Глава 630: «Кто сказал, что твоя мать мертва?»
Погоди-ка.
Бывшая жена…
Эрик Хеллер.
Раса Бесконечных?
Те самые, что способны на неограниченные перерождения?
— …Твою же мать!
На этот раз Лок был по-настоящему потрясен.
Ну и дела.
Неужели в такие игры тоже можно играть?
Лок, кажется, догадался о некой вероятности. Разинув рот, он невольно воззрился на Честера, словно безмолвно вопрошая: «Черт возьми, это ведь не может быть правдой?»
Честер встретил взгляд Лока, и уголки его губ против воли дернулись.
А затем…
Голова Честера качнулась, словно у сонного комара.
Едва заметное движение.
Но совершенно отчетливое.
При виде этого выражение лица Лока снова начало меняться.
В следующую секунду уголки его рта поползли вверх.
Честер вытаращился на него:
— Не смей смеяться.
— …Прости, — Лок поджал губы, тщетно пытаясь сдержать улыбку, которая так и норовила расплыться по лицу. — Я и сам не хочу смеяться.
Честер, не скрывая досады, проворчал:
— И что тут смешного? В этой жизни у меня с Эриком не было никаких… близких контактов.
Лок промолчал.
В мгновение ока до него дошло, почему тогда Агата пришла в такое неистовство и буквально сорвалась с цепи.
Теперь все встало на свои места.
Почему Агата, которая спокойно мирилась с тем, что Честер развлекается с целой толпой девиц, вдруг впала в ярость из-за его тайной встречи с «бывшей женой».
Все просто.
Потому что эта бывшая жена, черт возьми, оказалась мужиком.
Агата могла стерпеть девиц, потому что они женщины; она могла бы даже стерпеть бывшую жену, но если эта бывшая жена – мужчина…
Неудивительно, что она тогда озверела.
Мать твою!
— Так я и знал, — придя в себя, Лок сокрушенно покачал головой и вздохнул. — Мне следовало догадаться еще тогда.
Видя это, Честер бессильно повторил слова, к которым Лок явно не прислушивался:
— Повторяю еще раз: все, что было между мной и Эриком, случилось не в этой жизни. В этой жизни Эрик – мужчина. Хоть он и моя бывшая жена, но сейчас это не так.
Лок расплылся в лучезарной улыбке:
— Ага, вот так Агате и объяснишь.
Честер открыл было рот, но промолчал.
Если бы Агата была способна слушать, она бы не устроила тот погром.
Все из-за этого проклятого Эрика.
Честер в глубине души тяжело вздохнул. Он внезапно осознал: не явись Эрик к нему, ничего бы этого не произошло.
Лок с трудом взял себя в руки и, словно вспомнив о чем-то, посмотрел на Честера:
— Я только что сказал, что Эрик умрет. Тебя это совсем не задело?
Честер ответил предельно искренне:
— Хочешь убить – убивай. Мне его нынешний облик тоже не по душе. Заодно в следующей жизни, глядишь, не промахнется с воплощением.
В конце концов, представители Расы Бесконечных теоретически бессмертны.
И то верно.
Прирезать Эрика, подождать несколько лет – и вуаля, новая свеженькая «бывшая жена».
Услышав столь чистосердечное признание, Лок вскинул бровь:
— Ладно, я его прощаю.
Честер вскинул голову.
Лок пожал плечами:
— В конечном счете всю эту кашу заварила Лоррейн, так что это не его вина. Я его прощаю.
«Размечтался», – подумал про себя Лок. Честер ведь, как ни крути, действовал у него за спиной.
Лок сказал, что прощает Честера.
Но…
Пусть смертная казнь отменяется, от наказания не уйти.
Лок как раз раздумывал, какой бы урок преподать Честеру, и теперь нужда в этом отпала. Бывшая жена в мужском обличье – этого более чем достаточно.
Если он прикончит Эрика, Честер, чего доброго, еще и спасибо ему в душе скажет.
Поэтому Лок милостиво решил, что прощает Эрика.
И действительно.
Лицо Честера при этих словах мгновенно вытянулось.
Лок, видя это, развеселился еще больше. Потерев подбородок, он обратился к Честеру:
— Раз так, значит, душа Лоррейн Броутон тоже не попала в Ад?
Честер покосился на него и качнул головой:
— Нет.
Лок хмыкнул.
В тех воспоминаниях, что он выудил у Мариссы, не было четкого подтверждения, принадлежит ли Лоррейн Броутон к Расе Бесконечных, но после слов Честера сомнений не осталось.
Лоррейн Броутон тоже из их числа.
Впрочем…
Какое мне до этого дело?
Лока волновало только одно.
Кто меня тронет – того я убью!
Он пришел сюда не для того, чтобы выслушивать байки Честера о его былых деньках с Лоррейн Броутон. Лок прямо спросил:
— Тот Отто… ведь это не его имя в нынешней жизни?
Честер подтвердил:
— Отто – его истинное имя. Имя из первого воплощения.
— А как его зовут сейчас?
Узнав, что за всем стоит Отто и что он сейчас в Париже, Лок уже давно был бы там, если бы не Карта отслеживания, которая упрямо твердила, что такого человека не существует. Не зря же он сюда вернулся.
