Глава 129. Небесное подкрепление
У полуразрушенной внутренней стены заброшенного здания, прямо у стадиона, замерла Наташа. Сверху на её плечи и зажатый в руках круглый щит из вибраниума беспрестанно сыпалась каменная крошка и серая известковая пыль.
В небе над головой всё ещё кружили вражеские дирижабли. Оглушительный стрёкот пулемётных очередей не смолкал ни на секунду, то и дело прерываясь тяжёлым, раскатистым грохотом — это энергетические орудия методично равняли постройки с землёй. Вся заброшка ходила ходуном, грозя в любой миг превратиться в братскую могилу из битого кирпича и бетона.
Затаив дыхание, Наташа прижалась ухом к холодной, дрожащей стене. Сквозь яростный хаос бомбёжки она отчаянно пыталась различить хоть какие-то признаки чужого присутствия.
Вдруг из-за поворота донёсся звук.
Шаги. Едва слышные, стремительные — кто-то явно крался, намеренно ступая как можно тише.
Наташа сильнее перехватила щит, скользнула вдоль стены к углу и осторожно выглянула наружу.
В полумраке вырисовывался силуэт. Оказалось, Мелина.
Женщины застыли, вперившись друг в друга напряжёнными взглядами. Ни единого слова. Лицо Наташи покрывал толстый слой копоти и гари, в опущенной руке был намертво зажат пистолет. Мелина выглядела не лучше — её защитный костюм облепила бетонная крошка.
Спустя пару секунд томительного молчания Мелина запустила руку в карман, достала небольшой предмет и швырнула Наташе. Это был коммутатор.
— Прибыло подкрепление. Это запасной наушник, — коротко, без лишних эмоций бросила Мелина.
Она развернулась и растворилась в густых тенях с противоположной стороны здания так же быстро, как и появилась — нужно было проверить позиции остальных союзников.
Наташа поспешно вдавила наушник в ушную раковину и щелкнула тумблером. Из динамика тут же раздался знакомый, уверенный голос.
— Наташа, ты меня слышишь? — раздался тон принцессы Шури. — Сэм и Роуди уже начали операцию. Как обстановка на твоём участке?
— Жива, — отрывисто выдохнула Наташа. — Огонь с дирижаблей слишком плотный. Я зажата в полуразрушенном здании, носа высунуть не могу.
— Держись. Скоро мы заставим их замолчать, — в голосе Шури звенела непоколебимая решимость.
Буквально за несколько минут до этого. В километре от стадиона, на верхних этажах полуразрушенного офисного здания.
Сокол, Сэм, замер у выбитого окна на самом верхнем этаже. Его массивные металлические крылья были плотно сложены за спиной, а взгляд хищно впивался в пространство, где раскинулся Мэдисон-сквер-гарден. Даже отсюда, с расстояния в добрый километр, воздушные суда Гидры и Ваканды отчетливо выделялись на фоне свинцового неба.
Внезапно в районе спортивной арены к серым тучам взмыла ярко-алая сигнальная ракета, прочертив в воздухе жирную, кричащую дугу.
— Роуди, сигнал! — Сэм мгновенно вдавил кнопку связи на шлеме. — Основные силы запрашивают поддержку!
— Принял, — отозвался тяжёлый баритон Роуди.
Сэм резко кивнул, его крылья с металлическим лязгом распахнулись, ловя воздушный поток, и он камнем бросился вниз, тут же взмывая к облакам. Практически одновременно с крыши соседнего здания с рёвом реактивных дюз сорвалась грозная броня Воителя.
Они неслись на предельной скорости, маневрируя между трассерами пулемётного огня и разрывами снарядов. Меньше чем через минуту оба героя заходили на посадку у внешнего периметра стадиона.
Здесь, за нагромождением массивных валунов и обломков, перекрывших единственный выход из прохода, оказались заперты Колосс, Призрачная Кошка, Блэйд и Каратель, Фрэнк.
Роуди приземлился с тяжёлым грохотом, уверенно зашагал прямо к стальному гиганту и указал окованным в броню пальцем на затаившуюся рядом девушку.
— Большой брат, нам нужно одолжить способности твоей подружки для одного дела.
Колосс опустил взгляд на Призрачную Кошку, затем мягко взял Китти за плечи и подтолкнул её вперёд. Его металлический голос прогудел:
— Верни мне Китти в целости и сохранности. Любой ценой.
— Не переживай, здоровяк. Обещаю вернуть её без единой царапины, — заверил Воитель.
В этот момент Сэм извлек из поясного подсумка небольшой передатчик и дата-пад. Он протянул их девушке.
— Это от Шури. Всякие хакерские штучки и компьютерные коды. Твоя задача — координировать действия с ней, — пояснил Сокол.
Призрачная Кошка ловко перехватила устройства, закрепила гарнитуру на ухе, и в ту же секунду на неё обрушился скороговорка принцессы:
— Китти, работаем в паре! На тебе физическое проникновение, на мне — удалённый взлом систем. Действуем синхронно!
Будучи первоклассным хакером, Китти мгновенно уловила суть плана. Она согласно кивнула и крепко ухватилась за металлическое предплечье Роуди.
— Готова? — коротко спросил Воитель.
— Взлетаем, — отозвалась Китти.
