Глава 683: «Разоблаченная Гидра»
— Три миллиона!
— Именно так, — Цзяин кивнула, глядя на распластавшегося на снегу Дэниела Уайтхолла, который выглядел бездыханным, но все еще был жив. Она приняла из рук быстро вернувшегося Гордона увесистую сумку. — Я знаю, что для любого другого цена этого человека была бы куда выше трех миллионов. Но это все средства, которыми сейчас располагает Загробье.
Скай, возможно, не понимала всей серьезности ситуации, но Цзяин знала цену вопросу. Проведя столько лет в сумерках теневого мира, она прекрасно была осведомлена о репутации Бесподобного ассасина и о суммах, за которые он берется за дело.
Пятьсот тысяч – это лишь стартовая цена. Но за голову Дэниела Уайтхолла никто бы не взялся за такие деньги. Даже пять миллионов вряд ли бы хватило.
Цзяин и сама пыталась добраться до него, но Уайтхолл был слишком осторожен. Иначе этот тип, пользующийся ее органами, давно бы уже не топтал землю.
Однако Лок, приняв сумку, достал из нее ровно пятьсот тысяч, а остальное протянул обратно Цзяин. Та в изумлении замерла.
— Вы не заказчик этого задания, госпожа Цзяин! — Лок ловким движением убрал деньги и указал на Скай:
— Заказчик она. Задаток получен, цена обговорена. Никакого обмана. До встречи!
Сказав это, Лок развернулся и растворился в снежной пелене гор.
Времени оставалось в обрез. В его списке значилось еще около пяти сотен прихвостней, ходивших под началом Дэниела Уайтхолла. Пока он их не прикончит, на душе не будет покоя.
Что до самого Уайтхолла? Лок стер его память, превратив в овоща, так что больших бед он уже не натворит. К тому же Лок оставил здесь пару демонов из Преисподней присматривать за ним.
Если вдруг Уайтхолл окажется живучим, как таракан, или если кто-то из Гидры явится его вызволять, демоны вмешаются, и тогда Гидру ждет окончательное истребление.
А почему он не взял все три миллиона? Вопрос принципа! Конечно, три миллиона куда заманчивее пятисот тысяч, но цена была оговорена заранее. Если бы Цзяин сама пришла к Бесподобному договариваться, это был бы совсем другой разговор. В таком случае Лок не взялся бы за дело меньше чем за пятьдесят миллионов.
Грохот! Лок покинул здание, которое за его спиной внезапно вспыхнуло огненным шаром и взорвалось. Он поднял голову и посмотрел на усыпанное звездами ночное небо.
Эта ночь явно не располагала ко сну. Так же, как не спали сейчас полицейское управление Нью-Йорка и… Щ. И. Т.!
Джордж даже не поехал в больницу обрабатывать раны. Получив лишь первую помощь в машине скорой, он изучал документы. Увидев Марию Хилл и Викторию Ханд, которых привел офицер, он спустился на землю и швырнул папку прямо в руки Хилл:
— Госпожа Хилл, мне нужны объяснения!
Разворачивать операции на территории Нью-Йорка, игнорируя полицию, и при этом совершать покушение на высокопоставленного чиновника управления – это уже за гранью безумия.
Да, личности тех полутора десятков солдат установить не удалось, но личность их командира, Кроссбоунса, была на виду.
Разумеется, как и другие агенты Щ. И. Т. А, Кроссбоунс официально числился в Министерстве внутренней безопасности. Но Джордж столько раз имел дело с Щ. И. Т. Ом, что одного взгляда на досье ему хватило, чтобы понять: этот парень – их агент.
— Очень хорошо! — Джордж смотрел на Марию Хилл, принявшую документы, и на Викторию Ханд, которая осматривала тело Кроссбоунса. Он едва сдерживал гневный смех:
— Неужели за эти годы я стал слишком мягким? Вы забыли, что еще несколько лет назад и шагу не могли ступить в Нью-Йорке без нашего ведома?
Когда Джордж был простым детективом, полиция Нью-Йорка стояла единым фронтом. Любая федеральная структура, входя в город, если и не ползала на брюхе, то вела себя крайне осторожно. Но став главой управления, Джордж выбрал путь сотрудничества, и именно поэтому Щ. И. Т. Постепенно начал действовать здесь под прикрытием МВБ или ФБР.
Мария Хилл изучала информацию о Кроссбоунсе, найденную полицией. К ней подошла Виктория Ханд и, подтверждая догадки, кивнула:
— Это Брок.
Хилл нахмурилась. Слушая полные ярости слова Джорджа, она глубоко вздохнула и ответила:
— Брок Рамлоу действительно наш агент.
