Глава 16. Как я героям Марвел историю Востока объяснял
— Доброе утро, капитан! — Питер поздоровался первым. Его глаза так и лучились искренним, мальчишеским восторгом.
Су Ань не спешил садиться. Он медленно обвел взглядом присутствующих, оценивая обстановку.
Питер устроился по правую сторону стола. Перед ним дымилась чашка растворимого кофе, раздобытая бог весть где, и парень то и дело лениво помешивал ее ложкой. В самом темном углу, скрестив руки на груди и подперев плечом стену, застыл Блэйд — безмолвный и неподвижный, точно каменное изваяние. На противоположном конце стола обосновался Зверь. Перед ним ворохом лежали исписанные от руки блокноты, чертежи и таблицы данных; судя по залегшим под глазами теням, ученый не смыкал глаз всю ночь. Слева устроился Колосс, чьи тяжелые металлические пальцы мерно отстукивали по столешнице глухое, ритмичное дон-дон-дон . А у самого дверного проема, облаченная во все белое, замерла Черная Вдова, чей проницательный взор был устремлен прямо на Су Аня.
«Что ж, если выбирать из этой шестерки, то более подходящего кандидата на роль лидера, пожалуй, действительно не найти», — подумал про себя Су Ань.
— Раз уж мы собрались здесь, чтобы обсудить дальнейшие планы базы, я, пожалуй, озвучу свои соображения, — Су Ань глубоко вздохнул, собираясь с мыслями. — Нас сейчас шестеро. У нас есть убежище и неиссякаемый источник энергии, который обеспечивает дуговой реактор. Наш отряд наконец-то обретает форму, но положение дел по-прежнему остается отчаянно опасным.
Он пристально посмотрел на каждого из присутствующих.
— Там, наверху — весь Нью-Йорк, кишащий зомби. И среди них — огромное количество бывших супергероев. Каким бы сильным ни был каждый из нас в отдельности, идти на эту орду в лобовую атаку — чистое самоубийство.
Герои согласно закивали.
— Поэтому мой план таков, — Су Ань уверенно провел пальцами по экрану голографического проектора, выводя детальную карту мегаполиса. — Никаких прямых столкновений. Мы будем вести партизанскую войну.
— Партизанскую? — Колосс озадаченно склонил голову набок.
— Именно, — Су Ань выделил маркером несколько ключевых точек на карте. — Учитывая наше положение, я просто обязан устроить вам небольшой экскурс в историю моей родины. В начале двадцатого века одна армия начинала свой путь, имея в распоряжении всего несколько сотен человек. Обноски вместо формы, нехватка оружия, а против них — миллионное вражеское войско.
Су Ань выдержал драматическую паузу, давая соратникам проникнуться моментом.
— Но они не стали ввязываться в генеральное сражение. Вместо этого они ушли глубоко в горы, собирая силы по крупицам и действуя исподтишка. За двадцать лет эти несколько сотен превратились в миллионы и в итоге выиграли войну! Как гласит наша пословица: «Искры достаточно, чтобы поджечь бескрайнюю степь»!
Су Ань говорил с таким воодушевлением и страстью, что внутри него самого вдруг шевельнулось странное чувство нереальности происходящего. «Читать лекцию по новейшей истории Китая американским супергероям из комиксов Марвел... О таком я даже в самых безумных снах помыслить не мог», — пронеслось в его голове.
К счастью, публика подобралась благодарная. Питер задумчиво почесал подбородок, а Наташа одарила Су Аня одобрительным взглядом.
— Любопытная историческая справка, — Зверь принялся крутить в пальцах шариковую ручку. — Классический пример того, как слабость побеждает грубую силу.
Заметив этот отклик, Су Ань развил мысль:
— Исходя из этого, перед нами стоят три первоочередные задачи. Первое — строжайшая секретность. Наше существование должно оставаться в тайне, и особенно — моя способность к исцелению вирусов. Если орда зомби прознает об этом, против нас выступят не разрозненные одиночки, а вся мертвая мощь Нью-Йорка.
Лица героев мгновенно посерьезнели.
— Второе — уничтожение поодиночке. Мы будем высылать разведывательные группы для сбора информации, выслеживать изолированных зомби-героев, составлять четкий план захвата и наносить точечные удары. Будем спасать их одного за другим.
Су Ань перевел взгляд на Питера, Блэйда и Черную Вдову.
— Разведка на местности и боевые вылазки лягут на ваши плечи. Питер — самый мобильный, он сможет быстро прочесывать огромные районы. Блэйд незаменим в одиночной охоте и выслеживании целей. А Наташа... — Су Ань на секунду запнулся, глядя на шпионку. — Ваши навыки скрытного проникновения — это лучший козырь, который у нас есть.
