Глава 64: «Не вышло покрасоваться… (Часть 2)»
Как он узнал?
Как это вообще возможно?
Как он посмел?
В этот миг в голове Сунила Бакши один за другим всплыли три вопросительных знака.
События развивались совсем не по сценарию.
С какой стати ему может быть известно о Гидре? Более того – о вещах, которые ведомы лишь верхушке организации?
Сунил Бакши, высокопоставленный функционер Гидры и правая рука Дэниела Уайтхолла, считался внутри организации вторым кандидатом на лидерство, пользующимся всеобщим признанием.
Он полагал, что экспансия Гидры проходит достаточно скрытно.
И до этого момента так оно и было.
Но…
Бакши и в страшном сне не могло присниться, что обычная вербовка обернется утечкой информации такого масштаба.
Этот Бесподобный ассасин знал об их существовании. Хуже того – он поименно знал их руководство.
Это не поддавалось осмыслению.
В конце концов, Гидра, как и Щ. И. Т., до сих пор изучала этого ассасина лишь по общедоступным сведениям. Максимум, в чем Гидра опередила Щ. И. Т., – это в догадке, что киллер может быть как-то связан с Локом Броутоном, сиротой из Техаса.
Но на этом всё.
Лок, слушая тяжелое дыхание в наушнике, слегка приподнял уголки губ.
С тех пор как он узнал о существовании Железного человека в этом мире, он не сомневался в наличии Гидры. Поэтому в детстве, когда становилось скучно, он по памяти систематизировал списки сотрудников Щ. И. Т. А и тайных агентов Гидры.
Лок не ожидал, что столкнется со Щ. И. Т. Ом так скоро.
А Гидра?
Что ж, это было предсказуемо.
В нынешнее время Гидра и Щ. И. Т. Еще не разделились. Раз Щ. И. Т. Обратил на него внимание, то и Гидра, несомненно, сделала то же самое – это вполне естественно.
Это всего лишь Гидра.
Тот, кто не знает правды, может воображать, будто Гидра – нечто величественное.
Но Лок не собирался пасовать даже перед Щ. И. Т. Ом.
Так с какой стати ему бояться Гидры – этих поверженных в прах и покрывших себя позором злодеев?
Даже если сейчас они пребывают в своей сильнейшей форме «Щ. И. Т. Ры», он не отступит.
— Ты мне так и не ответил, — произнес Лок.
— …Что?
— Скажи мне, тебе тоже нравится картина, что расцветает в тот миг, когда пуля прошивает лоб?
— …Бесподобный ассасин, нам уже известно о Локе Броутоне.
— Рискнешь?
— …
Лок негромко рассмеялся, и в его голосе зазвучала вкрадчивость:
— Вы правда рискнете? Если хотите использовать жизнь Лока, чтобы шантажировать меня, – попробуйте. Обещаю, я не явлюсь на зов. Но я затаюсь во тьме, гораздо глубже, чем прячетесь вы, и буду следить. Ты узнаешь, какую цену платят те, кто перешел мне дорогу. Я найду тебя, сохраню тебе жизнь и заставлю смотреть, как одна за другой взрываются головы у тебя на глазах.
Сунил Бакши хранил молчание.
Угрозы?
Ха.
Угрозы действуют только на святош или добряков. Лок же никогда их не принимал.
Хотите соревноваться в злодействе?
Давайте.
Лок – единственный игрок, который, будь награда достаточно щедрой, осмелился бы вырезать всё население Земли. А Гидра посмеет?
Нет.
Более того, если Лок начнет резню, Гидра первая схватится за сердце. Причина проста: Гидра хочет править миром, а если Лок всех перебьет, кем им тогда управлять?
Прошло несколько долгих секунд.
Лицо Сунила Бакши, находившегося в секретном месте, то бледнело, то багровело. Наконец он выдавил:
— Чего ты хочешь?
— Я ничего особого не хочу, — на лице Лока заиграла лучезарная улыбка. — Послушай, я знаю о вашем существовании, знаю даже, что вы паразитируете внутри Щ. И. Т. А. Но разве я хоть раз об этом заикнулся? Если бы вы не пришли ко мне сами, я бы вас и не тронул.
Он всего лишь хотел спокойно выполнять задания, копить очки достижений и очки потенциала, чтобы поскорее купить «Божественность» и стать бессмертным бездельником. А если получится – прихватить с собой любимую женщину… или женщин?
— Но… — тон Лока резко изменился. Он провел правой рукой в воздухе, и трупы агентов Щ. И. Т. А и Гидры, лежавшие на полу, мгновенно исчезли, переместившись в его инвентарь. — За любое предательство нужно платить. Как и за любые интриги. Согласен, лидер Гидры?
Сунил Бакши снял очки. Его голос звучал бесстрастно:
— Называй свои условия!
Сейчас Лок был охотником, а они – добычей.
Как тут играть? Послать Зимнего Солдата устранить Лока?
Ха. Они до сих пор не знают даже настоящего имени этого ассасина, не говоря уже о его внешности. Кого им убивать?
Угрожать? Он ясно дал понять: попробуете – пойдем до конца, и посмотрим, кто первый струсит. Гидре было нелегко достичь нынешнего влияния, и чем больше у них было власти, тем осторожнее им приходилось быть.
Лок, услышав это, удовлетворенно кивнул:
— Вот это другой разговор. Совершил ошибку – признай, получил удар – стой смирно. Кто бы вы ни были и какой бы силой ни обладали, проигрыш есть проигрыш. Умей проигрывать достойно. Я назову условие. Ты можешь согласиться или отказаться – торговаться я не стану. Но если откажешься, значит, переговоры провалены.
Сунил Бакши закрыл глаза и глубоко вздохнул:
— Говори!
Уголки губ Лока поползли вверх:
— Не бойся, мне не нужны ваши деньги. На самом деле мне нужно, чтобы вы кое в чем помогли. Сделайте так, чтобы Щ. И. Т. Начал досаждать Локу Броутону. Пусть Ник Фьюри узнает, что его любимый агент Восемьдесят третья исчезла именно в Башне Стар.
Если Лок промолчит, агент Восемьдесят третья бесследно пропадет, и даже Ник Фьюри не узнает, где именно она сгинула. Ведь в дело вмешалась Гидра.
Лок вовсе не собирался позволять Гидре подчищать за ним хвосты. К тому же, если они всё уберут, как он получит бонусные награды за выполнение условий задания?
Всё сводилось к одному.
На игрока влияют только награды. Если куш велик, игрок пойдет и на бога.
Чем масштабнее сцена, тем выше награда.
Значит, нужно устроить шоу!
Сунил Бакши заметно опешил:
— Что? Что ты хочешь, чтобы мы сделали?
— Ты всё слышал, — улыбнулся Лок. — Запомни: можешь стереть следы того, как сюда попала Виктория, но не трогай следы агента Восемьдесят третьей. Я хочу, чтобы Ник Фьюри точно знал, где пропала его подопечная.
— Хорошо! — Глаза Бакши лихорадочно блеснули. — Я согласен.
— Не разочаруй меня. Иначе мне придется вспомнить, что я знаю личности нескольких ваших сотрудников, живущих под прикрытием.
Договорив, Лок усмехнулся и сорвал наушник. Не слушая, что там еще пытается сказать Бакши, он сжал устройство в кулаке, превращая в крошево.
Игра Бесподобного ассасина была окончена.
Игра Лока только начиналась.
…
(Конец главы)