Глава 618: «Век живи – век учись»
— Апчхи!
— …
Кэрри, сидевшая на диване с книгой «Основы знаний о Расе Нелюдей», даже не подняла головы, услышав этот громоподобный чих.
— Будь здоров, — бросила она.
Договорив, Кэрри, кажется, что-то осознала и поправилась:
— Да пребудет с тобой Свет.
Ну да.
Бог тут не поможет, к тому же она сменила веру.
Кэрри уже давно уверовала в Страну Света.
Честер, сидевший в обеденной зоне, потер нестерпимо зачесавшийся нос.
— Что-то не так. Лок меня поминает… Кстати, куда он делся?
Кэрри покачала головой, снова утыкаясь в книгу:
— Кажется, отправился в ЦРУ – жизнь познавать.
Ей очень хотелось сказать, что Лок пошел играть роль «прикинувшегося свиньей, чтобы съесть тигра».
Но…
Сам Лок в этом не признавался, упорно твердя, что просто хочет набраться опыта, и Кэрри с трудом приняла эту версию.
Хотя она всегда считала, что концепция «слияния с миром обычных людей» и есть та самая игра в слабого при скрытом могуществе.
Глаза Честера хитро забегали.
Спустя мгновение он подсел к Кэрри.
— Что читаешь? — Спросил он.
Кэрри, не отрываясь, приподняла книгу:
— Скай принесла мне это в подарок на Рождество. Всё руки не доходили, а тут как раз время свободное выдалось.
Честер фыркнул:
— Раса Нелюдей… Подопытные кролики. Что там интересного?
Кэрри подняла взгляд на Честера, приоткрыла рот и, наконец, не выдержав, спросила:
— Можно задать тебе вопрос?
— Какой? — Честер усмехнулся.
— Как тебе это удается?
— М-м?
Кэрри закрыла книгу, выпрямилась и пристально посмотрела на него:
— Ты ведь совершенно обычный человек. Но как тебе удается быть таким… эрудированным и при этом иметь столько подружек?
Лок списывал всё это на природный талант Честера и его натуру бабника.
Кэрри так не считала. Теперь она и сама принадлежала к сверхлюдям. Лок, возможно, не до конца понимал особенности таких женщин, но Кэрри по себе знала: теперь ей даже в сторону заурядных парней смотреть не хотелось, не то что на обычного ловеласа. Так как же Агата могла на него повестись?
Более того, Честер знал слишком много.
И снова – Лок во всем видел лишь «талант бабника», но Кэрри не верила в это объяснение.
Раньше она хранила этот вопрос в себе, надеясь докопаться до истины самостоятельно, но, как ни крути, правильный ответ ускользал от нее.
И вот сейчас она наконец не выдержала:
— Так всё-таки, как ты это делаешь?
Честер, услышав вопрос, на мгновение опешил, а затем усмехнулся и пожал плечами:
— Ну, это как в школе. Учишься, учишься – и знания приходят сами собой.
— Разве в школе учат про суккубов, ведьм и Расу Нелюдей? — Кэрри посмотрела на него с подозрением.
В какой такой «неправильной» школе могли преподавать подобное?
Даже сама Кэрри до своего пробуждения была уверена, что этот мир – самый обыкновенный.
— Я же из Техаса, — пожал плечами Честер.
— Техасцы не всесильны, — Кэрри покачала головой.
Не стоило валить всё на Техас при любом удобном случае – Техас явно не подписывался на роль козла отпущения.
— Лок говорит так же, верно?
— Это другое.
— В чем же разница?
— Я верю Локу.
Честер замер, глядя на Кэрри. Затем, словно что-то сообразив, он подался вперед:
— Ты ведь знаешь, что у Лока есть девушка? И я знаю Лока – он не такой, как я.
— Если бы он был таким, как ты, я бы его не уважала. Бабники уважения не заслуживают.
— …Тогда ты…
— Я отношусь к нему как к брату, а он ко мне – как к сестре, — отрезала Кэрри, добавив про себя: «Мне нравится Зеро, а не Лок, при чем тут вообще Лок?»
Честер открыл было рот, но лишь безмолвно покачал головой.
Кэрри продолжала сверлить его взглядом. Было очевидно: Честер изо всех сил пытается перевести тему, лишь бы не отвечать прямо.
Однако…
У Кэрри был свой метод. Она пригрозила:
— Если не хочешь рассказывать, я спрошу у Агаты. Когда наставница вернется, она мне обязательно всё поведает.
На Рождество Агата упомянула, что приметила талантливого новичка, только что пробудившегося, и последние несколько дней пропадала, наблюдая за ним.
— Ты этого не сделаешь, — хохотнул Честер.
На этот раз плечами пожала Кэрри:
— Либо ты сам расскажешь, откуда всё это знаешь.
