Глава 633: «В восторге: Ликование Джорджа»
Ни один бог не останется безучастным, видя, как простые смертные пытаются посягнуть на силу технологий ради создания жизни.
Душа – это запретная зона!
Истинный смысл этой фразы не в том, что душу невозможно создать технически, а в том, что как только ты попытаешься это сделать, ты привлечешь взор богов, что неизбежно навлечет катастрофу.
Криптонцы?
Жители соседней вселенной – отличный пример. Даже если не брать соседей, здешние кри в их технологическом величии не посмели проводить опыты на родной планете, а забрались в эту глушь под названием Земля, чтобы создать Расу Нелюдей.
Почему? Они тоже боялись гнева богов. Поэтому, когда Гидра из числа Нелюдей подняла восстание, они просто умыли руки и полностью эвакуировались, лишь бы дело не приняло такой оборот, который заставил бы высшие силы обратить на них внимание.
А что земляне?
На Земле никогда не было недостатка в ученых. Особенно здесь – в толпе лицемерных деятелей, которые на словах радеют за прогресс, а на деле проводят эксперименты, от которых планета должна взлететь на воздух.
Так что…
Лок собирался покарать людей из списка вовсе не из личной прихоти.
Он лишь делал то, что должен был и мог сделать как бог, возвысившийся именно на Земле.
Если оставить это без присмотра, то в будущем, когда по Земле будут толпами разгуливать искусственные души, станет слишком поздно.
«Я убиваю ради планеты, а не ради себя. Они просто заслуживают смерти».
С этой мыслью Лок развернулся и исчез из поля зрения Кэрри.
Оставшись одна, девушка посмотрела на разгорающееся зеленое пламя. Она приоткрыла рот, словно хотела что-то сказать, но лишь покачала головой и тоже ушла.
Вскоре после ее ухода зеленый огонь стал яростнее. Поднявшийся из ниоткуда порыв ветра превратил его в неистовствующий пожар.
Грохот!
В одно мгновение статуя Свободы… запылала!!
— Том?
— А?
Охранник Джерри, чей черед был нести дежурство в эту ночь, поднял голову к силуэту статуи Свободы и толкнул напарника:
— Слушай, сегодня был приказ зажигать факел?
Том, увлеченно переписывавшийся в телефоне со своей девушкой, даже не поднял глаз:
— Факел? Да вряд ли. Нам уже три месяца не выделяли денег на топливо.
— Гхы!
— Что такое?
Услышав, как Джерри судорожно сглотнул, Том наконец соизволил оторваться от экрана.
В следующую секунду он проследил за дрожащим пальцем напарника. Когда его взгляд упал на статую Свободы, охваченную яростным пламенем, его зрачки сузились от шока.
О боже!! Богиня в огне!
Виу-виу-виу!!
В Башне Стар.
По случаю выходных Гвен пригласила Хелен и Джорджа на семейный ужин. Пока Лока не было дома, Гвен на кухне училась готовить под руководством Хелен. Услышав вой сирен, она взглянула на зашторенный балкон:
— Опять что-то случилось?
Хелен это ничуть не удивило:
— Это Нью-Йорк. Полиция постоянно куда-то мчится, дело житейское.
Гвен улыбнулась и передала матери морскую соль. Посмотрев на Джорджа, который в этот момент разговаривал по телефону, она заметила:
— Помню, раньше я всегда вздрагивала от этих звуков, переживая за папу. Как же хорошо, что теперь всё иначе!
Хелен тоже улыбнулась.
То, что Джордж теперь спокойно работал в офисе, было главной радостью для обеих женщин.
Как-никак, уровень выживаемости и смертности рядовых сотрудников полицейского управления Нью-Йорка – это притча во языцех. Настоящая группа риска.
Правда, Джордж-то в офисе, а вот их зять, кажется…
С этой мыслью Хелен посмотрела на дочь и вполголоса спросила:
— Лок еще не вернулся?
Гвен по лицу матери поняла, о чем та беспокоится. Она обняла ее и прошептала на ухо:
— Не волнуйся, мам. Лок умеет о себе позаботиться.
Он ведь поехал в Лэнгли «за впечатлениями», а не вкалывать по-настоящему.
На самом деле Хелен, как и Джордж, раньше не знала всей правды о Локе.
Но Лок недооценил свою значимость в глазах тещи. Гвен и Лок узнали об этом от самой Хелен только во время рождественских каникул.
Оказалось, еще до праздников Хелен съездила в Нью-Хейвен, но там такого человека не нашли.
И всё.
Чтобы теща не напридумывала лишнего, Гвен пришлось сказать, что Лок в этом семестре уехал обучаться на агента.
К счастью, Хелен после этого заметно расслабилась. Видимо, в ее системе координат наличие у Лока любовницы было куда более тяжким грехом, чем работа на спецслужбы.
