Глава 125. Из чего куются легенды: История вибраниумового доспеха
В тот миг, когда спина Су Аня с глухим стуком повстречалась с настилом, у него возникло полное ощущение, будто его безжалостно швырнули со второго этажа. Все внутренности внутри него словно завязались в один тугой, болезненный узел.
Он остался лежать, распластавшись по полу и судорожно ловя ртом воздух. Потребовалось несколько долгих, мучительных секунд, пока Веном внутри его тела лихорадочно латал поврежденные мышечные волокна, содрогнувшиеся от страшного удара. Позвоночник обдало волнами спасительного тепла, и только тогда Су Аню наконец удалось выровнять дыхание.
В нескольких метрах от него, прямо на холодном полу, бесформенными кучами лежали Питер и Мэтт.
Питер, наполовину перевалившись через металлическую опору рекламного щита у самой границы площадки, судорожно хватал ртом воздух. Его маска Паука съехала набок, обнажая подбородок. Мэтту пришлось еще хуже: он лежал ничком, упершись ладонями в паркет, и лишь после нескольких тщетных попыток сумел-таки принять сидячее положение. Его правая рука мертвой хваткой вцепилась в ребра.
В самом центре арены, величественный и пугающий, возвышался М’Баку. Пурпурное сияние энергии, окутывавшее его тело, лишь теперь начало медленно, неохотно угасать.
Он лениво повернул массивную голову, окинув взглядом трех распростертых на полу жертв. Его ноздри хищно затрепетали, втягивая воздух, после чего он двинулся вперед, увлекая свое грузное тело огромными шагами. Каждый его шаг отзывался тяжелым, глухим эхом — так звучит волочащийся по земле многотонный груз.
В этот самый момент высоко над их головами, под самым куполом стадиона, раздался оглушительный грохот. Звук был такой силы, словно в крышу здания на полной скорости угодил артиллерийский снаряд.
Весь огромный свод арены содрогнулся. Металлический каркас над ними отозвался истошным, режущим уши скрежетом, и из образовавшихся щелей в потолке густым дождем посыпалась мелкая пыль и каменная крошка, мгновенно припорошив замершую троицу.
Не успело утихнуть эхо, как грохнуло вновь — Бум! — еще тяжелее и яростнее первого. Одна из потолочных панелей не выдержала и с треском раскололась. Обломки бетона и острые осколки с грохотом полетели вниз, дробясь о паркет и разлетаясь во все стороны, точно шрапнель.
М’Баку резко замер.
Он закинул голову, уставившись в темнеющий купол, и снова шумно втянул носом воздух.
Воспользовавшись этой секундной заминкой, Питер первым, словно распрямившаяся пружина, взвился с пола. Вскинув запястье, он выпустил струю паутины — Пхщ! — которая намертво впилась в перила первого ряда трибун. Фигура юноши взмыла вверх, описала изящную дугу и бесшумно опустилась на верхнем ярусе. Юркнув в густую тень за зрительскими креслами, Питер затаился.
Су Ань действовал на чистых рефлексах. Поднимаясь на ноги, он одновременно выстрелил паутиной в сторону Мэтта. Белая липкая нить безупречно обвила талию слепого адвоката, и Су Ань мощным рывком притянул товарища к себе. Мгновение — и очередной плевок паутины уносит их обоих на трибуны. Меньше чем за пару секунд все трое бесследно растворились в кромешной тьме верхних рядов.
Когда М’Баку наконец опустил голову, защищаясь от непрекращающегося дождя осколков, площадка перед ним была абсолютно пуста. Он сделал еще несколько коротких вдохов. Запахи жертв никуда не исчезли, но плотная завеса поднявшейся пыли размыла их, разнесла по огромному залу, лишая возможности взять точный след.
Гигант медленно повернулся вокруг своей оси. Сделал пару тяжелых шагов на восток, замер, затем резко вскинул голову, вглядываясь в западное крыло. Поняв, что добыча ускользнула, он захлебнулся в приступе неистовой ярости. Из его груди вырвался дикий, утробный рев: он сыпал гортанными, чужими словами на вакандском наречии, вслепую рассекая воздух пудовыми кулаками.
Ветер от ударов его рук был настолько силен, что мелкие камни на полу с шорохом разлетались в стороны. Но кулаки крушили лишь пустоту. Сейчас М’Баку походил на разъяренного, вдоску пьяного великана, который тщетно пытается нащупать выход из запертой комнаты.
Там, в глубокой тени трибун, Мэтт бессильно откинулся на спинку кресла. Его ладонь по-прежнему судорожно сжимала бок, а дыхание было прерывистым и хриплым — каждый глубокий вдох заставлял его уголки губ болезненно дергаться.
Су Ань бесшумно скользнул ближе и едва слышно выдохнул:
— Как ты? Живой?
— Ребра… вроде целы, — Мэтт с трудом втянул в себя воздух, процеживая слова гораздо медленнее, чем обычно. — Но святые угодники, эта дурь… Это вам не уличную шваль по подворотням гонять. Когда эта туша приложила меня своей лапой, я подумал, что под грузовик попал.
Су Ань лишь хмуро кивнул, не проронив ни слова. Его [Радарное зрение] непрерывно удерживало в фокусе огромный, хаотично мечущийся силуэт в центре зала.
Питер, затаившийся по другую сторону от Мэтта, аккуратным движением поправил съехавшую маску и прошептал так тихо, словно боялся спугнуть саму тишину:
— Су Ань… Ты ведь сказал, что на нем вибраниумовый доспех?
— Если судить по тому, как он поглощает удары, — да, без сомнений, — отозвался Су Ань.
