Глава 607: «Охота началась»
— Главное – суметь их обезвредить? — Лок понимающе улыбнулся. — Что ж, кажется, игра становится всё интереснее.
Уолтер Берк развел руками:
— Эй, ты сам просил реализма. В конце концов, это высококлассные агенты КГБ. Не надейся, что они выложат тебе все разведданные просто так, без твоих активных усилий.
К тому же.
Даже если они заговорят, ты не сможешь с ходу определить, правда это или ложь.
Уолтер Берк твердо решил проучить Лока. С самого начала обучения тот неизменно занимал первое место, к тому же был человеком Мистера Никто, а не его протеже.
Это никуда не годилось!
Поскольку правила игры устанавливал он, то и решать, что считать «достоверной информацией», тоже предстояло ему.
Лок посмотрел на улыбающееся лицо Берка. Одного взгляда хватило, чтобы понять: этот тип снова подстроил какую-то ловушку. В обычных условиях Лок был не прочь в неё наступить ради интереса.
Но…
Он намеревался закончить обучение лучшим в выпуске. Любая неудача могла снизить итоговую оценку системы.
Более того.
Видеть подвох и молчать – это казалось ему добровольным понижением собственного интеллекта.
Лок не принимал поражений. В таких вещах бывает либо «ноль», либо «бесконечность».
Лок усмехнулся и сказал прямо:
— Мистер Берк, а о чем именно эта информация? Даже если я схвачу цели и захочу их допросить, я не знаю, о чем спрашивать. Вдруг – я говорю «вдруг» – они расколются, а вы потом скажете: «Это не те сведения, что нам нужны». И это назовут провалом. Простите, но я не привык проигрывать.
Уолтер Берк взглянул на него:
— Что вы предлагаете, мистер Броутон?
Лок пожал плечами:
— Мистер Берк может написать правильные сведения на листке бумаги.
Берк расплылся в улыбке:
— Разумно. Есть еще опасения?
Лок покачал головой:
— Больше нет.
Уолтер Берк кивнул и через мгновение вышел, помахивая запиской перед лицом Лока:
— Написал. Эта бумажка вступит в силу только после того, как вы успешно покинете здание – то есть когда будет считаться, что вы добыли информацию и вернулись на базу.
Договорив, Берк на глазах у Лока передал листок одному из инструкторов, пояснив, что ради справедливости записка останется у того.
— Чтобы у мистера Броутона не возникло ощущения, будто я предвзято к нему отношусь.
— Ха-ха.
Лок выслушал эту ироничную реплику и тоже рассмеялся:
— Ну что вы. На самом деле я только за, чтобы вы относились ко мне предвзято. Это чистая правда.
— О? И почему же?
— Потому что если вы не будете играть против меня…
Договаривая, Лок потянулся, разминая кисти рук, и с улыбкой посмотрел на Уолтера Берка: — …то как же иначе я смогу доказать, насколько я хорош? Верно, мистер Берк?
Уолтеру Берку нечего было ответить.
Лок никогда не боялся чужого противодействия. Как говорил один великий человек: борьба с небом приносит бесконечную радость, борьба с землей – бесконечную радость, а борьба с людьми – радость воистину безграничную!
Спустя некоторое время.
Лок стоял в оружейной, выбирая снаряжение. Патриот Джек, киллер Мейс и остальные курсанты наблюдали за ним снаружи.
Выбор не занял много времени – всего несколько секунд. Войдя внутрь, Лок нашел кинжал и тут же вышел.
Вообще-то…
Огнестрельное оружие было для Лока в приоритете.
Но учитывая, что Уолтер Берк твердо вознамерился выставить его в дурном свете, выбери он пистолет – кто знает, не превратилась бы эта ночь в реальную версию «Королевской битвы» прямо в Лэнгли.
Так что кинжала вполне достаточно.
К слову, кинжал был первым официальным оружием, которое Лок освоил. По словам Честера, в некоторых заданиях невозможно гарантировать, что враг не загонит тебя в угол, и в такие моменты в ближнем бою нож ничуть не уступает полностью заряженному пистолету.
Уолтер Берк посмотрел на кинжал, который так и порхал в руках Лока. Он усмехнулся и, ничего не сказав, взглянул на часы:
— Сейчас десять вечера. Время пошло, до рассвета всё в твоем распоряжении. Кстати, не хочешь поднять ставки?
Лок перевел взгляд на Берка:
— Я заинтригован.
Берк произнес:
— Если выиграешь, я дам тебе отпуск. Вернешься только после рождественских каникул.
Шел конец ноября, до Рождества оставалось чуть больше двадцати дней.
Лок вскинул бровь.
Даже если бы Берк не планировал отпускать его, Лок всё равно собирался уехать. Проблема с Гвен была решена, но Хелен и Джорджа умаслить было куда сложнее.