Черная Вдова ничего не ответила, лишь едва заметно кивнула, принимая задачу.
— Но помните: без крайней необходимости носа наружу не высовывать. В вылазки ходить как минимум парами, чтобы в случае опасности прикрыть друг другу спину.
Никто не возразил — логика Су Аня была безупречной.
— Третье — обустройство базы, — Су Ань повернулся к Зверю и Колоссу. — Сейчас ресурсов бункера едва хватает на текущие нужды, но со временем спасенных будет все больше. Им понадобятся жилые блоки, снаряжение, тренировочные зоны. Вокруг убежища полно заброшенных подземных пустот, конструкция позволяет расширяться во все стороны. Хэнк, на тебе инженерный план расширения. Колосс, вся тяжелая физическая работа на стройке — твоя.
Колосс широко осклабился и сжал кулаки — металл отозвался тяжелым, глухим скрежетом.
— Считай, уже сделано, босс.
— И последнее, — выражение лица Су Аня стало ледяным. — С этого дня любой, кто покидает базу, обязан носить коммуникатор. Канал связи должен быть открыт круглосуточно. В командном пункте вводится постоянное дежурство.
Он вновь посмотрел на Зверя:
— Хэнк, сможешь временно взять на себя функции связиста?
Зверь согласно кивнул:
— Без проблем. Я все равно буду безвылазно сидеть в лаборатории, изучая образцы твоей крови. Поставлю передатчик рядом с микроскопом, так что буду на связи в любую секунду.
— На том и порешим! — Су Ань хлопнул ладонью по столу, подводя черту. — Группы приступают к выполнению задач с сегодняшнего дня. О любых изменениях обстановки докладывать незамедлительно.
Высказав все на одном дыхании, Су Ань почувствовал, как в груди бешено заколотилось сердце. Он с тайным замиранием со страхом ждал реакции, боясь, что эти легендарные защитники Земли поднимут его на смех или найдут в плане глупые бреши.
— Есть! — Питер вскочил со своего места первым, вытянувшись по струнке.
Остальные тоже смотрели на него с явным уважением.
— А ты силен, Су Ань, — Черная Вдова, мягко покачивая бедрами, подошла ближе. — Из тебя выходит на удивление недурственный капитан.
— Я же говорил, что мое чутье меня никогда не подводит! — весело вставил Питер.
Су Ань смущенно поскреб затылок:
— Да ладно вам... Я просто учился у лучших, наблюдая за вашими подвигами со стороны.
И это не было пустой лестью или напускной скромностью — парень вырос на историях об этих титанах, и его собственное мышление во многом сформировалось под их влиянием.
— Кстати, Наташа, я хотел попросить тебя еще об одной услуге.
— О какой же?
— Стань моим наставником.
Су Ань посмотрел прямо в ее изумрудные глаза, не позволяя себе отвести взгляд.
— Мне нужно, чтобы ты обучила меня рукопашному бою и стрельбе. Ты сама видела вчерашнюю стычку — как боевая единица я пока полный ноль. — Он вздохнул. — И если честно, среди всех нас именно ты лучше всего подходишь на роль учителя для такого дилетанта, как я.
Наташа удивленно приподняла безупречно очерченную бровь. Несколько секунд она пристально сканировала лицо парня, но Су Ань выдержал этот взгляд — его решимость была тверда как кремень.
— Что ж, я согласна, — на губах Вдовы заиграла легкая улыбка. — Но предупреждаю сразу: тренировки будут адскими.
— Я не из пугливых! — Су Ань уверенно ударил себя кулаком в грудь.
— И учти: делать поблажки только потому, что ты теперь наш «капитан», я не стану.
— Я на них и не рассчитывал.
Наташа помолчала пару мгновений, после чего ее губы изогнулись в опасной, интригующей усмешке.
— Идет. Сегодня после полудня, в тренировочном зале.
Она резко развернулась и направилась к выходу, но у самой двери притормозила и обернулась через плечо.
— Но учти, — ее голос прозвучал с вкрадчивой, почти осязаемой угрозой, — на моих уроках никто не имеет права уйти пораньше.
Су Ань не сдержал ответной улыбки:
— Не проблема. У нас на Востоке учителя вообще не знают, что такое звонок с урока.
Наташа одарила его загадочным взглядом и скрылась в коридоре, взмахнув на прощание копной огненно-рыжих волос.
Су Ань проводил ее взглядом и шумно, с облегчением выдохнул. Похоже, в ближайшие дни скучать ему точно не придется.