— Говори имя, под которым он живет сейчас.
Честер слегка опешил:
— Ты собираешься искать Отто?
Лок презрительно усмехнулся:
— Ты разве не знаешь мой характер?
Честер нахмурился:
— Тебе нельзя к нему соваться. Отто очень коварен и опасен.
Лок расхохотался:
— Старина, может, мой характер ты и знаешь, но что касается моих сил… поверь, ты не знаешь и половины!
Честер, возможно, и имел представление о возможностях Лока.
Далеко не такое полное, как Кэрри.
Впрочем, Лока это никогда особо не заботило. Как он всегда говорил: если скрываться больше невозможно, он не прочь явить себя миру во всей красе.
Лок никогда не играл в поддавки.
— Я знаю, что ты силен, — сказал Честер. — С тех пор как ты приехал в Нью-Йорк, ты стал сильнее, чем я мог вообразить. Но Отто… он страшен настолько же, насколько ты могуществен.
Лок лишь усмехнулся:
— Тебе нужно только назвать имя. С остальным я разберусь сам.
Насколько бы тот ни был силен, разве он сильнее Мефисто?
Мефисто сейчас под домашним арестом у Лока и может лишь беспомощно наблюдать, как тот прибирает к рукам его владения. Какой-то там Отто… Да если Лок захочет, он пройдет сквозь поток времени и перережет всех Отто во всех его воплощениях поочередно.
А как иначе!
Владелица Камня Времени, Верховный чародей, госпожа Древняя – его добрый друг.
Лок был уверен: попроси он у Древней Камень Времени, она обязательно его одолжит.
Поэтому Лок посмотрел на Честера и холодно произнес:
— Имя!
Отто должен умереть!
Лок слов на ветер не бросает.
Тем более что Отто сам прислал ему приглашение, и у Лока не было причин отказываться от встречи.
Честер открыл рот, помедлил и покачал головой:
— Я не знаю.
— Хм? — Лок вскинул бровь. — Ты правда не знаешь или только притворяешься?
— Правда не знаю. Я ведь в отставке, помнишь?
Лок прищурился.
Честер продолжал качать головой:
— На самом деле я отошел от дел еще когда ты был маленьким. За все эти годы… многие из наших, как и я, устали. Они вышли из игры, нашли себе тихие места и живут своей жизнью. Мир во всем мире или гибель человечества – нас это больше не касается.
Проще говоря – они «залегли на дно».
Им плевать.
Если Отто не уничтожит мир – ну и ладно.
Если же у него получится и мир сгорит – что ж, они прожили достаточно долго, свое получили, помереть не страшно.
— Кстати, о твоей матери… — Честер вздохнул. — На самом деле Лоррейн не бросала тебя, Лок.
Честер снова вздохнул.
Раз уж дело дошло до этого, скрывать что-либо больше не имело смысла.
— Тогда, когда я устал от вечной борьбы за спасение или уничтожение мира и решил уйти, Лоррейн попросила меня присмотреть за тобой до ее возвращения. Но по пути я вляпался в одну историю… В общем, пока я добрался, прошло пять лет.
Лок нахмурился:
— Что еще за история?
Честер пожал плечами:
— Моя бывшая объявилась. И, не говоря худого слова, утащила меня на свою планету. Я там застрял на какое-то время, пока не подвернулся случай угнать корабль и сбежать обратно.
У Лока задергался глаз:
— У тебя, мать твою, еще и инопланетная бывшая была?
— А что я мог сделать? Ее корабль потерял управление и рухнул на Землю, а я оказался рядом. Думал – мимолетная интрижка, а она, оказывается, влюбилась по уши, замуж меня затащить хотела. Знай я наперед…
Раздался резкий хруст.
Честер очнулся от воспоминаний и уставился на раздавленный в руке Лока бокал. Его веко дернулось, он кашлянул:
— В общем, это моя вина. Лоррейн была уверена, что ты под моим присмотром, и не знала, что из-за моего опоздания тебя отдали в приют.
Лок закрыл глаза. Когда Честер замолчал, он произнес ровным, лишенным эмоций голосом:
— Продолжай.
— А больше и нечего рассказывать, — Честер покачал головой. — Остальное ты и сам знаешь. Я нашел тебя и научил всему, что должен знать наемный убийца.
— Раз ты сам не киллер, то как же ты…
Заметив, как на лице Честера начинает расплываться самодовольная ухмылка, Лок резко оборвал себя:
— Ладно, можешь не продолжать.
И так все ясно, черт побери.
Наверняка снова какая-нибудь бывшая подсобила.
Честер все же вставил:
— Одна из нынешних глав правления отеля «Континенталь» когда-то тоже была моей пассией.
Лок одарил Честера бесстрастным взглядом.
«Тебя бы на костер, да поджарить хорошенько», – подумал он.
Тьфу, бабник!
— Позже, когда Лоррейн вернулась, она хотела открыться тебе, — добавил Честер. — Но ты сказал, что мать тебя не интересует, и она решила…
Лок замер, сбитый с толку:
— Погоди… Разве она не умерла? Не ушла на перерождение? Она что, еще не пробудилась?
Честер посмотрел на него с искренним удивлением:
— А кто сказал, что твоя мать мертва?
Лок онемел.
(Конец главы)