Глава 684: «Причина смерти Бесподобного ассасина»
— Как прошла ночь? — Спросила Гвен.
— …
Едва Лок переступил порог Башни Стар, его встретила уже бодрствующая Гвен. Она во все глаза смотрела на него, ожидая ответа.
— Э-э… — Лок нахмурился. Мысли в его голове закрутились вихрем. Сделав максимально утомленный и недовольный вид, он направился к барной стойке. — И что тебе Кэрри наплела?
В конце концов, он отсутствовал всю ночь.
Гвен была слишком сообразительной, и Лок опасался, что любая ложь может оставить зацепку на будущее. Поэтому еще вчера он поручил Кэрри позвонить ей и все уладить.
Однако сам он тогда слишком торопился, а потом был занят делами до самого утра, так что подробностей оправдания, которое придумала Кэрри, Лок не знал.
Гвен ничего не заподозрила. Наблюдая за тем, как Лок тянется к бутылке бурбона, она подошла к стойке и, усевшись на высокий табурет, подперла подбородок ладонями:
— Про Агату и Честера. Сказала, что их пришлось разнимать.
Лок отхлебнул из бокала и бросил на нее вопросительный взгляд.
Гвен закатила глаза:
— Кэрри мне всё выложила. Сказала, что Честер вчера вернулся в Нью-Йорк, да еще и притащил с собой какую-то бывшую жену. Агата чуть в разнос не пошла, и тебе пришлось срочно уводить Честера подальше?
Гвен явно была на стороне Агаты. Она покачала говорой, глядя на Лока:
— Я понимаю, что Честер для тебя как отец, но в этой ситуации он кругом виноват. Бывшая она или нет, но это все равно измена.
Уголок рта Лока дернулся. Подстраиваясь под тон Гвен, он тяжело вздохнул:
— Что поделать, столько лет дружбы!
Если бы не эти годы привязанности, то за одну только ложь он бы уже давно обеспечил Честеру преждевременный покой.
Но…
Ладно.
Дружба дружбой, но Честер все еще был полезен. Вот как сейчас: Гвен так увлеклась сплетнями о похождениях старика, что даже не подумала расспрашивать Лока о его ночном отсутствии. Вместо этого она вовсю поносила Честера и заодно пыталась наставить Лока на путь истинный.
Она твердила, что Лок не должен слепо принимать сторону Честера только из-за старой привязанности. Мол, это не настоящая преданность, а потакание, которое лишь толкает Честера дальше по неверному пути.
Под конец Лок даже изобразил просветление, и тут его осенило.
А ведь Гвен права.
С чего начались все проблемы Честера? С того самого момента, как эта бывшая жена объявилась в Нью-Йорке. Именно из-за нее он приперся в Башню Стар и нашел возможность стащить флешку из сейфа.
Значит…
Сам Честер не виноват. Виновата эта бывшая.
Благодаря нравоучениям Гвен, Лок внезапно осознал, что был слишком категоричен в своих суждениях. Это бывшая жена сбила Честера с пути истинного.
Проклятье.
Надо было сразу порубить ее в капусту, чтобы у нее даже шанса на перерождение не осталось!
Лок почувствовал, как на душе полегчало. Он вскинул брови и кивнул Гвен, которая продолжала сеанс психоанализа:
— Ты абсолютно права. Мне стоило просто прикончить эту пакостную бабу. Не будь ее, не было бы и проблем.
Все из-за этой чертовой бывшей!
«Тебе лучше больше не попадаться мне на глаза. Если еще раз собьешь Честера с толку – лично отправлю тебя в Гуйсюй!» – мрачно подумал Лок.
Услышав начало фразы, Гвен обрадовалась, решив, что ее доводы возымели действие.
Дослушав до конца, она так и застыла с открытым ртом. Слова похвалы застряли в горле. Она посмотрела на Лока со странным выражением лица:
— Ну, не стоит так радикально. Это все-таки дела сердечные. Для начала нужно разобраться, была ли это инициатива Честера или та женщина сама на него насела.
— Конечно, это она, — отрезал Лок. — Честер бы не стал.
Пока эта девица не появилась, старик жил припеваючи. Агата чертовски многое ему прощала – он мог хоть пять девиц по вызову в постель притащить, и ему бы слова не сказали.
Надо признать, Агата его просто избаловала.
Лок продолжал настаивать на своем, и, чтобы окончательно закрепить версию, уверенно кивнул Гвен:
— Да, точно. Это всё она. Проявила инициативу.
Гвен открыла было рот, но, подумав о чем-то своем, лишь покачала головой:
— Ладно, давай не будем в это впутываться. Это их личные разборки, нам не стоит вмешиваться.
Лок согласился, подтвердив, что это разумно. Но тут же спохватился и с подозрением посмотрел на девушку:
— Погоди-ка. А если бы я сказал, что это была инициатива Честера?
