Глава 662: «Ночной визит Мистера Никто»
Бесполезная зацепка?
Едва ли.
Лок смотрел на Джорджа, который говорил об этом с напускным безразличием, но в душе был далек от спокойствия. Лок нутром чувствовал: что-то здесь не так.
Пусть он и не собирался лезть в голову к Джорджу, рискуя превратить того в овоща ради какой-то информации, ему и не требовались сверхспособности, чтобы понять – будущий тесть что-то скрывает.
Гвен была того же мнения.
После ужина, когда они вдвоем возвращались в Башню Стар, Гвен нахмурилась и посмотрела на Лока, сидевшего за рулем:
— Папа лжет.
— Это очевидно, — усмехнулся Лок.
Он умел видеть ложь насквозь. Что касается Гвен – у нее, возможно, и не было его особых талантов, но она была женщиной.
Женщина может не распознать ложь другой женщины.
Но…
Мужчина?
Стоит женщине захотеть, и ее мощная интуиция по первым же словам поймет, врет этот мужчина или нет.
Более того…
Интеллект Гвен был запредельным. Пусть он и не зашкаливал до невозможных высот, но на всей планете с ней могли бы потягаться разве что Старк, Брюс да тот опозорившийся старшеклассник.
Гвен нахмурилась пуще прежнего:
— Но что он скрывает?
У Лока на этот счет были свои догадки:
— Скорее всего, Джордж тоже почуял, что пожар у статуи Свободы был непростым. И в то же время он понимает: кроме него, никто не хочет копать это дело вглубь.
Гвен взглянула на него:
— Папа догадался?
Лок покачал головой:
— Не совсем так. Не забывай, Джордж – человек старой закалки.
Гвен удивленно моргнула.
— Газеты! — Подсказал Лок. — Джордж до сих пор сохраняет привычку читать газеты. Детективы его возраста любят бумажную прессу, они ищут вдохновение в криминальных хрониках.
Однако по этим делам в интернете царил полный штиль, а крупные газеты даже не заикались о случившемся.
К тому же…
Джордж – старый коп. Если в деле есть подвох, от него это не скроешь.
Особенно сейчас.
В ситуации, когда ФБР, не раздумывая, вышвырнуло Джорджа из оперативной группы.
Конечно, отчасти это была месть уязвленного бюро, но главная причина крылась в их желании убрать Джорджа подальше от дел, связанных с Проектом «Маяк».
— Я знаю, — Гвен покачала головой. — Папа наверняка что-то подозревает, это бесспорно. Он не настолько глуп. Я имею в виду другое: очевидно, что он скрывает не странности этого дела, а что-то иное.
Ее интеллект говорил сам за себя: если бы Джордж был настолько недалеким, что не заметил бы очевидного, он бы не проработал в полиции столько лет.
Гвен беспокоило другое.
— Что бы это ни было… Раз ФБР отстранило папу, значит, они уверены, что он не нашел никаких улик, способных разоблачить Проект «Маяк». Поэтому они со спокойной душой использовали это дело как предлог для его удаления. Но я знаю отца. Он определенно что-то утаил – что-то такое, чего не заметило даже ФБР.
— Угу.
— Ты что-то знаешь?
— Я же не бог… и не паразит в его голове! — Ответил Лок, заезжая на Audi R8 в подземный паркинг. — Впрочем, то, что Джордж ушел из дела, в конечном счете к лучшему.
Хотя для Лока это и создавало определенные неудобства.
Но проблема была решаемой.
Гвен кивнула:
— Пожалуй. Но в ближайшее время за папой нужно приглядывать. У меня плохое предчувствие.
— Джордж не из тех, кто лезет на рожон, — отозвался Лок. — Раз он почуял неладное, то точно не даст федералам повода стереть его в порошок.
Гвен закатила глаза и легонько ткнула Лока кулачком в плечо:
— Ты можешь выражаться посимпатичнее?
Лок рассмеялся.
Он ведь говорил чистую правду.
Джордж не был тем типом, который пойдет напролом ради истины любой ценой. По крайней мере, он не был упрямцем – и нынешняя ситуация тому подтверждение.
Лок полагал, что когда Джордж понял, что в случае провала операции его сделают козлом отпущения, он просто решил воспользоваться моментом и спихнуть дело на ФБР.
Вкратце:
Со стороны казалось, что Джордж не захотел брать на себя ответственность и передал дело ФБР, а те под шумок исключили его из спецгруппы.
Но на деле…
Вероятно, еще в Нью-Джерси Джордж заметил неладное. Он понял, что все, кроме него, хотят поскорее закрыть дело, но сам не мог инициировать выход из игры – это выглядело бы слишком подозрительно и нарочито.
Ведь если бы Джордж ушел сам, любой бы догадался, что он планирует вести частное расследование.
Поэтому, когда перед ним встал выбор: поймать Бесподобного ассасина или стать виноватым, он поплыл по течению. Он был уверен, что ФБР не позволит ему и дальше копаться в деле статуи Свободы, и просто дождался, пока они сами его вышвырнут.
М-да.
Джордж тот еще хитрец.