Сэм сорвался с места первым, уходя в небо для прикрытия. Следом с оглушительным рёвом извергли пламя ускорители Роуди, увлекая их троих ввысь, прямиком к парящему неподалёку флагману вражеской флотилии.
Дирижабль завис в двухстах метрах над ареной стадиона. Троица заходила с мёртвой зоны — строго сверху. Мягко, без единого звука их подошвы коснулись обшивки верхней палубы.
Китти отпустила руку Роуди, плавно присела на корточки и положила ладони на плечи мужчин.
— Ух... — Она сделала глубокий вдох, закрыла глаза и полностью сосредоточилась.
В следующее мгновение все трое словно погрузились в жидкую гладь воды — металлическая броня корабля без малейшего сопротивления пропустила их сквозь себя. Они плавно скользнули внутрь судна. В этом и заключался уникальный дар Призрачной Кошки: она могла не просто сама проходить сквозь любые твёрдые препятствия, но и временно наделять этой способностью тех, к кому прикасалась.
Когда их ноги коснулись пола внутреннего отсека, несколько находящихся там пилотов-клонов только начали оборачиваться на шорох.
Но было слишком поздно.
Роуди среагировал мгновенно: из его наплечных и ручных орудий вырвались три плазменных сгустка. Энергетические снаряды с хрустом вонзились в грудь клонам, отбросив их тела на несколько метров назад. Несчастные с силой приложились о переборки и затихли навсегда.
Ещё один клон попытался было рвануться к пульту тревоги, но Китти точным и резким ударом ноги сбила его с ног. Не успел тот даже начать подниматься, как Сэм с разгона впечатал своё колено ему в челюсть, окончательно вырубая противника.
Вся рубка была зачищена менее чем за пять секунд.
Китти тут же метнулась к главному терминалу управления, вогнала дата-пад в сервисный порт и затараторила, связываясь с Шури:
— Первый контур брандмауэра пробит, начинаю заливку пакетов... — Голос Шури в наушнике превратился в пулемётную очередь из заумных технических терминов.
— Поняла, ввожу синхронный ключ, маппинг портов завершён... — Китти не уступала ей в скорости, выстреливая в ответ набором совершенно непонятных для непосвящённых слов.
Сэм и Роуди переглянулись. В глазах обоих читалось абсолютное, железобетонное недоумение.
— Ты хоть слово понимаешь из того, что они несут? — вполголоса поинтересовался Сэм.
— О, когда работаешь со Старком, испытываешь ровно то же самое. Как по мне, старая добрая механика куда душевнее, — покачал головой Роуди. — Лично для меня то, что они сейчас говорят — это какой-то птичий язык.
Сэм медленно повернул голову и с каменным лицом уставился на товарища:
— Птичий язык? Серьёзно?
Роуди с хитрой усмешкой замахал руками:
— Метафора, друг мой! Ты слишком близко к сердцу всё принимаешь, Сэм.
Сокол лишь шумно выдохнул и обречённо повёл плечами.
Шури и Китти действовали с пугающей эффективностью. Не прошло и двух минут, как Китти резким движением выдернула дата-пад из слота и развернулась к парням:
— Первый готов. Идём к следующему.
Сэм даже опешил:
— И... всё? Уже готово?
— Похоже, эти девчонки соображают куда быстрее, чем мы думали, — в голосе Роуди проскользнули нотки искреннего уважения. — Когда два гения берутся за дело, КПД взлетает до небес.
Призрачная Кошка уже махала им рукой от стены:
— Шевелитесь, у нас на очереди ещё два корыта.
В течение следующих нескольких минут они действовали по уже отработанной схеме: беспрепятственный проход сквозь обшивку второго, затем третьего дирижабля; короткая и яростная зачистка силами Сэма и Роуди, и молниеносный взлом систем от Китти.
Оставшиеся внизу бойцы у стадиона могли лишь заворожённо наблюдать за тем, как грозные орудийные башни шести парящих в небесах исполинов гаснут одна за другой.
— Дело сделано, — наконец раздался победный возглас Шури в наушниках. — Внешние угрозы нейтрализованы.
Вся операция от первого взлёта до финального клика заняла не более десяти минут.
Шесть огромных дирижаблей — три под флагами Ваканды и три с эмблемами Гидры — теперь были полностью подконтрольны удалённому терминалу Шури. Они безмолвно и неподвижно застыли в воздухе над истерзанным стадионом.
Наташа, высунувшись из-за обломков стены, увидела, что смертоносный огонь прекратился. Корабли висели в вышине послушными игрушками.
Она поднялась на ноги, но на всякий случай крепко держала щит перед собой, направляясь к центральному комплексу.
Внешний фасад стадиона превратился в решето. Повсюду зияли сквозные пробоины и глубокие трещины, оставленные энергетическими зарядами. Из некоторых разломов всё ещё валил густой, удушливый чёрный дым, а отдельные секции здания и вовсе обрушились внутрь.
При виде этих страшных разрушений у Наташи болезненно сжалось сердце.
Там, внутри этого ада, всё ещё оставались Су Ань и Питер. Там был Мэтт. Там вели бой Дэдпул и Антония.
Она прибавила шагу и, прижимая щит к боку, изо всех сил бросилась к полуразрушенному центральному входу стадиона.