Глава 18. Ночные ястребы на охоте
Последующие часы тренировок превратились в самый настоящий, первозданный ад.
Наташа не знала жалости. Каждое её движение, каждый выпад дышали подлинной боевой яростью и жестокостью реального поединка. Лишь в самые критические мгновения она с ювелирной точностью гасила инерцию ударов, следя за тем, чтобы не покалечить своего подопечного.
Су Ань держался из последних сил. Опираясь на вспышки Паучьего чутья, он всё же успевал уклоняться от самых опасных выпадов, предугадывая траектории её смертоносного танца. Однако Черная Вдова вела непрерывное, изнуряющее наступление. Удары сыпались один за другим, раз за разом опрокидывая юношу на холодный пол, но он упорно, стиснув зубы, поднимался на ноги.
Вскоре его тело покрылось багровыми кровоподтёками и глубокими ссадинами. И всё же с каждым новым падением Су Ань отчётливо осязал, как ускоряются его рефлексы, а измученные мышцы постепенно привыкают к сумасшедшему ритму этого смертоносного противостояния.
Безумный марафон на пределе человеческих возможностей продолжался три долгих часа.
— Стой! — наконец скомандовала Наташа.
В ту же секунду Су Ань буквально рухнул плашмя, распластавшись по полу. Одежда промокла насквозь и липла к телу — парень выглядел так, словно его только что вытащили из бурного омута.
— На сегодня, пожалуй, закончим, — шумно выдохнула Наташа. В её голосе тоже сквозила едва уловимая хрипотца усталости, уступая место глубокому, искреннему удовлетворению. — Признаться, выглядел ты довольно жалко, но если судить объективно — твой прогресс превзошёл все мои самые смелые ожидания.
Су Ань лишь судорожно хватал ртом воздух, не в силах выдавить из себя даже жалкий шепоток.
— Завтра в это же время повторим, — добавила Наташа, бросив ему мягкое полотенце. — А теперь марш в душ и отдыхать.
Развернувшись, она лёгкой походкой направилась к выходу.
— Наташа, — негромко окликнул её Су Ань.
Она замерла у самого порога и обернулась, вопросительно изогнув бровь.
— Спасибо, — превозмогая ломоту во всём теле, парень заставил себя сесть и прямо, открыто посмотрел ей в глаза. — Спасибо за то, что согласилась со мной возиться.
В глубине прекрасных глаз шпионки на мгновение вспыхнул и тут же погас тёплый, загадочный огонёк.
— Не за что, — её голос прозвучал удивительно мягко, почти интимно. — В конце концов, ты ведь наш Капитан.
Оставив после себя едва уловимый шлейф тонкого аромата, она скрылась за дверью.
Су Ань проводил её взглядом, шумно выпустил скопившийся в лёгких воздух и вновь без сил повалился на спину, уставившись в потолок.
«О-о-о…» — вкрадчивый, сочащийся откровенной насмешкой голос Венома эхом отозвался в его сознании. — «Что я вижу? Капитан, даже не имея носа, я буквально задыхаюсь от этого приторного запаха флирта в воздухе».
«Заткнись», — мысленно огрызнулся Су Ань, зажмурив глаза. Изнурённое тело требовало покоя, а мысли путались, лишая всякого желания вступать в бессмысленные пререкания с симбиотом.
«И всё же, принять тренировку Черной Вдовы чистым, незащищённым телом… Знаешь, я даже немного восхищён твоим упрямством», — не унимался Веном.
Су Ань лишь пренебрежительно фыркнул: «Пфе…»
Эта зубастая тварь явно лукавила. Если бы Веном действительно проникся к нему уважением, Система бы непременно подала знак, но интерфейс безмолвствовал. Однако стоило парню об этом подумать, как в ушах раздался хрустальный перезвон.
Дзинь!
[Отношение Черной Вдовы к вам изменилось на: Искреннее восхищение]
[Уровень симпатии Черной Вдовы +10. Текущее значение: 80]
«Что? Восхищение? — Су Ань мысленно усмехнулся. — Она восхищена тем, как красиво я изображал боксёрскую грушу?»
Впрочем, сил на глубокий анализ не осталось. Развалившись на полу, он просто наслаждался редкими минутами абсолютной, блаженной тишины.
