Глава 677: «Вмешательство третьей стороны»
Итак…
Лок долго размышлял и, благодаря своей смекалке, придумал план, который убивал двух зайцев сразу.
Нужно было и отправить Бесподобного ассасина на покой, и излечить Джорджа от его внутреннего демона, чтобы старик наконец остепенился, сел в кабинете и перестал лезть на рожон.
Кабуда Икарис и стал тем самым идеальным решением.
— Все-таки я слишком добр, — подумал Лок.
Примерив личину Кабуды Икариса – лицо, не имеющее ничего общего ни с Ассасином, ни тем более с самим Локом, – он посмотрел на Джорджа, целящегося в него из пистолета, и с улыбкой произнес:
— Офицер Стейси, неужели вы вломились ко мне домой посреди ночи только ради этого вопроса?
Щелк!
Джордж взвел курок:
— Я пришел арестовать тебя.
Лок усмехнулся.
— Арестовать меня?
Под пристальным взглядом Джорджа Кабуда Икарис, словно в недоумении, покачал головой:
— Офицер Стейси, вы столько лет не могли меня поймать. С чего вы взяли, что на этот раз получится? Тем более что вы пришли один.
Джордж мрачно ответил:
— Тут ты прав.
Лок вскинул бровь.
Джордж снова щелкнул механизмом, на этот раз ставя пистолет на предохранитель, но все еще держа Икариса на мушке:
— Но в одном ты ошибся. Раньше я не мог тебя схватить, потому что ты слишком хорошо прятался. Ты был подобен призраку, а поймать того, кого не существует, невозможно. Но ты раскрылся.
Лок улыбнулся, не проронив ни слова.
— Однако… — продолжал Джордж. — Ты ведь и сам об этом догадался, верно? Все эти банковские переводы, лежащие на поверхности, записи о твоей жизни, по которым можно отследить твои перемещения и сопоставить их с действиями Бесподобного ассасина.
Он выдержал паузу.
— Ты раскрылся намеренно.
— …
Лок поднял взгляд на Джорджа. Это открытие его ничуть не удивило – в конце концов, Джордж не был дураком. Но следующая фраза заставила Лока растеряться.
Джордж, не сводя глаз с Кабуды Икариса, произнес:
— Ты решил, что я не смогу тебя взять, и намеренно поддался, чтобы дать мне узнать, кто ты такой?
Лок мысленно моргнул.
Поддался?
Это я…
Хотя подождите.
Да.
Точно.
Я именно что поддаюсь.
Мысли Лока неслись вскачь. Он улыбнулся Джорджу и развел руками:
— Слишком легкая игра со временем становится скучной.
Джордж на мгновение остолбенел.
До этого он лишь строил догадки.
Но теперь?
Слыша, как Кабуда Икарис открыто признает, что играет в поддавки, Джордж потерял дар речи на добрые полсекунды.
А затем его захлестнула волна унижения, ярости и обиды.
Джордж был копом старой закалки. С тех пор как он пришел в управление Нью-Йорка, его раскрываемость всегда держалась выше девяноста пяти процентов. За всю карьеру преступники только и делали, что ломали голову, как бы от него улизнуть. Никогда еще не было такого, чтобы преступник не только не прятался, но еще и считал погоню недостаточно азартной, решая поддаться преследователю.
Это…
Это было несмываемым оскорблением!
Мысли Джорджа лихорадочно сменяли друг друга, но он быстро взял себя в руки. Глядя на Кабуду Икариса, у которого под дулом пистолета не было ни единого шанса на ответный удар, он холодно усмехнулся:
— Вот как? Что ж, спасибо. Но, боюсь, ты заигрался.
Лок пожал плечами, признавая поражение:
— Должен признать, твой одиночный визит стал для меня сюрпризом. Я-то думал, ты приведешь целую ораву, чтобы окружить мой дом.
— Чтобы ты мог снова выставить нас дураками?
Джордж уцепился за эти слова, словно разгадав коварный замысел Лока. Он твердо произнес:
— Я знаю, что ты силен. Но если ты думаешь, что можешь раз за разом унижать полицию Нью-Йорка, то ты глубоко заблуждаешься.
Лок смотрел на Джорджа и никак не мог понять логику его мышления:
— И все же, почему ты пришел один?
Это совершенно не вписывалось в его план.
Честно говоря, он рассчитывал, что Джордж, получив адрес Икариса, возглавит отряд спецназа, они окружат здание, подавят сопротивление огнем и попросту уничтожат Кабуду Икариса прямо в доме.
В его сценарии не было места для этих пустых разговоров.
А что теперь?
Лок лихорадочно прикидывал, как бы так подставиться, чтобы спровоцировать Джорджа на выстрел.
Но тут возникла другая проблема.
Отсутствие свидетелей.
