Глава 595: «Возвращение в Нью-Йорк»
Это были слова любви.
Самые нежные и трогательные слова.
И, конечно же, это была чистая правда. Лок уже говорил: несмотря на всё уважение к Честеру, он глубоко презирал его методы в отношениях с женщинами. Как он мог сам стремиться к тому, что порицал в других?
Нельзя быть лицемером.
Таков был неизменный принцип Лока.
Впрочем…
После разговора с Кэрри Лок всё же начал беспокоиться за Честера. Поэтому в полдень, когда Синди, Кан и Хелен вышли из тренировочного зала, он обрисовал им ситуацию и сообщил, что намерен пораньше вернуться в Штаты.
Синди, приоткрыв рот от удивления, посмотрела на Гвен:
— Ты тоже возвращаешься?
Лок улыбнулся:
— Нет, Гвен остается, как и планировалось.
— Ну и славно, — кивнула Синди.
Лок хмыкнул про себя, окончательно решив, что как только у Синди родится ребенок, он обязательно воплотит в жизнь ту задумку, которую давно держал в уме.
Гвен, стоявшая рядом, спросила:
— Когда планируешь выезжать?
— Да прямо сейчас.
— Мне тебя проводить?
— Не стоит, верховная чародейка распорядится, чтобы меня доставили прямиком в аэропорт.
Вообще-то он мог вернуться в Нью-Йорк в один миг, но поскольку прибыл он сюда официальным путем, то и возвращаться следовало по всем правилам.
Иначе на таможне возникнет казус: отметка о выезде есть, а о въезде – нет.
В таком случае к нему наверняка нагрянула бы не только мисс Хилл, но и старый знакомый Мистер Никто, чтобы с пристрастием допросить, с какой стати он пересекает границу нелегально.
— Ну ладно.
— Буду ждать тебя дома.
Лок улыбнулся Гвен и, закрыв эту тему, повернулся к Синди и Хелен:
— Ну как, как вам ваше магическое путешествие?
При упоминании магии лица Синди и Хелен тут же просияли.
— Это потрясающе! — В один голос воскликнули они.
— Невероятно!
— Это опыт, который просто невозможно описать словами.
Стоявший рядом Кан смотрел на мир совершенно иным взглядом. В его глазах читалось изумление:
— Раньше я и представить не мог, насколько наш мир богат и многогранен.
Лок, видя его реакцию, усмехнулся:
— Вот как? Что ж, поздравляю.
Кан опешил:
— С чем это?
— Ты ведь хотел изучать магию?
Кан округлил глаза:
— О нет-нет, я для этого не гожусь.
— Вчера ты говорил совсем другое, — с любопытством заметила Гвен.
Кан пожал плечами. Как выяснилось, талант к магии у него действительно был, но в Камар-Тадже ему объяснили: любой ученик обязан тренироваться в затворе.
Проще говоря, если Кан решит учиться магии, ему придется остаться в Камар-Тадже.
А это…
Кан тяжело вздохнул:
— Если я скажу родителям, что собираюсь остаться в какой-то восточной стране ради изучения магии, боже, они меня тут же упекут в больницу Святой Марии.
Больница Святой Марии находилась в Вашингтоне и была старейшей и, пожалуй, самой известной психиатрической лечебницей в истории Штатов.
— Это вполне логично, — кивнула Гвен. Она повернулась к Синди:
— Помнишь, когда мы были в Восточной стране и заходили в тот даосский храм? Тамошние монахи тоже говорили, что практикуют там с самого детства.
Правда, те монахи в храме были обычными людьми.
Здесь же всё было иначе.
Если даже для изучения притворной магии нужно такое самоотречение, то что уж говорить о магии настоящей.
Взгляд Синди тоже немного потускнел:
— Вот и я теперь в раздумьях.
Гвен удивленно моргнула:
— Боже, Синди, только не говори мне, что ты всерьез об этом думаешь.
Ну и дела. Если из поездки, в которую отправились пятеро, вернутся только трое, Гвен была уверена, что сойдет с ума. Матери Синди и Кана точно придут к ней требовать объяснений.
Синди, видя её испуг, рассмеялась:
— Дорогая, я просто к слову пришлось. Впереди еще пять дней путешествия, а вдруг мы окажемся настолько одаренными, что для нас сделают исключение?
Гвен лишь закатила глаза.
Такие мысли могли прийти в голову разве что во сне внутри другого сна.
Спустя некоторое время подошел Вонг.
— Мистер Броутон.
— Иду.
Лок отозвался стоявшему неподалеку Вонгу, а затем нежно поцеловал Гвен:
— Ну, я поехал.
— Обязательно расскажи мне, что там случилось, — наказала Гвен.
Ей и самой было жутко любопытно, что же такого натворил Честер, если даже Агата, привыкшая закрывать глаза на его интрижки, решилась на разрыв.
Лок кивнул, попрощался с Синди, Каном и Хелен и направился к ожидавшему у дверей библиотекарю Вонгу.
— Добрый день, Вонг.
— Добрый день, мистер Броутон.
