Глава 23. А ты, Система, не так уж и плоха
Золотистый интерфейс ещё не успел окончательно растаять в воздухе.
Су Ань откинулся на спину, прижавшись плечом к прохладному стеклу автомобиля, и задумчиво побарабанил пальцами по колену. Его взгляд был прикован к полупрозрачному уведомлению, возникшему прямо перед глазами:
[Дзинь! —]
[Награда: Купон на 24-часовой тест-драйв таланта любого героя ×1]
[Описание: Позволяет временно открыть и в полной мере протестировать любой из доступных на данный момент талантов героев в течение 24 часов.]
[Срок действия: Активируется мгновенно в момент обмена. Эффект исчезает автоматически по истечении срока и не может быть прерван.]
[Внимание: Пожалуйста, выбирайте время для активации с максимальной осторожностью.]
Су Ань медленно, слово за словом, перечитал описание дважды.
— Любой талант, значит?.. — едва слышно прошептал он.
В мыслях он принялся перебирать ассортимент, который мог предложить ему магазин талантов на данный момент. Выстрел паутиной, Телосложение Дневного Бродяги, перевоплощение в Венома… Каждая из этих способностей в реальном бою могла стать решающим козырем.
Особенно выстрел паутиной. Целые сутки безраздельно повелевать силой Человека-паука! Выброси он такую карту в критический момент — и врагам несдобровать. Это было бы идеальное секретное оружие, бьющее без промаха.
Однако зловещая приписка «не может быть прерван» заставила его помедлить.
На дворе стояла глухая ночь. Бог весть, что принесёт завтрашний день. Активируй он купон прямо сейчас — и драгоценное время утечёт сквозь пальцы, сгорая впустую. Это было бы слишком непозволительной роскошью.
Взвесив все за и против, Су Ань решил придержать карту.
— Пускай полежит. Воспользуюсь, когда появится конкретное и понятное задание.
Стоило ему принять решение, как в голове снова раздался знакомый механический звук.
[Дзинь! —]
[Эффект достижения: Награда за исцеление и узы навсегда улучшена!]
[Опыт за исцеление героя: 1 очко → 2 очка (Вступает в силу немедленно)]
[Опыт за узы: 1 очко → 2 очка (Вступает в силу немедленно)]
Су Ань замер, уставившись на строчки.
Спустя секунду его взгляд медленно скользнул в сторону — туда, где висел открытый всего пять минут назад сундук уз Черной Вдовы.
Пять. Минут. Назад.
Тогда он получил за него всего одно жалкое очко опыта. Опоздай он со вскрытием хотя бы на самую малость, подожди, пока откроется достижение, — и в кармане было бы уже два очка. Целое очко опыта испарилось, словно его и не было!
В салоне автомобиля царила тишина, нарушаемая лишь мерным, утробным урчанием мощного двигателя. Наташа вела машину с предельной концентрацией, не отрывая взгляда от дороги.
Су Ань прижал указательный палец к виску. В груди у него заскребло от подступившей обиды, но выплеснуть её было не на кого — в итоге досада лишь вырвалась наружу тяжёлым, беззвучным вздохом.
Это мимолётное движение не укрылось от чуткого внимания Черной Вдовы. Наташа бросила на него быстрый взгляд, и в её глазах промелькнула тёплая, едва заметная тень сочувствия.
«Эх, Система… Каждое очко опыта у тебя кровью и потом даётся, а тут — такое. Ощущение, будто только что упустил контракт на миллиард...»
[Дзинь! —]
Не успел Су Ань до конца проглотить эту горькую пилюлю, как перед ним вспыхнуло новое системное окошко.
[Обнаружено, что хозяин открыл сундук уз Черной Вдовы до разблокировки достижения. Зафиксирована разница в размере награды.]
[Автоматическая компенсация от Системы: Опыт +1]
Су Ань опешил.
Он несколько раз моргнул, перечитывая текст, чтобы убедиться, что ему это не чудится.
— Ну надо же… — на его губах сама собой расплылась довольная ухмылка. — А ты, Система, не так уж и плоха. Хе-хе.
В уме он тут же принялся подсчитывать свои скромные богатства: одно очко оставалось с прошлых времён, пять капнуло за достижение, да ещё одно пришло в качестве компенсации.
Итого — семь очков опыта.
«Кто бы мог подумать! Обычная ночная вылазка, а улов превзошёл все ожидания».
