная, как начать разговор.
— Слушай, Су Ань… — выдавил из себя Уилсон, отводя взгляд. — Тут такое дело. Мои механические крылья… Короче, там серьезная поломка, с которой я так и не сумел разобраться. Боюсь, в этой вылазке от меня не будет толку — я просто не смогу за вами угнаться.
Без своего летного снаряжения Сокол превращался в обычного рядового пехотинца, лишаясь своего главного козыря — господства в воздухе и безумной мобильности.
Су Ань ничего не ответил. Вместо лишних расспросов он просто жестом велел Сэму следовать за собой в ремонтную зону.
Увиденное на верстаке зрелище действительно внушало уныние. Металлические крылья выглядели плачевно: левая консоль была безжалостно скручена и деформирована, на обшивке зияла глубокая рваная рана с вывернутыми наружу рваными краями металла, а из поврежденных внутренних узлов то и дело с сухим треском вылетали снопы ярких, колючих искр.
Сэм стоял рядом, раздраженно потирая лицо. Его брови сшиблись на переносице, а в глубине глаз читалось горькое бессилие.
— Позволишь мне взглянуть? — Су Ань указал подбородком на истерзанный механизм.
Уилсон опешил, но затем лишь скептически усмехнулся и отступил на полшага, освобождая пространство:
— Валяй. Но сомневаюсь, что с помощью тех ржавых гаечных ключей, что есть на этой базе, можно сотворить чудо.
Прежде чем Сокол успел закончить свою мысль, Су Ань мысленным приказом развернул перед глазами полупрозрачное окно управления.
«Система, потратить 1 единицу опыта. Купить Инструмент для ремонта крыльев».
[Потрачена 1 единица опыта. Остаток: 1 единица опыта]
[Получен предмет: Малый инструмент для ремонта крыльев, 1 шт.]
Су Ань демонстративно залез рукой в карман куртки и извлек оттуда небольшую пробирку, заполненную густой, мерцающей серебром эссенцией. Не говоря ни слова, он ловким движением опрокинул содержимое флакона прямо на зияющий разлом обшивки.
Серебристая жидкость словно обрела собственный разум: она зажила, зашевелилась, стремительно расползаясь по поврежденным деталям. На глазах изумленного Сэма жидкий металл стягивал разорванные края, заполнял каверны и намертво сваривал скрытые внутренние дефекты. Спустя мгновение процесс завершился — крылья сияли первозданной заводской свежестью, на них не осталось даже мельчайшей царапины.
У Сэма едва глаза на лоб не полезли. Он дрожащими пальцами провел по идеально гладкой, прохладной поверхности металла, а затем резко вскинул голову, уставившись на юношу диким взглядом:
— Матерь божья… Да это круче и быстрее, чем все технологии Старка, вместе взятые! Как… как ты это сделал?!
— Считай это нашими восточными сувенирами, народными промыслами, — небрежно отшутился Су Ань, дружески похлопав ошарашенного Сокола по плечу. — Если в будущем твое снаряжение снова забарахлит — ты знаешь, к кому обращаться.
А про себя Су Ань весело хмыкнул: «А кто сказал, что системные читы и золотые пальцы — это не исконно наши, восточные сувениры?»
Дзинь!
[Обнаружено состояние крайнего потрясения и глубокой признательности со стороны Сокола]
[Уровень симпатии Сокола к вам увеличился на 50 единиц. Текущее значение: 110. Уровень связи: LV.0 (Незнакомец) → LV.1 (Попутчик)]
[Получен: Наградной сундук связи Сокола (LV.1), 1 шт.]
Су Ань мысленно возликовал и, не откладывая в долгий ящик, тут же отдал приказ открыть трофей в своем сознании.
[——— Награда за связь с Соколом (LV.1) ———]
[Получено: Опыт ×2]
[Получен: «Купон на 50% скидку для талантов Сокола» ×1]
[Разблокирован новый талант Сокола: Элитный десантник]
[Стоимость покупки: 10 единиц опыта]
[Описание: Пассивный талант. Обладатель наделяется абсолютной психологической устойчивостью в условиях воздушного боя, полностью иммунен к акрофобии (боязни высоты). При перемещении на огромной высоте и предельных скоростях органы чувств и нейронные реакции не подвержены негативному влиянию воздушных потоков, перегрузок или невесомости.]
«Какая роскошная вещь!» — это было первое, что пронеслось в голове Су Аня, едва он ознакомился со спецификацией.
Если в будущем поднакопить опыта, выкупить этот навык и скомбинировать его с паутиной Питера… Наконец-то можно будет в полной мере прочувствовать, каково это — с ветерком раскачиваться на нитях паутины среди исполинских небоскребов Нью-Йорка! От одних только мыслей об этом кровь начинала быстрее бежать по венам.
Правда, базовая стоимость таланта «Выстрел паутиной» без скидок составляла кругленькие 20 единиц опыта — слишком накладно. Так что придется подождать, пока уровень связи с Человеком-пауком поднимется еще на ступеньку, чтобы урвать заветный купон на скидку, и уж тогда развернуться по полной.
Спустя еще некоторое время последние приготовления были завершены.
Участники рейда один за другим стягивались в просторный подземный гараж Бункера. Массивные гермоворота с натужным скрежетом поползли вверх, открывая путь наружу.
Питер, уже облаченный в свой культовый красно-синий костюм, привычным движением натянул на лицо маску. Он легко, по-кошачьи, взлетел на крышу ведущего внедорожника и, припав на одно колено, весело помахал остальным рукой:
— Командир, я эту дорогу до Башни с закрытыми глазами найду! Выдвигаюсь вперед, разведаю для нас безопасный маршрут!
Рядом с ним Сэм с тихим гулом расправил обновленные стальные крылья. Дюзы реактивного ранца полыхнули ровным, пронзительно-голубым пламенем, отрывая его от земли. Остальные бойцы оперативно рассредоточились по салонам двух подготовленных джипов.
Су Ань уже взялся за ручку двери, когда из его плеча вновь бесцеремонно высунулась зубастая голова Венома. Склизкий длинный язык плотоядно облизнул острые клыки.
— Су Ань, — преданно заглядывая ему в глаза, прошипел симбиот. — Если в этой Башне найдется заначка с шоколадом… мы ведь заберем ее с собой, правда?
Юноша не сдержал короткого смешка и ободряюще шлепнул ладонью по этой иссиня-черной морде:
— Обязательно заберем, приятель. Я внес это в список первоочередных задач.
Он решительно запрыгнул на сиденье и с грохотом захлопнул за собой дверь.
— Всем приготовиться! Наш пункт назначения — Башня Мстителей, вперед!
Тяжело и грозно взревели форсированные двигатели. Широкие колеса внедорожников с хрустом подмяли под себя иссохшие кости, разбросанные у выезда из гаража. Масштабная и беспощадная операция по «заготовке припасов» официально началась.