Хелен, выслушав уверенную речь дочери, покачала головой:
— Твой отец поначалу тоже думал, что это просто хобби. А теперь? Раскрытие дел стало смыслом его жизни. Но сейчас мне хотя бы не нужно дрожать от страха.
«Мне тоже не нужно. Тот, кто сможет забрать жизнь Лока, еще, наверное, и не родился», – подумала Гвен.
В этот момент раздался грохот.
Джордж, который сидел за обеденным столом и неуклюже копался в ноутбуке, одновременно говоря по телефону, вдруг подскочил, стоило ему нажать «отбой». Лицо его сияло так, будто он сорвал джекпот в пять миллионов:
— Да! Наконец-то ты снова объявился!
Гвен и Хелен переглянулись в полном недоумении.
Кто… объявился?
Гвен, всерьез обеспокоенная психическим состоянием отца, подошла ближе:
— Пап, кто объявился? С тобой всё в порядке?
Джордж резко повернулся к ней. Его глаза горели лихорадочным блеском:
— Он снова здесь!
Гвен даже отшатнулась от такого взгляда.
— …Кто?
— Он!
Джордж развернул ноутбук экраном к дочери. Казалось, к нему вернулись годы его самой бурной молодости:
— Бесподобный ассасин! Черт возьми, я так и знал, что он не подохнет так просто. Наконец-то он вылез!
Бесподобный ассасин?
Гвен моргнула, глядя на экран. В каком-то мессенджере было открыто изображение Уведомления о грехе.
Рядом висели результаты технической экспертизы.
Состав бумаги, чернил – всё до мельчайших деталей совпадало с теми метками, что ассасин оставлял раньше.
Одним словом – оригинал. Подлинник без тени сомнения.
Никакая не подделка.
Но Гвен нахмурилась:
— Насколько я помню, этот ассасин исчез почти полтора года назад.
Джордж фанатично уставился в монитор:
— Да. Если быть точным – год, шесть месяцев и пятнадцать дней.
«Ну надо же. О годовщине свадьбы с мамой тебе напоминаю я, а вот сроки исчезновения ассасина ты помнишь назубок», – невольно подумала Гвен.
Она покачала головой:
— И где всплыла эта карточка?
В Нью-Йорке? Вряд ли. За последние дни вроде не случалось ничего громкого.
Джордж потер лицо:
— Место действия – Самоа. Если бы не мой старый сослуживец, который сейчас там, я бы, может, и не узнал.
— Самоа? Заморская территория? — Уточнила Гвен.
— Именно, — Джордж кивнул, явно находясь в сильном возбуждении. Он вскинул голову и посмотрел на жену:
— Дорогая, мой…
Договорить он не успел.
— Нет, — отрезала Хелен.
Джордж опешил:
— Я хотел спросить про свой пас…
— Я сказала «нет», — повторила Хелен.
Джордж замер.
— Дорогая, но это же…
— Нет.
— Я обязан поехать, иначе этот парень снова скроется!
— Это же Бесподобный ассасин!
Джордж был готов упасть на колени, но Хелен оставалась непреклонной.
Гвен наблюдала за этой сценой, раскрыв рот.
— Погодите-ка.
Придя в себя, она с непониманием посмотрела на отца:
— Пап, ты разве не оставил попытки его поймать?
Джордж замялся.
Хелен холодно усмехнулась:
— Твой отец в последнее время стал слишком уж искусно врать.
«Тут что-то не так», – Гвен почувствовала подвох и перевела взгляд на мать.
— Дорогая, я правда завязал, — заговорил Джордж. — Я больше не езжу на вызовы. Но это же ассасин! Это последний кусочек пазла в моей карьере.
За всю его практику единственным, кто ушел от него, был этот убийца.
Это было незавершенное дело.
Поначалу, когда ассасин пропал на полгода, Джордж решил, что тот сгинул в какой-нибудь канаве. Как раз тогда ему самому пришлось из-за новой должности постепенно отходить от оперативной работы.
Но теперь?
Уведомление о грехе снова в деле.
Ассасин жив?
Это же…
Джордж с мольбой посмотрел на жену:
— Дорогая, это он. Ты лучше всех знаешь, как сильно я хотел его поймать.
Хелен, глядя на его лицо, помолчала немного и сказала:
— Самоа – это не Нью-Йорк…
Гвен вставила:
— Вот именно, пап. Нью-Йорк – это твоя территория. Я думаю, ассасин просто испугался тебя и сбежал за океан. Он же знает: если он сунется в Нью-Йорк, ты его тут же сцапаешь.
Она продолжила:
— Пап, если он снова объявится в Нью-Йорке, я тебе помогу, и мы его точно поймаем.
Джордж пытался унять дрожь восторга от возвращения старого врага. Он посмотрел на дочь:
— Правда?
Гвен решительно кивнула.
В следующую секунду у Джорджа снова зазвонил телефон.
…
(Конец главы)