Так думал Лок, глуша мотор. Но в следующую секунду он поднял брови, заметив Мистера Никто, выходящего из черного седана напротив их парковочного места.
— Мистер Никто?
Гвен, отстегивая ремень безопасности, с любопытством посмотрела на гостя:
— Зачем он здесь?
Лок взглянул на нее:
— У меня есть два варианта.
— Новое задание для тебя?
— Да, это первый.
— Сегодняшнее Уведомление.
Лок открыл дверь:
— Угадай, какой верный?
Гвен промолчала. Вопрос был риторическим: Уведомление Бесподобного ассасина нашли утром, а вечером Мистер Никто уже здесь. Это явно не задача с вариантами ответов.
— Добрый вечер, Мистер Никто, — улыбнулся Лок, подходя к нему вместе с Гвен. — А я-то думал, вы улетели отдыхать в Европу. Видел ваши обновления в сети.
Мистер Никто снял солнцезащитные очки, пожал руку Гвен и усмехнулся, глядя на Лока:
— Я уже был в Париже.
— О как, — протянул Лок. — И зачем же внезапно вернулись? Топливо нынче дорогое.
Мистер Никто развел руками:
— Позволишь мне загадать загадку?
— Бесподобный ассасин.
— Вот за это я тебя и ценю, — Мистер Никто рассмеялся и указал на Лока пальцем. — Весь в мать. От ее глаз не мог укрыться ни один секрет.
Уголок рта Лока дернулся:
— Я был бы очень признателен, если бы вы называли ее по полному имени.
Хотя он уже предупреждал Мистера Никто не называть ее «матерью», а использовать имя Лоррейн Броутон, старик продолжал гнуть свою линию. Лок прекрасно понимал, зачем он это делает: пытается втереться в доверие, используя родственную связь, на которую Локу было плевать.
Раньше Лок пропускал это мимо ушей. Лоррейн Броутон действительно была его матерью, и ему было лень пресекать эти мелкие хитрости.
Но сейчас?
Пока он не выяснил, кто его биологический отец, над его головой словно висело проклятие временного парадокса.
Пусть Лок и считал это полнейшим бредом, но к нему уже приходила вампирша и заявляла, что ее мать видела в будущем свадьбу Лока с ней самой.
Это…
Вероятность того, что такое случится, была ничтожной, но береженого бог бережет.
Мистер Никто хохотнул:
— Ладно-ладно. Я действительно здесь из-за утреннего Уведомления о грехе.
Лок покачал головой и направился к лифту:
— Тогда вам стоит искать Бесподобного ассасина. Зачем вы пришли ко мне? Я с ним, честно слово, не знаком.
Мистер Никто последовал за ним:
— Но есть кое-кто, кто знаком, верно?
Заходя в лифт, Лок обернулся и усмехнулся.
Ханна.
Вот то имя, которое хотел произнести Мистер Никто.
Видите?
Это и была одна из причин, по которой Лок решил временно отправить Бесподобного ассасина «в отставку».
Если ассасин не исчезнет, кто-нибудь обязательно попытается выйти на него через Ханну.
Раньше Бесподобный ассасин был неуловим и одинок, не было ни единой ниточки, ведущей к нему. Но теперь появилась Ханна, и всё изменилось.
Впрочем…
Все эти проблемы решатся сами собой, как только маскировка будет снята.
Да и вообще.
Это всего лишь одна из личин. Чрезмерная слава не всегда идет на пользу. Когда Бесподобный ассасин уйдет со сцены, Лок при необходимости сможет создать второго такого же, просто сменив облик.
Например, «Бесподобный киллер», прямой ученик ассасина!
Картина вырисовывалась эпичная.
Так думал Лок, заходя в квартиру.
Ханна сидела на высоком барном стуле, попивая молоко. В одной руке она сжимала кусок пиццы, задрав голову и явно собираясь заглотить его целиком.
Их взгляды встретились.
Ханна густо покраснела и поспешно бросила пиццу обратно в коробку.
Лок, вспоминая эту сцену, невольно расплылся в улыбке.
Гвен подошла к Ханне и подмигнула:
— Твой брат, когда ел пиццу, обожал подбрасывать ее в воздух, заставлять крутиться, а потом предлагал мне поспорить, поймает он ее ртом или нет. Так что ты ведешь себя еще очень сдержанно.
Мистер Никто задумчиво посмотрел на Лока.
У того дернулась щека. Он перехватил взгляд гостя:
— Я понятия не имею, о чем она говорит.
Сказав это, Лок с укоризной посмотрел на Гвен.
Тут же посторонние.
Как можно такое болтать?
Ну вот, теперь его тщательно выстроенный образ холодного и загадочного красавца рассыпался в прах.
Гвен лишь пожала плечами и, проигнорировав Лока, обратилась к гостю:
— Мистер Никто, что будете пить?
— А в доме Лока есть что-нибудь, кроме бурбона? — Спросил тот.
Гвен улыбнулась:
— Конечно. Есть национальный напиток Восточной страны. Лок говорит, он очень дорогой, купил две бутылки и всё не решается открыть. Хотите попробовать?
…
(Конец главы)