— Из того же дерьма, что и щит, который носит Капитан Америка? — в голосе Питера смешались шок и искреннее благоговение. — Да этот материал в гробу видал все законы физики!
— Парень, в этом мире полно дерьма, о котором ты даже не догадываешься, — машинально обронил Су Ань.
Питер на секунду опешил.
— Что? Знаешь, буквально пару дней назад Стив сказал мне точно такую же фразу.
— Извини, вырвалось. На автомате, — Су Ань устало отмахнулся. — Но если серьезно, тут есть одна нестыковка. Вибраниумовый костюм — это ведь личная, штучная броня Чёрной Пантеры, Т’Чаллы. Каким боком точно такой же оказался у М’Баку?
Этот вопрос заставил всех троих погрузиться в тяжелое молчание.
Су Ань прислонился спиной к жесткому пластику сиденья и прикрыл глаза. В его голове с бешеной скоростью завертелись шестеренки памяти, восстанавливая все хронологические цепочки, связанные с Вакандой.
Он помнил это отчетливо: в официальной киновселенной Марвел Чёрная Пантера впервые заявляет о себе во всеуслышание во времена Гражданской войны. Тогда на Т’Чалле был надет классический, если можно так выразиться, вариант брони — плотный, сшитый строго по фигуре костюм, требовавший кропотливой ручной подгонки. Иными словами, ту первую версию физически не смог бы натянуть на себя никто, кроме самого принца.
Однако позже, в сольных приключениях Пантеры, на сцену выходит гениальная принцесса Шури, которая совершает технологический прорыв и создает нанотехнологичную версию брони. Ее носителем становится изящное ожерелье из клыков. Стоит надеть его на шею и активировать систему, как миллиарды наночастиц за долю секунды обволакивают тело, идеально подстраиваясь под любые габариты и комплекцию.
И что самое примечательное — Шури тогда создала ровно два экземпляра.
Первый — каноничный, переливающийся глубоким чернильно-пурпурным цветом, предназначался для брата. Второй — вызывающе-золотой, который впоследствии вероломно присвоил Эрик Киллмонгер.
По логике вещей, черно-пурпурный комплект должен был находиться под замком у Т’Чаллы.
Но если сопоставить временные рамки…
Су Ань еще раз мысленно пробежался по датам.
Зомби-апокалипсис накрыл этот мир практически сразу после раскола героев в Гражданской войне. Сольные события в Ваканде должны были происходить примерно в то же время. Скорее всего, в тот момент, когда вирус начал пожирать цивилизацию, нанокостюм Шури еще лежал на лабораторном столе в виде незавершенного прототипа.
И в царящем хаосе конца света М’Баку, ведомому первобытным инстинктом выживания, не составило труда явиться в опустевшую лабораторию и прибрать к рукам технологию, которая изначально ковалась для Т’Чаллы.
Су Ань открыл глаза и тяжело, со свистом выдохнул сквозь зубы.
— Догадался? — не выдержал Питер.
— Да, — Су Ань потер пальцами ноющие виски. — Долгая история. Но сейчас это дело десятое. Главный вопрос: как нам, черт возьми, пробить эту консервную банку?
Ответом ему служила гробовая тишина.
Свойства вибраниума эти двое знали не хуже него. Этот металл — идеальный губчатый аккумулятор. Он впитывает любую кинетическую силу, любые энергетические всплески. Физические атаки для него — не более чем щекотка. Даже пудовые кулаки Питера, способные крушить бетон, здесь были абсолютно бесполезны.
Но куда хуже было другое: наноброня закрывала М’Баку целиком, с головы до пят. Даже его пасть была надежно спрятана за глухой маской. Старая, проверенная тактика — подловить момент и впрыснуть зараженному каплю исцеляющей крови — разбивалась о глухую стену инопланетного металла.
Су Ань перебрал в уме с десяток планов, пока на самом дне его сознания не заворочалась последняя, самая безумная и отчаянная мысль.
— Слушайте… А если я просто выйду к нему? В открытую. И заставлю его сожрать мою плоть?
— Исключено! — Питер отрезал это так резко и яростно, что Су Ань даже вздрогнул. Голос Паука оставался тихим, но слова сыпались с частотой пулеметной очереди:
— Нет, нет и еще раз нет! Это неоправданный, безумный риск! Ты сам видел, на что способна эта тварь. Он Мэтта одним щелчком отправил в полет на пятнадцать метров! Ты правда хочешь проверить, не перекусит ли он тебя пополам при первой же попытке?
— Мы можем сработать грязно, но сообща, — попытался возразить Су Ань. — Ты зайдешь слева и отвлечешь его внимание, Мэтт прикроет справа…
— Единственный, кто вообще не имеет права рисковать своей шкурой — это ты, — жестко перебил его Питер.
В густой темноте трибун рассмотреть выражение лица Паркера было невозможно, но Су Ань физически ощущал на себе его тяжелый, немигающий взгляд. В этом взгляде сквозило упрямство — то самое редкое, пугающее упрямство, которое просыпалось в этом дружелюбном соседе лишь в самые темные времена.
— Су Ань, твоя кровь — это не просто жидкость. Это лекарство. Единственное лекарство во всем этом проклятом мире, — Питер цедил каждое слово, словно вколачивал гвозди. — Мы с Мэттом можем позволить себе проиграть. Ну, огребем, ну, уползем, если повезет. Но если сдохнешь ты… Всё. Конец. Для всех нас. Этот мир окончательно отправится в ад.
Су Ань промолчал, не найдя слов для ответа. Тот самый вечно болтливый, простодушный мальчишка Питер Паркер, когда дело доходило до крайностей, умел давить так, что становилось трудно дышать.