Узнав, что Лок, возможно, не вернется даже на праздники, Хелен заботливо предложила, чтобы вся семья Стейси приехала в Нью-Хейвен – то есть в Йель, где Лок числился официально, – и провела Рождество вместе с ним.
Хелен была очень доброй.
Гвен обещала, что попробует её переубедить, но понимала, что это будет непросто. Поэтому Лок планировал через пару дней переговорить с Мистером Никто – мол, как лучший курсант и полноправный агент, он заслужил небольшую привилегию.
Но сейчас?
Лок посмотрел на Берка:
— А если проиграю?
Уолтер Берк улыбнулся:
— Оставшиеся три месяца ежедневная уборка всей территории лагеря будет на тебе. Как тебе такое, интересно?
На первый взгляд предложение выглядело заманчивым для обеих сторон.
Для Лока победа означала возможность уехать и провести Рождество с Гвен. Это было идеально.
А если Лок проиграет, то агент, на которого возлагал надежды Мистер Никто, превратится в простого уборщика. Без сомнения, это было бы унижением не столько для Лока, сколько для самого Мистера Никто.
Это дало бы Уолтеру Берку сладостное чувство мести.
Впрочем…
Лок улыбнулся:
— Хорошо. Заранее благодарю вас за награду, мистер Берк. Я пошел.
С этими словами Лок принял вызов и, развернувшись, шагнул в темноту, быстро исчезнув из виду.
Игра началась.
Лок мог в любой момент проникнуть в дом, где находились цели, в то время как остальные курсанты превратились в стражу и, следуя определенным правилам, патрулировали территорию.
Когда Лок ушел, Уолтер Берк, желая окончательно закрепить успех, объявил всем присутствующим: тот, кто поймает Лока, не только получит дополнительные баллы при выборе места службы после выпуска, но и отправится в рождественский отпуск вместе с ним.
Разумеется, курсанты, словно получив дозу адреналина, с воодушевлением бросились по своим постам. Они во все глаза высматривали малейшее движение, готовые в любой момент наброситься на этого «топ-агента» и взять его тепленьким.
В комнате мониторинга.
Несколько инструкторов из Лэнгли уже открыли тотализатор.
Вошедший Уолтер Берк покосился на ставки, небрежно бросил десять долларов в общую кучу и уставился на экраны, покрывавшие почти каждый уголок поместья:
— Где он прячется?
Инструктор, ответственный за наблюдение, покачал головой:
— Пока не обнаружили.
Берк заметил:
— У Лока высший балл и по маскировке. Найти его с помощью этих устаревших черно-белых камер будет непросто.
За три месяца Лок стал первым в каждой дисциплине.
Стрельба.
Рукопашный бой.
Грим.
Даже на проверке на детекторе лжи Лок первым научился обманывать аппарат.
Вообще-то в этом должна была лидировать Мейс – как-никак киллер, и наверняка проходила подобную подготовку.
Мейс, видимо, не хотела выдавать свое прошлое, поэтому замешкалась, и Лок вырвал первенство буквально на полкорпуса, забрав «первую кровь» на курсе полиграфа.
Именно это больше всего бесило Мейс.
В стрельбе всё было понятно: тесть Лока – легендарный офицер полицейского управления Нью-Йорка, способный разрядить магазин за секунду. С таким родственником отличная меткость Лока казалась делом привычным.
В этом и заключались преимущества хороших связей.
Но детектор лжи?
Тут Мейс было обидно. Она меньше всего хотела признавать в Локе гения, особенно когда он побеждал её в её же стихии.
— Выведи камеры из дома.
— Есть.
Берк посмотрел на монитор, где двое агентов, изображавших супружескую пару, лежали в постели:
— Пора. Им пора ложиться спать.
Хотя Берку очень хотелось увидеть поражение Лока, правила были установлены, и их следовало соблюдать. Тем более в деле было замешано столько людей. Если бы Берк начал подыгрывать вопреки правилам, Мистер Никто мог доложить самому директору, и тогда у него возникли бы проблемы.
Особенно сейчас.
В этот момент дверь открылась, и вошел Деннис Слейн, заместитель директора по операциям, который раз в месяц приезжал с инспекцией. Он взглянул на обернувшегося Берка:
— Ого, сегодня намечается представление? Что же мне не доложили?
Увидев Слейна, Берк поприветствовал его как старшего по званию:
— Это импровизация, сэр.
Слейн снял пальто и подошел к мониторам:
— И где сейчас наш номер один?
Под «номером один», без сомнения, подразумевался Лок.
Деннис Слейн был кабинетным руководителем и лишь распределял задачи между группами вроде тех, что возглавляли Мистер Никто или Берк. С определенной точки зрения Слейн сохранял нейтралитет и не принимал ничью сторону.
Берк только собрался ответить, как Слейн подтащил стул к панорамному окну:
— Дайте-ка мне бинокль. Хочу лично увидеть, где прячется этот «Первая», о котором уже прослышал даже директор.
…