Глава 112. Маленькая мечта из прошлой жизни
После полудня по пустынным, разбитым улицам Бруклина, разрезая застывшее безмолвие заброшенных кварталов, мчался внедорожник. Его путь лежал в сторону Мидтауна в Манхэттене.
За рулем, сосредоточенно вглядываясь в дорогу, сидел Эрик. На пассажирском сиденье рядом с ним расположился Су Ань, а на заднем ряду устроились Питер и Таскмастер, Антония.
— Шури только что прислала сообщение, — нарушил тишину Су Ань, повернувшись к спутникам. — Электромагнитная бомба будет готова уже сегодня вечером. Так что завтра на рассвете мы выступаем.
Питер согласно кивнул. Эрик крепче перехватил руль, его взгляд то и дело сканировал скелеты заброшенных высоток вдоль обочины.
— Но прежде чем начнется основная игра, нам нужна финальная разведка на местности, — продолжил Су Ань. — Тот стадион, который приметили Эрик и Дэдпул… Мы должны осмотреть его лично. Нужно оценить обстановку и составить четкий тактический план.
Эрик слегка нахмурил брови, в его голосе проскользнули нотки сомнения:
— И каков твой замысел?
— Все предельно просто, — Су Ань обвел взглядом присутствующих. Его глаза азартно блеснули. — Мы устроим для них роскошный пир. Но это будет ловушка, капкан, из которого им не выбраться. В качестве наживки используем сигнал от стабилизатора вибраниума. Выманим их внутрь и прикончим одним стремительным ударом — никакой затяжной бойни. А эти несколько сотен вибраниумовых роботов Альтрона, которых притащила Гидра, мы накроем разом с помощью электромагнитной бомбы Шури.
— Убить одним ударом? — Эрик скептически усмехнулся. — И какова вероятность успеха? Насколько ты уверен в этом?
— Вот для этого нам и нужна разведка, — парировал Су Ань. — Наша задача сейчас — заглянуть в каждый угол, изучить каждую щель, найти идеальные точки для засады и пути для отхода. Джарвис загрузит данные нашего сканирования и создаст трехмерную модель. К началу операции каждый будет четко знать свое место.
— Понял, — Питер подался вперед, просунув голову между передними сиденьями. — До темноты успеем все осмотреть?
— Без проблем, — Су Ань бросил взгляд на часы. — К сумеркам внутренний периметр будет у нас как на ладони.
Внезапно Эрик резко выжал тормоз. Внедорожник, тяжело покачиваясь, замер у обочины одной из мертвых улиц Мидтауна.
— Дальше придется идти пешком, — скомандовал Су Ань, открывая дверь. — Машину близко к стадиону подкатывать нельзя, слишком много шума. Привлечем ненужное внимание.
Четверка бесшумно покинула салон и потянулась вдоль серых фасадов к намеченной цели. Минут через двадцать перед ними выросло массивное, монументальное здание.
Мэдисон-сквер-гарден.
Этот легендарный стадион, когда-то гордо именовавшийся «самой известной ареной в мире», когда-то был родным домом для баскетбольного клуба НБА «Нью-Йорк Никс». Его узнаваемый цилиндрический силуэт когда-то являлся неотъемлемой частью великого архитектурного ансамбля Нью-Йорка.
Теперь же культовый купол стадиона частично обрушился, обнажив ржавые ребра арматуры и безжизненный серый бетон. Огромные рекламные баннеры на фасаде давно выцвели, истрепались ветром и свисали грязными лоскутами. Лишь на паре уцелевших щитов еще можно было угадать размытые, облупившиеся контуры силуэта какой-то баскетбольной суперзвезды.
Су Ань расстегнул тактический рюкзак, достал оттуда несколько флаконов и протяжал спутникам:
— Налетайте. Зомби-спрей.
Каждый молча взял по флакону и тщательно опрыскал одежду. В воздухе тут же повис резкий, бьющий в нос химический запах. Спрятав пустую тару, Су Ань решительно двинулся к главному входу.
От массивных стеклянных дверей почти ничего не осталось — лишь одна искореженная металлическая створка сиротливо покачивалась на петлях. Су Ань аккуратно протиснулся в проем и шагнул вглубь огромного комплекса.
Система освещения арены приказала долго жить еще в первые дни апокалипсиса. И хотя снаружи вовсю светило предзакатное солнце, внутри арены царил кромешный, осязаемый мрак. Лишь сквозь проломы в крыше и разбитые потолочные люки падали редкие, блеклые лучи света, чертя на запыленном полу причудливые, зловещие тени.