«Тогда ты точно не должен ему потакать!» – подумала Гвен, но вслух этого не произнесла. Она лишь кашлянула, переводя тему:
— Мама только что звонила. Сказала, папа попал в больницу. Поехали скорее.
Лок вскинул бровь, глядя, как Гвен старательно отводит глаза. Он заподозрил, что столкнулся с политикой двойных стандартов.
Доказательств не было, но интуиция подсказывала именно это.
Мужская инициатива – это грех.
Женская инициатива – личное дело?
Ну и ну…
Лок повел плечами. В голове на миг всплыла некая картина, но он яростно тряхнул головой, отгоняя наваждение.
Он, Лок, всегда был верен своим принципам. Сказано – сделано!
Больница «Новый Амстердам».
— Хелен сказала, что случилось? — Спросил Лок.
— Нет, — ответила Гвен, когда они вышли из лифта. — Звонил не папа, а врач из больницы. Она подруга мамы. Говорит, папа запретил персоналу сообщать маме о случившемся.
Тут Гвен увидела Хелен, сидевшую на скамье в коридоре, и поспешила к ней:
— Мама! Как папа?
Хелен подняла голову. Она кивнула подошедшим Гвен и Локу, приветствуя последнего улыбкой, и ответила:
— Ничего серьезного. Всего лишь сломано ребро.
— Ничего серьезного?! — Переспросила Гвен. — Сломанное ребро – это «ничего серьезного»?
Хелен усмехнулась:
— По крайней мере, это лучше, чем мой худший сценарий – пуля в голову от Бесподобного ассасина.
Гвен захлопала ресницами.
«Сурово сказано», – подумала она.
Лок стоял рядом, не проронив ни слова.
Он ведь и вправду подумывал об этом. Не раз прикидывал, как воплотить слова Хелен в жизнь, но каждый раз приходил к выводу, что зять, пустивший в расход тестя, – это слишком непредсказуемый риск для семейных отношений.
Гвен, придя в себя, выдавила нервный смешок и направилась к двери палаты:
— Пойду навещу его.
Хелен придержала ее за руку:
— Там сейчас дела обсуждают.
Гвен остановилась.
В палате Джордж Стейси, который не лежал, а полусидел на кровати, с неодобрением посмотрел на капельницу в своей руке. Он перевел взгляд на Беккет, пришедшую по делу:
— Ну что, подтвердилось?
— Среди обломков мы нашли чистые Уведомления. В подвале обнаружили оружейную комнату, а еще вырезки из газет со всеми репортажами о действиях Бесподобного ассасина за последние годы.
Беккет докладывала о результатах обыска на руинах:
— Судя по найденным уликам, Кабуда Икарис действительно был Бесподобным ассасином, тут сомнений нет. Но…
Джордж посмотрел на нее:
— Что «но»?
Беккет нахмурилась:
— Джордж, ты уверен, что своими глазами видел его смерть? Я к тому, что тело мы так и не нашли. Может, это инсценировка?
— Исключено! — Отрезал Джордж. — С такими ранами выжить невозможно. Я верю своим глазам!
У него же спина была разворочена. После такой «обработки» его плоть мало чем отличалась от пережаренного стейка. Если только Кабуда Икарис не был манекеном, человек после такого не выживает.
И Джордж знал, что это не манекен. Он видел, как Кабуда Икарис испустил дух прямо у него на глазах.
А главное, он вспомнил слова Элементалиста, когда та забирала тело.
«Он устал».
— Что? — Переспросила Беккет, не понимая, о чем он.
Джордж очнулся, сделал глубокий вдох и покачал головой:
— Бесподобный ассасин мертв. Он умер на моих глазах!
Беккет промолчала.
За дверью Гвен, задействовав свое паучье чутьё, во все уши вслушивалась в разговор. Услышав это, она в изумлении раскрыла рот и повернулась к Локу:
— Бесподобный ассасин мертв?
Лицо Лока тоже выражало крайнюю степень изумления.
Хелен, стоявшая рядом, встрепенулась:
— Что? Бесподобный ассасин мертв? Откуда ты это взяла?
— Папа…
Гвен едва не ляпнула, что папа сам это сказал, но вовремя спохватилась. Она распахнула дверь палаты и ворвалась внутрь:
— Папа, Бесподобный ассасин правда мертв?
— Гвен… — Джордж, увидев любимую дочку, поспешно спустил ногу с ноги и закашлялся. — Мы тут с Беккет серьезные вещи обсуждаем.
Гвен кивнула Беккет и снова впилась взглядом в отца:
— Папа, ты серьезно? Он правда умер? Как? Этого не может быть!
Джордж замялся, но решил сказать правду:
— Да. Он мертв.
— Но как? — Гвен не верила своим ушам. — Это ты его убил?
«Если бы!» – пронеслось в голове у Джорджа. Он вздохнул и посмотрел на дочь:
— Бесподобный ассасин погиб, спасая меня.
Гвен лишилась дара речи.
(Конец главы)