Су Ань уже собирался поглубже зарыться в настройки интерфейса, чтобы придумать, куда пустить эти семь очков, как вдруг почувствовал, что ход машины стал замедляться. Колонна приближалась к убежищу. Он картинно потянулся, так что в позвоночнике раздался отчётливый хруст, и открыл глаза.
Наташа повернула к нему голову, и её внимательный взгляд задержался на его лице.
— Хорошо спалось, Капитан?
Су Ань повернулся к ней и улыбнулся:
— Спасибо, Наташа. Ты вела очень плавно.
И это не было пустой лестью. Всю дорогу машина шла как по маслу — ни резких торможений, ни ухабов. Ему удалось отдохнуть куда лучше, чем он рассчитывал, и всё благодаря её безупречному мастерству за рулём.
— Не за что, — отозвалась Наташа с мягкой улыбкой и, не тратя времени на лишние разговоры, первой толкнула дверцу и вышла наружу.
Из-за ворота куртки Су Аня тут же высунулась маленькая склизкая голова Венома.
— Су Ань! Моё чутьё хищника подсказывает, что тебе весьма небезразлична эта прекрасная леди! — прошипел симбиот ему на ухо.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Ничего не ответив, парень лишь усмехнулся и покинул салон автомобиля.
Они спустились в Бункер. Здешний свет, в отличие от мертвенных уличных фонарей, дарил приятное, домашнее тепло.
Выяснилось, что Зверь времени даром не терял. Ещё до их возвращения он развернул на кухне бурную деятельность, резонно рассудив, что после жестокой сечи у всех разыграется поистине волчий аппетит. На длинной раздаточной стойке столовой уже теснился ровный ряд металлических подносов: пышный свежий хлеб, сочные, сочащиеся кровью стейки, хрустящий салат, нежно-розовый подкопчённый лосось и несколько соусников с какими-то изысканными заправками.
— Я подумал, что сегодня никому из вас так и не удалось нормально поужинать, — произнёс Зверь, поправляя сползающие на нос очки. — Так что решил подстраховаться и приготовить всё заранее.
Соколиный Глаз и Сокол вошли в столовую последними.
Сэм переступил порог, на секунду замешкался, окинув взглядом залитое тёплым светом помещение и дымящуюся на подносах еду, а затем молча переглянулся с Клинтом. В их глазах читалось нечто трудноописуемое. Так смотрит человек, который слишком долго пробыл в кромешной тьме и теперь, внезапно увидев свет, не может поверить, что всё это происходит наяву.
— Присаживайтесь, — с радушной улыбкой махнул рукой Питер. — Здесь действительно можно жить как нормальные люди.
Один за другим выжившие начали занимать места за столом.
Су Ань окинул взглядом пиршество. Хлеб, мясо, зелень, рыба… Сплошная западная классика. Он лениво подцепил вилкой лист салата, поворошил его в тарелке и как бы между прочим заметил:
— Эх, после такой знатной заварушки напрашивается что-нибудь с дымком, шашлычки какие-нибудь… Скажите, а кто-нибудь из вас вообще пробовал настоящую китайскую кухню?
В столовой на мгновение воцарилась тишина.
— Я пробовал! — тут же вскинул руку Питер, подпрыгнув на стуле от избытка чувств, точно прилежный школьник на уроке. — В Чайна-тауне! Там есть такая жареная лапша — просто пальчики оближешь!
Блэйд хладнокровно опустил нож и вилку. Его лицо оставалось бесстрастным:
— Как-то раз на задании в Юго-Восточной Азии довелось отведать нечто подобное. Вполне съедобно.
Колосс, Зверь, Соколиный Глаз и Сокол переглянулись между собой. На их лицах застыло абсолютно одинаковое выражение — смесь полного непонимания и робкого любопытства.
Су Ань обвёл их взглядом и удовлетворённо кивнул.
— Вот обоснуемся тут как следует, и я самолично встану у плиты, — пообещал он. — Угощу вас правильной, домашней китайской едой.
Колосс среагировал первым. Он с каменным лицом дважды ударил в ладоши — его огромные стальные лапищи сошлись с тяжелым, глухим стуком. По его суровому лицу было видно, что перспективы домашнего ужина он ждёт со всей пролетарской серьезностью.
Глаза Питера загорелись с новой силой:
— О, а лапша будет? С зелёным луком и ароматным маслом?
— Будет.
— А ещё что?
— Много всего, — Су Ань отправил в рот кусочек лосося. — Придёт время — сами всё увидите.
Напряжение, висевшее в воздухе, окончательно растаяло.
Веном больше ни к кому не лез с разговорами. Он забился в свой угол и увлечённо уничтожал плитку шоколада за плиткой, полностью погрузившись в процесс.
