Глава 617: «Снова флешка»
Вж-ж-жух!
Военно-транспортный самолет с ревом пронзал ночную тьму.
Внутри кабины Лок пристально изучал спутниковую карту на большом экране. Там, среди бескрайних снегов, виднелся деревянный дом, почти идеально сливающийся с ландшафтом.
Придя в себя, Лок посмотрел на ассасина Мейс:
— Повтори еще раз. Как именно, согласно разведданным, он выдал себя?
Мейс ответила:
— Три дня назад сигнал Эрика Хеллера засекли, и это раскрыло его местоположение.
— Любопытно.
— Я тоже так считаю.
Лок покачал головой:
— Нет, я о том, что с этим заданием я бы справился и в одиночку. Зачем ты полетела со мной?
Мейс усмехнулась.
Лок тоже улыбнулся.
Честно говоря, увидев ее в самолете, он немного удивился, но в то же время это казалось вполне закономерным.
Мейс посмотрела на Лока:
— Поверь, будь у меня выбор, я бы здесь не оказалась.
Лок кивнул:
— Значит, выбора не было?
Мейс промолчала.
Лок широко и лучезарно улыбнулся.
Ее появление было одновременно и сюрпризом, и чем-то ожидаемым. Мейс лишь сказала, что просто выполняет приказ.
Но… против кого на самом деле направлено это задание: против Эрика Хеллера или против Лока Броутона?
В этот момент вошел солдат в полном обмундировании и зимнем камуфляже. Глядя на Лока и Мейс, которые не сводили друг с друга глаз, он произнес:
— Три минуты.
Лок кивнул.
Спустя три минуты люк самолета открылся. Снаружи ворвался ледяной ветер, с воем заполнив кабину. Внутри беззвучно, но тревожно замигали красные лампы.
— Эй.
Лок, уже надевший парашют, подошел к краю и крикнул Мейс, перекрывая шум ветра:
— Если твоя цель – я, ты ведь скажешь мне об этом?
Мейс посмотрела на него и так же громко ответила:
— А ты бы сказал?
— Конечно. Мы учились вместе. Пусть не лучшие друзья, но всё же друзья.
— Я тоже так думаю.
Услышав ответ, Лок слегка улыбнулся, подтверждая свои догадки, и шагнул в пустоту.
Мгновение – и…
Бум!
Он понесся вниз, к бескрайним лесам, подобно пушечному ядру, рассекающему ночное небо.
Мейс поправила очки и последовала за ним.
Остальные оперативники ЦРУ – не просто агенты, а закаленные солдаты – посыпались следом, словно пельмени в кипяток, раскрывая парашюты над лесной чащей.
Ничего не поделаешь.
Эрик Хеллер, может, и не был самым легендарным агентом в истории ЦРУ, но определенно входил в категорию особо опасных. Учитывая, что он был предателем, ЦРУ подготовилось основательно, чтобы наконец схватить его спустя столько лет после дезертирства.
— Глухой удар!
Лок взмахнул правой рукой. В ночи блеснул клинок кинжала, перерезая стропы. Он мягко приземлился на снег с пятиметровой высоты.
Рядом, словно гибкая кошка, приземлилась Мейс.
Лок глянул на нее, уголки его губ чуть приподнялись в одобрительном кивке.
Мейс ответила тем же.
Вскоре, буквально за две минуты, восемь солдат ЦРУ в абсолютной тишине сняли оружие с предохранителей и начали бесшумно продвигаться к белому деревянному дому в километре от них.
Лок сосредоточился на доме, и внезапно его шестое чувство шевельнулось.
Там, внутри…
Кто-то был.
Но… Лок прищурился, прощупывая восприятием того, кто затаился в доме. Там действительно кто-то находился, но это был не Эрик Хеллер. Это была девушка. Весьма странная девушка.
— Это задание…
— Приказ: взять Эрика живым.
— …
Лок посмотрел на заговорившую Мейс:
— В моем пакете заданий слова «живым» не было.
В его папке были лишь базовые данные на Эрика Хеллера и инструкции. Там говорилось прямо: Эрик Хеллер – предатель ЦРУ, и согласно протоколу «зачистки рядов», любой агент, встретивший изменника, имеет право ликвидировать его на месте.
Мейс повторила:
— Для моей миссии Эрик Хеллер нужен живым.
Лок мысленно вскинул бровь, а затем усмехнулся, глядя на дом, уже появившийся в поле зрения. Раздался щелчок – он дослал патрон в патронник пистолета:
— Тогда ты, скорее всего, будешь разочарована.
Если бы он не считал Мейс достойным человеком, он бы просто залез в ее сознание и посмотрел сам.