Щелк… — Су Ань включил мощный фонарь, и его яркий луч, словно клинок, рассек темноту.
На трибунах и прямо посреди игрового поля бродили живые мертвецы. Они бессмысленно слонялись по проходам или застывали на паркете, уставившись в пустоту. К счастью, зомби-спрей отработал на ура: твари вообще не реагировали на тепло и запах живых людей. Пока четверка не шла напролом и не провоцировала их, для монстров они оставались лишь бесплотными призраками.
Су Ань повел лучом света по сторонам. Убедившись, что явной опасности нет, он махнул рукой и уверенно зашагал по коридору в сторону верхних ярусов. Шаги людей гулким эхом разносились по пустому, вымершему стадиону. Питер шел плечом к плечу с Су Анем, то и дело направляя фонарь на потолочные перекрытия. Эрик и Антония замыкали шествие, держа оружие наготове и контролируя тыл.
Спустя несколько минут они поднялись на самую верхнюю точку трибун. Су Ань замер у самого края платформы и направил прожектор вниз, медленно высвечивая ярус за ярусом гигантского амфитеатра. Зрительские кресла уходили вниз крутыми, нескончаемыми ступенями, сжимаясь кольцом вокруг игровой площадки. Прямо над центром поля на толстых кабелях когда-то висел огромный медиакуб. Теперь экран был разбит вдребезги, а из его чрева мертвыми змеями свисали пучки путаных проводов.
— Здесь темно, а бесчисленные ряды сидений дают отличное укрытие. Идеальное место для засады, — негромко оценил обстановку Эрик.
— Вопрос в другом, — добавил Питер, озираясь. — Как заставить их добровольно зайти внутрь этой бетонной коробки?
Су Ань согласно кивнул, признавая их правоту. Позиция действительно была великолепной. Огромная крытая арена — по сути, идеальная клетка с кучей закоулков, где можно спрятать целую армию. Стоит заманить врага внутрь, активировать электромагнитную бомбу — и сотни вибраниумовых роботов превратятся в бесполезную груду металлолома. И тогда они без труда захлопнут мышеловку.
Но как заставить их переступить порог?
— Насчет приманки не переживайте, я все продумал, — Су Ань резко развернулся, и его взгляд остановился на притихшей девушке. — Завтра эта роль достанется тебе, Антония.
Таскмастер удивленно наклонила голову, впившись в него взглядом сквозь прорези маски.
— Ты ведь какое-то время работала на Гидру, верно? Они знают тебя в лицо, — Су Ань понизил голос, раскрывая карты. — Завтра наденешь маску, используешь зомби-спрей и просто заведешь их хвост прямо сюда. В этой темени они ни за что не раскусят подвох.
Услышав это, Питер тут же нахмурился:
— Погоди, Су Ань. Но ведь среди этих зомби полно бывших супергероев! У многих из них чутье и обоняние в разы острее, чем у обычных людей. А если они почуют живую плоть?
Эрик тоже недовольно насупился:
— К тому же, за Антонией все равно останется тепловой и воздушный след. Стоит им пойти по ее пятам, и они мигом почуют неладное.
Антония слушала их доводы, и ее лицо под маской, похоже, побледнело. Она во все глаза смотрела на Су Аня. Ее губы дрогнули, и лишь спустя несколько секунд она выдавила хриплым, упавшим голосом:
— Ты… ты хочешь, чтобы я заразилась? Чтобы я стала одной из этих тварей?
Су Ань от такой логики едва не расхохотался в голос. На трибунах воцарилась неловкая, звенящая тишина.
«Ну и полет фантазии… — мысленно хмыкнул Су Ань. — Неужели у всех бывших злодеев настолько укоренился комплекс безжалостно используемого расходного материала?»
Он глубоко вдохнул и мягко, успокаивающе произнес:
— Да брось ты. Успокойся, я никогда не заставлю своих людей идти на бессмысленный убой, — он открыто и уверенно посмотрел в глаза Антонии. — И уж точно я не собираюсь превращать тебя в зомби. У меня есть четкий план, как провернуть все чисто. Поверь мне, я никогда не брошу своих бойцов под танки, если не буду уверен в успехе на все сто процентов.
Дзинь…
[Внимание! Зафиксирован эмоциональный отклик: Таскмастер глубоко тронута обещанием лидера]
[Уровень симпатии Таскмастера к вам увеличился на 10 пунктов. Текущее значение: 60 → 70]
Услышав системное уведомление, Су Ань лишь мысленно вздохнул: «Похоже, в этом безумном мире Марвел вообще никто никогда не заботился о ментальном здоровье суперзлодеев…»
Видя непоколебимую уверенность Су Аня, мужчины заметно расслабились.