За едой Питер, чей язык никогда не знал усталости, не закрывал рта ни на минуту. Он с невероятным воодушевлением расписывал Клинту и Сэму устройство Бункера, перескакивая с медицинского блока на оружейную и с центра связи на тренировочные залы. Его голос то взлетал, то падал, словно он сошёл с ума от радости, делясь картой сокровищ.
— Оружейная там — просто загляденье! Директор Фьюри в своё время забил её под завязку. Чего там только нет: от стандартных штурмовых винтовок до таких пушек, о которых в учебниках не пишут...
Клинт Бартон со стуком опустил приборы на стол. Движение было нерезким, но в нём чувствовалась былая военная выправка.
— Луки там есть? И как дела со стрелами? — Его взгляд мгновенно утратил налёт дорожной усталости, а в голосе исчезла былая настороженность чужака.
Питер на секунду задумался:
— Вроде бы что-то такое мелькало. Поедим — и я сразу тебя провожу, сам посмотришь.
Клинт молча вернулся к своей тарелке, однако теперь он уничтожал стейк с гораздо большим энтузиазмом.
Когда паренёк перешёл к описанию ремонтной мастерской, сидевший рядом Сэм отставил в сторону стакан. Его глаза хищно блеснули.
— Мастерская, говоришь? — Он подался вперёд, выпрямляя спину. — А для моих крыльев там инструмент найдётся?
Его высокотехнологичные механические крылья Сокола сильно пострадали в недавней стычке: сначала Человек-паук наглухо залепил выхлопные сопла своей липкой паутиной, а затем последовало жёсткое падение на асфальт. И хотя Сэм успел провести кое-какой экстренный ремонт на коленке, сложнейшая внутренняя механика была повреждена, и сейчас костюм работал едва ли на треть своей мощности.
Услышав это, Су Ань вспомнил, что после исцеления Сокола система как раз выдала ему комплект чертежей и деталей для ремонта его снаряжения. Парень решил прощупать почву:
— Что касается починки крыльев… Думаю, я мог бы с этим помочь.
Он не стал вдаваться в технические подробности, ограничившись этой короткой фразой.
Сэм повернулся и внимательно, изучающе посмотрел на него.
— Ценю заботу, — ответил он, покачав головой. Тон его был вежливым, но сухим. — Но там слишком закрученная архитектура. Военные разработки, спецтехнологии. Боюсь, кроме меня в этих схемах никто не разберётся.
Никаких системных уведомлений об изменении уровня доверия не последовало. Су Ань понимал, что Сокол относится к его словам со скепсисом, и это было вполне оправданно. Они едва знали друг друга. Сэм не видел его в деле, и для него Су Ань был лишь амбициозным незнакомцем. Кто в здравом уме доверит своё самое ценное оружие первому встречному, который заявляет, что «может быть, сумеет помочь»?
Су Ань понимающе кивнул и не стал настаивать, плавно закрыв тему.
За столом наконец установилась та самая расслабленная, домашняя атмосфера, от которой веяло былым мирным временем. Глядя на то, как величайшие герои Земли дружно уплетают ужин, Су Ань поймал себя на мысли, что всё происходящее кажется ему каким-то прекрасным, сюрреалистичным сном.
Питер как раз взахлёб рассказывал, как в свой первый день в Бункере умудрился кубарем скатиться по техническому желобу. Колосс слушал его с самым серьезным и непроницаемым видом, Зверь меланхолично протирал стеклышки очков, а Клинт, пригубив из стакана, сдерживал подступающий смех, отчего у него вокруг глаз собрались мелкие морщинки.
Наташа тоже внимательно слушала подростка, но всякий раз, когда её взгляд скользил по присутствующим, он неизменно задерживался на Су Ане — пускай на какую-то долю секунды дольше, чем на остальных.
Сам Су Ань говорить не спешил. Он не торопясь доел свой салат, краем уха улавливая нить беседы, а в голове у него тем временем зрел важный план. Дождавшись, когда тарелки опустеют, он отложил вилку, повернулся к Соколиному Глазу и Соколу и как бы невзначай спросил:
— Кстати, пока вы пробивались к нам эти несколько дней… Вам по пути не попадались другие заражённые супергерои? Удалось раздобыть хоть какую-то информацию об их перемещениях?
В столовой сразу же стихло.
Клинт и Сэм обменялись быстрыми взглядами. Первым заговорил Лучник.
— Да, попадались, — его голос зазвучал ровно и тяжело. — И новостей у нас много.