Лок хотел, чтобы Кабуду Икариса пристрелили на глазах у всех. Тогда Бесподобный ассасин смог бы со спокойной совестью уйти на покой.
А сейчас пришел только Джордж. Никаких третьих лиц. Это сильно снижало эффект задуманного.
Впрочем…
Раз уж так вышло.
Локу было лень искать другое время. Он вел эти бессмысленные разговоры лишь для того, чтобы затянуть время.
Короче говоря, Лок хотел, чтобы смерть Кабуды Икариса была громкой, а не тихой и незаметной. Он ждал, пока Беккет и остальные почуют неладное.
Как только Джордж заявился один, Лок понял – что-то пошло не так. И он догадался, почему старик решил действовать втихомолку.
Частично Джордж сам все себе напридумывал. Он не хотел вести людей, чтобы Лок снова не выставил их на посмешище.
А что касается второй причины…
— Ха-ха!
— Что смешного?
— Да так, ничего.
Лок покачал головой и поднял глаза на настороженного Джорджа:
— Ты ведь рад, что я сказал, будто никак не связан с этим Локом Броутоном?
Джордж нахмурился.
Но выражение его лица выдало его с потрохами.
Да. Именно это было главной причиной, почему Джордж решился на «свидание» в одиночку.
Почему? Лок не знал наверняка, но Джордж, казалось, испытал огромное облегчение, услышав, что Кабуда Икарис якобы не знает никакого Лока Броутона.
Выходит, Джордж, вопреки внешнему безразличию, все же довольно сильно заботился о Локе.
— Надо же!
Лок мысленно усмехнулся. У него вдруг возникло чувство, что годы, потраченные на «воспитание» Джорджа, прошли не зря. Даже самый твердый камень рано или поздно дает трещину.
Пока Лок размышлял об этом, Джордж снова снял пистолет с предохранителя.
В его взгляде смешались решимость, суровость, чувство долга и некая странная толика чего-то еще.
Лок посмотрел на него и вскинул бровь:
— Ты куда-то торопишься?
Ну и дела. Он что, с ума сошел? Неужели он настолько решителен, зная, чем может обернуться стрельба в одиночку?
— Тебе разве не интересно узнать, что на самом деле произошло в статуе Свободы? — Спросил Лок.
Палец Джорджа на спусковом крючке замер.
Лок подивился про себя. Он мог поклясться, что впервые в жизни пытается отговорить кого-то от самоубийства.
Дело в том, что Джордж уже был готов стрелять. Либо он убивает Икариса, либо тот, кого он принимает за Бесподобного ассасина, прикончит его самого. К чему приведет первый вариант, Лок не знал, да и Джордж вряд ли понимал до конца.
Но второй вариант…
Джордж, вероятно, надеялся ценой своей жизни положить конец мифу о Бесподобном ассасине, который сегодня превратился в Великого Героя.
Он хотел показать: Ассасин никакой не герой. Смотрите, он убивает невиновных, и не кого-нибудь, а одного из боссов полиции Нью-Йорка.
Настоящий кремень.
Лок продолжал тянуть время, ожидая прибытия основных сил полиции:
— Как же так? Ты столько времени расследовал дело о статуе Свободы и неужели не хочешь знать, что же там случилось?
Джордж холодно усмехнулся:
— Пытаешься выиграть время?
Лок ответил честно:
— Вроде того.
Джордж гневно сдвинул брови.
И в этот момент Лок вдруг замер и резко выпрямился.
В следующую секунду…
— На…
Лок молниеносно перехватил руку Джорджа с пистолетом, не давая нажать на спуск:
— Кто-то идет.
Джордж открыл было рот, но Лок оборвал его:
— Это не твои люди из управления.
Лок вскинул брови. Его взгляд, казалось, пронзил стену, устремившись наружу.
Улица была пуста, лишь пара машин проехала мимо дома.
Но дело было не в этом.
Эти машины уже проезжали здесь минуту назад. Они развернулись в конце квартала и теперь возвращались.
Обычные черные фургоны, во главе которых шел черный внедорожник.
Проехав туда-сюда раз пять, машины бесшумно припарковались на противоположной стороне дороги.
В следующее мгновение из машин один за другим начали выпрыгивать люди. Впереди шел крепкий командир, а за ним – десяток вооруженных до зубов бойцов, похожих на кадровых военных.
Полная экипировка, стволы штурмовых винтовок хищно блестели в ночи.
И тут…
Др-р-ринь!
Лок отвел взгляд от окна и посмотрел на зазвонивший стационарный телефон на барной стойке.
Джордж тоже обернулся на звук.
В этот момент лидер группы на другой стороне дороги взмахнул рукой.
Секунду спустя на дом обрушился шквал огня!!
…
(Конец главы)