— Прошу сюда, — пригласил Вонг.
Лок последовал за ним. Пока они шли к покоям верховной чародейки, Лок вполголоса спросил:
— Его нашли?
Вонг на мгновение замер, а затем покачал головой:
— Мастер Мордо еще не вернулся.
Прошлой ночью, когда Касицилий обезумел и скрылся, спрыгнув со скалы, Древняя велела не преследовать его. Однако мастер Мордо всё равно бросился в погоню и до сих пор не подавал вестей.
Вонг, казалось, был человеком замкнутым и немногословным.
Ответив на вопрос, он больше не проронил ни слова.
Лок тоже не стал настаивать. Будь то Вонг или Мордо – во всем Камар-Тадже был лишь один человек, беседа с которым представляла для него интерес: верховная чародейка.
Представ перед Древней, Лок оглянулся на вышедшего Вонга и с любопытством посмотрел на хозяйку покоев:
— Верховная чародейка, мне кое-что интересно.
Древняя пододвинула к нему чашку прощального чая:
— Верховный бог желает знать, чем я была занята в тот день?
— Нет! — Лок решительно махнул рукой. — Всё, что касается той женщины, меня не заботит ни в малейшей степени. Мне неинтересно. Мне просто любопытно: мастер Мордо ведь уже мертв?
Древняя сохраняла невозмутимость:
— С чего бы вам так думать?
Лок пожал плечами.
Верховная чародейка оставила себе два варианта будущего. Один – тот, что разворачивался сейчас. Второй – тот, где Лок не пришел или не наполнил её энергией.
И потому…
Касицилий и мастер Мордо были фигурами в двух разных сценариях. Если точнее – пешками в руках Древней, необходимыми для достижения её целей.
Пешками? Скорее инструментами.
А у инструмента лишь одна задача – служить хозяину. Когда дело сделано, сентиментальный хозяин, может, и прибережет его, но большинство просто выбросит за ненадобностью.
И Древняя явно не относилась к категории сентиментальных особ.
Отсюда вопрос: раз Древняя уже выбрала путь через Касицилия, то будущее, которое представлял Мордо, стало излишним. А раз так, мог ли он остаться в живых?
Тем более…
Лок усмехнулся и добавил:
— Мастер Мордо ведь использовал силу тьмы, чтобы подавить своих внутренних демонов? Он ведь был в курсе ваших дел?
Древняя знала, что задолжала энергию Дормамму. И Дормамму это знал. Но обитатели иных измерений не принимают чью-либо сторону, пока не увидят веских доказательств.
Если бы Дормамму прознал, что Мордо – посвященный, репутация Древней могла бы пойти прахом.
Древняя покачала головой:
— Между мной и Дормамму нет никаких контрактов.
Лок всё понял:
— Значит, вы решили оставить мастера Мордо?
— Он мой ученик.
— …
Древняя с мягкой улыбкой пояснила:
— К тому же, мастер Мордо сейчас ступил на опасную стезю. Я хочу посмотреть, смогу ли я его спасти.
Лок кивнул и одним глотком осушил чай:
— Понятно!
Всё предельно ясно. Мастер Мордо использует тьму для борьбы с тьмой, что идет вразрез с догматами Камар-Таджа. Сейчас с ним всё в порядке, но если в будущем возникнет нужда, Мордо окажется в тупике.
В любой момент верховная чародейка сможет объявить Мордо еретиком. А с еретиками разговор всегда короткий: они должны умереть.
Слова Древней подтвердили: она не живет прошлым. Мордо оставлен лишь на случай, если он понадобится в будущем. Но для какого именно будущего?
Локу пришел в голову ответ.
И он в очередной раз восхитился дальновидностью Древней.
С Вишанти еще ничего не решено, её преемник еще даже не вошел в полную силу, а Древняя уже распланировала, как передать ему дела. Она не просто выбрала точильный камень для своего будущего наследника, но и создала противника, который сможет сдерживать его, не давая выйти из-под контроля.
Мудрость Древней была безгранична. Это была игра не на сто ходов вперед, а на все пятьсот.
Воистину, не стоит связываться со сверхъестественными женщинами, особенно с той, что обладает видением времени и стоит на вершине мира.
Хотя…
Агата, пожалуй, ей не уступала.
Интересно…
Как ей удается так баловать Честера?
Лок размышлял об этом про себя.
Раздался мелодичный сигнал.
— Уважаемые пассажиры, наш самолет совершит посадку в международном аэропорту имени Кеннеди через пятнадцать минут. Температура в Нью-Йорке – восемьдесят шесть градусов по Фаренгейту, ясно…
Лок очнулся от своих мыслей, снял плед и взял у стюардессы стакан прохладной воды. Осушив его, он вежливо поблагодарил девушку.
Стюардесса с улыбкой ответила, что это её работа.
Спустившись с трапа, Лок взглянул на листок с номером телефона в руке, невольно усмехнулся и, покачав головой, отправил его в ближайшую урну.
Лок в своей жизни не разменивался на случайные связи!
…
(Конец главы)