Парень пролежал так довольно долго, пока жгучая боль в мышцах не сменилась тупой, терпимой ломотой. Кое-как поднявшись, он, прихрамывая на обе ноги, доковылял до своей комнаты и скрылся за стеклянной дверью душевой кабины.
Горячие струи воды едва успели смыть первую усталость, как стены базы содрогнулись от пронзительного воя сирены. Из динамиков под потолком раздался встревоженный, срывающийся на крик голос Зверя:
— Экстренный сбор! Всем немедленно явиться в тактический зал! Блэйд попал в засаду, ситуация критическая!
Сердце Су Аня пропустило удар. Наплевав на полотенце, он прямо на мокрое тело натянул одежду и пулей выскочил из ванной.
Коридоры уже оглашались гулким топотом тяжёлых армейских ботинок. Когда Су Ань ворвался в командный центр, Зверь уже вовсю колдовал над главным терминалом, его покрытое густой шерстью лицо было мрачнее тучи.
— Что стряслось? — на ходу бросил парень, приближаясь к экранам.
Зверь резко крутанул колесико мыши, выводя на дисплей интерактивную карту города, где тревожным алым цветом пульсировала одинокая точка.
— Блэйд угодил в капкан в Мидтауне, прямо посреди Манхэттена. Только что от него пришёл сигнал бедствия по закрытому каналу экстренной связи. Его зажали в тиски Соколиный Глаз и Сокол.
— Что?! — Су Ань невольно прищурился, а его зрачки сузились до размеров игольного ушка.
Соколиный Глаз и Сокол… Хладнокровный, бьющий без промаха с любых дистанций снайпер и неуловимый мастер воздушного боя. Для Блэйда, чьим коньком всегда была резня на ближней дистанции, такое сочетание врагов пахло верной гибелью.
— Блэйд успел доложить, что Сокол атаковал его с воздуха и полностью уничтожил всё огнестрельное оружие. Сейчас он отбивается одними лишь серебряными клинками, — продолжал нагнетать обстановку Зверь. — Но противники полностью контролируют воздух и крыши. Его зажали, шансы тают с каждой секундой.
Су Ань сурово свёл брови к переносице:
— Где Питер?
— Человек-паук прочёсывает соседний квадрат. Он уже сменил курс и мчится туда, но это займёт время. По первоначальному плану они разделились, чтобы охватить как можно большую площадь.
В этот момент массивные двери зала с грохотом распахнулись — внутрь быстрым, размашистым шагом вошли Черная Вдова и закованный в органическую сталь Колосс.
— Слушайте мою команду! — ледяным, не терпящим возражений тоном отчеканил Су Ань, мгновенно перехватывая инициативу. — Колосс, Наташа — со мной в машину, выдвигаемся на перехват. Зверь, ты остаёшься на координации. Держи руку на пульсе, обеспечь нам бесперебойную связь и веди нас к цели.
— Понял, — коротко кивнул мутант.
Группа слаженно рванула в подземный гараж и запрыгнула в бронированный внедорожник. Из-за огромных габаритов Колоссу пришлось с трудом втискиваться на заднее сиденье, а Су Ань, чувствуя, как после изнурительной тренировки подкашиваются ноги, без лишних слов уступил водительское кресло Наташе.
— Ты как, потянешь? — Наташа с рёвом завела мощный двигатель и бросила на него быстрый, проницательный взгляд, в котором читалось искреннее беспокойство.
— Бывало и хуже. Сейчас главное — вытащить Блэйда, — ответил Су Ань, откинувшись на спинку кресла и массируя ноющие плечи. — Наша организация только встаёт на ноги, мы не можем разбрасываться людьми. К тому же, наши соперники — Соколиный Глаз и Сокол. Они первоклассные бойцы. Если мы сможем перетянуть их на свою сторону, это закроет нашу главную брешь в дальнем бою. И ещё… — Парень повернул голову и пристально посмотрел на шпионку. — Я знаю, Наташа, что Клинт — твой самый близкий друг. Так что, с какой стороны ни посмотри, я обязан сделать всё возможное.