— Ладно, за работу. Нам нужно отсканировать каждый метр, — Су Ань вытащил из рюкзака портативные приборы и раздал команде. — Снимайте планировку всех помещений и внешнего периметра. Джарвис ждет данные для симуляции.
Четверка рассредоточилась. Су Ань взял на себя игровое поле и нижнее кольцо трибун, Питер полез исследовать верхние ярусы и служебные галереи, Эрику достались выходы и внешние стены, а Антония отправилась сканировать внутреннюю инфраструктуру и подсобные помещения.
В полумраке стадиона заплясали лучи фонарей, а индикаторы сканеров то и дело весело моргали зелеными огоньками, впитывая информацию об архитектуре здания. Спустя полчаса все снова собрались в самом центре арены.
Су Ань выключил прибор и окинул взглядом уставшую команду:
— Ну что, закончили?
— Готово, — Питер вытер пот со лба. — Все пакеты данных уже у Джарвиса.
Эрик и Антония короткими кивками подтвердили выполнение задачи. Теперь, после детального осмотра, в голове Су Аня окончательно сложился пазл грядущей битвы. Как только Джарвис закончит с трехмерной моделью, каждый боец получит поминутную инструкцию.
— Отлично. Возвращаемся в штаб и готовимся к завтрашнему шоу, — скомандовал Су Ань.
Они развернулись к выходу. Су Ань шел последним, но у самого края площадки его взгляд зацепился за что-то в куче строительного мусора. Среди обломков пластика и досок лежал старый, наполовину засыпанный пылью баскетбольный мяч. На мгновение парень замер, а затем подошел и поднял его. Кожа знатно потерлась и потрескалась от времени, но сам мяч на удивление сохранил упругость.
Су Ань хлопнул по нему ладонью — с поверхности взметнулось облачко серой пыли. Он сделал пару пробных ударов о паркет. Бум… Бум… — глухо и гулко отозвалась мертвая арена.
— Эй, притормозите на секунду, — бросил он друзьям, не вдаваясь в объяснения.
Су Ань не спеша повел мяч к центру площадки. В этот же миг Веном угольно-черной живой массой бесшумно скользнул вниз, плотно обвивая его ноги и наполняя мышцы колоссальной, первобытной силой.
Один короткий, взрывной разбег — и Су Ань мощно оттолкнулся от пола прямо из-за трехочковой линии! Его тело ракетой взмыло в воздух. Время словно замедлилось. Оказавшись в наивысшей точке, он совершил стремительный, головокружительный пируэт в воздухе — два полных оборота, честные семьсот двадцать градусов — и с чудовищной силой вколотил мяч сверху прямо в железное кольцо!
Б-БАХ! — стадион вздрогнул.
Баскетбольный щит жалобно зазвенел, а мяч, бешено вращаясь, отскочил от пола и улетел куда-то в темноту трибун. Су Ань пружинисто приземлился на ноги и с улыбкой повернулся к застывшей троице.
Питер, Эрик и Антония буквально лишились дара речи, превратившись в каменные статуи. Су Ань смущенно почесал затылок и махнул рукой:
— Ха-ха-ха… Извините, не удержался. В прошлой жизни, когда еще в университете учился, безумно любил баскетбол. Мне постоянно снилось, как я закладываю сумасшедший данк прямо с трехочковой линии. Что ж, мечты сбываются!
Он повернулся и как ни в чем не бывало пошагал к выходу, оставив спутников переваривать увиденное. Питер первым пришел в себя и бросился догонять лидера, восхищенно тараторя на ходу:
— Обалдеть, Су Ань! Ну у тебя и растяжка! Да ты пластичнее, чем я!
Эрик лишь тихо, снисходительно усмехнулся и пошел следом. Антония двигалась позади всех. На мгновение она остановилась, переведя задумчивый взгляд на до сих пор дрожащее баскетбольное кольцо, и о чем-то глубоко задумалась.
За стенами Мэдисон-сквер-гарден уже окончательно стемнело. Холодные ночные сумерки плотным саваном укрыли мертвый, объятый тишиной город. Четыре тени быстро двигались по разбитому асфальту, постепенно растворяясь в наступающей ночи.
Завтра Су Ань сойдется лицом к лицу с силами Гидры и Ваканды. И эта тщательно подготовленная смертоносная ловушка станет первым залпом в их решающей войне.