Но… за несколько месяцев знакомства Мейс перестала быть для него чужой. К тому же ее ответ перед прыжком совпал с его догадками, и Лок решил отказаться от этой идеи.
В конце концов, вторжение в сознание принесло бы Локу ответы, но Мейс бы просто сошла с ума.
С врагами Лок никогда не церемонился. Как говорил один великий человек: если уж признал кого-то врагом, действуй решительно, как осенний ветер, сметающий палую листву, иначе проблем не оберешься.
Но с друзьями тот же человек советовал быть мягким, как весенний бриз.
Пока Мейс не покинула список его друзей, Лок не собирался применять к ней методы, предназначенные для врагов.
Договорив, Лок снова сосредоточился на доме.
Тот человек внутри, который до этого сидел неподвижно, теперь зашевелился.
Похоже… прячется?
В этот момент Лок поднял голову.
Тр-р-р-р!
Боевой вертолет, врубив мощный прожектор, залил всё вокруг ярким светом, превратив ночь в день. Луч уперся прямо в стены деревянного дома.
В следующую секунду Лок махнул рукой. Солдаты ЦРУ, шедшие впереди, рванули с места. Несколько быстрых шагов – и с грохотом выбитая дверь распахнулась. Они ворвались в темный дом.
Мгновение – и двое солдат словно канули в бездну. Внутри дома воцарилась тишина.
Оставшиеся бойцы в пятидесяти метрах от входа переглянулись.
Один из них схватил рацию на груди:
— Макколин? Слышишь меня?
Ответа не последовало.
Мейс нахмурилась.
Лок же лишь приподнял бровь.
Другие не знали, но он видел всё предельно ясно. Как только те двое ворвались внутрь, девушка, что пряталась в темноте, подобно хищнику, без лишних движений, четко и хладнокровно прикончила обоих.
Но дело было не в этом…
Главное – Лок почувствовал в этой технике нечто до боли знакомое.
Кажется… когда он был совсем маленьким, Честер, обучая его убивать голыми руками, показывал именно это.
«Честер», – Лок прищурился. — «Во что ты, черт возьми, играешь?»
Пока Лок предавался раздумьям, солдаты ЦРУ, не дождавшись ответа, подали знак и посмотрели на него:
— Сэр…
Лок пришел в себя и обменялся кивком с Мейс.
В следующую секунду!
— Пошли, пошли, пошли!
— Вперед!
Получив разрешение Лока на начало операции, бойцы стремительно окружили домик, не оставляя путей к отступлению.
Затем они снова ворвались внутрь.
Картина предстала жуткая.
Двое солдат, зашедших первыми, лежали на полу с перерезанным горлом. Кровь даже не успела вытечь – на таком морозе она застыла почти мгновенно.
Лок и Мейс вошли следом.
Увидев тела с так профессионально вскрытыми артериями, Мейс нахмурилась.
Она сама была киллером.
Но… такую чистую, филигранную работу она видела впервые.
Нет. Не впервые.
— Бесподобный ассасин! — невольно сорвалось у нее с губ.
Лок, услышав это бормотание, не удержался и покосился на Мейс.
Та почувствовала его взгляд и ответила коротким взором.
Да. Бесподобный ассасин.
Как коллега по цеху, Мейс, естественно, изучала его почерк и даже анализировала несколько его ранних заданий.
И сейчас эта чистота исполнения вызвала у нее пусть не сильное, но очень явственное дежавю. Ей казалось, что это работа именно Бесподобного ассасина.
В этот момент взгляд одного из солдат скользнул вверх.
Луч фонаря выхватил балку под крышей.
Все замерли на месте.
Там, на балке, сидела девушка с длинными вьющимися белыми волосами. На ней была простая льняная одежда, кожа была бледной, а выражение лица – совершенно безобидным. Она смотрела на них ясными, чистыми голубыми глазами, выглядя донельзя простодушно и мило в своем замешательстве.
— Эрик Хеллер сбежал.
— Он?
— Нет.
— Как же он ушел?
— Неясно. Полагаем, воспользовался метелью.
Лок, помогавший Мейс обыскивать дом, повернулся к выходу. Услышав обрывок доклада одного из оперативников, который явно был кем-то другим под прикрытием солдата ЦРУ, он усмехнулся.
Но в следующую секунду улыбка сползла с его лица.
Лок почувствовал движение со стороны Мейс и, сосредоточившись, заставил спрятанный в груде хлама предмет – флешку, которая на самом деле была чем-то иным – влететь прямо ему в руку.
Мейс, кажется, что-то заподозрила и посмотрела на Лока, который стоял у деревянного стола.
Лок спокойно спросил:
— Нашла что-нибудь?
Мейс покачала головой.
Лок замолчал.
В голове пульсировала одна мысль: «Честер, мать твою, что же ты натворил?»
(Конец главы)