Он мягко улыбнулся:
— Считай, что мы делаем это ради Соколиного Глаза. Ну и ради Сокола, конечно… — Су Ань неловко почесал затылок, смутившись собственной пафосности. — Хотя Сэму об этих моих словах лучше не заикаться.
Наташа ничего не ответила, но её изящная ножка вдавила педаль газа в пол до упора. На секунду её поразило то, насколько глубоко этот парень осведомлен о делах Мстителей, но куда сильнее в её душе отозвалась неожиданная забота Су Аня о Клинте.
Дзинь!
[Обнаружено чувство глубокой благодарности Черной Вдовы к хосту]
[Уровень симпатии Черной Вдовы +10. Текущее значение: 90]
Су Ань на мгновение опешил от системного уведомления, но времени на размышления не осталось — тяжело бронированный внедорожник уже вылетел из подземного бункера, растворяясь в глубоких сумерках разрушенного, объятого хаосом Нью-Йорка.
Черная Вдова вела машину божественно. Внедорожник летел сквозь завалы со скоростью разъярённого вихря, но при этом шпионка умудрялась держать идеальный баланс, сглаживая любые неровности дороги.
Чтобы не обнаружить себя раньше времени, Наташа заглушила мотор за пару километров до зоны поражения. Группа бесшумно, словно тени, рассредоточилась среди полуразрушенных бетонных коробок, сканируя затянутое смогом небо.
Там, среди блёклых звёзд, ровными кругами ходил едва заметный чёрный силуэт. Сокол караулил добычу.
— Клинт засел в здании прямо под ним, — Наташа, полагаясь на колоссальный опыт и безупречное знание повадок старого друга, мгновенно раскусила тактику лучника. — Седьмой этаж того офисного центра. Он использует свои стрелы, чтобы намертво перекрыть Блэйду все пути к отступлению.
Су Ань проследил за направлением её тонкого пальца. Действительно, на седьмом этаже указанной высотки периодически рождались едва заметные глазу, короткие вспышки света.
— План такой, — приглушённым шёпотом скомандовал Су Ань. — Наташа, ты просачиваешься внутрь и берёшь Соколиного Глаза на себя. Постарайся связать его ближним боем. Мы с Колоссом ударим в лоб, отвлечём внимание Сокола и вытащим Блэйда из этой мышеловки.
Наташа уверенно кивнула и уже собиралась раствориться в темноте, как вдруг ладонь Су Аня мягко, но крепко перехватила её за запястье. Она удивлённо обернулась, встретившись с его непривычно серьёзным, пронзительным взглядом.
— Будь осторожна, Наташа, — тихо, но отчётливо произнёс юноша. — Я знаю, что ты сильнее Клинта, но не смей недооценивать его. Ты должна вернуться целой и невредимой, договорились?
Если вспомнить их отчаянную схватку на Вормире во время поисков Камня Души, Черная Вдова действительно в чисто механическом бою была на полголовы выше своего напарника. Так что в его словах не было ни капли лести.
В глазах Наташи промелькнуло неподдельное изумление. Пожалуй, за всю её долгую и полную опасностей жизнь в составе Мстителей никто и никогда не смел вот так, словно маленькую девочку, опекать её и давать напутствия перед боем.
Осознав, как двусмысленно выглядит этот жест, Су Ань поспешно разжал пальцы и неловко рассмеялся, пытаясь сгладить углы:
— Ха-ха-ха, я имею в виду… Если ты вернёшься с травмами, кто меня завтра тренировать будет? Я же останусь без учителя!
Наташа лишь снисходительно, едва заметно улыбнулась краем губ:
— Не переживай. Я ещё никогда не проигрывала парню с зубочистками вместо оружия.
С этими словами её изящный силуэт растаял в ночной тишине, словно призрачное марево.
Су Ань глубоко вдохнул прохладный воздух и повернулся к закованному в хром гиганту:
— Готов, здоровяк?
Колосс скрестил свои огромные зеркальные кулаки, и по переулку разнёсся тяжёлый, пугающий скрежет живого металла:
— Всегда готов.
«Веном, а ты?» — мысленно обратился Су Ань к своей тёмной половине.
«Жду не дождусь, Капитан!» — кровожадно оскалился симбиот.
— Отлично. Тогда — в бой!
Ночные ястребы вышли на охоту, и эта ночь обещала быть жаркой.