Честер покачал головой, закрыл лицо рукой и вздохнул:
— Я же сказал: чем больше видишь, тем больше знаешь. Как там Лок говорит? Век живи – век учись.
Кэрри нахмурилась.
— Я не понимаю.
— Ну, это уже не мои проблемы.
Честер поднялся, поспешно ретируясь:
— В любом случае, я тебе ответил. И клянусь, это чистая правда. А то, что ты не понимаешь – тут уж я бессилен.
Нужно было срочно уходить.
Бросив эту фразу, Честер покинул гостиную и прокрался к барной стойке. Он залпом осушил стакан бурбона и, глядя на Кэрри, которая сидела на диване, опустив голову и пытаясь в уме расшифровать его ответ, виновато отвел глаза.
«Неужели тайна, которую я скрывал столько лет, наконец будет раскрыта?»
В этот момент раздался звонок.
Честер вздрогнул и достал телефон.
Номера не было, только имя в контактах:
«Бывшая жена (№15)»!
Честер вскинул брови, покосился на Кэрри и, направившись к заднему двору, откашлялся и принял вызов.
— Алло.
— У нас проблемы.
Честер замер, его нагловатая ухмылка мгновенно исчезла. Услышав в трубке мужской голос, он ничуть не удивился тому, что «бывшая жена» говорит басом. Закрыв за собой стеклянную дверь, он достал из кармана небольшое устройство, нажал кнопку и произнес:
— Отпечатки Ханны не сработали?
— Нет! — Ответил голос. — Всё открылось. И, согласно плану, Марисса прислала своих людей.
— Так это же отлично, — сказал Честер. — Всё идет ровно по нашему сценарию.
— Но агент, которого прислала Марисса – это Лок.
— Что?!
Зрачки Честера расширились от шока.
Голос на том конце продолжал:
— Более того, Лок и Ханна встретились.
В этот момент обладатель голоса – Эрик Хеллер – выглянул из своего укрытия и издалека сфотографировал Лока, который вел Ханну за руку к военному вертолету.
Честер уставился на пришедшее фото и оцепенел.
— Лок тебя заметил?
— Нет.
— У меня специальное снаряжение, — заверил Эрик Хеллер. — Меня не обнаружить.
Честер невольно выдохнул с облегчением.
— У меня есть еще одна плохая новость, — мрачно добавил Эрик. — Хочешь послушать?
— Что еще?
— Ту флешку… я оставил в хижине.
— Что за… — Честер подскочил на месте. — Какого вольтер фа…
— Ты меня материшь?
— Э-э…
Честер мгновенно пришел в себя, лихорадочно соображая и пытаясь унять клокочущую ярость:
— Нет, я просто… как ты мог быть таким неосторожным?!
— Да что ты говоришь! — Огрызнулся Эрик Хеллер. — Я думал, придет Марисса, а явился Лок. Мне пришлось уходить в спешке. Моя ли это вина?
Честер потер переносицу.
Ну всё…
Дело – дрянь.
Никто не знал Лока лучше него.
Ни Гвен.
Ни Хилл, которая заявляла, что понимает его.
Честер мог с уверенностью сказать, что он – второй человек в мире по глубине понимания Лока. Даже Лоррейн не рискнула бы претендовать на первое место.
Было очевидно: Честер уже догадался, что последует дальше.
Как только Лок поймет, что флешка оказалась у Эрика, он сложит пазл. Если расчеты Честера верны, не пройдет и двадцати четырех часов, как Лок явится к нему за ответами.
— Что теперь делать? — Глухо спросил Эрик Хеллер.
Честер открыл рот.
Что делать?
«Ты меня спрашиваешь? Я сам не знаю!»
Нет!
Спокойствие.
Только спокойствие.
Честер твердил это себе как заклинание. Сделав глубокий вдох, он заговорил:
— Я знаю, что Лок пошел в ЦРУ «за опытом», но его куратор – Мистер Никто. Каким образом задание Мариссы попало к нему?
— Хочешь правду? — Спросил Эрик.
Честер невесело усмехнулся:
— Ты думаешь, мне сейчас до шуток? И не забывай, в этой «реинкарнации» ты выбрал не те характеристики.
Эрик Хеллер, уже забиравшийся в свой транспорт, ответил:
— До меня дошли слухи, что в ЦРУ подозревают, будто я – отец Лока. Так что Марисса, возможно, решила отправить Лока убить меня, чтобы он доказал свою верность.
Честер остолбенел.
— …Что?
— Они думают, что я…
— Я понял, что ты имеешь в виду, — перебил его Честер, расхохотавшись от абсурда. — Кто сейчас работает в этом ЦРУ? У них вместо мозгов дерьмо? Неудивительно, что управление катится в пропасть. Как ты можешь быть отцом Лока? Да ты и мизинца его не стоишь!
Эрик Хеллер рассмеялся в ответ:
— Ну, а ты собираешься сказать ему правду?
Честер промолчал.
(Конец главы)