Как только прозвучали эти слова, Беккет и остальные полицейские у машин скорой мгновенно выхватили табельное оружие, наставив стволы на Марию Хилл и Викторию Ханд.
В одно мгновение на них уставились дула шестидесяти пистолетов. Все эти люди были старыми связями Джорджа еще со времен его детективной службы. Став большим боссом, Джордж всегда твердо стоял за своих ребят, и когда у кого-то из них возникали проблемы с внутренними расследованиями, он просто говорил: «Я знаю этого человека, он на такое не способен».
В каком-то смысле, хоть Джордж и был лишь одним из руководителей управления, его влияние в полиции Нью-Йорка было абсолютным.
Мария Хилл, не обращая внимания на нацеленное на нее оружие, твердо произнесла:
— Но ни я, ни госпожа Ханд не имели ни малейшего понятия об этой операции.
Джордж усмехнулся и махнул рукой своим вспыльчивым коллегам, готовым в секунду опустошить обоймы, приказывая убрать оружие. Он посмотрел на Хилл:
— И это, по-вашему, оправдание?
— Нет, — Хилл покачала кодовой. — Это правда. С этого момента полиция Нью-Йорка получит любые данные по этому делу. Мы будем сотрудничать в полной мере.
Джордж пристально смотрел на Марию Хилл. Она отвечала ему открытым, честным взглядом.
Дело было серьезным. Из ряда вон выходящим. И в то же время это происшествие подтвердило главные подозрения Хилл.
Внутри Щ. И. Т. А существовал призрак, о котором она не знала, но который действовал наяву. И агент Брок Рамлоу, предпринявший самовольную атаку без всяких санкций, был лучшим тому доказательством.
Спустя минуту Джордж отвел взгляд:
— Я верю вам.
Стоявшая рядом Беккет нахмурилась:
— Джордж!
— Госпожа Хилл нам не враг, — ответил он ей. — Будь она врагом, меня бы, скорее всего, уже не было в живых после поездки в Нью-Джерси.
Дело со статуей Свободы. Если бы Мария Хилл была замешана в сегодняшнем нападении, ей не нужно было бы так усложнять жизнь. Тогда в Нью-Джерси она могла бы просто подтолкнуть его к правде, а затем… устранить как свидетеля. Но она лишь скрывала улики, стараясь первой собрать все, что могло его скомпрометировать. По сути, мешая ему узнать правду о статуе Свободы, Хилл защищала Джорджа от того, чтобы федеральные верхи не решили заставить его замолчать навсегда.
Мария Хилл выслушала это с неизменным выражением лица:
— Я окажу полиции Нью-Йорка любую помощь.
Шеф полиции едва не погиб на месте. И где – в самом Нью-Йорке! Завтра на рассвете – да что там, уже сейчас – ярость пятидесяти тысяч сотрудников полиции Нью-Йорка вспыхнула ярким пламенем. Большая часть Бруклина была оцеплена, бесчисленные патрульные прочесывали улицы, расследуя те полтора десятка «случайных» дорожных аварий, что задержали их по пути сюда.
В этот момент один из офицеров, обыскивавших руины дома, подал голос.
Детектив Райан принял находку, и его глаза блеснули. Он быстро подошел к Джорджу:
— Шеф, посмотрите. Это не из той же серии, что документы из Трастового банка Кейса?
В недавно закрытом деле банка Кейса полиция так и не нашла следов Бесподобного ассасина и его сообщников, но получила от госпожи Пети Финн доказательства связи банка с Третьим рейхом. Однако после анализа выяснилось, что в документах не хватает нескольких страниц.
И вот теперь? Джордж смотрел на покрытые пылью листы с характерным клеймом в правом верхнем углу. Сомнений не было – это те самые недостающие страницы.
— Неужели… — подала голос Беккет. — Эти люди явились сюда именно за этой парой бумажек?
Джордж промолчал. Но Мария Хилл, услышав слова Беккет, обменялась красноречивым взглядом с Викторией Ханд.
Джордж перелистал найденные страницы. В следующую секунду он нахмурился и показал содержимое Беккет:
— Этот символ… Кажется знакомым.
Беккет всмотрелась в необычный логотип на бумаге. Мария Хилл и Виктория Ханд тоже подошли поближе.
В мгновение ока зрачки Хилл сузились.
— Это… — Беккет пыталась вспомнить, где видела этот рисунок, как вдруг Хилл резко выдохнула, глядя на Джорджа:
— Это эмблема Гидры!
Джордж замолчал. Виктория Ханд замерла. Все остальные оцепенели.
(Конец главы)